“Chị Yà.”

“Ồ? Chồng à.”

“Con trai thứ ba nhà chúng ta và cô gái mà nó gọi là Châu Đồng Nhi kia, trước đây cũng từng gây rối như hôm nay sao?”

Kỳ Yến nghe thấy câu hỏi tò mò của chồng, liền đặt chân xuống bậc thềm và nhìn ra vườn, ánh mắt đẹp của cô hiện lên nụ cười nhẹ nhàng, rồi gật đầu nhẹ.

“Trước đây dù có gây rối, nhưng chưa bao giờ nghiêm trọng như hôm nay đâu. Dù tôi chưa thấy hai người họ, nhưng những tiếng ầm ĩ vừa rồi cho thấy hôm nay chắc chắn sẽ rất thú vị đấy.”

Liễu Đại Thiếu mỉm cười gật đầu, cũng nhìn về phía nguồn phát ra tiếng ồn đó.

Tuy nhiên, do các bụi cây và cây cối lớn trong vườn che khuất tầm nhìn, Liễu Đại Thiếu chỉ có thể đoán được khoảng vị trí của hai người dựa vào âm thanh mà thôi; cô không thể nhìn thấy con trai thứ ba nhà mình và cô gái Châu Đồng Nhi đó.

“Liễu Tùng.”

“Cậu chủ nhỏ?”

“Vân Nhi, Yến Nhi, Thanh Thơ cùng các cô em khác đang ngồi ở đâu vậy?”

“Báo cáo cậu chủ nhỏ, các cô vợ trẻ hiện đang ở gần Lầu Thu Sương đấy!”

Liễu Đại Thiếu vỗ mạnh môi một cái, rồi đi về phía Lầu Thu Sương.

“Chị Yà, Liễu Tùng, chúng ta cũng đi theo nhé.”

“À, đến ngay đây.”

“Được.”

“Mẹ ơi, các dì ơi, đừng chỉ ngồi đó mãi nữa, mau đến giúp con chặn lại người phụ nữ ngốc nghếch đó đi!”

“Ôi trời ạ, mẹ ơi, các dì ơi, các người không giúp con chặn Châu Đồng Nhi thì còn đỡ, lại còn ngồi đó xửng hạt dưa và xem “vở kịch” này nữa… Làm cha mẹ của con mà lại nhìn thấy con bị người phụ nữ ngốc nghếch đó đuổi đánh đến thế này, lòng các người không đau lòng chút nào sao?”

Trên những con đường nhỏ quanh co trong vườn, tiếng kêu cứu đầy đau khổ của Liễu Thành Can lại một lần nữa vang lên.

Trong những tiếng kêu cứu đầy bi thương ấy, ba công chúa và các chị em của họ đang ngồi trong gian lầu mát, vui vẻ xem trò hề phía xa.

Lăng Vy Nhi vứt vỏ hạt dưa vào giỏ tre bên cạnh, rồi cầm ly trà trên bàn đá và nhấp một ngụm nhỏ.

Đậy nắp lại ly trà, Lăng Vy Nhi quay đầu nhìn về phía ba công chúa đang nhâm nhi hạt dưa và xem kịch bên cạnh.

“Chị Yan ơi, em thấy hai đứa trẻ này ngày càng giống như vợ chồng thật đấy.”

Vân Tiểu Tịch bên cạnh lập tức đặt xuống hạt dưa đang ăn và cười đồng ý:

“Chị Yan ơi, em hoàn toàn đồng ý với chị Wei. Sau vài lần tiếp xúc, họ thực sự ngày càng giống như vợ chồng rồi đấy.”

Ba công chúa nhíu môi, lắc đầu không hiểu:

“Hai em ơi, dù Thành Can và Châu Đồng Nhi có giống nhau như vợ chồng đi nữa thì sao? Cuối cùng họ có thành vợ chồng được hay không, vẫn phải xem lòng Thành Can này nghĩ gì mới được.

Nếu trong lòng Thành Can không có Châu Đồng Nhi này, thì dù họ giống nhau đến mấy cũng chẳng ích gì cả.”

Kỳ Vận nhẹ nhàng quạt má bằng chiếc quạt lụa nhỏ, tò mò nhìn ba công chúa.

“Em Yan ơi…”

“Chị Yun ơi?”

“Em nghĩ gì về cô gái Châu Đồng Nhi này? Em cảm thấy hài lòng với cô ấy chứ?”

“Chị Yun ơi, chỉ riêng em cảm thấy hài lòng thì có ích gì chứ? Cuối cùng, liệu họ có thể kết hôn được hay không, vẫn phải xem ý muốn của Thành Can này mới được.

Nếu trong lòng cậu ấy không có Tong Nhi này, chúng ta cũng không thể ép buộc họ phải đến với nhau được.”

“Rốt cuộc cũng chỉ là tình yêu không được đáp lại mà thôi, phải không?”

“Vậy trong thời gian gần đây, Thành Can này chưa bao giờ nói với em Yan về chuyện quan trọng nhất của đời anh ta chứ? Đặc biệt là về mối quan hệ với cô gái Châu Đồng Nhi kia, anh ta có kể gì cho em nghe không?”

“Chị gái tốt bụng ơi, em thực sự không biết đâu… Kể từ khi cô gái Tong đến nhà chúng ta, Thành Can này chẳng hề nói chuyện gì với em cả. Bây giờ mỗi khi gặp em Yan, anh ta còn tránh mặt đi nữa. Em muốn hỏi anh ta vài câu gì cũng không tìm được cơ hội đâu.”

Nói xong, Nữ hoàng thứ ba nhíu mày, vẻ mặt buồn bã.

“Ôi, em Yan lo lắng quá…”

“Chị Yan ơi, em đừng lo lắng nhé. Theo em thấy, rất có khả năng Thành Can này thực sự có tình cảm với cô gái Châu Đồng Nhi kia đấy.”

Nghe lời này, Nữ hoàng thứ ba nhìn Vân Thanh Thi chăm chú.

“Chị Qing Shi, em nói thế à?”

“Chị Yan ơi, em không để ý sao? Từ khi cô gái Tong bắt đầu ‘theo đuổi’ Thành Can, anh ta liên tục nói sẽ không nhẹ nhàng với cô ấy… Nhưng kết quả thì sao? Suốt quá trình đó, Thành Can chẳng hề làm gì cô ấy cả. Nếu anh ta thực sự muốn làm gì đó với cô ấy, đã sớm làm rồi đấy… Với thực lực hiện tại của anh ta – mới chỉ đạt cấp bảy – chỉ trong vài chiêu là có thể khống chế được cô gái Tong mà.”

Cô dì Mòc Vinh Vinh vứt vỏ hạt dưa xuống đất, vỗ nhẹ những mảnh vụn còn sót lại trên lòng bàn tay.

“Chị Qing Shi ơi, dù sao Thành Can cũng là một người đàn ông, còn cô gái Tong thì là một thiếu nữ mà…”

“Lý do anh ấy không đánh bại cô bé Đông Nhi chắc hẳn là vì anh ấy không nỡ làm vậy thôi.”

“Chị Ruông Ruông ơi, việc ‘người đàn ông tốt không đánh nhau với phụ nữ’ quả là một lý do… Nhưng có lẽ đó chỉ chiếm một phần nhỏ trong các nguyên nhân thôi. Lý do chính có lẽ là Thành Can sợ làm tổn thương đến cô gái Châu Đồng Nhi đó. Nếu anh ấy thực sự không quan tâm đến cô ấy chút nào, tại sao lại lo lắng về việc làm tổn thương cô ấy chứ?”

Nàng Hồ Yên Nguyên Dao suy nghĩ một lát rồi mỉm cười tiếp lời Vân Thanh Thi.

“Chị Thanh Thơ nói đúng lắm; tôi cũng nghĩ khả năng Thành Can lo sợ làm tổn thương cô bé này cao hơn. Có câu ngạn ngữ nói rằng ‘lần này qua lần khác, mãi không dừng lại’. Cô bé Đông Nhi đã đến nhà chúng ta vài lần rồi, nhưng mỗi lần đều là Thành Can bỏ chạy trước, còn Đông Nhi thì đuổi theo sau. Nếu Thành Can không hề quan tâm đến cô bé ấy, tại sao lại liên tục nhường bước? Nếu thay thành một cô gái khác, bạn xem liệu Thành Can có chịu đựng được những hành động ‘truy đuổi’ liên tục như vậy không?”

Nghe xong những phân tích của các chị em, Công chúa thứ ba bất giác nhìn về hướng con đường trong vườn, nơi hai người đang đuổi bắt nhau. Sau một lúc, nàng thu hồi ánh mắt và nhìn các chị em xung quanh với vẻ mặt phức tạp.

“Các chị em ơi, nếu thật sự như các bạn vừa đoán, tại sao Thành Can lại cứ liên tục trốn tránh cô bé Đông Nhi mà không đưa ra lời giải thích nào cả?”

Các chị em nhìn nhau rồi đều nhún vai.

“Chị Diễm Nhi ơi, ai biết được chứ…”

“Đúng vậy, chúng ta đâu phải là những người hiểu rõ suy nghĩ trong đầu Thành Can được. Làm sao chúng ta có thể biết anh ấy đang nghĩ gì chứ?”

“Có lẽ là có lý do đặc biệt nào đó thôi…”

“Chị gái tôi cũng giống như các chị khác, không hiểu được trong đầu đứa bé kia đang nghĩ gì.”

“Các chị em ơi, những điều chúng ta không thể hiểu được thì cũng đừng suy nghĩ nữa.

Rồi sẽ có một ngày nào đó, chúng ta sẽ biết được sự thật.”

“Chị Tiểu Khê nói đúng lắm, những điều không thể hiểu được thì thôi đi, rồi sẽ biết thôi.”

Nữ Công chúa thứ ba cười buồn rồi gật đầu, với tay lấy ly trà mát để uống và làm dịu cái họng hơi khô của mình.

“Các chị em ơi, hôm nay chúng ta nhất định phải giữ lại cô bé Đông Nhi này, và tìm cách hỏi xem cô ấy thực sự là ai.

Cô bé này đã đến nhà chúng ta vài lần rồi, ngoài việc biết tên cô ấy là Châu Đồng Nhi, chúng ta hoàn toàn không biết gì về cô ấy cả.

Làm sao có thể như vậy được?”

“Đúng đúng, không cần phải hỏi quá chi tiết, nhưng ít nhất cũng phải tìm hiểu rõ lai lịch và danh tính của cô bé này.”

Khi các nàng đang thì thầm bàn bạc, bên ngoài lầu đài bỗng nhiên vang lên giọng nói của Liễu Đại Thiếu.

“Các người phụ nữ ơi, chồng các người đã trở về rồi.”

“Ôi, chồng đã về rồi à.”

“Chồng ơi.”

“Các người phụ nữ xin chào chồng.”

“Đừng khách sáo, cứ ngồi xuống đi.”

“Cảm ơn chồng.”

Liễu Đại Thiếu ngồi xuống ghế đá, đặt chiếc quạt ngọc lên bàn đá, rồi lấy một ly trà do ai đó chuẩn bị sẵn và uống.

Uống xong ly trà, Liễu Đại Thiếu thở dài nhẹ nhàng, rồi vẫy tay ra hiệu.

“Hừ, các người đứng đó làm gì nữa, cứ ngồi xuống đi.”

“Vâng, chúng tôi ngồi ngay đây.”

Kỳ Vận ngồi xuống bên cạnh Liễu Đại Thiếu, với vẻ mặt buồn bã, rót thêm trà cho Liễu Đại Thiếu.

“Chồng ơi, cuối cùng thì chị Tinh Dã cũng đã rời đi rồi phải không?”

Liễu Đại Thiếu nhai lá trà trong miệng, ngước nhìn nhóm phụ nữ xung quanh, rồi cười buồn gật đầu.

“Đúng vậy, cuối cùng cô ấy cũng rời bỏ Đại Long và trở về nước Wa.”

Nữ hoàng lắc chiếc quạt lụa nhẹ trong tay, nhặt một quả nho trong suốt, gọt vỏ cho nhẹ rồi đưa thẳng đến trước mặt Liễu Đại Thiếu.

“Chuyện duyên phận không thể ép buộc được. Nếu thực sự không thể giữ cô ấy lại được, thì hãy để cô ấy đi. Hơn nữa, khi các người ra khỏi nhà vào sáng nay, em gái Xingye đã nói rồi đấy… Sau khi cô ấy giải quyết xong chuyện với anh trai mình, cô ấy sẽ quay trở lại Đại Long của chúng ta mà. Như vậy, một ngày nào đó, Yequ của chúng ta vẫn có cơ hội gặp lại nhau. Trước đây, chồng luôn nói rằng, việc chia tay là để có một cuộc gặp gỡ tốt đẹp hơn phải không? Chỉ cần lòng cô ấy vẫn thuộc về chồng, thì sớm muộn gì cô ấy cũng sẽ trở về.”

Liễu Đại Thiếu nhận lấy quả nho và đưa vào miệng, gật đầu đầy cảm xúc.

“Đúng vậy, chia tay là để có một cuộc gặp gỡ tốt đẹp hơn. Dù sao thì, ngoài việc chờ đợi, chồng còn biết làm gì được nữa chứ? Thôi, đừng nói nữa…”

“Thưa chồng, tại sao chồng lại mua nhiều kẹo hồ lô đường như vậy?”

“Trông thấy trên đường, nên mới mua về. Nhà chúng ta có nhiều đứa trẻ, chia cho chúng xong thì cũng không còn nhiều nữa đâu.”

“Đừng nói về kẹo hồ lô đường nữa, hãy nói về tình hình của cô gái Châu Đồng Nhi này đi. Trước khi chồng đến hiên nhà, các chị em các người đã nói gì với nhau vậy?”

“Thưa chồng, lúc nãy chúng tôi đang bàn rằng hôm nay nhất định phải giữ cô gái Châu Đồng Nhi này lại, để hỏi rõ lai lịch và danh tính của cô ấy.”

“Lúc đó, chúng tôi đang nghĩ xem phải làm thế nào để giữ cô ấy lại… May mà chồng đã trở về.”

“Thưa chồng, sau này, khi Thành Can và cô bé Tonger chạy mệt và dừng lại nghỉ ngơi, chồng nhất định phải hỏi rõ danh tính của cô bé Tonger nhé.”

Liễu Đại Thiếu vừa nhặt một nắm hạt dưa vừa bóc vỏ, vừa nhìn xuống hai bóng dáng đang đuổi nhau trong vườn. Không lâu sau, ông nhẹ nhàng nhổ vỏ hạt dưa ra và quay sang nhìn những người phụ nữ xung quanh mình.

“Họ Chu, trong thành phố này, chỉ có vài gia đình thôi mà hàng ngày vẫn có thể giao tiếp được với thằng nhóc Thành Can kia.”

“Vậy cô gái Châu Đồng Nhi này thuộc về gia đình nào trong số những gia đình đó nhỉ?”

“Chồng yêu, anh cũng nghĩ như vậy sao?”

“Chồng yêu, trước đây chúng tôi các chị em đã từng nghĩ đến khả năng này rồi.”

Đúng lúc Liễu Đại Thiếu chuẩn bị lên tiếng, tiếng hét vang dội, rõ ràng và mạnh mẽ của Châu Đồng Nhi lại vang lên một lần nữa:

“Lý Tam Lang, ời ời ời… Lý Tam Lang đáng ghét, nếu không dừng lại ngay bây giờ, ta sẽ ném cái rìu này vào ngươi đấy!”

Nghe thấy tiếng hét của Châu Đồng Nhi, Liễu Đại Thiếu nhíu mày lại, cầm hạt dưa trong tay và nhìn về phía bóng dáng của cô ấy.

“Ời ời ời, Châu Đồng Nhi người đàn bà ngốc nghếch kia, thử ném xem sao? Ta đâu có dừng lại đâu!”

“Ngươi… ngươi là kẻ đồi bại không ra gì.”

“Ta thật sự là mù quáng khi lại yêu một kẻ đồi bại như ngươi.”

“Vậy thì cứ đi đi cho rồi, ta đâu có cản trở ngươi đâu.”

“Ta đi đâu thì đi, hôm nay nếu ngươi không giải thích rõ ràng, dù có chết trong nhà ngươi ta cũng sẽ không rời đi đâu.”

Nghe hai người cãi vã như vậy, Liễu Đại Thiếu quay lại nhìn những người phụ nữ xung quanh và lắc đầu nhẹ.

“Không đúng.”

“Ồ?”

“Chồng yêu?”

“Chồng yêu, có điều gì không đúng à?”

“Chồng yêu, có lẽ anh đã nghĩ đến điều gì đó rồi phải không?”

Nhìn thấy vẻ ngạc nhiên trên mặt mọi người, Liễu Đại Thiếu nhặt một hạt dưa lên và nhai.

“Giọng nói của cô gái này rõ ràng không phải là giọng người Kinh thành. Nếu cô ấy xuất thân từ một trong những gia đình họ Chu ở Kinh thành, thì giọng nói của cô ấy phải rất chuẩn xác, theo kiểu giọng Kinh thành mới đúng. Như vậy, có thể chúng ta vừa suy nghĩ sai rồi.”

Người con gái này chắc chắn không phải đến từ kinh thành.

  Hơn nữa…”

  “Ồ? Có chuyện gì vậy?”

  “Thưa chồng, hơn nữa là gì ạ?”

  “Chồng à, đừng giấu giếm nữa, mau nói xem anh nhớ ra điều gì.”

  Liễu Đại Thiếu nhổ hạt dưa ra khỏi miệng, nhíu mắt lại, dường như đang cố nhớ lại điều gì đó.

  “Hơn nữa, anh có cảm giác rằng bóng dáng của Châu Đồng Nhi này có vẻ quen thuộc lắm… Cứ như thể anh đã từng gặp cô ấy ở đâu đó trước đây vậy.”

  “Gì cơ? Chồng đã từng gặp cô gái Châu Đồng Nhi này trước đây sao?”

  “Thật sao, chồng ạ?”

  “Chồng, có phải anh nhầm lẫn không?”

  “Cô ấy mới chỉ khoảng hai mươi tuổi thôi… Làm sao chồng có thể đã gặp cô ấy được chứ?”

  Nghe những lời ngạc nhiên của các người phụ nữ xung quanh, Liễu Đại Thiếu do dự một lúc trước khi trả lời:

  “Các người ơi, liệu anh có thực sự đã từng gặp Châu Đồng Nhi hay không, anh cũng không chắc lắm. Nhưng anh cảm thấy bóng dáng của cô ấy thật sự quen thuộc. Khi nhìn thấy cô ấy và nghe giọng nói của cô ấy, anh luôn có cảm giác như đã từng gặp cô ấy ở đâu đó rồi.”

  Nói xong, Liễu Đại Thiếu lại nhìn về phía Châu Đồng Nhi.

  “Châu Đồng Nhi… Tên này, có vẻ như anh cũng đã từng nghe thấy ở đâu đó rồi. Chỉ là lúc này, anh không thể nhớ ra là ở đâu nữa.”

  “Chồng ơi, sao anh càng nói càng trở nên kỳ lạ thế nhỉ?”

  “Đúng vậy… Làm sao chồng có thể đã gặp cô gái Châu Đồng Nhi này được chứ?”

  “Chồng ơi, không phải chúng tôi không tin chồng đâu… Nhưng nếu chính chồng cũng không nhớ ra, làm sao chúng tôi có thể tin được chứ?”

  “Các người ơi, các người cũng biết rằng trí nhớ của chồng luôn rất tốt mà. Việc anh không nhớ ra, chắc chắn là chuyện đã xảy ra từ rất lâu trước đây rồi.”