Lời nói của Liễu Đại Thiếu khiến nhiều quan lại trong cung điện đều ngạc nhiên, nhưng rồi họ bỗng sáng mắt lên và nhìn chằm chằm vào Liễu Minh Chí – người đang uống trà với vẻ mặt nửa cười nửa giận.

Đặc biệt là Bộ trưởng Hộ khẩu Giang Viễn Minh; nếu không phải đang ở trong nội các, ông ta chắc đã kéo Liễu Đại Thiếu ra và bắt đầu tra hỏi kỹ lưỡng về chuyện kho báu này.

“Kho–kho báu ư?”

“Xin hỏi Hoàng thượng, kho báu đó là gì ạ?”

“Đúng vậy, đó là kho báu gì vậy? Tại sao chúng tôi lại chẳng hề hay biết gì cả?”

“Hoàng thượng có nhận được bản tấu bí mật từ các tướng lĩnh biên giới không ạ?”

Liễu Minh Chí nhìn thấy mọi quan lại đều ngước cổ lên, ánh mắt sáng lấp lánh, liền vuốt nhẹ nắp ấm trà và gửi cho Tống Thanh một cái nháy mắt.

“Tướng Song Đô tổng, cổ họng của Thần hơi khó chịu; để ngài giải thích chi tiết về kho báu này cho mọi người đi.”

Ánh mắt của Tống Thanh lướt qua một chút, sau đó anh ta ho khan vài tiếng.

“Vâng!”

Tống Thanh đặt hai chiếc áo choàng lớn xuống bàn bên cạnh, rồi đi về phía bản đồ treo trên giá gỗ.

“Các vị quý công, kho báu mà Hoàng thượng Phương Tài đề cập đến chính là số của cải mà triều đình Tây Tiểu Nguyệt đã tích lũy suốt hàng trăm năm. Phần lớn trong số đó là vàng bạc, trang sức, đá quý, cổ vật… những thứ mà họ đã cướp đi từ người dân của chúng ta khi xâm lược phía nam.”

“Cụ thể có bao nhiêu thì chỉ có Sử Bí Tư Mục Nhĩ Đặc và những binh sĩ thân cận đã chôn theo số của cải đó mới biết. Còn ai khác thì đều không rõ.”

“Và cũng không ai biết rằng kho báu đó đã được chôn ở đâu, trong lãnh thổ của Sử Bí Tư Vương Đình hay ở vùng núi Âm Sơn.”

Chỉ biết rằng vào thời điểm Sử Bí Tư và Mục Nhĩ Đặc phải bỏ chạy, họ đã dẫn đầu các binh sĩ thân cận của mình chôn giấu toàn bộ kho báu ở một nơi nào đó, với hy vọng có ngày quay trở lại để tái lập đất nước.

Và bây giờ, quân đội của Sa Ngô Quốc đột nhiên xuất hiện, sẵn lòng tuân theo lệnh của Sử Bí Tư và Mục Nhĩ Đặc để giúp họ giành lại ngai vàng và quyền lực – điều này chắc chắn có liên quan mật thiết đến số kho báu đó.

Bệ hạ từng sai các binh sĩ thuộc Lục Vệ mới đi tìm kiếm kho báu này một cách bí mật.

Tuy nhiên, đồng bằng thảo nguyên mênh mông, cảnh vật gần như giống hệt nhau; không có dấu hiệu đặc biệt nào, việc tìm ra địa điểm chôn giấu kho báu giống như “tìm kim trong đáy biển”.

Cuộc tìm kiếm này cuối cùng cũng không mang lại kết quả gì.

Nhưng Sử Bí Tư và Mục Nhĩ Đặc vẫn không từ bỏ ý định chiếm lại đất nước của mình; họ đã lợi dụng quân đội của Sa Ngô Quốc để xâm nhập vào biên giới Ngã Đại Long, với mục đích khai quật kho báu đó.

Dựa vào hành động của họ lần này, có khả năng cao kho báu được chôn giấu ở khu vực ranh giới giữa dãy Yên Sơn và đồng bằng thảo nguyên của Sử Bí Tư.

Mục đích chính của họ có lẽ là lấy kho báu đó về để nuôi quân, chứ không phải để tuyên chiến với triều đình chúng ta khi tình hình không thuận lợi cho họ.

Đó chính là tình hình tổng thể mà Tống Thanh vừa trình bày.

Sau khi nghe xong, nhiều quan lại mới bỗng nhiên hiểu ra mọi chuyện.

Nếu như như Vũ Nghĩa Vương đã nói, mục đích thực sự của kẻ thù là lén lút khai quật kho báu đó về để nuôi quân, thì mọi hành động kỳ lạ của chúng cũng trở nên rõ ràng.

Họ tận dụng lúc các đội quân biên giới đang nghỉ ngơi trong mùa đông để tiếp tục tập trung quân lực và tiến gần vào đồng bằng thảo nguyên của Sử Bí Tư… Không phải để tấn công đại quân New Prefecture, mà là để lợi dụng thời tiết tuyết rơi dày đặc, khi ít người qua lại, để lén lút khai quật và mang kho báu đó đi mất.

Ngụy Vĩnh nhẹ nhàng vuốt râu và im lặng một hồi, sau đó nhìn về phía Liễu Minh Chí.

  “Bệ hạ, nếu quả thực như vậy, dù không biết số của cải này có giá trị bao nhiêu, nhưng vì Sử Bí Tư và Mục Nhĩ Đặc đã dành tất cả công sức để thu thập binh mã và hy vọng gửi gắm vào số của cải này, thì chắc chắn đó không phải là con số nhỏ đâu.”

  Đồng Tam Tư – kẻ thù lâu năm của Ngụy Vĩnh– hiếm khi đồng ý với ông ta: “Lời nói rất có lý. Dù không thể so sánh được với kho báu của Ngã Đại Long, nhưng cũng chắc chắn không phải là số tiền nhỏ đâu.”

  Hạ Công Minh nhìn về phía bản đồ, nơi mà Sử Bí Tư và Vương Đình từng kiểm soát trong quá khứ.

  “Bệ hạ, ngày xưa, Sử Bí Tư và Vương Đình chiếm ưu thế tuyệt đối trên các vùng thảo nguyên; dù không thể nói là có thể ra lệnh mà mọi người đều tuân theo, nhưng ít nhất cũng không có đối thủ nào sánh kịp họ. Trong suốt hàng trăm năm, ba đời khan của họ liên tục thống trị các vùng thảo nguyên, thường xuyên chỉ huy quân đội xâm lược biên giới, bắt cóc dân chúng và cướp đi của cải của chúng ta. Ngay cả khi chia sẻ một phần số của cải đó cho các bộ lạc từng phục tùng họ, thì số của cải mà Sử Bí Tư và Vương Đình nắm giữ vẫn không thể xem thường được đâu. Hơn nữa, còn có những tài sản thu được từ việc buôn bán với các nước láng giềng nữa. Mặc dù Tiên Tuyết Quốc mới là người hưởng lợi chính, nhưng Tây Tuyết Quốc cũng đã thu được không ít lợi ích từ đó. Nếu có thể thu hồi lại số của cải này và đưa vào kho báu quốc gia, thì đối với sự phát triển của đất nước và cuộc sống của người dân, chúng ta sẽ tiến bộ rất nhiều. Xin dám nói một câu có thể không vui lòng bệ hạ, nhưng ít nhất việc xây dựng lăng mộ hoàng gia của bệ hạ sẽ không còn chỉ là một cái vỏ trống không có gì bên trong nữa. Các cung điện và lầu đài trong hoàng cung cũng cần được sửa chữa và trang trí lại.”

Về mặt phúc lợi dân chúng và quản trị hành chính, cũng có thể nâng cao thêm được một chút nữa.”

“Dù rằng tiền bạc và lương thực có mối liên hệ mật thiết với nhau; việc chỉ có tiền mà không có lương thực sẽ khiến giá cả trên thị trường tăng vọt, nhưng ít ra với có tiền rồi, một nửa vấn đề đã được giải quyết.”

“Thần xin nguyện vọng rằng, nếu số kho báu này thực sự tồn tại, thì tuyệt đối không được để cho kẻ man diệt chủng chiếm đoạt!”

Bộ trưởng Hộ khẩu Giang Viễn Minh nhắm mắt lại, vừa xoa tay vừa cười nói với Liễu Đại Thiếu: “Bệ hạ, thần hoàn toàn đồng ý với đề xuất của Thượng phụ Hạ. Nếu số vàng bạc, trang sức này đã từng được sử dụng nhiều lần để phục vụ cho các cuộc chiến do Sa Ngô Quốc dấy lên nhằm mục đích của Sử Bí Tư và Mục Nhĩ Đặc, thì chắc chắn số lượng của chúng không hề ít.”

“Bệ hạ ơi, những kho báu này chính là những thứ đã bị mất đi vào thời kỳ triều đình chúng ta suy yếu! Làm sao có thể để cho kẻ man diệt chủng chiếm đoạt được những báu vật quý giá của triều đình chúng ta!”

“Các thần đều đồng ý rằng, những báu vật của triều đình chúng ta không thể rơi vào tay người nước ngoài được!”

Liễu Minh Chí nhướng mày, vuốt ve ria mép trên cằm mình và nhìn Liễu Đại Thiếu một cách khó hiểu: “Ồ? Ý của Ngài Jiang là gì vậy?”

Liễu Đại Thiếu vỗ mạnh vào mặt bàn, đầy phẫn nộ nhìn quanh các đồng nghiệp: “Tất nhiên là phải đáp ứng những yêu cầu của Tướng Châu, Tướng Yelü, Tướng Zhebie… Phải cung cấp lương thực nếu họ yêu cầu, phải gửi quân nếu họ cần! Chúng ta nhất định phải lấy lại những báu vật của mình… Ừm… Thần đã nói sai rồi.”

“Tất nhiên là phải tiêu diệt những kẻ dám xâm lược lãnh thổ của chúng ta, để khẳng định uy quyền của Ngã Đại Long!”

Liễu Minh Chí nhìn chiếc cốc trà trong tay mình một cách do dự: “Hoàng đế cũng muốn như vậy, dù sao đây cũng là vấn đề liên quan đến danh dự của Hoàng đế. Nhưng bây giờ, kho bạc của chúng ta dường như đang trống rỗng… Việc liên tục sử dụng quân đội có phải sẽ gây áp lực lớn cho dân chúng và tiêu tốn nhiều tài nguyên không?”

“Nó sẽ không gây khó khăn cho Ngài chứ?”

“Nếu gây khó khăn thì thôi.”

Liễu Đại Thiếu nghiêm túc đáp: “Bệ hạ ơi, người ta thường nói rằng ‘ăn lương của vua, phải gánh vác nỗi lo của vua’. Việc giúp Bệ hạ giải quyết những khó khăn là trách nhiệm của thần. Dù phải đối mặt với bao khó khăn, thần cũng sẵn lòng cam chịu đến cùng.”

“Vấn đề về lương thực và trang bị quân sự cứ để thần xử lý là được; dù phải hy sinh đến mức nào, thần cũng cam kết sẽ không làm chậm trễ những việc quan trọng của quốc gia.”

“Nếu làm tổn hại đến uy nghiêm của Hoàng thượng, đồng nghĩa với việc đang đối đầu với thần.”

“Nếu không trừng phạt họ một cách nặng nề, liệu họ có nghĩ rằng những vùng đất này thuộc về họ sao? Muốn đến thì đến, muốn đi thì đi… Thật là vô lý!”

Liễu Đại Thiếu liếc nhìn Tống Thanh đang cố kìm nén tiếng cười, ánh mắt ông ta thoáng lóe lên niềm cười.

“Quả nhiên, Đại thần Giang là tấm gương sáng về lòng trung thành và yêu nước!”

“Đây chỉ là những việc thuộc về trách nhiệm của thần mà thôi.”

“Còn các ngươi thì sao?”

“Chúng… chúng tôi cũng đồng ý!”

“Thần cũng đồng ý!”

“Thần tự nhiên phải đồng ý.”

Một nhóm quan lại do dự một chút, nhưng cuối cùng vẫn đồng ý với lời khuyên của Đại thần Giang.

Liễu Minh Chí gật đầu nhẹ: “Được thôi, những vấn đề liên quan đến văn kiện không cần phải xem xét qua nhiều cấp nữa; Hoàng thượng sẽ quyết định trực tiếp!”

“Hoàng thượng thật là minh triết! Vạn tuế Hoàng đế!”

“Bộ Quân sự!”

“Thần có mặt đây!”

“Việc xuất quân phía tây vẫn chưa có kết quả rõ ràng; để phòng ngừa mọi rủi ro, Sa Ngô Quốc, hai bộ lạc nhỏ ở Tây Thổ Nhĩ Kỳ luôn hoạt động gần biên giới, có thể gây ra nhiều rắc rối. Ngay lập tức soạn thảo thư trả lời cho Châu Bảo Ngọc, Diệp Bảo Thông, Ye Lü Hu và Zhe Bie Shu… Hãy làm theo lời khuyên của Đại thần Giang Phương Tài. Nếu họ yêu cầu lương thực thì cung cấp lương thực, nếu họ yêu cầu trang bị quân sự thì cung cấp trang bị quân sự. Yêu cầu họ huy động quân đội của mình từ những khu vực gần đó để giải quyết triệt để những vấn đề ở biên giới. Hoàng thượng đang chờ những tin tốt lành từ họ ở kinh đô.”

“Thần tuân theo mệnh lệnh!”