“Thưa gia chủ, thưa bố vợ, bữa tiệc đã được sắp xếp ở phòng khách chính rồi, chúng ta cùng đi nào.”

Bà Liu bước vào từ ngoài cửa, bên cạnh là bà Qi vẫn giữ được vẻ đẹp duyên dáng của mình.

“Con rể xin chào mẹ vợ, mong mẹ vợ khoẻ mạnh.”

“Đừng quá lịch sự, mười ngày không gặp, con trai gầy đi nhiều quá, những ngày qua chắc con phải chịu khó không ít phải không?”

Bà Qi cười nhẹ rồi nắm tay Liễu Đại Thiếu.

Liễu Đại Thiếu không khỏi tự ái vuốt ve cái bụng của mình và cười buồn: “Cũng may mà Yun luôn chăm sóc con rất tốt; có lẽ con đã trở nên mạnh mẽ hơn rồi, chỉ là trông có vẻ gầy đi một chút thôi.”

Liễu Chi An đặt chiếc cốc xuống và đứng dậy: “Thưa bố vợ, thưa mẹ vợ, chúng ta hãy vào nhà nào. Khi ở nhà, mọi người đều thoải mái như ở nhà mình; việc cả gia đình sum họp với nhau thật sự không hề dễ dàng. Bữa tiệc này coi như là cách con trai chào đón hai người lớn tuổi của chúng ta.”

“Ông già ơi, để cha vợ dẫn đường.”

Phòng khách chính của Lý Gia hiếm khi được sử dụng; thông thường, nó chỉ được dùng khi có khách quý đến thăm. Thông thường, mọi người ăn uống ở phòng khách bình thường. Kỳ Nhưỡn là người thứ hai sử dụng phòng khách chính này để ăn uống; người đầu tiên là khi Hoàng đế Lý Chính đến thăm, nhưng lúc đó ông chỉ uống một chút rượu mà thôi.

Đối với những quy tắc phức tạp này, Liễu Đại Thiếu luôn coi thường chúng, nhưng cũng không thể không tuân theo. Bữa ăn sum họp là một trong số ít dịp mà phụ nữ trong thời cổ đại có thể tham gia khi có khách đến nhà.

Vì vậy, bà Liu và bà Qi cũng không rời đi mà ngồi theo thứ tự từ trên xuống dưới.

Liễu Đại Thiếu nhìn vào chỗ ngồi chính còn trống mà ngập ngừng; không cần phải tuân theo quy tắc nghiêm ngặt như vậy chứ… Ở nhà, con muốn thoải mái thế nào thì làm thế đó; tuân theo quá nhiều quy tắc thực sự rất mệt mỏi.

Không còn cách nào khác… Dù Liễu Chi An là cha của Liễu Đại Thiếu, nhưng Liễu Đại Thiếu đã lập gia đình và có đủ điều kiện để sống riêng; hơn nữa, Liễu Đại Thiếu còn được Hoàng đế phong làm quý tộc, nên có thể coi như đã có một dinh thự riêng rồi.

Theo quy tắc thông thường, trong phòng tiệc chính này, cả Liễu Chi An lẫn Kỳ Nhưỡn đều được coi là khách; vị trí trung tâm chỉ thuộc về Liễu Đại Thiếu mà thôi. Phải tuân theo thứ bậc tuổi tác và sự khác biệt về địa vị; khách nên theo sự sắp xếp của chủ nhà – đó mới là nghĩa lý của lễ nghi.

Từ xưa đến nay, Trung Hoa luôn được coi là quốc gia của lễ nghi; mọi hành động đều phải tuân theo các quy tắc và chuẩn mực đạo đức này.

Tất nhiên, cũng có một ngoại lệ: khi hoàng đế đến thăm. Nếu bạn bắt hoàng đế ngồi ở vị trí phụ, bạn sẽ gặp rất nhiều rắc rối; ngày mai, điều đó sẽ được coi là hành vi bất kính và có thể khiến bạn gặp rất nhiều rắc rối.

“Đang đứng đó làm gì vậy? Nhanh ngồi xuống đi.” Liễu Chi An biết rằng con trai mình ở nhà chưa bao giờ quan tâm đến những quy tắc này, nhưng bây giờ đang là buổi yến tiệc chính thức; vì vậy, việc sắp xếp chỗ ngồi theo đúng quy tắc là điều cần thiết. Nếu Liễu Đại Thiếu chưa lập gia đình, thì có thể coi là khác; nhưng bây giờ, khi con gái đã gần ba mươi tuổi mà chồng lại đã có thêm người tình, họ cảm thấy thật không thoải mái.

“Được thôi.”

Cảm giác như đang ngồi trên đống kim thép chính là cảm nhận chân thực nhất của Liễu Đại Thiếu vào lúc này; không còn cách nào khác, việc bị ông già và cha vợ đặt vào tình thế này thực sự không hề dễ chịu chút nào.

“Con gái nhỏ Kỳ Vận xin chào bố mẹ.”

“Kỳ Yến xin chào bố mẹ, chú và dì.”

“Cháu trai Liễu Minh Lý xin chào bố mẹ, chú và dì.”

“Xuan’er xin chào bố mẹ, chú và dì.”

“Con gái nhỏ Vân Thanh Thi xin chào bố mẹ, chú và dì.”

Kỳ Nhưỡn và bà Quý nhìn nhau; họ đã biết về chuyện của Vân Thanh Thi từ lâu rồi. Mặc dù không quá ngạc nhiên, nhưng họ vẫn cảm thấy hơi khó chịu. Nếu một người con gái đến tuổi ba mươi mà vẫn không lo cho chồng việc tìm người tình, thì đó thực sự là một điều không đúng mực. Nhưng bây giờ, khi con gái mới hơn hai mươi tuổi mà chồng đã có người tình, họ vẫn cảm thấy thật kỳ lạ.

Nhận thấy không khí có vẻ không ổn, Liễu Chi AnThanh lọc thanh quản nói: “Thôi, đừng kiêng nể nữa. Hôm nay là bữa tiệc gia đình, không cần phải tuân theo quá nhiều quy tắc. Các bạn hãy ngồi xuống đi.”

Mọi người đều nhẹ nhàng ngồi vào vị trí của mình.

Nhìn thấy ánh mắt kỳ lạ mà Kỳ Yến đang nhìn mình, Liễu Đại Thiếu bắt đầu nhìn quanh: “À, ông già ơi, cha vợ ơi… Cháu trai tôi đột nhiên nhớ ra còn có công việc công

“”

  Kỳ Nhưỡn không hề hay biết gì, chỉ gật đầu nói: “Cũng được thôi, theo luật pháp, những người lơ là công việc sẽ bị trừng phạt nặng nề đấy. Cậu cứ lo công việc đi.”

  Bà Quý cũng nhẹ nhàng gật đầu: “Minh Chí… Có người thân đồng hành thì đã đủ rồi; cậu nên tập trung vào công việc trước đi. Chồng tôi cũng làm việc ở yamen mà, bà hiểu rất rõ chuyện này đấy. Đôi khi, Kỳ Nhưỡn thậm chí không kịp ăn uống gì đã phải vội vàng đến yamen giải quyết công việc.”

  “Ngồi xuống đi, con trai ạ. Bây giờ đã gần một tháng rồi, còn cái gì để bận rộn nữa chứ?” Liễu Chi An ngắt lời Liễu Đại Thiếu.

  Kỳ Nhưỡn ngẩn ra một chút, rồi mới nghĩ lại: Đúng rồi, mùa Tết này có một tháng để nghỉ ngơi, làm sao có công việc gì để bận rộn được chứ? Hơn nữa, anh là người có chức vụ cao, không phải quan lại thông thường; có gì để lo lắng đâu?

  “Đó là những việc mà Hoàng tử Bảo Vệ Quốc gia giao phó; sau này dù bận đến đâu cũng còn kịp giải quyết mà. Thôi, hãy ăn uống trước đi.”

  Thật là làm khổ con trai mình… Liễu Đại Thiếu thầm buồn trong lòng, rồi rót rượu cho ông già và cha vợ mình; còn bản thân mình thì tự rót rượu uống thôi.

  “Hôm nay là một ngày tốt đẹp hiếm có; cháu xin chúc mừng bố và cha vợ một ly, để kính mừng trước.”

  “Nâng ly!”

  “Nâng ly!”

  Khi cuộc tiệc bắt đầu, không khí bàn tiệc dần trở nên sôi nổi hơn. Hai cặp cha vợ con liên tục nâng ly, cùng nhau uống rượu vui vẻ.

  Những cuộc trò chuyện chủ yếu xoay quanh đứa bé đang trong bụng của Kỳ Vận; Kỳ Lương cũng thỉnh thoảng tham gia vào cuộc trò chuyện đó.

  “Ừm…” Liễu Đại Thiếu thốt lên một tiếng, suýt nữa là phun hết rượu trong miệng ra ngoài; lưng chân mình cũng bị ai đó đá mạnh một cái.

  “Chí Nhi, sao vậy?” Bà Liu nhìn thấy vẻ mặt buồn bã của Liễu Đại Thiếu mà ngạc nhiên.

“Mẹ ơi, không sao đâu, chỉ là uống quá nhanh mà bị sặc thôi.”

“Uống từ từ đi, rượu còn đầy đấy, cần gì vội vàng vậy?”

“Đúng vậy.”

Liễu Đại Thiếu ngước nhìn xuống bàn ăn, ai lại đá mình chứ? Nghĩ mãi cũng chỉ có thể là Kỳ Yến thôi, nhưng Kỳ Yến đang ăn uống từ tốn, không hề có biểu hiện gì lạ cả… Chẳng lẽ mình đoán sai à?

Có phải là Kỳ Vận không nhỉ? Khi ngước lên, Kỳ Vận nhận thấy ánh mắt của chồng mình; anh ta đang nhìn chằm chằm vào mình, và cô tưởng rằng anh ta cũng đang suy nghĩ về đứa bé trong bụng mình vì hai vị trưởng thành kia đang bàn luận về chuyện đó.

Cô liếc nhìn Gia Phu Quân một cái rồi cười nhẹ và tiếp tục ăn uống.

Hehe, quả nhiên là vợ mình đá mình… Có lẽ đây là dấu hiệu của việc muốn hòa giải chăng? Liễu Đại Thiếu cảm thấy rất tự hào.

Ừm… Liễu Đại Thiếu lại cảm thấy đầu gối mình đau lên, liền nhìn về phía Kỳ Vận với ánh mắt đầy thắc mắc: “Vợ yêu, sao em vẫn đá anh thế?”

Kỳ Vận lườm một cái rồi quay đầu đi sang một bên.

Ha, em thật là thông minh đấy…

Hai người chỉ tập trung vào những ánh mắt giao tiếp của nhau, hoàn toàn không để ý đến những tiếng cười kín đáo của các vị trưởng thành xung quanh… Nhưng ánh mắt của họ đều đầy sự hài lòng – một gia đình hòa thuận chính là điều mà các bậc cha mẹ luôn mong muốn thấy.

Liễu Đại Thiếu từ từ đẩy chiếc ghế ra sau một chút, nhìn xuống dưới bàn, cẩn thận không cho Kỳ Vận đá mình lần nữa.

“Ông già ơi, bố vợ tôi, anh em thân mến, chúng ta cùng nâng ly nhé!”

Khi thấy vẻ mặt ngượng ngùng của Kỳ Vận, Liễu Đại Thiếu bật cười khẽ.

Cảm nhận được ánh mắt kỳ lạ của các vị trưởng thành, khuôn mặt Kỳ Vận càng đỏ bừng lên.