“Phó tướng Từ, hãy dẫn các binh sĩ đi khắp thành phố để tìm kiếm dấu vết của kẻ phản bội; ai bị bắt gặp thì giết không tha!”

“Tuân lệnh!”

Đô đốc Lực lượng Vệ binh Hoàng gia Dương Phương cuối cùng cũng đến, dẫn theo ba nghìn binh sĩ Vệ binh.

Cũng không thể nói rằng Dương Phương đến muộn; vụ ám sát xảy ra quá nhanh, và với diện tích lớn của kinh thành, từ khi nhận được tin tức cho đến khi huy động quân đội đến tiếp viện, tốc độ phản ứng của Dương Phương đã là rất nhanh rồi.

Nhưng so với thi thể của “Vân Tiểu Tịch” trong chiếc lọng hoa, thì sự xuất hiện của Dương Phương vẫn quá muộn.

Nữ hoàng tương lai đã trở thành xác chết; dù ông ta có đến sớm đến mấy, cũng đã quá muộn rồi.

Phó tướng Từ dẫn ba nghìn binh sĩ Vệ binh bắt đầu cuộc tìm kiếm khắp thành phố để truy lùng kẻ sát nhân, trong khi Dương Phương vội vàng bước đến chỗ Lão Châu đang quỳ gối hướng về phía lăng mộ hoàng gia.

Đô đốc Lực lượng Vệ binh Hoàng gia và người quản lý cung điện đều sống lâu năm ở kinh thành, nên họ đã quen thuộc với mọi thứ ở đây.

Nhìn thấy Lão Châu đang hoảng loạn, Dương Phương cảm thấy có một linh cảm xấu.

Bước chân nặng nề, Dương Phương tiến lại gần chiếc lọng hoa và do dự mở rèm ra… Khi nhìn thấy thi thể của “Vân Tiểu Tịch” bị hai mũi tên xuyên qua ngực, ông ta lập tức cảm thấy đầu óc quay cuồng.

Nữ hoàng tương lai đã bị ám sát ngay trên đại lộ Thanh Long của kinh thành; bản thân mình, với tư cách là đô đốc Lực lượng Vệ binh Hoàng gia, cũng không thể tránh khỏi trách nhiệm này.

“Dương Phương!”

Nghe thấy giọng nói của Lão Châu, Dương Phương mới tỉnh táo lại: “Ngài quản lý, xin hãy nói đi! Tôi đang lắng nghe đây!”

“Hãy canh giữ thi thể của nữ hoàng cho cẩn thận; đợi Đại Lý Sở và những người từ Bộ Hình sự đến, sau đó để các cung nữ hỗ trợ đưa thi thể đến phòng khám nghiệm!”

“Hãy cử người nhanh chóng báo cáo sự việc này với Hoàng đế; chúng ta sẽ đi truy lùng kẻ phản bội!”

“Dù phải chết, chúng ta cũng phải giải thích rõ ràng cho Tiên hoàng trước khi ra đi!”

Dương Phương nhìn Lão Châu, người dường như già đi mười tuổi chỉ trong chốc lát, và gật đầu với ánh mắt đầy buồn bã: “Vâng, ngài quản lý, hãy cẩn thận nhé!”

Xung quanh chiếc lọng hoa, “Vân Tiểu Tịch”, người vẫn đang ngồi xổm trên đất, khuôn mặt đầy bụi bặm, không thể nhận ra dung nhan ban đầu của mình, đang lén lút quan sát cảnh tượng hỗn loạn này.

Trong lòng, anh ta cảm thấy vô cùng áy náy và có lỗi.

Nhưng khi nghĩ đến việc mình sẽ trở thành nạn nhân trong cuộc đấu tranh chí

Mình không hề có ý định nổi loạn hay làm những điều trái với lẽ đạo đức.

Mình chỉ không muốn cuộc đời mình bị người khác kiểm soát.

Mình là một con người, chứ không phải là thứ hàng hóa có thể được trao đổi tùy tiện trên kệ.

Ai cũng muốn trở thành người nắm quyền lực, nhưng mình chỉ muốn sống cuộc sống của riêng mình!

Tại sao quyền lực hoàng gia lại cần hy sinh hạnh phúc cả đời mình để duy trì? Mình chỉ muốn được sống tự do mà thôi.

Sợ rằng người ta sẽ phát hiện ra những điều bất thường ở mình, nên tôi cũng phải cúi đầu, ngồi im như những eunuch và cung nữ khác, trong lòng luôn mong ngày anh họ đến đưa mình ra khỏi thành phố này – nơi dù bề ngoài có vẻ phồn thịnh, nhưng thực chất lại khiến con người không thể sống tự do.

Vua đang vui vẻ mỉm cười chào hỏi các đại thần đang chúc mừng mình, thì một vệ sĩ bí mật đã nhanh chóng đến bên tai ông và thì thầm điều gì đó.

Trong chốc lát, vẻ mặt vui vẻ của vua đã biến mất hoàn toàn.

Vua mới lên ngai, vẫn chưa thể giữ được bình tĩnh trước mặt mọi người.

Sự thay đổi trên khuôn mặt vua ngay lập tức được các đại thần chú ý đến, và họ đều bắt đầu suy đoán xem chuyện gì đã xảy ra khiến hoàng đế có vẻ mặt buồn bã như vậy.

Dù đang quỳ ngồi nghỉ ngơi, nhưng ánh mắt tôi vẫn không ngừng theo dõi vị trí của vua.

Nhìn thấy vẻ mặt của vua, tôi thở dài trong lòng và nghĩ: “Cơn bão đang đến rồi!”

Người ngồi gần vua nhất do dự một lát rồi mới lên tiếng hỏi: “Bệ hạ, xin phép hỏi một câu, có chuyện gì lớn xảy ra không ạ?”

Vua lấy lại tinh thần, khuôn mặt trở nên tái nhợt, và vô thức liếc nhìn xung quanh… Lần này, ông nhận ra rằng tất cả mọi người đều đang nhìn về phía mình.

Tin tức về việc Vân Tiểu Tịch bị sát hại ngay trên lễ đường rước đã không thể giấu được nữa. Lý Bạch Vũ run rẩy quay đầu nhìn về phía Thái hậu Nam Cung Mộng – người cũng đang hiện rõ vẻ lo lắng trên khuôn mặt.

   Lý Bạch Vũ suy nghĩ một chút rồi nói với các vệ sĩ hoàng gia đang run rẩy bên cạnh: “Nữ hoàng đã bị một nhóm phản tặc sát hại ngay trên con đường chính dẫn vào cung!”

   Ngay khi lời này vang lên, mọi người xung quanh đều bất ngờ và nhìn Lý Bạch Vũ với vẻ không thể tin được.

   Nữ hoàng tương lai của đất nước đã bị sát hại… Ai lại dám làm điều ngông cuồng như vậy? Rõ ràng đây là hành động chống đối vua mới!

   Việc ám sát nữ hoàng đang trên đường vào cung chính là hành động khiêu khích vua mới, khiêu khích uy tín của một vị quân vương.

   Nhiều vị đại thần Văn Võ vô thức liếc nhìn về phía các anh em Hoàng tử Kính; thấy họ cũng đều tỏ ra vô cùng kinh ngạc, họ mới thu hồi ánh mắt lại.

   Nhưng trong lòng, họ vẫn tự hỏi liệu các vị hoàng tử đó có giả vờ hay thực sự không biết chuyện này.

   “Mẫu hậu! Mẫu hậu sao vậy ạ?”

   Tiếng kêu hoảng sợ của Công chúa thứ ba đã thu hút sự chú ý của tất cả các quan lại. Thấy Thái hậu Nam Cung Mộng đang đứng run rẩy, họ vội vàng tiến lại gần.

   “Thái hậu, xin hãy cẩn thận với sức khỏe của mình!”

   Lý Bạch Vũ cũng vội vàng bước tới: “Mẫu hậu, mẹ sao vậy? Chị ba, mau triệu hồi các thầy y đi!”

   “Vâng!”

   Liễu Minh Chí không ngờ rằng chuyện nhỏ nhặt với cô bé Tiểu Khê lại khiến Thái hậu Nam Cung Mộng phải chịu đựng nỗi sốc nặng nề đến thế. Anh ta cũng lo lắng và vội vàng chạy đến bên cạnh.

   Sự lo lắng của Liễu Minh Chí hoàn toàn xuất phát từ tình cảm chân thành, anh ta thực sự quan tâm đến sức khỏe của Thái hậu, bất kể lý do gì đi nữa.

   Rốt cuộc, chuyện với cô bé Tiểu Khê là do ông già kia và dì ruột mình gây ra; nếu nói thật lòng, họ có phần đã làm tổn thương Lý Gia.

   Nếu vì chuyện này mà Thái hậu Nam Cung Mộng phải gánh chịu hậu quả nghiêm trọng, thì trong lương tâm mình, anh ta sẽ luôn cảm thấy áy náy.

Dù đã biết rõ nguyên nhân và hậu quả của sự việc, hay nói cách khác, toàn bộ vụ ám sát này đều là do Liễu Minh Chí cùng ông lão mưu tính và thực hiện.

  Nhưng Liễu Minh Chí vẫn giả vờ tỏ ra hoang mang khi nhìn vào Lý Bạch Vũ: “Anh trai, chuyện gì đã xảy ra với Tiểu Tịch vậy? Anh Phương Tài nói rằng đoàn rước của Tiểu Tịch đã bị ám sát, làm sao lại có kẻ dám liều lĩnh đến thế!”

  Lý Bạch Vũ lo lắng nhìn về phía Hoàng Thái Hậu, rồi kéo Liễu Đại Thiếu đi về phía một bên: “Em rể ơi, Tiểu Tịch đã bị một nhóm kẻ không rõ danh tính ám sát trên Đại lộ Thanh Long!”

  “Bọn cướp chắc vẫn chưa rời khỏi thành phố. Ngay lập tức triệu tập các chỉ huy lính canh cùng Tống Thanh để truy bắt chúng! Ta sẽ khiến chúng phải chịu hình phạt nặng nhất!”

  “Thần tuân lệnh, xin anh trai hãy chăm sóc Hoàng Thái Hậu thật tốt!”

  “Nhanh lên đi! Mỗi phút trễ trọc là cơ hội cho bọn cướp trốn thoát!”

  “Vâng!”

  “Bộ Hình luật, Đại Lý Sở!”

  “Thần có mặt đây!”

 ��「Hãy dẫn quân đi, phối hợp với Công tước Định Quốc để giải quyết vụ việc này!“

  Liễu Minh Chí nhìn thấy khuôn mặt của Nam Cung Mộng dần hồi phục lại mà thở phào nhẹ nhõm.

  Không do dự, Liễu Minh Chí lập tức đi về phía Tống Thanh. Việc giúp Tiểu Tịch rời khỏi thành phố cần sự hỗ trợ của mình; chỉ khi Tiểu Tịch hoàn toàn rời khỏi đây, vụ việc mới có thể được kết thúc một cách viên mãn.

  Việc diễn kịch này, nếu không làm cho nó trở nên chân thực hơn, chắc chắn sẽ bị phát hiện. Nhưng trong trường hợp này, không được để lại bất kỳ dấu vết nào cả.

  Chỉ sau vài câu nói, Liễu Đại Thiếu đã thông báo vụ việc cho Tống Thanh, và không mất bao lâu, Tống Thanh đã tập hợp được hàng trăm lính canh tài ba theo sau Liễu Đại Thiếu.

  “Anh cả ơi, hãy dẫn các em đi gặp các đồng đội của lực lượng canh gác thành phố trước đã. Em sẽ nói chuyện với Vận Nhi và lập tức đến tìm anh!”

“Đã biết rồi, anh mau đến đây đi.”

“Gì cơ? Đoàn xe hoa của Tiểu Tịch đã bị tấn công! Tiểu Tịch thế nào rồi? Có bị thương không?”

Liễu Minh Chí nhìn thấy vẻ lo lắng sâu sắc trên khuôn mặt của Kỳ Vận, anh không muốn giấu chuyện này, nhưng mỗi người biết thêm sẽ làm tăng thêm nguy hiểm.

“Vân Nhi, tình hình hiện tại vẫn chưa rõ ràng. Anh sẽ ngay lập tức dẫn người đi kiểm tra. Khi buổi lễ trong cung kết thúc, em hãy đợi anh trở lại nhé!”

“Buổi lễ đã kết thúc rồi, anh hãy quay về trước đi. Đừng nói chuyện này với cha và mẹ, em sợ họ lo lắng!”

“Thiếp đã hiểu rồi. Chồng yêu, hãy cẩn thận nhé. Nếu kẻ gian dám tấn công nữ hoàng tương lai, chắc chắn chúng là những kẻ liều lĩnh, anh phải bảo vệ bản thân cho thật tốt!”

“Yên tâm đi, anh sẽ đi ngay bây giờ!”

Sau khi thông báo với Kỳ Vận, Liễu Minh Chí đi lấy thanh kiếm thiên của mình và vội vàng ra khỏi cung.

Quay đầu nhìn lại sân tập vẫn còn hỗn loạn, Liễu Minh Chí rút thanh kiếm ra và nhìn vào lưỡi dao lạnh lẽo; biểu cảm trên khuôn mặt anh trở nên phức tạp và đầy lo âu.

“Bão đang bắt đầu nổi rồi… Hy vọng nó sẽ sớm qua đi một cách yên bình…”