Trên thành phố Yingzhou, năm mươi chiếc trống bò khổng lồ phát ra tiếng vang dội chạy thẳng đến tận ngoài biên giới.

Đại quân Thổ Nhĩ Kỳ bỗng nhiên hoảng loạn: “Tamur, hãy tập hợp các binh sĩ lại, người Nam đã bắt đầu tấn công rồi.”

“Ha ha… Tướng Tomuhua ơi, những kẻ Nam này đã sa vào cái bẫy dụ địch của Đại Vương rồi. Chắc là người chỉ huy thành Yingzhou đã thay đổi, thật là ngu ngốc.”

Hàng chục nghìn kỵ binh Thổ Nhĩ Kỳ vội vàng lên ngựa, rút kiếm ra và chuẩn bị sẵn sàng chiến đấu. Nếu những kẻ Nam dám ra khỏi thành đối đầu, họ chắc chắn sẽ không thoát khỏi cái chết.

Khoảng nửa giờ sau, ngoài tiếng hắt hơi của ngựa dưới lưng các binh sĩ, không hề có tiếng gào thét hay tiếng chiến đấu nào cả. Bên ngoài thành Yingzhou, ngoài vài nghìn người mặc áo giáp lấp lánh thuộc đội quân Mó Dao, không ai xuất hiện để đối đầu với đại quân Thổ Nhĩ Kỳ.

Hàng chục nghìn binh sĩ Thổ Nhĩ Kỳ nhìn nhau một cách bối rối.

Tomuhua vung roi mạnh mẽ, khuôn mặt u ám: “Tamur, những kẻ Nam này đang chế nhạo chúng ta… Họ hoàn toàn không có ý định ra khỏi thành đâu.”

Tamur cũng cất kiếm vào vỏ, vẻ mặt buồn bã: “Những kẻ Nam này chỉ là những kẻ nhát gan, không dám ra ngoài đối đầu… Lũ hèn nhát!”

“Tamur, cứ tiếp tục chỉ huy các binh sĩ lập trại đi. Tôi sẽ đi báo cáo với Đại Vương xem Ngài sẽ ra lệnh gì.”

“Rõ rồi… Các con, tiếp tục lập trại đi, đừng quan tâm đến lũ nhát gan kia.”

Trương Cuồng nhìn đại quân Thổ Nhĩ Kỳ từ từ xuống ngựa và tiếp tục lập trại: “Nửa giờ nữa hãy tiếp tục đánh trống… Tướng này sẽ khiến đại quân Thổ Nhĩ Kỳ mệt mỏi đến mức không thể nào ngủ được.”

“Vâng.”

“Tướng lớn ơi, chiêu này của ngài thật là quá độc ác… Đại quân Thổ Nhĩ Kỳ vốn đã đi xa, mà bây giờ ngài lại dùng chiêu “kinh hoàng” này để đối phó với họ… Chắc họ sẽ oán ngài lắm đấy.”

Trương Cuồng không hề quan tâm: “Nếu không thể dùng chiến lược “đợi địch mệt mỏi”, thì cứ khiến họ mệt mỏi đi… Để những kẻ Thổ Nhĩ Kỳ này luôn trong tình trạng căng thẳng, không thể yên tâm lập trại… Ngoài kia trời lạnh giá, không có lều che thân… Ban đêm, họ sẽ bị đông cứng như kẹo đá đấy… Tin không?”

Zhong Qiang cười ha hả: “Tin chứ! Mùa đông ở biên giới phía Bắc thực sự không thể sống nổi… Đi tiểu chậm một chút thôi cũng đủ để bị đông chết mất…”

Ngay lập tức, tiếng trống lại vang lên… Đại quân Thổ Nhĩ Kỳ vội vàng bỏ lại đồ đạc, chạy đến bên ngựa và lên ngựa, chu

“Lũ khốn nạn, lũ khốn nạn… Những kẻ Nam Manh gian xảo và nhát gan.”

Tamur nhìn chằm chằm vào vùng tuyết trắng xóa, nơi không hề có dấu vết của con người hay gia súc, trong khi tiếng gió rít gào vang lên liên tục.

“Tiếp tục dựng lều cắm trại đi, đừng quan tâm đến những kẻ Nam Manh nhát gan đó; chúng đang cố tình làm mất tinh thần chiến đấu của chúng ta.”

Hàng vạn kỵ binh lại bắt đầu dựng lều cắm trại, với vẻ mặt do dự.

“Ha ha, Đại tướng xem này… Những kẻ Thổ Nhĩ Kỳ này giống như những kẻ ngốc vậy.”

Trương Cuồng cũng cười nhẹ: “Sau khi uống xong trà, hãy tiếp tục đánh trống để các binh sĩ trên thành đài cổ vũ và lao vào tấn công.”

Zhong kiềm chế không nổi nụ cười khi nhìn thấy những người Thổ Nhĩ Kỳ bận rộn bên ngoài thành: “Đại tướng, ông định làm cho họ hoàn toàn mất bình tĩnh đấy nhỉ…”

“Hãy đo khoảng cách từ doanh trại Thổ Nhĩ Kỳ đến đây!”

Nghe lời, Zhong giơ tay ra đo; sau vài hơi thở, anh buông tay xuống và nói: “Đại tướng, ít nhất cũng phải năm dặm xa mới đủ, nằm ngoài tầm bắn của loại nỏ lớn đó.”

Trương Cuồng lắc đầu tiếc nuối: “Những kẻ này thật sự rất thận trọng… Người Thổ Nhĩ Kỳ cũng biết suy nghĩ đấy.”

Tiếng trống vang dội, tiếng hô vang lên liên tục, lan tỏa về phía doanh trại Thổ Nhĩ Kỳ.

“Kẻ địch tấn công rồi! Lần này thật đấy… Cưỡi ngựa ra đón đánh!”

Người Thổ Nhĩ Kỳ lại vội vàng lên ngựa, rút dao gươm ra, siết chặt lưng ngựa, chuẩn bị xông pha.

Hàng vạn con ngựa cũng bắt đầu gào thét, phiêu cuồng.

Nhưng điều khiến họ bối rối là bên trong thành Yingzhou chỉ có tiếng hô vang, chẳng hề có bóng dáng người nào xuất hiện.

Mặt Tamur đỏ bừng, thở hổn hển: “Börte, cứ để bọn trẻ tiếp tục dựng lều cắm trại đi; ta sẽ đi gặp Vua Đại đế… Những kẻ Nam Manh này thật là quá đáng!”

“Vâng.”

Vua Đột Quýc Ašina Chuō ôm lấy một người phụ nữ Thổ Nhĩ Kỳ, lắng nghe báo cáo của Tamur, cũng tỏ vẻ bực bội.

“Những kẻ Nam Manh này thật là gian xảo và độc ác… Chúng biết rằng chúng ta đã đi đường xa, mệt mỏi, nên cố tình dùng mưu kế để làm lung lay tinh thần chiến đấu của chúng ta… Đây là chiến thuật của chúng để làm chúng ta mất tập trung… Hãy bảo bọn trẻ tiếp tục dựng lều cắm trại, đừng quan tâm đến âm mưu của chúng.”

Hoàng tử cả Ašina Mo đứng dậy: “Thưa cha, sao con không dẫn năm nghìn binh lính tinh nhuệ ra tấn công thành tr

“Ah Shina Chuo có vẻ do dự: ‘Những kẻ phương nam kia rõ ràng đang cố tình dụ chúng ta tấn công thành trì; nếu tiến hành tấn công thì chắc chắn sẽ sa vào bẫy của họ. Hành động này thật không phù hợp.’”

“Vua tôi, tôi cũng đồng ý với ý kiến của hoàng tử. Babol sẵn lòng đảm nhận vai trò quân tiên phong để đánh dập cái ngạo mạn của những kẻ phương nam.”

“Vua tôi, xin hãy ra lệnh đi. Những chiến binh dũng cảm của người Thổ Nhĩ Kỳ không sợ chết.”

“Xin vua ra lệnh.”

Ah Shina Chuo hít một hơi thật sâu: “Ah Shina Mo, xin tuân theo lệnh.”

“Con đây.”

“Vua ra lệnh cho con dẫn năm nghìn binh lính tinh nhuệ tiến hành tấn công thành trì. Nhớ rằng, nếu không thể đánh bại được kẻ địch thì phải lập tức rút lui ngay, không được để mình mắc kẹt trong cuộc giao tranh với họ.”

“Tuân lệnh.”

“Babol và Zhegushu, các ngươi hãy chọn năm nghìn người đi cùng hoàng tử để tấn công thành trì.”

“Tuân lệnh.”

Tiếng kèn vang dài, sâu thẳm từ doanh trại của người Thổ Nhĩ Kỳ vang lên; ba nghìn kỵ binh cùng hai nghìn binh sĩ chuyên tấn công thành trì bắt đầu từ từ tiến về phía thành Eyingzhou.

Zhong Qiang trở nên nghiêm túc: “Đại tướng, người Thổ Nhĩ Kỳ đã bắt đầu tấn công thành trì!”

Trương Cuồng cười lạnh: “Ta không sợ họ tấn công… Ta chỉ lo họ sẽ không tấn công thôi. Zhong Qiang, nghe lệnh.”

“Tôi đây.”

“Hãy chuẩn bị tất cả những cây cung bát ngư, chia làm hai đội. Khi tiến vào phạm vi sáu trăm ba mươi bước, một đội sẽ bắn hạ các kỵ binh Thổ Nhĩ Kỳ; đội còn lại sẽ tấn công những binh sĩ chuyên tấn công thành trì của họ. Khi cả ba loại cung bát ngư đồng loạt bắn, sau đó các tay cung mạnh mẽ sẽ phóng hàng vạn mũi tên, khiến những kẻ Thổ Nhĩ Kỳ này không thể sống sót trở về.”

“Rõ.”

“Đánh trống!”

Tiếng kèn vang dài cùng tiếng trống rền vang bắt đầu hòa quyện vào nhau trên bầu trời.

Nghe thấy tiếng trống từ trên thành, Kha Khánh vung lá cờ chỉ huy: “Đội binh sử dụng loại dao đặc biệt, hãy thiết lập đội hình liên hoàn năm hành tinh! Các binh sĩ cầm kiếm và khiên hãy che chở cho nhau để ngăn chặn những mũi tên của kẻ địch.”

Hai nghìn binh sĩ thuộc đội dao đặc biệt này đều là những người mạnh mẽ, được tuyển chọn kỹ lưỡng từ số những binh sĩ xuất sắc nhất.

Trương Cuồng luôn nhớ lời Liễu Đại Thiếu đã nói: những binh sĩ sử dụng loại dao đặc biệt này phải thực sự mạnh mẽ mới có thể phát huy hết sức mạnh của loại vũ khí này. Việc tuyển chọn họ đã được thực hiện một cách cẩn thận, không hề sơ suất chú

Đội quân sử dụng loại kiếm đặc biệt nhìn thấy đội kỵ binh tiên phong của người Thổ Nhĩ Kỳ với số lượng gấp nhiều lần mình mà không hề sợ hãi, bắt đầu sắp xếp trận đội một cách có tổ chức, như thể những người kỵ binh 5.000 người đang lao tới không phải là đội quân khét tiếng của người Thổ Nhĩ Kỳ, mà chỉ là một đàn thú vô dụng thôi.

“Các con trai ơi, những kẻ yếu đuối và nhát gan ở miền Nam đã giơ cao cổ đợi chờ những thanh kiếm của chúng ta rồi… Trong thành phố, rượu ngon, lụa đẹp và những người phụ nữ xinh đẹp đang chờ đợi chúng ta đến thưởng thức đấy! Các con có muốn thử xem không?”

“Muốn!”

“Muốn!”

“Tấn công!”

3.000 kỵ binh dẫn đầu lao về phía thành phố Yingzhou. Tiếng móng ngựa đạp trên tuyết bay tung tóe, những thanh kiếm cong lấp lánh trong ánh nắng mặt trời; một đám đông đen kịt ập về phía thành phố, để lại Bộ Tử phía sau xa.

Zhong Qiang nhìn những người kỵ binh hùng hậu ấy với vẻ khinh thường và cười lạnh: “Bỏ qua Bộ Tử mà dùng kỵ binh tấn công thành phố… Đó chính là hành động của một kẻ ngu ngốc.”

Khi đội kỵ binh Thổ Nhĩ Kỳ vào tầm bắn hiệu quả, Zhong Qiang vung lá cờ ra lệnh: “Các tướng lĩnh, bắn tên đi!”

Tiếng tên vang lên liên hồi từ trên các bức tường thành phố Yingzhou; mưa tên dày đặc như những hạt mưa bắn về phía đội quân Thổ Nhĩ Kỳ.

“Sao trời lại tối thế này?” Ašina Moxie ngạc nhiên ngẩng đầu lên.

Nhìn thấy cơn mưa tên che khuất cả bầu trời, Ašina Moxie hoảng sợ: “Thần sói ơi… Là tên đây! Hãy lao sang một bên!”