“Lý Diệu ?”

Kỳ Vận nhìn thấy vẻ mặt cau có của chồng mình, liền gật đầu với vẻ mặt phức tạp.

“Đúng rồi, chính là Ye Er.”

Liễu Minh Chí nghe thấy câu trả lời của người đẹp, vô thức nheo mắt lại và lần nữa lấy chiếc túi thuốc lá cầm trên lưng ra.

“Yun Er, tại sao em lại nghĩ rằng chuyện giữa anh và cô bé Ren lại liên quan đến Ye Er chứ?”

“Thưa chàng, em cũng không hề muốn nghĩ như vậy đâu.

Nhưng những chuyện đã xảy ra trong cung điện ngày xưa, dù không phải là bí mật gì, thì chỉ cần nghe những lời đồn đại lan truyền, em cũng đã hiểu được khoảng bảy, tám phần rồi.

Em thấy mối quan hệ giữa anh và cô bé Qing Rui cứ kéo dài mãi, nên không khỏi nghĩ đến Ye Er.

Và đôi khi, em tự hỏi, liệu lý do tại sao mối quan hệ giữa hai người vẫn chưa thành công, có phải là vì danh tính của cô bé Qing Rui ngày xưa… Hay có lẽ, là vì những gánh nặng mà cô ấy phải chịu đựng… Và người có liên quan nhiều nhất đến danh tính đó, chính là Ye Er.”

Kỳ Vận nói xong, nhẹ nhàng quay đầu nhìn chồng mình đang hút thuốc lá, ánh mắt đầy tò mò.

“Vì vậy, em mới hỏi như vậy.”

Liễu Minh Chí thở ra làn khói nhẹ, gật đầu đồng ý.

“À, ra vậy… Thực sự, những chuyện đã xảy ra trong cung điện ngày xưa, quả thực không phải là bí mật gì.”

Kỳ Vận đưa tay vuốt ve mái tóc của chồng mình, hỏi với vẻ tò mò: “Vậy thì, câu trả lời của anh là gì?”

Liễu Minh Chí cau mày, im lặng một lát rồi thở dài nhẹ.

“À…”

Kỳ Vận nghe thấy tiếng thở dài của chồng, ánh mắt trở nên càng tò mò hơn, và cô tiến lại gần hơn để nghe câu trả lời.

“Chàng ơi, không thể nào như vậy được chứ?

Chẳng lẽ việc tình cảm giữa chàng và cô Qingrui bị trì hoãn đến tận bây giờ chỉ vì đứa bé Ye Er này sao?”

“Vân Nhi, tại sao em lại nghĩ như vậy nhỉ?”

Kỳ Vận khép môi, suy nghĩ mãi rồi mới trả lời:

“Em thấy chàng không trực tiếp trả lời câu hỏi của em, mà chỉ thở dài với vẻ mặt phức tạp; vì vậy em mới tự suy đoán như vậy thôi.”

“Sao vậy? Chẳng phải là như vậy sao?”

Liễu Minh Chí ngừng hút thuốc, nhìn vào khuôn mặt đầy nghi ngờ của người yêu, trước tiên gật đầu, sau đó lại lắc đầu.

Kỳ Vận thấy chàng làm vậy, vẻ nghi ngờ trên khuôn mặt càng trở nên sâu sắc hơn. Cô vỗ nhẹ chiếc Liễu Mi trên tay mình, rồi nhún vai một cách kỳ lạ.

“Chàng ơi, em thực sự bối rối quá… Chàng cứ gật đầu rồi lại lắc đầu, em không hiểu chàng muốn nói điều gì cả.”

Liễu Đại Thiếu cảm thấy cổ họng hơi khô, liền đưa cái ống thuốc cho người yêu.

“Vân Nhi, hãy lấy phần thuốc còn lại ra để chàng hút; cổ họng chàng đang rất khô đấy.”

“À, em biết rồi.”

Kỳ Vận nhận lấy ống thuốc, bước đi về phía khu vườn hoa phía trước, trong khi vẫn quay đầu nhìn chàng với vẻ không hài lòng và lắc đầu.

“Em đã bảo chàng nên hạn chế hút thuốc rồi mà, chàng cứ không nghe… Bây giờ cổ họng chàng khó chịu phải không?”

Liễu Đại Thiếu nghe lời trách móc của người yêu, cười ha hả rồi lấy túi rượu ra từ eo mình. Anh uống một ngụm rượu để làm dịu cổ họng, sau đó bước đi về phía chiếc lầu nhỏ gần đó.

Kỳ Vận cuộn ống thuốc lại, theo sau anh vào bên trong lầu. Cô đặt ống thuốc lên bàn đá, rồi đẩy hai chiếc đĩa ra trước mặt Liễu Đại Thiếu.

“Sau bữa trưa, Nguyệt Nhi đã mang đến cho ta những quả nho và long nhân này.

Chàng muốn ăn gì, thê tử sẽ bóc giúp chàng.”

Liễu Minh Chí nuốt ngấu ngái ly rượu ngon trong miệng, rồi chỉ vào đĩa long nhân trước mặt.

“Hãy bóc vài quả long nhân cho chàng đi.”

“Ừm…”

Kỳ Vận cầm lấy một nắm long nhân, cẩn thận bóc vỏ rồi đưa thẳng vào miệng Liễu Đại Thiếu.

“Chàng vẫn chưa trả lời câu hỏi của thê tử đâu.”

Liễu Minh Chí nhổ hạt ra khỏi miệng, nhìn người phụ nữ tò mò đối diện một cách bình tĩnh.

“Vân Nhi, không dám giấu chàng, việc chúng ta đến bước này, thực sự có một phần là do Lý Diệu này…”

Kỳ Vận và Liễu Mi đều định hỏi tiếp, nhưng Liễu Minh Chí lại tiếp tục nói.

“Tuy nhiên!”

Kỳ Vận đưa quả long nhân vừa bóc xong vào miệng chàng, ánh mắt đầy thiện chí.

“Tuy nhiên cái gì?”

“Tuy nhiên, lý do đó thực sự rất nhỏ bé, không đáng kể chút nào.”

“Hả? Ý chàng là sao?”

“Vân Nhi, như em vừa nói, sự việc xảy ra năm đó, người có liên quan mật thiết nhất đến cô gái tên Rèn, chính là Lý Diệu này… Lúc đó, cô ấy vẫn còn là một Quân Chủ Quốc Gia, và những hành động gây họa của Nữ Hoàng Yêu Quái, tất nhiên cũng có mối liên hệ mật thiết với cô ấy.

Nhưng mà…”

Liễu Minh Chí nói đến đây, miệng vẫn còn ngậm hạt, ánh mắt bỗng trở nên phức tạp.

“Nhưng mà cái gì? Chàng hãy tiếp tục nói đi.”

Liễu Minh Chí nhổ hạt ra khỏi miệng, nhìn ra bầu trời xanh thẳm bên ngoài lầu đài.

“Nhưng mà, liệu người được gọi là Nữ Hoàng Yêu Quái kia có phải là cô gái tên Rèn hay không, vẫn còn là điều chưa chắc chắn…”

Về thân phận thực sự của nữ hoàng yêu quái Nhậm Thanh Nhụy kia, không chỉ những người không biết gì cả mà ngay cả tôi – người đã trực tiếp liên quan đến những hành động gây họa của nàng – cho đến bây giờ vẫn chưa tìm ra được điều gì cả.”

Kỳ Vận đột nhiên dừng lại việc bóc vỏ trái cây, khuôn mặt xinh đẹp của nàng trở nên ngạc nhiên khi nhìn về phía Liễu Đại Thiếu.

“Gì cơ? Ngay cả chồng em cũng không biết à?”

Liễu Minh Chí nhặt lấy một quả nho và nhét vào miệng, ánh mắt ông ta đầy tiếc nuối khi nhìn vợ mình.

“Sao vậy, Yùn Nhi, em lại ngạc nhiên đến thế sao?”

Kỳ Vận thở dài nhẹ, đưa quả long nhãn đã bóc vỏ vào miệng chồng mình rồi lắc đầu một cách kỳ lạ.

“Chồng ơi, dĩ nhiên là em ngạc nhiên mà… Thật lòng mà nói, em cứ tưởng rằng chồng em đã tìm hiểu rõ ràng về sự việc đó từ lâu rồi! Hôm nay nghe chồng nói, em mới hiểu ra… Hóa ra sau bao năm trôi qua, ngay cả chính chồng em cũng chưa tìm ra sự thật về chuyện đó.”

Liễu Minh Chí thở dài buồn bã, vô thức đưa tay về phía cái ống thuốc lá trên bàn đá. Nhưng ngay lúc đó, giọng nói dịu dàng nhưng có chút trách móc của một người phụ nữ vang lên trong tai ông:

“Đại Quả Quả, thuốc lá không phải là thứ tốt đâu; chồng nên hạn chế hút một chút.”

Liễu Minh Chí cau mày, vội vàng dừng lại và nhét một quả nho vào miệng. Anh ta nhai nhẹ quả nho chua ngọt, trong khi Liễu Đại Thiếu nhấc túi rượu lên và uống một ngụm.

“Yùn Nhi…”

“À, chồng cứ nói đi.”

“Chuyện xảy ra vào năm đó thật sự quá rối ren và khó hiểu… Muốn tìm ra sự thật chính xác thì không hề dễ dàng đâu.”

Kỳ Vận nhíu mày im lặng một lát, rồi rót hai ly trà lạnh ra, đồng thời đưa quả long nhãn đã bóc vỏ cho chồng mình.

“Thưa chàng, thiếp xin dám hỏi một câu, chàng nghĩ thế nào về chuyện này? Chẳng lẽ chúng ta sẽ để mọi việc dừng lại ở đây, không tiếp tục điều tra nữa sao?”

Liễu Minh Chí nhận lấy quả long nhãn mà người tình đưa cho, nhắm mắt lại và nhai vào miệng.

“Ngọc Nhan à, chàng không phải là không muốn tiếp tục điều tra đâu. Nhưng… nhưng…”

Kỳ Vận thấy chàng ngập ngừng không nói ra được, không khỏi cau mày.

“Nhưng là gì vậy?”

Liễu Minh Chí ngước nhìn người tình đang đầy tò mò, im lặng một lúc rồi thở dài, ánh mắt đầy đau khổ.

“Ai, Ngọc Nhan ơi! Có những chuyện, không phải là chàng không muốn tiếp tục điều tra nữa… Mà là chàng không dám tiếp tục điều tra.”

“Lời này… lời này làm sao có thể nói ra được chứ?”

“Ngọc Nhan, chuyện này thôi đi, đừng hỏi nữa.”

Kỳ Vận cũng cảm nhận được rằng chàng mình có điều gì đó không thể nói ra được, mím môi suy nghĩ một lát rồi mỉm cười và gật đầu.

“Ai, thiếp nghe theo ý chàng. Nếu chàng không muốn nói, thiếp cũng sẽ không tiếp tục hỏi nữa. Chỉ là trong lòng thiếp vẫn còn nhiều thắc mắc, không biết chàng có thể giải thích thêm cho thiếp không?”

“Hử? Ngọc Nhan còn có điều gì muốn hỏi nữa sao?”

“Thưa chàng, về chuyện xảy ra với cô Ching Rui ngày xưa, nếu chàng không muốn nói chi tiết, thiếp tự nhiên sẽ không hỏi nữa. Nhưng chàng vừa nói rằng, lý do khiến chàng và cô Ching Rui đến bước này, không liên quan gì đến đứa bé Ye Er cả. Vậy tại sao chàng và cô Ching Rui lại phải đến bước này nhỉ? Chẳng lẽ… chàng không thích cô Ching Rui sao?”

Liễu Minh Chí cảm nhận được ánh mắt tò mò của người tình, cười đắng rồi lắc đầu.

“Không phải vậy.”

“Vậy tại sao?”

“Ngọc Nhan, em nghĩ dung mạo của cô Ren như thế nào?”

“Xinh đẹp đến nỗi chỉ có trên trời mới có được. Không phải là các chị em thiếp tự kém xuất sắc đâu; nói về vẻ đẹp, ngoại trừ chị Wan Yan ra, không ai sánh kịp.”

Trong số chúng ta, em gái nào cũng không thể sánh bằng cô bé Thanh Nhụy được.”

Liễu Minh Chí cười nhẹ và gật đầu, rồi nhặt một quả nho cho vào miệng.

“Vân Nhi, điều em nói này, chàng thực sự không thể phản bác được.

Nếu chỉ xét về vẻ ngoài, dung mạo của Nhi cô ấy quả thực xuất chúng, hiếm có trên đời này.

Nhìn khắp thiên hạ, cũng rất khó tìm thấy người tương tự.”

“Vậy mà chàng lại không hề cảm thấy rung động sao?”

“Vân Nhi, dung mạo của Nhi cô ấy quả thực là hiếm có trên đời này.

Lần đầu tiên chàng gặp Nhi cô ấy, là ở bên ngoài cổng nam thành phố Ying Châu, phía Bắc biên giới.

Nói thật lòng, khi lần đầu tiên nhìn thấy vẻ ngoài của Nhi cô ấy, chàng thực sự đã bị choáng ngợp.”

Liễu Minh Chí nói xong, nhấp một ngụm rượu từ túi rượu, rồi thở dài mơ màng.

“Sau khi nhìn thấy vẻ ngoài của cô ấy, chàng lập tức cảm thấy tim mình đập nhanh hơn.

Lúc đó, chàng nghĩ rằng, ngoài Văn Ngôn ra, thế giới này còn tồn tại những người phụ nữ xinh đẹp đến thế nữa.

Nói một câu có thể khiến Vân Nhi cười nhạo, lúc đó, chàng thực sự đã cảm thấy hứng thú với Nhi cô ấy.

Nhưng cảm xúc đó hoàn toàn không liên quan đến tình yêu nam nữ, mà chỉ đơn thuần là do vẻ đẹp của cô ấy mà thôi.”

Kỳ Vận nghe xong lời chàng, cười nhẹ và gật đầu vài cái.

“Rồi sau đó thì sao?”

“Chuyện sau đó, Vân Nhi đã biết hết rồi đấy.

Không chỉ Vân Nhi, mà Yến Chị, Liên Nhi, Thanh Thơ, Vi Nhi… tất cả họ đều biết.

Đó chính là việc Nhi cô ấy bất ngờ xuất hiện trong nhà chúng ta và kết duyên với chàng.”

“Tuy nhiên, ngay cả khi đã đến mức đó, tình cảm mà chàng dành cho Nhi cô ấy, vẫn chỉ là sự ngưỡng mộ trước vẻ đẹp của cô ấy mà thôi.”

“À, chỉ vậy thôi à?”

Liễu Minh Chí nhìn thấy vẻ ngạc nhiên trên khuôn mặt của Kỳ Vận, liền gật đầu với vẻ phức tạp.

“Chỉ có vậy thôi.”

Kỳ Vận ngẩng cao cổ, suy nghĩ một lúc lâu, rồi gật đầu với vẻ kỳ lạ.

“Thưa chàng, nàng tưởng rằng… nàng tưởng rằng…”

“Vân Nhi, thực sự chỉ có vậy mà thôi. Như người ta thường nói, “Người phụ nữ đoan trang là lựa chọn lý tưởng cho quý ông”. Là một người đàn ông, làm sao tôi có thể không bị hấp dẫn trước vẻ đẹp hiếm có như cô gái Nhận này được chứ? Tuy nhiên, dù tôi có cảm xúc gì đi nữa, tôi cũng chưa bao giờ làm điều gì sai trái cả.”

Kỳ Vận nghe lời giải thích của Liễu Đại Thiếu, liền gật đầu đồng ý mà không chút do dự.

“Về điểm này, nàng tự nhiên là hiểu rõ. Nếu không thì, nếu chàng đã làm điều gì sai trái với cô gái Thanh Nhụy, mối quan hệ giữa hai người các ngươi cũng sẽ không kéo dài đến tận bây giờ mà vẫn chưa có tiến triển gì cả.”

“Người sinh ra ta là cha mẹ; người hiểu ta thì chính là Vân Nhi!” Kỳ Vận đặt quả long nhãn đã bóc vỏ vào miệng Liễu Đại Thiếu, rồi nhẹ nhàng đặt một quả nho lên đôi môi anh.

“Ông chồng ghê tởm ạ, như vậy thì chủ đề của chúng ta lại quay trở về vấn đề ban đầu rồi đấy! Về ngoại hình, ngoại trừ chị Văn Ngôn, trong số chúng ta, không ai sánh kịp cô gái Thanh Nhụy cả. Còn về tuổi tác thì càng không cần phải nói đến nữa. Chúng ta, những người phụ nữ này, đều đã đến tuổi già, sắc đẹp suy tàn rồi. Trong số chúng ta, ngay cả em Linh Dự – người trẻ nhất – bây giờ cũng đã ba mươi bảy tuổi rồi. Còn cô gái Thanh Nhụy thì mới chỉ qua tuổi độ xuân thôi. Với vẻ đẹp trẻ trung như vậy, mà chàng lại hoàn toàn không hề bị hấp dẫn… Nàng thật sự không thể tin nổi. Phải biết rằng, chàng là một người… ừm…”

Liễu Đại Thiếu mặt mày căng thẳng, ngượng ngùng nháy mắt.

“Vân Nhi, sao em lại dừng lại vậy? Hãy nói tiếp đi, chàng muốn biết chàng là loại người như thế nào mà…”

Kỳ Vận ánh mắt lấp lánh, cười khổ sở.

“Ừm… thân ta… thân ta đã từng nói câu đó chưa nhỉ?”

Liễu Minh Chí nhìn người phụ nữ xinh đẹp đang cười nhạo mình bằng ánh mắt kỳ lạ, rồi nhấp một ngụm rượu.

“Người vợ yêu quý của anh, bây giờ Yu'er, Huan’er và các chị em khác đều không ở bên này đâu. Nếu em không giải thích rõ cho anh biết, cẩn thận anh sẽ dùng pháp luật gia đình đấy!”

Kỳ Vận nhìn thấy vẻ mặt tươi cười trên khuôn mặt chồng mình, liền cau mày, mở miệng nhai quả long nhãn vừa được bóc ra.

Khi nhai nhẹ lớp thịt quả trong miệng, ánh mắt xinh đẹp của cô ấy lướt qua một cái, rồi lẩm bẩm một câu không rõ ràng:

“Đồ dâm tử.”

“À? Yun’er, em nói gì vậy?”

Kỳ Vận thấy vẻ mặt hoang mang của chồng mình, cố tình không nuốt hết quả long nhãn trong miệng, và lại lẩm bẩm một lần nữa:

“Thân ta nói là, ông chồng ghê tởm này của ta chính là một đồ dâm tử đấy.”

Liễu Đại Thiếu nhổ hạt quả ra khỏi miệng, đứng dậy và tiến về phía người phụ nữ đó với nụ cười man rợ.

“Yun’er yêu quý, đừng giả vờ điên rồ nữa nhé. Em nghĩ anh là người dễ bị lừa đảo sao? Nếu hôm nay em không giải thích rõ cho anh biết, thì anh sẽ buộc phải dùng pháp luật gia đình đấy… Hehehe…”

“Ôi, ông chồng ghê tởm, ông định làm gì vậy?”

“Yun’er yêu quý, anh định làm gì, em còn không hiểu sao? Chúng ta đã là vợ chồng lâu rồi mà… Anh…”

“Chồng ơi.”