Lý Bố Y nhìn vào ánh mắt cười tươi của Liễu Đại Thiếu, khuôn mặt anh ta càng lúc càng trở nên đen sạm, tựa như bất cứ lúc nào cũng có thể phun ra máu.

“Lưu công tử à, người ta thường nói rằng số phận là do trời định, mạng người cũng có thời hạn, vậy việc tính toán về vận mệnh quốc gia có ý nghĩa gì chứ?

Dù biết được những điều này thì cũng chẳng thay đổi được gì cả. Khi lòng không cam lòng và cố gắng chống lại số phận, cuối cùng cũng chỉ là công việc vô ích mà thôi.

Cuộc đời con người ngắn ngủi như cây cỏ qua một mùa thu, mọi thứ đều đã được định sẵn từ trước. Sức mạnh con người rồi cũng có giới hạn; có những điều mà trời đã định sẵn từ lâu, thà rằng chúng ta hãy sống một cách thanh thản và để mọi thứ diễn ra theo tự nhiên. Bạn nghĩ sao?”

Hơn nữa, việc tính toán về vận mệnh quốc gia thực sự có thể gây ra hậu quả nghiêm trọng, xin hãy tha cho tôi một mạng sống được không?”

Liễu Minh Chí nhìn thấy vẻ mặt khó xử và đau khổ của Lý Bố Y, anh ta vuốt trán suy nghĩ một lát rồi nói:

“Ông tiên già ơi, thật sự không thể đoán giúp tôi được sao?”

Lý Bố Y thở dài, lắc đầu rồi lại gật đầu:

“Lưu công tử à, không phải là không thể đoán, mà là không cần thiết phải đoán đâu. Bạn đang ở thời điểm quan trọng, là người sáng lập đất nước và là một vị anh hùng của thế hệ này. Việc quan tâm đến những điều huyền bí về số phận làm gì chứ? Hãy tập trung vào việc xây dựng và quản lý đất nước thôi. Dù cho tôi có liều mạng để đoán giúp bạn, bạn biết sau đó cũng chẳng thay đổi được gì cả… Nói thật mà, sau một trăm năm, bạn cũng chỉ là một đám đất vàng mà thôi; bạn không thể thay đổi được bất cứ điều gì cả. Thà rằng hãy sống trọn vẹn nhiệm vụ của mình trong cuộc đời này. Hãy nhớ rằng, việc can thiệp vào những điều huyền bí thường sẽ khiến người ta không sống lâu đâu!”

Liễu Minh Chí nhìn anh ta một lát rồi mỉm cười gật đầu:

“Tôi hiểu rồi, xin ông tiên già đừng giận dữ vì những yêu cầu ngớ ngẩn trước đây của tôi. Những cuốn sách này coi như là lời cảm ơn của tôi dành cho ông đây, xin hãy nhận lấy.”

Lý Bố Y đổi tấm mặt ngay lập tức; vẻ mặt đau khổ trước đây bỗng nhiên trở nên đầy gian xảo, và anh ta không ngần ngại cất những cuốn sách đó vào trong chiếc áo đạo rộng thùng thình của mình.

Lấy chiếc quạt bụi ra khỏi thắt lưng, Lý Bố Y với vẻ ngoài như một nhân vật tiên giáo, đầy phong thái của người ẩn dật, cười hiền lành và chào hỏi Liễu Đại Thiếu.

“Chúc Lưu công tử luôn được hưởng sự may mắn và lòng tốt; người như ngài thì không cần tôi làm phiền nữa.”

Liễu Minh Chí cười nhẹ và vẫy tay: “Xin lỗi, tôi không thể tiễn xa được; mong gặp lại ngài vào ngày sau.”

“Hehe, không cần phải nói ‘mong gặp lại ngài vào ngày sau’ đâu. Khi cuốn sách tiếp theo của Lưu công tử được in xong, tôi sẽ tự đến thăm ngài mà.”

“Chúc ngài kinh doanh thuận lợi, tạm biệt!”

Liễu Đại Thiếu mặt tái đi: “Đồ lừa đảo! Lần sau tôi đến mà không trả tiền, xem ngươi có dám làm gì không?”

Là một nhân vật tu đạo cao cấp, sao ngươi sống suốt cả trăm năm mà vẫn như vậy?

Liễu Minh Chí nói xong, ánh mắt anh ta trở nên hoang mang khi nhìn theo bóng dáng của Lý Bố Y đang bước đi với những bước chân kỳ lạ.

Khi lần đầu tiên gặp nhau, cái lão này đã nói rằng mình hơn một trăm hai mươi tuổi phải không?

Bây giờ, sau bao nhiêu năm trôi qua, liệu cái lão này có phải đã hơn một trăm ba mươi tuổi không?

Nhìn lại, cái lão này trông còn trẻ hơn cả Ông già nhà nữa… Thật sự là hơn một trăm ba mươi tuổi à?

Nghĩ kỹ lại, so với lúc ban đầu, cái lão này dường như còn trẻ hơn nữa… Phải chăng đó chỉ là ảo giác của mình?

Trời ơi, thế giới này thực sự có những người kỳ lạ như vậy sao?

Liễu Minh Chí liên tục đặt ra những câu hỏi, bộc lộ sự nghi ngờ và tò mò của mình về tuổi tác của Lý Bố Y.

“Người đàn ông không tên ở gần quán sách Quán rượu Bồng Lai kia, chính là ông ta đấy! Mọi người, nhanh lên đây!”

“Không ai có thể sánh kịp ông ta ở kinh thành này; ông ta chuyên giải quyết những vấn đề bất công trên đời này. Đúng rồi, khẩu hiệu mà huynh Hồ nói chính là hai câu đó… Chắc chắn là ông ta đấy, mọi người mau lại đây!”

“Ở đâu vậy? Đừng chen lấn, để tôi đi qua!”

Liễu Đại Thiếu đang suy nghĩ về vấn đề tuổi tác của Lý Bố Y thì bỗng nhiên bị những tiếng hô vang lên làm cho bừng tỉnh.

Nhìn thấy vài chục thanh niên tài năng đổ xô về phía quầy sách, Liễu Đại Thiếu bất ngờ giật mình, vội vàng dùng chiếc quạt gấp che ngực để chuẩn bị đối phó.

“Các người muốn làm gì vậy? Các người có ý định phá hoại không? Tôi nhắc các bạn lại một lần nữa: những kẻ dám phá hoại quầy sách của tôi thì chưa từng tồn tại trên đời này! Tôi khuyên các bạn hãy tử tế một chút!”

“Anh bạn ơi, đừng hiểu lầm nhé. Chúng tôi đều được anh Hu giới thiệu đến đây. Anh chính là chủ nhân của quầy sách bán những cuốn sách cổ quý đúng không?”

“Đúng rồi! Chúng tôi đều do anh Hu giới thiệu đến đây. Vậy những cuốn sách cổ quý kia… cho tôi xem qua trước đã!”

“Mọi người hãy nhường chỗ đi! Nếu những cuốn sách này giống như những cuốn sách cổ quý mà anh Hu sở hữu, tôi sẽ mua hết tất cả! Bao nhiêu cuốn thì tôi cũng muốn bấy nhiêu!”

Cuối cùng, Liễu Đại Thiếu cũng hiểu ra ý định của những thanh niên này và cười ha hả, cất chiếc quạt gấp vào cổ.

“Các bạn nói đúng rồi. Tôi chính là chủ nhân của quầy sách này.”

“Đừng chen lấn nhau! Sách còn rất nhiều, các bạn muốn bao nhiêu thì tôi có bấy nhiêu, đảm bảo mỗi người đều có một cuốn.”

“Hãy xem trước rồi mới mua nhé! Các bạn cứ thoải mái xem thử đi.”

Ngay khi Liễu Đại Thiếu nói xong, những mẫu sách trên quầy đã bị mọi người tranh nhau mua sạch. Nếu không phải vì Liễu Đại Thiếu đang dùng hai tay giữ chặt quầy, thì quầy sách có lẽ đã bị những thanh niên này lật tung rồi.

Vài phút sau, nhóm thanh niên đó trở lại với khuôn mặt đỏ bừng và ánh mắt hào hứng, tụ tập lại quanh Liễu Đại Thiếu.

“Mỗi cuốn giá năm mươi lượng phải không? Cho tôi năm cuốn trước.”

“Tôi cũng muốn năm cuốn!”

“Tôi muốn tám cuốn!”

Trong chốc lát, quầy sách vốn ít người quan tâm bỗng nhiên trở nên đông nghịt người, đầy rẫy những người mặc quần áo lộng lẫy; cả những người đi đường cũng tò mò đến xem chuyện gì đang xảy ra.

Chỉ trong nửa ngày, quầy sách ở phía nam của Quán rượu Bồng Lai đã bị đông đúc đến mức không thể tiếp cận được, số người đến mua sách còn nhiều hơn gấp bội so với lúc bình thường; mọi người đều hào hứng, giơ cao những cuốn sách trong tay và yêu cầu mua thêm.

Liễu Đại Thiếu đẫm mồ hôi, liên tục nhét những tờ tiền bạc và đồng xu vào tay áo và lòng áo mình.

“Đừng chen lấn nhau, sách còn nhiều lắm, mọi người hãy xếp hàng và lần lượt đến mua.”

Tuy nhiên, lời nói của Liễu Đại Thiếu gần như không có tác dụng gì đối với những khách hàng đã kiểm tra hàng trước quầy sách này; họ đều lo sợ rằng nếu không nhanh tay, họ sẽ không thể mua được bất kỳ cuốn sách nào và phải đi lại vô ích.

Khoảng một phút sau, Liễu Đại Thiếu nhét tờ bạc vào ống tay áo căng phồng của mình và vỗ mạnh vào mặt bàn.

“Chết tiệt, mấy người không hiểu lời tôi nói à? Phải xếp hàng chứ! Nếu còn tiếp tục như này, tôi sẽ không bán nữa đâu… Mọi người hãy xếp hàng ngay lập tức, nếu không tôi sẽ thu dọn đồ đạc và đi ngay!”

Giọng nói lạnh lùng nhưng đầy uy lực khiến đám đông hỗn loạn lập tức im lặng xuống. Họ nhìn chằm chằm vào Liễu Đại Thiếu – người đang đứng trên ghế, mặt đỏ bừng và toát ra vẻ hung hăng – và sau vài giây suy nghĩ, họ bắt đầu xếp hàng một cách tự giác.

“Ha, đúng rồi! Có gì phải tranh giành chứ? Nếu tôi dám mở quầy bán sách, thì chắc chắn sẽ không thiếu hàng đâu. Mọi người hãy lần lượt đến mua, tôi cam đoan rằng mọi người đều sẽ mua được.”

Nhảy xuống từ ghế, Liễu Đại Thiếu hỏi người đứng đầu hàng:

“Anh em, muốn mua bao nhiêu cuốn?”

“Ba ba cuốn thôi… Hôm nay tôi không mang nhiều tiền lắm, sẽ mua ba cuốn trước đã. Anh chủ ơi, sau khi bán hết liệu còn hàng không ạ?”

“Yên tâm đi, muốn bao nhiêu tôi sẽ có bấy nhiêu. Miễn là trời không đổ, đất không lún, tôi sẽ tiếp tục mở quầy bán sách nhé.”

Chàng trai khoảng mười tám, mười chín tuổi cười toe toét và gật đầu hào hứng: “Vậy thì tốt quá! Đây là ba mươi lượng bạc, anh chủ hãy cất giữ cho cẩn thận nhé. Chúc anh buôn bán thuận lợi!”

“Cảm ơn lời chúc tốt đẹp của bạn. Không tiễn đâu, mong bạn sẽ quay lại lần nữa sau khi đọc xong sách.”

“Không phiền đâu, tôi xin phép đi trước.”

“Lại gặp nhé, anh bạn này… Muốn mua bao nhiêu cuốn?”

“Trước hết là năm cuốn… Sau khi đọc xong mới tính tiếp. Đây là tờ bạc!”

“Được rồi, cất giữ cẩn thận nhé! Không tiễn đâu!”

Những người đứng sau hàng liên tục nhìn xem Liễu Đại Thiếu có đủ hàng hay không, và sau đó mới yên tâm xếp hàng. Dù hàng trước còn xa lắm, họ vẫn kiên nhẫn chờ đợi dưới cái nắng gắt.

Tiết Bí Chúc mặc bộ áo lụa sang trọng, cầm một bát canh mơ chua, đứng nhìn Liễu Đại Thiếu đang bán hàng rất thành công. Cô ta chớp mắt vài cái, trông có vẻ ngạc nhiên, rồi bước xuống khỏi bậc thang.

Khi nào mà kinh doanh ở quầy sách lại tốt đến thế này nhỉ? Bây giờ mọi người đọc sách đều chăm chỉ và ham học đến vậy sao?

“Chàng, chắc chàng mệt lắm rồi đấy, uống một bát canh mơ để giải nhiệt đi.”

“Thê yêu, sao em lại ra ngoài được? Kinh doanh ở nhà hàng có ổn không?”

Tiết Bí Chúc nhìn quanh và thấy vài hàng người xếp dài trước quầy sách, rồi gật đầu: “Cũng ổn thôi, nhưng so với em thì còn kém xa.”

Bây giờ các bạn trẻ đều chăm chỉ như vậy à?

“Ừm, họ đều là những tài năng tương lai của triều đình, việc họ ham học cũng là điều bình thường mà!”

“Ai kia không phải là một trong hai “Xích Tử” của nhà hàng sao? Chủ quán Xue kia phải không?”

“Có vẻ là vậy đấy… Cô ấy gọi anh chàng là “ông chủ”, hay là “chàng”? Cô ấy đã kết hôn từ khi nào vậy? Em chưa nghe nói gì cả.”

“Em nhìn nhầm chứ? Biết bao quan lại giàu có muốn có được nụ cười của cô ấy mà đều thất bại; làm sao cô ấy lại có thể kết hôn với một người bán sách như thế này được?”

“Không nhìn nhầm đâu, chắc chắn là chủ quán Xue. Suốt nửa năm qua, cô ấy và chủ quán Huang đều không xuất hiện, nhiều người đang đoán xem họ đi đâu vậy.”

“Nếu họ lén lút kết hôn thì cũng có thể hiểu được…

Nhưng tại sao lại chọn một người bán sách làm chồng chứ? Làm thiếu phụ của gia đình quý tộc hay phụ nữ giàu có không tốt hơn sao?”

“Người bán sách có gì sai đâu? Anh chàng này khác với những người bán sách bình thường mà! Một cuốn sách giá năm mươi lượng bạc… Thằng nhỏ này cũng muốn trở thành người bán sách lắm đấy!”

“Ồ đúng rồi, mới nửa ngày thôi mà anh chàng đã kiếm được hàng nghìn lượng bạc rồi đấy!”

“Thật là “ẩn danh giữa đám đông”!”

Liễu Minh Chí uống xong canh mơ, liền lấy hết những tờ tiền bạc và đồng xu ra khỏi túi áo, đặt chúng lên bàn.

“Bích Trúc, em hãy thu dọn chúng giúp anh trước đã. Đợi đêm xuống chúng ta sẽ tính xem đã bán được bao nhiêu bạc.”

“À đúng rồi, ngay bây giờ em bảo nhân viên nhà hàng mang những chiếc thùng sách mà anh để trong phòng với Linh Y đến đây.”

Tiết Bí Chúc nhìn những tờ tiền bạc và đồng xu rải rác trên quầy sách, ngẩn ngơ một lúc lâu mới reo lên:

“Ồ, vâng ngay đây!”

Nói xong, cô ấy bắt đầu thu dọn những tờ tiền đó, ánh mắt tò mò liếc nhìn những cuốn sách trên quầy.

Rốt cuộc những tác phẩm của các bậc hiền triết đó có giá trị đến mức nào mà lại đắt tiền đến thế nhỉ?

Nhưng nhìn vào những cái tên trên những cuốn sách, Tiết Bí Chúc cảm thấy bối rối.

Những cái tên này chẳng hề giống như những tên của các tác phẩm của bậc hiền triết chút nào c