“Thưa phu nhân.”

Bà Lưu cầm lấy bình rượu, rót thêm một ly rượu ngon cho mình, sau đó nở nụ cười nhẹ và quay đầu nhìn Liễu Chi An, gật đầu nhẹ.

“Ừm, cứ nói đi, ta đang nghe đây!”

Liễu Chi An cầm ly rượu, nhấp một ngụm nhỏ, sau đó nghiêng người nhìn bà Lưu đang ăn đậu phộng.

“Thưa phu nhân, tôi có thể khẳng định chắc chắn với bà rằng, đứa con trai cả của chúng ta, kẻ khốn nạn đó, hiện giờ chắc chắn không có ở trong Vương cung chi của Vương quốc Cát Mạch ở Tây Vực đâu.”

“Không chỉ riêng kẻ khốn nạn đó, mà cả các con dâu của chúng ta, cùng với cô bé Nguyệt Nhi, hầu hết cũng không có ở trong Cô Mạc Quốc đâu.”

Khi Liễu Chi An nói xong, anh ta cầm ly rượu lên miệng và uống hết ngay lập tức.

Bà Lưu, đang ăn đậu phộng, dừng lại một chút, quay đầu nhìn Liễu Chi An và nhíu mày nhẹ.

“Ông già này, có lẽ là Chí Nhi, hoặc một trong các con dâu của chúng ta, hoặc cô bé Nguyệt Nhi đã gửi thư về nhà chăng?”

Nghe thấy câu hỏi của vợ mình, Liễu Chi An có vẻ ngạc nhiên, và vô thức lắc đầu.

“Gửi thư về nhà? Không đâu!”

Nhìn thấy vẻ ngạc nhiên trên khuôn mặt Liễu Chi An, bà Lưu nhẹ nhàng nhét viên đậu phộng vào miệng mình.

“Thật sự không có ai gửi thư về nhà à?”

Liễu Chi An bình tĩnh lại, nhìn vào ánh mắt nghi ngờ của vợ mình và không do dự gật đầu.

“Ài, thưa phu nhân, thật sự không có ai gửi thư về đâu. Bà cũng nghĩ xem mà, nếu như kẻ khốn nạn đó, hay cô bé Vận, cô bé Yến… ai đó thực sự gửi thư về nhà, làm sao tôi có thể không báo cho bà biết được chứ!”

“Nếu thật sự tôi nhận được thư từ của họ, chắc chắn tôi sẽ ngay lập tức báo cho phu nhân biết đấy!”

Bà Lý nuốt nhanh những hạt đậu phộng còn sót lại trong miệng, rồi cầm ly rượu uống một hơi thật lớn.

“Lão già kia, nếu như ngươi không nhận được bất kỳ thông điệp nào từ gia đình Chí Nhiên, vậy tại sao ngươi lại có thể chắc chắn đến thế rằng họ hiện không ở Vương quốc Cát Mạch?”

“Hehe, hehehe…”

Liễu Chi An cười ha hả vài tiếng, rồi nhặt hai hạt đậu phộng ném vào miệng.

“Đó chỉ là suy đoán thôi.”

Nghe câu trả lời của Liễu Chi An, ánh mắt bà Lý bỗng nhiên trở nên hoang mang.

“Gì cơ? Chỉ là suy đoán?”

“Hehe, đúng vậy, chỉ là suy đoán thôi.”

Nhìn thấy vẻ mặt cười tươi của Liễu Chi An, ánh mắt bà Lý lại hiện lên vẻ kỳ lạ.

“Chỉ dựa vào suy đoán của mình mà ngươi dám nói chắc chắn như vậy với ta à?”

Liễu Chi An cầm ly rượu nhấp một ngụm nhỏ, sau đó ngước nhìn bà Lý với ánh mắt đầy cười và gật đầu.

“Đúng vậy!”

Bà Lý nghiêng đầu và uống hết phần rượu còn lại trong ly, sau đó cầm bình rượu để rót thêm cho mình.

“Lão già kia, vậy hãy giải thích cho ta biết xem. Nếu gia đình Chí Nhiên, Vận Nhiên, Yên Nhiên, Vinh Vinh, Nguyệt Nhiên không ở Vương quốc Cát Mạch, thì họ hiện đang ở đâu?”

Liễu Chi An cười nhẹ, rồi chỉ tay về phía bầu trời phía tây đầy sao lấp lánh.

“Phu nhân ơi, nếu không sai như những gì tôi dự đoán, thì gia đình họ hiện đang ở một quốc gia man rợ nào đó phía tây của Tây Vực Chư Quốc chứ! Trong những năm gần đây, đứa con trai cả của chúng ta luôn đi chinh chiến ở các quốc gia man rợ như Thiên Trúc và Đại Thực ở phía tây. Vì vậy, tôi có thể khẳng định rằng, họ hiện đang ở trong lãnh thổ của Thiên Trúc Quốc hoặc Đại Thực Quốc thôi.”

Khi hai câu cuối cùng của Liễu Chi An vang lên, khuôn mặt xinh đẹp nhưng đầy vẻ lo lắng của bà Liu bỗng nhiên trở nên căng thẳng; bà vội vàng ngồi thẳng dậy.

“Cái gì? Lão khốn nạn kia, ông nói rằng Chí Nhi, Vận Nhi, Uyển Ngôn, Nguyệt Nhi cùng gia đình họ hiện đang ở Thiên Trúc Quốc hay Đại Thực Quốc phải không?”

“Đúng vậy, bây giờ họ hoặc là ở trong lãnh thổ Thiên Trúc Quốc, hoặc là ở trong lãnh thổ Đại Thực Quốc.”

Bà Liu hít một hơi thật sâu, nhăn mày lại và dùng tay trái mạnh mẽ vỗ vào tay vịn ghế đung đưa.

“Lũ khốn nạn! Rõ ràng đã hẹn là sẽ đưa Vận Nhi, Yến Nhi cùng các chị em khác đi thăm họ hàng ở Cô Mạc Quốc mà… Sao lại bỗng nhiên chạy xa đến thế này!”

Ngay khi bà Liu nói xong, bà liền tức giận cầm lấy ly rượu và uống hết ngay lập tức.

“Lão khốn nạn kia, tại sao hắn lại tự ý chạy xa đến thế nhỉ!”

Nhìn thấy vẻ mặt tức giận của vợ mình, Liễu Chi An cười ha hả và rót thêm rượu cho bà Liu.

“Hahaha, người vợ yêu quý của ta… Ta đã hỏi bà từ trước rồi; bà thực sự nghĩ rằng việc kẻ khốn nạn đó đưa Vận Nhi, Yến Nhi cùng các chị em khác đến Tây Vực Cô Mạc Quốc chỉ đơn giản là để thăm họ hàng sao? Thực ra, lý do gia đình họ bây giờ lại ở trong lãnh thổ của hai quốc gia man rợ Thiên Trúc Quốc hay Đại Thực Quốc này, là bởi vì kẻ con trai cả của chúng ta – cái lão khốn nạn đó – từ đầu đã không hề có ý định đi thăm họ hàng chút nào cả. Việc nói rằng muốn đưa Vận Nhi, Liên Nhi, Vân Thư Nhi, Linh Y Nhi cùng các chị em khác đi cùngNhung Nhi đến Cô Mạc Quốc chỉ là một cái cớ để che đậy những lời nói của những quan lại Văn Võ kia trên triều đình mà thôi.”

Ừm, một lý do hợp lý đến nỗi những vị quan cao cấp kia chẳng thể tìm ra bất kỳ điểm yếu nào trong đó cả.

Tất nhiên, việc ông ấy dẫn theo các cô gái như Vận Nương, Y Nhã cùng nhóm người khác để đồng hành cùng Nhung Nhung đi thăm gia đình ở tỉnh Cô Mạc Quốc chắc chắn là xuất phát từ lòng thành thật.

Nhưng thực ra, khi ông ta đưa Nhung Nhung trở về Vương quốc Cổ Mạc để thăm gia đình, ông ta còn có một mục đích khác nữa… Đó là sau khi đã gặp lại người thân đã lâu không gặp, họ sẽ tiếp tục lên đường đến nơi mà họ đang ở hiện tại.

Nghe xong bài luận dài dòng và rõ ràng của Liễu Chi An, Bà Lưu liền nhìn ông ta một cách giận dữ.

“Ông già này, nếu ông có thể nói ra những lời rõ ràng như vậy… Vậy có nghĩa là, thực ra từ trước khi Gia Nhĩ, Vận Nhĩ cùng cả gia đình họ lên đường đi thăm gia đình, ông đã đoán được mục đích thực sự của chuyến đi này rồi phải không?”

Liễu Chi An nhặt hai hạt đậu phộng từ đĩa, cho vào miệng rồi mỉm cười, nhẹ nhàng gật đầu trước Bà Lưu.

“Đúng vậy, tôi đã đoán ra từ lâu rồi… Trước khi họ lên đường, tôi đã biết rõ mục đích của họ.”

Nghe những lời khẳng định của Liễu Chi An, Bà Lưu đưa tay lấy ly rượu, uống một ngụm nhỏ, rồi thở dài với vẻ phức tạp trên khuôn mặt.

“Ai da…”

“Ông già này, nếu ông đã biết trước rằng Gia Nhĩ sẽ đi đến nơi xa hơn cả Tây Vực Chư Quốc… Tại sao ông không để anh ta ở lại cùng ông, để anh ta cùng ông tổ chức buổi sinh nhật lần thứ sáu mươi này, sau đó mới để anh ta dẫn theo Vận Nương, Y Nhã, Liên Nhi, Uyển Ngôn, Tiểu Khê, Nhung Nhung cùng nhóm người khác đi thăm gia đình chứ? Sinh nhật lần thứ sáu mươi của ông mà…”

Liễu Chi An à… Bà Lưu ơi, bà muốn tôi nói gì thì tôi nói thôi mà…

“Liễu Chi An Nghe lời vợ mình nói, dù lúc đầu có vẻ như đang trách móc, nhưng thực ra đó là những lời nói xuất phát từ sự lo lắng cho bản thân mình. Anh nhẹ nhàng cầm ly rượu lên và uống hết ngay lập tức.

Ngay sau đó, anh ngước nhìn bầu trời đêm phía tây, nơi đầy sao lấp lánh.

Anh lặng lẽ ngắm nhìn những vì sao ấy, với vẻ mặt đầy suy tư và im lặng.

Thấy vậy, bà Lý nhẹ nhàng lắc đầu, ngửa cổ và cũng uống hết ly rượu của mình.

Một lúc sau, Liễu Chi An quay lại nhìn bà Lý và mỉm cười:

“Vợ yêu à, con trai cả của chúng ta bây giờ đang đi trên con đường rất quan trọng; chúng ta không thể để nó bị trì hoãn được! Như người ta thường nói, cơ hội không đến hai lần.”

“Có những việc có thể bắt đầu lại từ đầu… Nhưng cũng có những việc, một khi đã bỏ lỡ, thì sẽ không bao giờ có cơ hội thứ hai nữa đâu.”

“Con đường mà con trai chúng ta đang đi bây giờ thực sự rất quan trọng… Làm cha, tôi không thể cản trở con được!”

“Hừ…” Bà Lý thở dài, rồi rót thêm rượu cho Liễu Chi An.

“Đúng là vậy… Trong những vấn đề quan trọng như thế này, tôi không thể tranh luận với anh được. Nhưng tôi hiểu rằng, nếu anh đã quyết định làm như vậy, chắc chắn phải có lý do riêng của mình. Tôi chỉ muốn biết một điều thôi: theo anh, gia đình Chí Nhi, Vận Nhi, Yên Nhi, Nguyệt Nhi bây giờ đang ở đâu?”

Nghe câu hỏi này, Liễu Chi An nhẹ nhàng nghiêng người và tựa vào gối phía sau:

“Có khả năng một phần họ đang ở trong lãnh thổ của Thiên Trúc Quốc, trong các khu vực Vương cung chi; còn chín phần thì có lẽ đang ở trong lãnh thổ của Đại Thực Quốc, trong các khu vực Vương cung chi.”

Khi những lời này vang lên, khuôn mặt bà Liu lập tức hiện rõ vẻ ngạc nhiên.

“Mười phần trăm có thể đang ở Thiên Trúc Quốc, còn chín phần trăm thì có lẽ đang ở Đại Thực Quốc?”

Nhìn thấy biểu cảm ngạc nhiên của bà Liu, Liễu Chi An mỉm cười và gật đầu không chút do dự.

“Ha ha, đúng vậy.”

Bà Liu vội vàng nuốt lại hạt điều vừa nhai vào miệng, rồi cau mày với vẻ bối rối.

“Không… Tại sao lại như vậy chứ? Theo những gì tôi biết, hai quốc gia Thiên Trúc Quốc và Đại Thực Quốc này là liền kề với nhau mà. Vậy tại sao ông lại dám nói rằng gia đình của Chí Nhi, Vận Nhi và những người khác hiện đang có chín phần trăm khả năng đang ở Đại Thực Quốc?”

Thấy vẻ mặt bối rối xen lẫn sự tò mò của bà Liu, Liễu Chi An cười nhẹ và giơ ly rượu ra, mời bà uống cùng.

“Thưa bà, hãy cùng nhau uống một ly nhé.”

“À, được thôi.”

Sau khi uống xong, vợ chồng Liễu Chi An lần lượt đặt ly xuống chiếc bàn thấp. Bà Liu thay đổi tư thế ngồi, rót rượu cho cả hai. Nhìn bà đang rót rượu, Liễu Chi An nhẹ nhàng nhấp vài ngụm rượu trong ly, sau đó gõ nhẹ ngón tay lên mặt bàn.

“Thưa bà, chuyện này thực ra rất đơn giản… Bởi vì Đại Thực Quốc nằm ở phía tây hơn của Thiên Trúc Quốc.”

“Ah? Thật sao? Chỉ đơn giản như vậy à?”

“Ha ha, đúng vậy… Chỉ đơn giản như vậy thôi.”

Bà Liu nhìn người đàn ông mỉm cười kia, im lặng một lúc với vẻ mặt kỳ lạ, rồi từ từ đứng dậy khỏi chiếc ghế xích đu dưới chân mình.

Ngay sau đó, bà bắt đầu đi lại quanh hai chiếc ghế xích đu ấy một cách nhẹ nhàng.

“Chỉ vì Đại Thực Quốc nằm phía tây hơn của Thiên Trúc Quốc, nên Chí Nhi, Vận Nhi, Tiểu Tịch, Bích Trúc hiện đang ở trong Đại Thực Quốc.”

“Điều này… đây có thể được coi là lý do gì chứ?”

Người đàn ông kia nhìn bà Liu đang đi đi lại lại trước mặt mình, cau mày suy nghĩ một lát, rồi đứng dậy từ chiếc ghế xích đu của mình.

“Thưa bà, đến lúc này, tôi sẽ nói thật với bà.

Theo suy đoán của tôi, việc người con trai cả nhà chúng ta đi về phía tây lần này có hai mục đích.”

Khi người đàn ông này nói ra điều đó, bà Liu ngay lập tức dừng bước và nhìn anh ta với vẻ tò mò.

“Ông già ơi, những mục đích đó là gì vậy?”

Người đàn ông kia lấy chiếc ống thuốc đã để trên bàn nhỏ, khéo léo châm lửa cho nó.

“Hừ!”

Sau khi thổi một hơi thuốc nhẹ, anh ta nhìn bà Liu đầy tò mò và mỉm cười.

“Thưa bà, Đại Long Thiên Triều của chúng ta chỉ có một thôi.”

“Nhưng người con trai cả nhà chúng ta lại có rất nhiều con trai.”

“Con trai của Đại Long chỉ có một người duy nhất, nhưng lại có rất nhiều con trai khác… Rõ ràng là không đủ để chia sẻ!”

“Nếu một vùng đất không đủ để chia sẻ, thì họ chỉ có thể đi tìm một vùng đất mới khác để các con trai mình có thể sở hữu mà thôi.”

Như vậy thì, ta có thể khẳng định với ngươi một cách chắc chắn rồi.

Mục đích đầu tiên của đứa con trai cả nhà ta trong chuyến đi về phía tây lần này, chính là để mở ra một vùng đất mới cho đứa bé Cháu trai ấy.

Ngay khi những lời này vang lên, bà Lý không khỏi giật mình và mở to đôi mắt long lanh của mình.

“Gì cơ? Mục đích của Chí Nhi trong chuyến đi về phía tây này là để mở ra một vùng đất mới cho đứa bé ấy à?”

Thấy vợ mình tỏ ra ngạc nhiên quá mức, Liễu Chi An hút một hơi thuốc lá rồi mỉm cười gật đầu.

“Ha ha, ha ha… Thưa bà, bà không cần phải ngạc nhiên đến thế đâu. Bà nghe đúng rồi, và ta cũng nói đúng thôi. Mục đích đầu tiên của đứa con trai cả nhà ta, chính là để mở ra một vùng đất mới cho Giang Sơn Xã Tắc ấy.”