Tại cung điện của Công chúa Vân Xương, Liễu Thừa Chí mặc bộ áo cưới đỏ thắm được thêu hình rồng bốn móng, khuôn mặt rạng rỡ, vội vàng tiến về phía sâu nhất trong cung điện.

Trong tiếng trêu đùa vui vẻ của những người bạn đồng trang lứa, Liễu Thừa Chí có vẻ hơi e thẹn khi bước qua cánh cổng cuối cùng dẫn vào phòng cô dâu Lý Tĩnh Dao.

Mặc dù dưới những lời trêu chọc của bạn bè, khuôn mặt Liễu Thừa Chí có vẻ hơi e thẹn, nhưng niềm hào hứng trong mắt cô vẫn không thể che giấu được.

Người ta thường nói rằng việc cô gái lần đầu tiên lên kiệu là một trải nghiệm quan trọng; vậy thì việc chú rể lần đầu tiên đi lấy vợ cũng vậy chứ!

Hôm nay chính là ngày cưới đầu tiên của cô, và dù Liễu Thừa Chí là Hoàng tử thứ hai của triều đình, tâm trạng cô cũng không khác gì những người bình thường trong ngày cưới – vừa hào hứng vừa lo lắng.

Việc giữ được thái độ bình tĩnh như cha mình, không để lộ cảm xúc ra ngoài, dù đã là Hoàng tử thứ hai nhưng vẫn chưa tham gia vào các công việc quan trọng của triều đình, Liễu Thừa Chí tự nhận rằng mình vẫn chưa đủ sức làm được điều đó.

Những người bạn bên cạnh Liễu Thừa Chí đều là những người bạn thân thiết từ thời còn học ở Quốc tử giám; tất cả họ đều là những chàng trai danh giá trong kinh thành.

Dĩ nhiên rồi, những người thuộc tầng lớp bình thường thì naturally không thể liên lạc được với Liễu Thừa Chí – Hoàng tử thứ hai của triều đình này.

Trong lúc mọi người đùa cợt với nhau, họ cuối cùng cũng đến trước cửa phòng cô dâu Cửa Phòng đang được khóa chặt. Mọi người nhìn vào căn phòng trang hoàng rực rỡ và nhẹ nhàng đẩy Liễu Thừa Chí tiến về phía trước.

“Cô dâu ơi, anh trai chúng tôi đã vượt qua ba “thử thách” mà cô đặt ra rồi; nếu không mở cửa ngay bây giờ thì đợi đến khi nào nữa?”

“Đúng vậy! Nhanh mở cửa đi, anh trai chúng tôi đang háo hức muốn vào phòng cưới mà!”

“Nếu không mở cửa, chúng tôi sẽ phải đột nhập vào đấy đấy.”

Những người bạn thân của Liễu Thừa Chí đứng bên cạnh cô, cười ha hả và nói những lời trêu chọc, đồng thời liên tục nhìn vào phía bên trong cửa phòng.

Trong căn phòng nữ trang đầy niềm vui, Lý Tĩnh Dao mặc chiếc mũ rồng lộng lẫy ngồi trước bàn trang điểm, lắng nghe những lời trêu chọc của vài người anh em thân thiết của người yêu mình bên ngoài cửa phòng, khiến khuôn mặt xinh đẹp của cô ấy đỏ bừng lên, ánh mắt hiện rõ vẻ e thẹn xen lẫn sự mong đợi đầy khao khát.

Đôi tay trắng muốt như ngọc được nắm chặt lại với nhau, Lý Tĩnh Dao Bối Chỉ nhẹ nhàng cắn vào môi mình rồi quay đầu nhìn về phía mẹ mình – Hà Thư đang đứng bên cạnh, trong đôi mắt long lanh như phượng hoa dường như đang gợn sóng những tia hổng thẹn.

“Mẹ… mẹ ơi.”

Hà Thư nhìn con gái mình xinh đẹp và e thẹn đến thế, lòng mình vừa đau xót vừa thấy an ủi; hai cảm xúc này đan xen lẫn nhau tạo nên một nỗi buồn phức tạp không thể diễn tả thành lời.

Nỗi đau là vì sau khi con gái kết hôn, cô ấy sẽ thuộc về gia đình người khác, không còn có thể ở bên mẹ như trước nữa.

Bây giờ, Jing Yao vẫn là con gái của mình, nhưng sớm thôi cô ấy sẽ trở thành người thân; dù vẫn là con gái, nhưng về mặt địa vị thì đã khác biệt hoàn toàn so với trước đây.

Niềm an ủi là vì con gái mình đã lớn lên, đến tuổi có thể kết hôn và gánh vác trách nhiệm gia đình; việc lo lắng cho con cái cuối cùng cũng đã được giải quyết.

Nếu người chồng quá cố của mình còn sống trên trần thế, chắc hẳn ông ấy cũng sẽ mỉm cười vui mừng khi thấy con gái mình cuối cùng cũng được ở bên người mình yêu thương.

Dù mình có phần thiếu công bằng với người chồng quá cố về mặt tình cảm, nhưng về việc nuôi dạy con cái thì mình đã làm tròn bổn phận của mình rồi.

Mặc dù có sự hỗ trợ từ Tông Nhân Phủ và tiền lương từ triều đình để đảm bảo cuộc sống không thiếu thốn, nhưng việc nuôi dưỡng hai đứa con thành người không chỉ đơn thuần là có đủ điều kiện vật chất mà thôi.

Bây giờ, khi con gái mình đã kết hôn, gánh nặng duy nhất trong lòng mình cuối cùng cũng được gác xuống.

Hà Thư bước nhẹ đến bên cạnh con gái, nắm lấy đôi tay mềm mại của cô ấy và vỗ nhẹ vài cái, sau đó lấy ra một tấm lụa trắng tinh khôi từ tay áo và nhẹ nhàng đưa vào lòng bàn tay của Lý Tĩnh Dao.

“Con gái yêu quý của mẹ, khi lấy chồng rồi thì phải tuân theo ý muốn của chồng, mọi việc đều phải đặt chồng lên hàng đầu, coi chồng là trung tâm trong cuộc sống. Đừng vì ghen tuông mà mất đi phẩm giá của người phụ nữ, làm cho mẹ lo lắng và buồn lòng nhé.

Chengzhi cũng giống con vậy, cả hai đều được mẹ nuôi dạy từ nhỏ đến lớn. Cậu ấy là người hiền lành, biết lễ nghĩa; mẹ tin chắc rằng cậu ấy sẽ không làm tổn thương con đâu.

Nhưng con cũng phải làm tròn bổn phận của một người vợ, đừng vô cớ nổi giận hay cãi vã với Chengzhi.

Khi ra khỏi cửa nhà này, con sẽ trở thành người của gia đình khác rồi. Con phải chăm sóc bản thân thật tốt, hiểu chứ?”

Khuôn mặt xinh đẹp đã hơi đỏ bừng của Lý Tĩnh Dao càng trở nên rực rỡ hơn khi nhận lấy tấm lụa trắng mà mẹ đưa vào tay mình; khuôn mặt ấy như ánh hoàng hôn đỏ thắm trên bầu trời vậy.

“Vâng!”

Sau khi hiểu được ý nghĩa của tấm lụa trắng đó, Lý Tĩnh Dao chỉ đáp lại một tiếng “vâng” nhỏ nhẹ, rồi lén lút cất tấm lụa vào tay áo của chiếc áo phượng mình đang mặc. Trong tim cô, những suy nghĩ hỗn loạn đang dâng trào.

“Mẹ yêu, mẹ yên tâm đi. Sau khi con lấy chồng, con sẽ luôn tuân theo lời dạy của mẹ, giữ gìn phẩm giá của người phụ nữ, và chắc chắn sẽ không làm mẹ lo lắng chút nào đâu.”

Nói xong, Lý Tĩnh Dao nhẹ nhàng đặt tay lên bụng mẹ mình – nơi đang mang thai – và ngước nhìn đôi mắt đầy lo lắng của mẹ.

“Mẹ ơi, em bé trong bụng mẹ đang ngày càng lớn lên. Khi con ra ngoài, con không thể ở bên cạnh mẹ như trước nữa. Mẹ phải chăm sóc bản thân thật tốt nhé.

Nếu có người hầu gái nào chăm sóc không tốt, mẹ hãy ngay lập tức gọi anh rể để anh ấy sắp xếp những người hầu gái đáng tin cậy để hỗ trợ mẹ.

Và… nếu thực sự… nếu thực sự…”

Hà Thư nhíu mày, nhìn con gái mình với ánh mắt đầy lo lắng: “Nếu thực sự cái gì? Con ngốc ạ, đến lúc này rồi mà con vẫn cứ ngập ngừng không nói ra được à? Muốn nói gì thì cứ nói thẳng ra đi.”

Nhìn thấy ánh mắt bối rối của mẹ, Lý Tĩnh Dao cắn môi mình và do dự một lát.

“Mẹ ơi, nếu thực sự không thể được thì mẹ hãy chuyển đến Lưu phủ sống đi. Như vậy, mẹ con chúng ta sẽ lại có thể ở bên nhau như trước đây.”

Sau khi con gái kết hôn, mẹ ở lại trong cung điện một mình, không có ai để trò chuyện thân mật cùng. Nếu chỉ trong thời gian ngắn thì chưa sao, nhưng nếu kéo dài lâu thì mẹ sẽ cảm thấy rất cô đơn đấy.

Bên nhà chồng của con, ông ấy không chỉ phải lo việc quốc gia mà bên cạnh mẹ, con còn có rất nhiều người phụ nữ khác nữa. Dù ông ấy bận rộn với công việc quốc gia, cũng không thể luôn ở bên cạnh mẹ được mà!

Bây giờ mẹ đang mang thai, ở một mình trong cung điện của công chúa chắc chắn sẽ gặp nhiều bất tiện. Con thực sự không yên tâm khi để mẹ ở nhà một mình.

Sao này, sau khi mọi chuyện liên quan đến cuộc hôn nhân của con qua đi, mẹ cũng chuyển đến sống cùng con nhé?

Khi nhìn thấy ánh mắt van nài và mong đợi của con gái mình, trái tim vốn bình yên của Hà Thư bỗng nhiên đập loạn xạ, nhưng rồi lại bình tĩnh trở lại.

“Con gái ngốc ơi, mẹ hiểu lòng tốt của con, nhưng mẹ không thể đi làm phiền họ được!”

“Làm sao lại gọi là làm phiền chứ? Thực ra chính các chị em nhà Lưu phủ đã tự nguyện mời mẹ đến đó sinh sống cùng họ mà. Họ không hề coi đó là phiền toái đâu, mẹ còn do dự gì nữa?”

“Con bé ngốc ạ, con không hiểu đâu. Mẹ không đang nói về tình hình của các chị em nhà Lưu phủ đâu, mà là về tình hình của những người học giả và người dân trên khắp thiên hạ… Thôi đi, mẹ nói những điều này con cũng không hiểu đâu.

Sau khi con kết hôn, mẹ không cần phải lo lắng gì cả. Nếu mẹ thực sự không thể tự lo cho bản thân, mẹ có thể chuyển đến ở nhà dì Lý Tĩnh Dao của con mà.”

“Nhưng con không chỉ muốn mẹ chuyển đến đó, con cũng muốn dì Lý Tĩnh Dao và em gái Tông Nhân Phủ, cùng với em gái Cửa Phòng nữa…”

Trước khi Lý Tĩnh Dao kịp nói hết, Hà Thư đã ngăn cô lại ngay lập tức.

“Con bé ngốc ơi, hôm nay là ngày vui lớn của con, chúng ta đừng nói về những chuyện này nữa. Giờ đã muộn rồi, con nên ra ngoài đi. Nếu cứ trì hoãn thế này, con sẽ bỏ lỡ thời gian tốt để cúng tế trời đất đấy.

Chengzhi đã đợi con bên ngoài từ lâu rồi, con mau đội chiếc màn đỏ lên và chuẩn bị ra khỏi phòng đi.”

Nhìn thấy vẻ mặt phức tạp của mẹ khi cố tình đổi chủ đề, Lý Tĩnh Dao e thẹn gật đầu.

“Được ạ.”

“Xin con, mau lấy chiếc màn đỏ hình rồng phượng may mắn đến đây để đội cho Yao nhé.”

“Vâng, Thái Phi đưa cho Hoàng Thái Hậu.”

Cô hầu gái thân cận của Lý Tĩnh Dao đáp lời rồi vội vàng nhặt chiếc khăn trùm mặt hình rồng phượng ở bên cạnh lên và tiến về phía Lý Tĩnh Dao.

  “Công chúa, đã muộn rồi, hãy nhanh chóng đeo khăn trùm mặt đi.”

   Lý Tĩnh Dao nhìn chiếc khăn đỏ được cô hầu gái đưa tới nhưng không vội vàng đón lấy. Khuôn mặt xinh đẹp của nàng đầy e thẹn và buồn bã; nàng cúi đầu xuống trước mặt Hà Thư và vái vài cái.

  “Mẫu thân, con là đứa con bất hiếu… Từ nay con sẽ không thể luôn ở bên mẫu thân nữa. Mong mẫu thân chăm sóc sức khỏe của mình thật tốt.”

   Đôi mắt đẹp của Hà Thư đầy ngấn ngào khi gật đầu, cố kìm nén những cảm xúc phức tạp trong lòng rồi nhận lấy chiếc khăn từ tay cô hầu gái và nhẹ nhàng đặt nó lên đầu Lý Tĩnh Dao.

  “Xin hãy đưa công chúa ra khỏi cung đi.”

  “Thiếp tuân lệnh.”