Rượu Sake Hạ vừa suy nghĩ, vừa cẩn thận bày những món ăn ngon lành lên trước mặt Rượu Sake Hoshi no.

“Dì ơi, dù Hoàng đế Đại Long không đồng ý với yêu cầu cung cấp vũ khí cho chúng ta, ít ra cũng phải có lý do gì đó chứ? Chẳng lẽ ông ấy đã từ chối ngay lập tức sao?

“Dì ơi, tất cả các món này đều là những món dì thích ăn hàng ngày. Hãy thử xem đi, dì cứ ăn trong khi kể lại chuyện nhé.”

Vì Liễu Minh Chí không đồng ý với yêu cầu của mình, Rượu Sake Hoshi no giờ đây hoàn toàn mất hứng thức ăn uống, nhưng cô không muốn phụ lòng sự tốt bụng của cháu trai mình, nên cô liền cầm đũa và từ từ thưởng thức từng món ăn.

Trong lúc ăn uống, Rượu Sake Hoshi no nhỏ nhẹ kể lại cuộc trò chuyện giữa mình và Liễu Đại Thiếu, cũng như lý do tại sao ông ấy không đồng ý cung cấp vũ khí cho họ.

Chỉ sau khoảng nửa tiếng, Rượu Sake Hoshi no đã kể lại tổng quan về tình hình.

“Tóm lại, chuyện cũng chỉ như vậy thôi, Hạ à. Liễu Quân không phải là không muốn giúp đỡ chúng ta, mà là kho vũ khí của Đại Long hiện tại đã không còn dư thừa nữa. Dù ông ấy rất muốn giúp đỡ, nhưng lại không đủ khả năng để làm điều đó.”

Rượu Sake Hạ nhẹ nhàng gõ đầu vào mặt bàn, suy nghĩ một lát, rồi nhìn Rượu Sake Hoshi no đang ăn uống bên kia.

“Dì ơi, làm sao dì có thể chắc chắn rằng những gì Hoàng đế Đại Long nói đều là sự thật? Dù có vẻ phiền phức, nhưng con vẫn muốn hỏi: liệu Hoàng đế Đại Long có thể đang lừa dì không? Không phải con không tin tưởng Hoàng đế Đại Long đâu, nhưng con cảm thấy mọi chuyện có vẻ hơi quá trùng hợp… Mặc dù những lời ông ấy nói có lý lẽ, nhưng con vẫn cảm thấy có điều gì đó không ổn.”

Rượu Sake Hoshi no dừng lại một chút khi đưa cơm vào miệng, nhướng mày nhìn Rượu Sake Hạ đang có vẻ bối rối.

“Cái gì không ổn vậy? Hạ, hãy nói rõ hơn xem.”

Rượu Sake Hạ cau mày, lắc đầu buồn bã: “Dì ơi, con cũng không thể nói ra được điều gì không ổn cụ thể… Chỉ là con cảm thấy có điều gì đó kỳ lạ thôi.”

Rượu Sake Hoshi no liếm nhẹ nước sốt trên môi, rồi nhẹ nhàng đặt đũa chén xuống mặt bàn.

“Nhưng việc Liễu Quân điều động một trăm nghìn quân ra trận thì chính tôi đã chứng kiến bằng mắt tại cửa thành; chính vì điều này mà tôi mới tin rằng ông ấy không nói dối.”

“Dì ơi, chuyện một trăm nghìn binh sĩ của Đại Long ra trận, con và Shiba Torao cũng đã chứng kiến bằng mắt tại ngoài thành.”

“Hè Nhi, nếu cả con lẫn Shiba Torao đều đã thấy rõ chuyện đó, thì con còn có gì để nghi ngờ nữa chứ?”

“Dì ơi, dù vậy… nhưng dì có quên sức mạnh hùng hậu của Đại Long Thiên Triều không? Đối với nước ta Wa, một trăm nghìn quân quả là điều rất khó có được; nhưng đối với Đại Long Thiên Triều thì có lẽ số quân đó cũng chỉ là con số nhỏ bé mà thôi, chắc chắn không đủ để gây ra tổn thương nghiêm trọng cho họ đâu. Dì phải hiểu rằng sức mạnh của Đại Long Thiên Triều là điều mà nước Wa chúng ta không thể so sánh được!”

Nghe những lời bày tỏ của cháu trai mình, Kudo Hoshiino im lặng trong giây lát, khuôn mặt xinh đẹp của cô trở nên phức tạp.

Phải chăng thật như Hè Nhi nói, Liễu Quân đang lừa dối mình?

Nhưng nếu Liễu Quân thực sự không muốn đồng ý với yêu cầu của mình về việc cung cấp vũ khí, tại sao ông ấy lại phải giải thích nhiều như vậy chứ?

Mình nên tin ai đây? Là tin những gì Liễu Quân nói với mình, hay nên chấp nhận phân tích của Hè Nhi?

“Hè Nhi, nếu suy đoán của con là đúng, thì tại sao Liễu Quân lại liên tục từ chối yêu cầu nhỏ nhặt này của con đây? Con đã nói hết mọi thứ với ông ấy: những khó khăn mà chú ba con đang gặp phải ở quê hương, sự thông đồng giữa những kẻ xấu xa trong triều đình và hoàng gia, con đều đã kể hết cho ông ấy biết. Ngoài ra, con còn hứa với ông ấy rằng khi anh trai con thống nhất được nước Wa, gia tộc Kudo của chúng ta sẽ tôn trọng Đại Long Thiên Triều – quốc gia chủ nhà này – hơn cả hoàng gia. Chúng ta cũng sẽ quy phục họ, nộp cống hàng năm và thường xuyên đến cúng bái. Cần phải biết rằng, ngay cả khi hoàng gia chiến thắng trong cuộc chiến này, họ cũng chưa chắc đã làm được những điều đó.”

“Hơn nữa, tôi và anh trai mình cũng là bạn thân của Liễu Quân; chị gái tôi đã phải quỳ xuống van xin ông ấy rồi, vậy thì ông ấy không có lý do gì để từ chối yêu cầu của chúng ta chứ?”

“Điều này…”

Nghe xong những lời nói của chị gái mình, Kudo Kazuya định nói điều gì đó, nhưng lại không biết bắt đầu từ đâu.

“Chị gái ơi, liệu chúng ta có nên tiếp tục ở lại trong Hồng Lỗ Tự và chờ đợi mãi không?”

“Chị cũng không muốn như vậy đâu, nhưng chị thực sự không biết phải làm gì khác nữa… Kazuya, con có ý kiến gì hay không?”

Kudo Kazuya ngập ngừng một chút, rồi lắc đầu với vẻ mặt phức tạp.

“Nếu ngay cả bạn thân của Đại Hoàng Đế Đại Long cũng không thể giúp được, thì một quan lại bình thường như con còn mong đợi gì được nữa chứ?”

“Vậy thì chúng ta chỉ có thể chờ đợi tin tốt từ Liễu Quân thôi.”

“Chị gái Starino…”

“Ừ? Có chuyện gì vậy, Kazuya? Con còn muốn nói gì nữa không?”

“Con muốn hỏi chị gái, khi Đại Hoàng Đế Đại Long từ chối yêu cầu của chúng ta, liệu ông ấy có hành động hoặc nói điều gì bất thường không?”

Nghe câu hỏi của Kazuya, hình ảnh Liễu Đại Thiếu nằm trong chăn của mình lập tức hiện lên trong đầu Kudo Starino; cô không khỏi đỏ mặt.

Việc Liễu Quân hiểu lầm ý định của cô và lao vào chăn ngay lập tức… có phải đó là một hành động bất thường không nhỉ?

Tuy nhiên, hành động đó dường như không liên quan gì đến việc chuẩn bị quân sự cả.

Nghĩ đến đây, Kudo Starino quyết định giấu chuyện này trong lòng mình.

“Không, Liễu Quân không hề có hành động gì bất thường cả.”

“Còn về lời nói thì sao? Liệu Đại Hoàng Đế có nói điều gì khác thường không?”

“Cũng không có gì cả; những câu hỏi ông ấy đặt ra và những lời ông ấy nói với tôi đều rất bình thường, không hề có gì sai trái cả.”

Kudo Kazuya cau mày, đặt hai tay lên ngực và thở dài một hơi.

“Vậy thì thật kỳ lạ rồi… Chẳng lẽ Hoàng đế Đại Long đã biết được tình hình hiện tại của chú ba ta không phải như…”

Khi nói đến đây, Kudo He dường như chợt nhớ ra điều gì đó và vội vàng ngừng lại.

Kudo Hoshino thấy anh trai mình đột nhiên dừng bất ngờ liền nhíu mày.

“He à, lúc nãy anh vừa nói gì về Liễu Quân và anh trai em vậy? Tại sao lại không tiếp tục nói tiếp?”

Ánh mắt Kudo He lướt qua một chút, sau đó anh đặt hai tay xuống ghế và đứng dậy.

“Dì ơi, con chẳng nói gì cả… Con chỉ tự hỏi xem liệu bây giờ chúng ta có cách nào khác để thuyết phục Hoàng đế Đại Long không thôi.”

Kudo Hoshino không nghi ngờ gì cả, gật đầu đồng ý: “À, có lẽ bây giờ chúng ta chỉ có thể mong rằng Liễu Quân sẽ sớm cho chúng ta câu trả lời thôi.”

“Dì ơi, trời đã muộn rồi; con sẽ không ở lại nữa đâu. Dì hãy vệ sinh rồi nghỉ ngơi đi.”

“Được thôi, con cũng nhanh về nghỉ đi. À, dì đã no rồi; những thức ăn còn lại con hãy mang về nhé.”

“Vâng, con biết rồi.”

Không lâu sau, Kudo He cầm theo cái đĩa và rời khỏi phòng Kudo Hoshino.

“Dì ơi, dì hãy nghỉ ngơi sớm nhé. Con xin phép lui.”

“Ừm, con cứ đi đi.”

Sau khi cháu trai mình rời đi, Kudo Hoshino lấy chiếc hộp lụa nhỏ mà Liễu Đại Thiếu đã tặng cô ra từ trong tay áo, rồi bước đi về phía bàn trang điểm phía sau bức bình phong.

“À… Liễu Quân ơi… Ai có thể nói cho tôi biết liệu tôi có nên tin tưởng anh ấy không nhỉ?”