Bên ngoài thành Tân Châu, Liễu Minh Chí dừng ngựa lại và vung roi điều khiển đội quân của mình. Nhìn cảnh hàng nghìn binh sĩ đang di chuyển bên ngoài thành, trong lòng ông vừa thở phào nhẹ nhõm vừa cảm thấy lo lắng. Khi hai bên có sức mạnh ngang nhau, việc chặn đứng đội quân kỵ binh của người Thổ Nhĩ Kỳ e rằng không hề dễ dàng chút nào.

“Tướng Trình Khải xin báo cáo trước tướng quân!”

“Tướng Châu Bảo Ngọc xin báo cáo trước tướng quân!”

“Tướng…”

Liễu Minh Chí gọi các tướng lĩnh từ khắp nơi đã tập trung về Tân Châu đến để họp bàn. Nhìn thấy lá cờ hiệu của mình, ông lập tức phi ngựa đến gặp họ. Quan sát những khuôn mặt mệt mỏi của các tướng lĩnh, ông biết rằng việc họ vội vàng đến Tân Châu theo lệnh không hề dễ dàng chút nào. Ngay cả bản thân ông, sau khi từ Mật Châu đến đây, cũng đã cảm thấy mệt đứt hơi; huống chi là những đội quân từ xa xôi đến nữa!

“Các ngươi cứ thoải mái đi. Tình hình hiện tại ra sao? Đội quân Thổ Nhĩ Kỳ bây giờ ở đâu?”

“Báo cáo tướng quân, theo tin từ các điệp viên, trên con đường Phong Tân và Nghiêm Tân, có hàng vạn binh sĩ Thổ Nhĩ Kỳ đang cố gắng xông phá. Lực lượng Vệ binh Dũng cảm và Vệ binh Trăm Chiến đang được điều động đến hỗ trợ các đồng đội đang chiến đấu với họ.”

“Lực lượng chính của người Thổ Nhĩ Kỳ đang tiến về phía thành Tân Châu của chúng ta; họ đã phá vỡ hai tuyến phòng thủ. Trước khi ngài đến đây, chúng tôi đang chuẩn bị dẫn quân đi chặn đứng họ.”

Trong đầu Liễu Minh Chí hiện lên bản đồ các khu vực xung quanh Tân Châu. Sau một lúc suy nghĩ, ông lấy lá cờ hiệu ra và nói với các tướng lĩnh một cách nghiêm túc:

“Các anh em, thành bại chỉ phụ thuộc vào cuộc chiến này thôi. Lực lượng kỵ binh của người Thổ Nhĩ Kỳ rất đáng sợ; việc chặn đứng họ bằng mọi giá sẽ rất khó khăn, nhưng dù gian khổ đến đâu, các ngươi cũng phải kiên trì giữ vững vị trí cho tướng quân. Hãy chờ đợi sự hỗ trợ từ các đội quân mới đến để bao vây họ.”

“Dù thế nào đi nữa, chúng ta cũng phải giữ họ lại trong lãnh thổ Tân Châu.”

“Chúng tôi tuân lệnh!”

“Chúng tôi xin phép lui giao.”

“Đỗ Dự!”

“Tướng ở đây. Có thông tin gì từ hai hướng bên trái và bên phải không? Tình hình của đội quân Kim Quốc muốn xâm phá từ Hán Châu hiện nay ra sao?”

“Báo cáo tướng quân, theo thông tin từ tướng lĩnh chỉ huy hướng bên trái, đội quân Kim Quốc đã cố gắng xâm phá bốn lần rồ

“Chỉ là chuyện gì? Nói nhanh lên!”

“Chỉ là số lượng kỵ binh của hai đội quân bên trái và bên phải còn hạn chế; ba đội quân khác vẫn chưa kịp đến Hán Châu. Nếu như trước khi trời tối, ba đội quân này vẫn không thể đến được Hán Châu, e rằng quân địch sẽ nhanh chóng tìm ra điểm yếu trong vòng vây.”

Liễu Minh Chí cau mày một lúc: “Gửi thông điệp cho Trương Mạc, bảo anh ta điều một phần kỵ binh của Đô hành phủ đến Hán Châu để hỗ trợ. Dù thế nào cũng phải giữ chặt quân địch lại trong phạm vi Hán Châu.”

“Tuân lệnh!”

“Các người còn lại, theo tôi đi chặn đứng đại quân Tây Hồ!”

“Chúng tôi tuân lệnh!”

Ba bên đều có kế hoạch riêng; tại hai tỉnh phía Bắc, với hơn một triệu binh sĩ tập trung, cuộc chiến tranh đầy nguy hiểm luôn diễn ra từng lúc một.

Liễu Minh Chí dẫn theo đông đảo kỵ binh, sức mạnh của họ gần như không kém gì quân Tây Hồ; vì vậy, việc quân Tây Hồ muốn thoát ra khỏi vòng vây là điều vô cùng khó khăn.

Trên con đường chính dẫn đến Thán Châu, khoảng cách chỉ ba mươi dặm, đối với đại quân Tây Hồ do Hồ Yên Nguyên Diệu chỉ huy, thực sự là một rào cản không thể vượt qua.

Phía sau là đội kỵ binh Đại Long đang liên tục truy đuổi; phía trước thì liên tục có các đội quân Đại Long xuất hiện từ mọi hướng để bao vây. Mặc dù số lượng binh sĩ không nhiều, nhưng áp lực mà chúng gây ra cho đội kỵ binh Tây Hồ thật sự là không thể tưởng tượng nổi.

Nếu như ở chiến trường bên ngoài biên giới, đối mặt với đội quân Đại Long có sức mạnh tương đương, quân Tây Hồ đã sớm phản công rồi. Nhưng bây giờ thì không thể; bởi vì họ biết rằng nếu bị đội quân Đại Long kéo vào trận chiến, kết cục thảm khốc chắc chắn sẽ xảy ra với toàn bộ quân đội của mình.

Tống Thanh và Diệp Bảo Thông đang dẫn đầu các đội quân tinh nhuệ và kỵ binh thiện chiến để truy đuổi quân Tây Hồ phía trước, nhưng quân Tây Hồ không hề có ý định dừng lại chiến đấu; vì vậy, hai bên chỉ có thể tiếp tục cuộc rượt đuổi trên đồng bằng bên ngoài thành phố Thán Châu.

Tống Thanh cầm thanh kiếm chiến trên tay, khuôn mặt đầy u ám; nhìn đám quân địch cách mình chỉ vài trăm bước mà không thể theo kịp, lòng anh ta thực sự rất bực bội.

Không những không thể giành được chiến công mong đợi, mà còn phải chạy theo đuổi quân địch suốt đường, bụi bặm bám đầy người… Dù là ai, chắc chắn cũng không thể cảm thấy vui vẻ được.

“Bảo Thông, liệu binh sĩ truyền lệnh có đã gửi thông báo đến các đội quân khác hay chưa? Sao đã lâu như vậy mà họ vẫn chưa tiếp cận được chúng ta?”

“Phó tướng Tống, lính do thám vừa trở về và báo cáo rằng trong lãnh thổ Dữ Châu cũng xuất hiện một đội quân Đột Quốc lớn, khoảng hơn một trăm nghìn người. Hiện tại, họ đang bị quân Đột Quốc ở Dữ Châu chặn lại, nên không thể kịp thời tiếp viện.”

“Dữ Châu cũng có dấu vết của quân Đột Quốc à? Làm sao có thể như vậy được… Chẳng phải họ đã tập trung toàn lực ở Đan Châu rồi sao? Làm sao lại còn thể có hơn một trăm nghìn binh sĩ ở đó?”

“Tôi cũng không biết nữa… Tình hình chiến sự hiện rất căng thẳng, việc truyền tin diễn ra chậm chạp; tôi cũng không thể nắm rõ tình hình cụ thể.”

“Chết tiệt… Rõ ràng đây là một trận chiến tiêu diệt, vậy sao lại thành ra thế này?”

“Hãy truyền lệnh cho các anh em, hãy tiếp tục truy đuổi và cố gắng dẫn dắt quân Đột Quốc về phía thành Đan Châu… Tướng lĩnh đang dẫn đầu các anh em tiến về phía này để bao vây họ!”

“Rõ!”

Hù Yên Nguyên Dao nhìn lại đằng sau, nơi đội quân Đại Long đang theo sát họ như chó săn thỏ… Cô chưa kịp mắng thì phía trước, cách đó vài dặm, hai đám khói bụi dài liên tiếp xuất hiện.

Hù Yên Nguyên Dao nhíu mày, biết rằng lại có thêm hai đội quân địch đang tiến về phía họ.

“Các binh sĩ vệ sĩ, hãy truyền lệnh cho toàn bộ quân đội, chúng ta phải phản công ngay, đừng tiếp tục tiến về phía thành Đan Châu nữa.”

“Tuân lệnh!”

Những người đang truy đuổi như Tống Thanh đều giật mình khi thấy quân Đột Quốc đột nhiên đổi hướng và tiến về phía họ. Họ vội vàng điều chỉnh taktik xung kích để tránh bị đánh bất ngờ.

Một trận chiến xung kích ác liệt nữa diễn ra, và một lần nữa, đất đai lại đầy xác chết.

Hù Yên Nguyên Dao cắn răng, lau đi những vết máu bắn lên khuôn mặt xinh đẹp của mình, rồi quay đầu nhìn đội quân địch đang tiếp tục tiến về phía họ… Trong ánh mắt cô, lộ rõ vẻ bất lực.

“Anh hai, nếu tiếp tục như this thì không ổn đâu… Càng ngày càng có nhiều quân địch tiến về phía chúng ta… Lực lượng của chúng ta mới chỉ hợp nhất được khoảng bảy mươi phần trăm, hoàn toàn không thể đối đầu nổi với đội quân Đại Long đang đóng giữ Dữ Châu.”

“Nếu bị mắc kẹt trong vòng vây của họ, chúng ta sẽ hoàn toàn bị bao vây.”

Hù Yên Ngọc cất thanh kiếm đang chảy máu vào vỏ sau lưng: “Tôi đã suy nghĩ kỹ rồi… Có l

“Dù chúng ta có muốn đi hợp sức với họ thì cũng không thể làm được, bởi vì chúng ta thậm chí còn không biết rõ vị trí của họ nằm ở đâu.”

Huh Yan Yunyao quay đầu nhìn lại những đám khói bụi đang xuất hiện phía sau, rồi tiếp tục phi nhanh trên lưng ngựa, trong khi đó suy nghĩ sâu sắc.

Một lúc sau, ánh mắt xinh đẹp của Huh Yan Yunyao lấp lánh một tia sáng, dường như cô đang do dự.

Cuối cùng, ánh mắt đó lại toát lên vẻ quyết tâm, và cô quay đầu nhìn về phía người anh trai thứ hai luôn bảo vệ mình – Huh Yan Yu.

“Anh trai, hiện tại chúng ta không còn lựa chọn nào khác. Em có một cách để thoát khỏi sự truy đuổi của kẻ thù… nhưng cách đó có phần không mấy đàng hoàng lắm.”

Huh Yan Yu ngạc nhiên, nhìn em gái mình.

“Ý em là gì?”

“Em không biết anh có từng nghe câu ‘Người bạn đã chết không còn là bạn nữa’ chưa?”

Huh Yan Yu suy nghĩ một lát, ánh mắt anh trở nên do dự khi nhìn em gái.

“Em đang nói đến Hàn Châu à?”

“Đúng vậy. Bây giờ, nếu muốn thoát ra ngoài, chỉ có cách dùng nó như một cái bẫy để kéo sự chú ý của kẻ thù.”

“Việc để cho Kim Quốc quân đội chiếm giữ một nửa lực lượng Bộ Tử chính là cách tốt nhất để thu hút sự chú ý của họ!”