Bắc Giang Đàn Châu.

Đàn Châu nằm ở phía đông của Hán Châu, phía tây giáp với Phong Châu, và phía bắc liền kề với Kỳ Châu – một trong sáu cửa ngõ lớn của Bắc Giang Đại Long.

Vị trí địa lý của Đàn Châu khiến nó trở thành một điểm trung tâm vừa phải trong Bắc Giang; từ đây có thể tiếp cận trực tiếp Kỳ Châu. Mặc dù giữa hai nơi này có tám mươi tám huyện và quận khác nhau, nhưng chỉ cần vượt qua thành Đàn Châu được bảo vệ chặt chẽ bởi quân đội mạnh mẽ, việc tiến về Kỳ Châu sẽ không còn là điều gì khó khăn nữa.

Hồ Yên Ngôn Diệu đã tập trung binh lực tại đây, rõ ràng là có ý định dẫn đầu đại quân xông pha vượt qua các cửa ngõ này.

Trong vài ngày qua, hàng trăm nghìn binh sĩ từ cả hai phe đều đang vội vã tiến về phía Đàn Châu.

Dù là quân đội của người Thổ Nhĩ Kỳ hay quân đội Đại Long, tất cả đều nhận được lệnh yêu cầu họ phải tập trung tại Đàn Châu bằng mọi giá.

Trước đây, hơn một triệu binh sĩ đã được phân bố ở mười hai tỉnh và huyện khác nhau; việc hai phe đối đầu với nhau hoàn toàn phụ thuộc vào số phận. Nhưng bây giờ, khi mục tiêu của cả hai phe đều là Đàn Châu, việc họ gặp nhau trên đường di chuyển là điều khó tránh khỏi.

Vì vậy, trong vài ngày qua, trên các con đường chính dẫn đến Đàn Châu, những cuộc giao tranh ác liệt không ngừng diễn ra.

Hàng nghìn binh sĩ của cả hai quốc gia đã hy sinh trên những con đường này.

Sông Thanh Thủy, thuộc huyện Bình Xuyên của Đàn Châu, chảy dọc theo chiều nam-bắc và có vô số nhánh sông; đây là con sông quan trọng cung cấp nước cho nhiều tỉnh và huyện ở Bắc Giang.

Cả các quan chức lẫn người dân địa phương đều rất coi trọng con sông này. Hiện nay, ngày càng nhiều kỵ binh Thổ Nhĩ Kỳ dừng lại ở bên bắc sông Thanh Thủy để uống nước.

May mắn thay, người Thổ Nhĩ Kỳ cũng rất coi trọng nguồn nước và không làm ảnh hưởng đến sự yên bình của con sông này; họ chỉ xuống ngựa để uống nước một cách lặng lẽ.

Hồ Yên Ngôn Diệu treo những bao da đầy nước uống lên lưng ngựa và nhìn thấy ngày càng nhiều binh sĩ tập trung lại đây, lòng bà dần trở nên yên tâm hơn.

Hồ Yên Ngọc đưa cho chị gái mình những tờ giấy viết bằng chữ Thổ Nhĩ Kỳ và nói:

“Thái hãn, vẫn còn bảy bộ lạc chưa đến hợp quân; có thể họ gặp phải rắc rối, hoặc đã gặp nạn. Ước tính sơ bộ, hiện tại chúng ta đã có tổng cộng hai trăm tám mươi nghìn binh sĩ.”

“Có lẽ việc xông pha vượt qua Đàn Châu và rút lui ra ngoài biên giới sẽ không phải là

“Báo cáo, xin bẩm báo với Đại tướng, một lượng lớn quân địch ở Yên Châu đang tiến về phía Thánh Châu Phủ, vừa tìm kiếm vừa tập trung lại với nhau, số lượng khoảng tám mươi nghìn người.”

“Báo cáo, từ Lĩnh Châu và Nguyên Châu, có một lượng lớn quân địch đang tiến về phía Thánh Châu; tuy nhiên, do đội hình của chúng quá rải rác nên không thể ước lượng được chính xác số lượng binh sĩ.”

“Báo cáo, xin bẩm báo với Đại Hãn, thông tin từ gián điệp cho biết có một đội quân mang biểu tượng Rồng Ưng đang nhanh chóng tiến về phía Thánh Châu; dự đoán họ xuất phát từ khu vực Mật Châu và sẽ đến nơi trong vòng một ngày.”

Vẻ vui hiện lên trên khuôn mặt Hạ Yên Vân Diệu nhưng ngay lập tức lại biến thành vẻ lo lắng.

Nhìn thấy người anh cả cũng có vẻ mặt nghiêm túc như vậy, Hạ Yên Vân Diệu lấy ra bản đồ để xem xét tình hình.

“Có vẻ như sư huynh đã nhận ra ý định của chúng ta và đang tập trung binh lực để bao vây chúng ta tại Thánh Châu. Hiện tại, chúng ta chỉ có khoảng hai trăm tám mươi nghìn binh sĩ; tình hình của bảy đội quân khác vẫn chưa rõ ràng. Nếu tiếp tục chờ đợi, điều này sẽ ảnh hưởng đến toàn cục tình hình. Không thể chần chừ được nữa, hãy ra lệnh cho các đội quân, khi quân đội Rồng chưa kịp tập trung đầy đủ tại Thánh Châu Phủ, hãy ngay lập tức phá vây và tiến ra ngoài!”

“Thạch Tư Triệt, Bạch Hãn, xin tuân lệnh!”

“Tôi tại đây!”

“Mỗi người hãy dẫn dắt năm mươi nghìn binh sĩ, từ con đường Phong Thánh và Yên Thánh tiến hành phá vây. Nhớ rằng, không được rời xa thành phố Thánh Châu quá năm mươi dặm, nếu không sẽ bị quân đội Rồng bao vây hoàn toàn.”

“Chúng tôi nhận lệnh!”

“Các đội quân còn lại sẽ theo Đại Hãn tiến thẳng vào thành phố Thánh Châu, từ hai phía thành phố tiến ra ngoài và lao thẳng về phía cửa khẩu Kinh Châu!”

“Chúng tôi tuân lệnh!”

Trong vòng vài canh giờ, hai trăm tám mươi nghìn binh sĩ được chia làm ba đội quân và tiến về phía thành phố Thánh Châu, với một lực lượng hùng mạnh.

Thành bại của chúng ta phụ thuộc vào cuộc tấn công này.

Trên con đường chính từ Mật Châu đến Thánh Châu, Tô Bách Thanh dẫn dắt năm mươi nghìn binh sĩ Rồng Ưng sau khi chuẩn bị ngắn gọn đã lên ngựa và tiến về phía Thánh Châu.

Hai ngày trôi qua… Nếu không kịp đến Thánh Châu trước khi trời tối, hậu quả sẽ như thế nào? Tô Bách Thanh đã không dám nghĩ đến điều đó nữa.

“Đại tướng, việc đến Thánh Châu trước khi trời tối không phải là vấn đề. Tôi là người

“Lưu huynh, đừng chủ quan. Dù có đi đường tắt để kịp đến Tân Châu trước khi trời tối, chúng ta cũng không được lơ là. Dù quãng đường không xa lắm, nhưng cũng không thể nói là gần ngay. Chúng ta phải luôn cảnh giác với mọi rủi ro có thể xảy ra.”

“Các ngươi không hiểu gì về Vương Binh Đôi Hàng cả. Ngài ấy quản lý quân đội rất nghiêm ngặt; ông ấy đã nói rằng chỉ có thể tiến hành sớm hơn ba ngày, tuyệt đối không được trễ hạn, nếu không thì tướng này chắc chắn sẽ bị xử tử!”

“Năm xưa, tôi từng là sĩ quan dẫn đầu đội quân Tiên Phong của Vương Binh Đôi Hàng trong cuộc chiến phía tây. Tôi hiểu rất rõ tính cách của ông ấy.”

“Nếu không phải vì kẻ khốn nạn Thạch Hoài kia cản trở, tôi đã không phải lo lắng đến thế này.”

“Chết tiệt! Dù cho Vương Binh Đôi Hàng có xử tử tôi, trước khi chết, tôi cũng sẽ chuẩn bị đầy đủ các bằng chứng buộc tội Thạch Hoài.”

Lưu Thanh Xuyên nhíu mày nhìn Tô Bách Thanh với vẻ mặt nghiêm túc: “Đại tướng, ông nói quá đáng rồi. Ông là người được Hoàng đế trực tiếp phong làm đại tướng, và đã có rất nhiều công lao trong cuộc chiến phía tây. Dù Vương gia có tức giận đến đâu, ông ấy cũng không dám xử ông theo luật quân đội mà không qua sự xét xử của ba cơ quan pháp luật.”

“Hơn nữa, bây giờ ông đã thành lập đội quân Long Ưng Kỵ binh riêng biệt, không còn thuộc sự chỉ huy của Vương Binh Đôi Hàng nữa.”

“Nếu Vương Binh Đôi Hàng muốn xử ông, điều đó sẽ trái với quy định của triều đình. Tôi nghĩ, đại tướng không cần phải quá lo lắng.”

Tô Bách Thanh nhìn Lưu Thanh Xuyên – người mới hơn hai mươi tuổi, vẫn còn mang chút vẻ non nớt – và thở dài nhẹ.

“Các ngươi không hiểu gì về Vương Binh Đôi Hàng cả… Năm xưa trong cuộc chiến phía tây thì thôi, những chuyện đã qua thì không cần bàn nữa… Lưu Thanh Xuyên!”

“Tôi nghe lệnh!”

“Hãy nhớ những gì tôi vừa nói… Đây là một mệnh lệnh!”

“Đại tướng, xin hãy nói tiếp!”

“Nếu chúng ta không kịp hợp binh, và Vương Binh Đôi Hàng xử tôi theo luật quân đội, ngươi phải kiểm soát chặt chẽ các đồng đội của mình, đừng để xảy ra bất kỳ sự hỗn loạn nào!”

“À? Làm sao có thể như vậy được?”

“Lưu Thanh Xuyên, tôi nhấn mạnh lại một lần nữa… Đây là mệnh lệnh!”

“Nếu ngươi dám chống lệnh trước chiến trường, tôi sẽ ngay lập tức xử ngươi theo luật quân đội!”

“Tôi nhận lệnh!”

Tô Bách Thanh với vẻ mặt u ám, cưỡi ngựa rời khỏi đội quân. __TERMLOCK000__