Mục Dung San và các người vợ khác nghe thấy cái tên đặt cho đứa trẻ bởi chồng mình, lập tức hiểu ngay ý nghĩa của nó.

Họ đều nghiêng người nhìn vào đứa bé Liễu Vân Tâm đang nằm trong tã, đôi mắt mở to nhìn cha mà không khóc cũng không quấy rối, và lặng lẽ cầu nguyện mong rằng đứa trẻ này sau này sẽ được sống yên bình, không gặp phải bất kỳ tai họa nào.

Đứa bé này sinh ra đã gặp nhiều khó khăn, từ việc sinh non cho đến việc thai nhi chết lưu; so với các đứa con khác như Liễu Tiểu Tiểu, thật sự là gặp quá nhiều rủi ro.

“Bà đỡ đẻ ơi, hãy mang đứa bé đi nơi an toàn trước đã, nếu cần gì cứ bảo người hầu là được!”

“Vâng, bà xin phép rời đi!”

Bà đỡ đẻ nhận lấy đứa bé Liễu Vân Tâm và cùng với người hầu đi về phía căn phòng đã được chuẩn bị sẵn.

Không biết đã qua bao lâu, cuối cùng Cửa Phòng cũng mở ra, và Kỳ Vận là người đầu tiên bước ra ngoài. Liễu Minh Chí vội vàng quay đầu lại hỏi: “Yun ạ, sao rồi?”

Biểu cảm trên khuôn mặt cô ấy rất phức tạp – vừa mong muốn biết kết quả, vừa sợ hãi khi nghe nó.

Kỳ Vận lau đi những giọt mồ hôi trên trán và nói: “May mắn thay, mạng sống của đứa bé đã được cứu. Chị Qingshi nói rằng tính mạng của đứa bé đã được cứu, nhưng do sinh non mà mất máu quá nhiều, cùng với việc kiệt sức, nên đứa bé sẽ mất thời gian mới có thể tỉnh dậy.”

“Thế thì tốt quá! Thật tốt!” Liễu Minh Chí nói với vẻ mặt thoải mái, rồi bước xuống bậc thang và quỳ gục xuống đất trước ánh mắt ngạc nhiên của mọi người.

“Trong suốt cuộc đời mình, Liễu Minh Chí hiếm khi thực sự cảm ơn Trời cao.”

“Hôm nay, Liễu Minh Chí sẽ cúi đầu ba lần trước mặt Trời, để cảm ơn Ngài vì đã có mắt, vì Ngài thực sự quan tâm đến chúng ta!”

Mục Dung San đến bên cạnh chồng mình, người vừa cúi đầu ba lần, và nhẹ nhàng giúp Liễu Đại Thiếu đứng dậy.

“Chồng ơi, đất lạnh lắm, hãy đứng dậy đi!”

Liễu Minh Chí từ từ đứng dậy, như một người già đã trải qua nhiều sóng gió trong đời, và lau đi những giọt nước mắt ở khóe mắt: “Mẹ con Bình An thật may mắn!”

“Những biến động thất thường này thật sự rất khó chịu!”

“Liễu Tùng!”

“Thiếu gia?”

Liễu Minh Chí thở dài một hơi: “Hãy báo với Đỗ Dự rằng từ nay trở đi, các đoàn buôn thuộc quyền của Vua Thục sẽ không còn gặp phải rắc rối nào nữa. Từ hôm nay trở đi, ta sẽ sống làm người tốt, tích lũy ân đức và may mắn!”

“Vâng, người hầu này sẽ đi ngay bây giờ.”

“Yun’er, tình hình của Qing Shi thế nào rồi?”

“Chàng yêu, em gái Qing Shi đã bị hôn mê; sức mạnh của cô ấy đã cạn kiệt hoàn toàn, lại thêm tình trạng suy dinh dưỡng nên mới ngất xỉu như vậy.”

Liễu Minh Chí nhìn theo hướng mà Kỳ Yến đang đi và thấy Kỳ Yến đang ôm lấy Vân Thanh Thi – người có khuôn mặt nhợt nhạt và đang trong tình trạng hôn mê – bước ra.

Liễu Minh Chí vội vàng tiến lên và ôm lấy Vân Thanh Thi, ánh mắt đầy lo lắng khi nhìn các người phụ nữ xung quanh: “Các ngươi đã biết chuyện của Qing Shi rồi à?”

Kỳ Vận và những người phụ nữ khác nhìn nhau rồi gật đầu nhẹ: “Chàng yêu, em gái Qing Shi… Ồ…”

“Chàng yêu, có lẽ em gái Qing Shi đã làm một số việc không đúng đắn, nhưng cô ấy thực sự rất chân thành và yêu thương chàng. Chỉ là đôi khi, số phận không thể kiểm soát được…”

“Chàng yêu, hãy tha thứ cho em gái Qing Shi đi!”

Liễu Minh Chí nhìn Vân Thanh Thi trong lòng mình với ánh mắt buồn bã, rồi liếc nhìn Kỳ Yến và những người khác: “Ta chưa bao giờ trách móc Qing Shi; thực ra, chính cô ấy tự mình không thể vượt qua những rào cản trong lòng mình.”

“Ta cũng không phải là người lạnh lùng, làm sao có thể không cảm thông với người phụ nữ mà mình đã ở bên suốt nhiều năm như vậy? Chỉ là có nhiều điều mà ta không thể quyết định được…”

“Qing Shi cứ mãi tự giam mình trong cái “lồng” đó… Ta chỉ có thể nhìn mà đau lòng, nhưng cũng không thể làm gì được…”

“Đừng nói về những chuyện này nữa… Các ngươi hãy chăm sóc Ying’er cho tốt nhé. Ta sẽ đưa Qing Shi vào phòng rồi quay lại ngay sau đó!”

“Được rồi, chàng hãy cẩn thận khi đi nhé!”

Chỉ trong vòng một lúc uống trà, Liễu Minh Chí đặt Vân Thanh Thi lên giường và phủ cho nàng tấm chăn lụa, ánh mắt anh ta trở nên buồn bã khi nhìn người con gái đang trong trạng thái hôn mê ấy.

“Thưa thiếu gia, Chu Tước không hề cố ý để phu nhân Thanh Thơ ra ngoài đâu… Còn về cô Ying Nhi…”

“Chu Tước, việc này em làm rất tốt; hãy lui xuống đi.”

“Vâng, Chu Tước xin cáo từ!”

Liễu Minh Chí nắm lấy cổ tay của Vân Thanh Thi và đặt nó lên đùi mình: “Thanh Thơ, anh muốn nói chuyện riêng với em… Dù em có nghe thấy hay không, anh vẫn muốn nói!”

“Nhưng suy nghĩ mãi, anh cũng không biết nên nói điều gì mới đúng…”

“Những điều anh nên nói, anh đã nói hết rồi; những điều không nên nói, anh cũng đã nói hết rồi.”

“Trong cuộc sống này, chín phần mười điều đều không như ý muốn… Những chuyện đã qua, sao không để nó qua đi? Con người không thể luôn sống trong quá khứ; đến lúc thích hợp, chúng ta cũng nên nhìn về phía trước, phải không?”

“Anh đã nhiều lần gửi tín hiệu, đưa ra cơ hội cho em… Tại sao em lại không bao giờ biết nắm bắt chúng? So với những ngày đầy máu me và khổ sở, anh chỉ muốn mang đến cho em một tổ ấm yên bình, một cuộc sống ổn định… Em lại từ chối như vậy sao?”

“Chàng ơi!”

Vân Thanh Thi không biết đó là lời mơ hay thực sự đã nghe thấy lời nói của Liễu Đại Thiếu, nàng lẩm bẩm “chàng ơi” một tiếng; hai dòng nước mắt lăn dài trên khuôn mặt gầy guộc của nàng, nhưng nàng vẫn không hề có dấu hiệu tỉnh lại.

Liễu Minh Chí ngập ngừng một lát, nhìn người con gái vẫn đang say sưa trong giấc ngủ, anh nhẹ nhàng đặt tấm chăn lên ngực nàng rồi từ từ rời khỏi phòng.

“Chàng ơi, Ying Nhi bây giờ cũng cần nghỉ ngơi… Chàng không nên vào đâu; có mười hai cô hầu gái sẽ chăm sóc Ying Nhi liên tục trong suốt mười hai giờ đây.”

“Được rồi… Hãy để Ying Nhi nghỉ ngơi thoải mái đi… Còn Yàn Nhi thì sao?”

“Chưa đến đâu… Có lẽ Vua Shu vẫn chưa rời đi; nếu không, Yàn Nhi chắc chắn đã đến từ lâu rồi.”

Liễu Minh Chí suy nghĩ một lát: “Anh sẽ đi xem xét ở phòng khách… Em hãy bảo Lian Nhi ở lại trong sân trong, đừng đến phòng khách nhé… Nếu không, anh sợ cô ấy sẽ gặp phải kẻ thù của Vua Shu, trở nên ghen tuông và gây ra những rắc rối không cần thiết.”

“Vua Thục vốn dĩ đã không có ý tốt, chồng ta đâu muốn hắn nắm được bất kỳ điểm yếu gì cả.”

“Thiếp hiểu rồi, thiếp có nên ra gặp họ không? Là người vợ lớn của Lý Gia, nếu cứ không xuất hiện thì cũng không phù hợp lắm.”

“Cũng được, sau khi sắp xếp xong mọi việc cho Liên Nhi thì cứ đến gặp họ đi. Chồng ta sẽ đi trước.”

“Thiếp hiểu rồi.”

Một lát sau, Liễu Minh Chí đến phòng khách. Lý Vân Long im lặng uống rượu, trong khi Công chúa thứ ba cũng lặng lẽ rót rượu cho anh trai mình.

Dù Liễu Minh Chí không hiểu chuyện gì đang xảy ra, nhưng có vẻ như họ vừa trò chuyện về những điều không vui gì đó.

“Anh trai, xin lỗi nhé… Thiếp vừa sinh con, nên có chút chậm trễ, mong anh trai đừng giận.”

Lý Vân Long nhẹ nhàng quay đầu nhìn Liễu Đại Thiếu, cố gắng nở một nụ cười: “Chúc mừng nhé!”

“Cảm ơn anh trai!”

Lý Vân Long uống hết ly rượu trong tay, sau đó nhẹ nhàng đặt chiếc cốc xuống: “Con rể, em gái út… Trời đã tối rồi, ngày khác anh sẽ lại thăm các người.”

“Trước khi đi, anh muốn con rể nhớ một điều này.”

“Xin anh chỉ bảo.”

“Đừng quá tham lam, lần sau gặp lại nhé!”

“Anh trai!”

Công chúa thứ ba vội vàng đứng dậy, nhìn theo bóng lưng của Lý Vân Long. Lý Vân Long dừng lại một chút, rồi vung tay và bỏ đi về phía cổng nhà.

Liễu Minh Chí lặng lẽ ôm lấy Công chúa thứ ba vào lòng, trong khi Liễu Thành Can thấy vậy liền cúi đầu chạy ra khỏi phòng khách, để lại không gian riêng tư cho cha mẹ mình.

“Chồng ơi!”

Công chúa thứ ba quay người ôm lấy Liễu Minh Chí và bắt đầu khóc nức nở.

“Đừng khóc nữa… Có phải anh trai đã nói điều gì tồi tệ không? Chồng sẽ đi tìm hắn ngay!”

“Không đâu, không đâu!”

“Chồng ơi… Con có nghĩ rằng, sống trong hoàng gia, con thực sự không muốn sống một cuộc sống bình dị và hạnh phúc như thiếp không?”

“Sức hút của chiếc ghế đó thật lớn đến thế sao?”

“Mọi người đều đổ xô tới nó.”

Nữ Công chúa Thứ ba dùng từ “đổ xô tới” để mô tả, rõ ràng là cô ấy rất không hài lòng với chiếc ghế đó.

“Yan Nhi, đừng khóc nữa… Đôi khi chúng ta không thể quyết định được những điều gì. Chồng sẽ đưa em về nghỉ ngơi một lát, để quên hết những phiền muộn này nhé!”

Đêm đã đến.

Sấm sét ầm ĩ, gió bão dữ dội đập vào cửa sổ và mái hiên của mỗi gia đình ở thành phố Yingzhou.

“A Diệu Vô Lượng Thiên Tôn…”

“Ngai vàng của Hoàng đế chỉ thuộc về người có đạo đức… Có vẻ như trời đang sắp thay đổi rồi!”

“Cha ơi, cha mang theo hàng vạn binh sĩ đến để giết Yuer phải không?”

“Chồng ơi, hãy nói cho Yan Nhi biết… Tại sao lại phải làm như vậy?”

“Thật vô tâm… Cha đã hứa sẽ không làm tổn thương con mà… Cha đã lừa Wan Yan, cha đã lừa con!”

“A…”

“Hừ… Hừ…”

“Chồng ơi, chồng sao vậy?”

“Chồng ơi, chồng có đang mơ ác không?”

“Chị gái ơi, nhanh châm đèn lên đi!”

Không lâu sau, Kỳ Yến – người mặc những bộ quần áo mỏng manh như cánh ve, tay cầm đèn lồng – bước về phía giường, ánh mắt lo lắng nhìn Liễu Đại Thiếu đang ngồi bên giường, thở hổn hển.

“Chồng ơi, chồng sao vậy?”

“Chồng ơi, hãy nói chuyện với em đi… Đừng làm Yun Nhi sợ hãi nhé…”

Liễu Minh Chí từ từ ngẩng đầu lên, ánh mắt hoảng sợ nhìn hai chị em Kỳ Vận: “Chồng không sao đâu… Chỉ là mơ ác mà thôi.”

“Keng… Rầm rầm…”

Sấm sét nổ vang, tia chớp chiếu sáng căn phòng tối tăm.

Liễu Minh Chí khoác lên người quần áo và bước về phía cửa sổ; anh nhẹ nhàng mở cửa ra, và luồng gió lạnh thổi vào, khiến tinh thần uể oải của anh trở nên tỉnh táo hơn.

Anh nhìn những chiếc đèn lồng đung đưa dưới hành lang, cùng cơn mưa lớn trong sân vườn, rồi nhẹ nhàng nhắm mắt lại.

“Có lẽ trời sắp thay đổi rồi…”