Thân thể của Trịnh Thanh bị trói vào cột cũng run rẩy một chút; đôi mắt họ hé ra một khe nhỏ, muốn biết Liễu Đại Thiếu đã nghĩ ra cách tra tấn này như thế nào.

“Tướng quân, sao vậy? Có nên thử xem không?” Liễu Đại Thiếu tiến lại gần Trương Cuồng và hỏi.

Trương Cuồng vô thức lùi lại, nhìn Liễu Đại Thiếu với vẻ khinh thường: “Đúng là vậy… Những người dùng vũ lực mới dễ tiếp xúc được; còn những kẻ chỉ biết dùng trí óc thì lòng dạ đều độc ác.”

“Độc ác à? Đây chính là chiến thuật ‘bất chiến tự khuất’ mà… Anh lại nói rằng đó là điều đáng ghê tởm?”

Liễu Đại Thiếu giận dữ nhìn Trương Cuồng, sau đó quay sang hỏi các binh sĩ của mình: “Các anh em, các người nghĩ rằng phương pháp của tôi độc ác không?”

Các binh sĩ lập tức nhìn quanh, ý của họ rất rõ ràng: Nếu không phải anh ta thì ai đâu?

“Ta còn phải lo việc quân sự, làm sao có thời gian chờ đợi năm ngày để hắn thú nhận tội danh được… Phương pháp này không hiệu quả… Hãy nghĩ ra cách nhanh hơn đi!”

“Cách nhanh hơn?”

Liễu Đại Thiếu gãi cổ, tựa cằm suy nghĩ… Rồi bỗng nhiên, một tiếng rắc rối vang lên từ miệng hắn… Các binh sĩ của Trương Cuồng đều nhìn hắn với vẻ khinh thường và lùi xa ra.

“Đã có rồi!”

“Nhanh thật đấy… Nhưng liệu có đáng tin cậy không?”

Trương Cuồng hoài nghi nhìn Liễu Đại Thiếu.

“Chỉ có anh mới nhanh thôi… Cả gia đình anh mới thực sự nhanh đấy…” Liễu Đại Thiếu buông lời châm biếm.

Zhang Feng nhìn Shen Hui bên cạnh và hỏi: “Chỉ vì một tiếng rắc rối mà đã nghĩ ra cách… Điều này có thể coi là ‘đột nhiên có ý tưởng’ không?”

Shen Hui cắn môi suy nghĩ rồi đáp: “Có lẽ vậy.”

Liễu Đại Thiếu bắt đầu thì thầm vào tai Trương Cuồng.

Trương Cuồng ngạc nhiên nhìn Liễu Đại Thiếu và hỏi: “Chỉ có vậy thôi sao?”

  “Chỉ có vậy thôi!”

  “Trương Phong.”

  “Đây!”

  Trương Phong ngạc nhiên nhìn Liễu Minh Chí một cái rồi bước ra khỏi cửa ngục.

  Sau khi Trương Phong đi, Liễu Đại Thiếu quan sát người Thổ Nhĩ Kỳ trước mắt là Trịnh Thanh với vẻ hứng thú. Anh ta không hề có lòng thù địch gì đối với người Thổ Nhĩ Kỳ; việc anh ta có thể kết bạn được với hoàng tử Thổ Nhĩ Kỳ Hồ Duyên Ngọc đã chứng minh điều đó.

  Đối với Liễu Minh Chí – người đã quen với sự hòa nhập giữa các dân tộc trong các thời đại sau này – thì những người này cũng chỉ là tổ tiên của các dân tộc thiểu số trong tương lai mà thôi. Tất cả họ đều là con cháu của dân tộc Trung Hoa; vì vậy, không có chuyện ghét bỏ hay yêu thích gì cả.

  Tuy nhiên, Liễu Minh Chí lại băn khoăn: Người Thổ Nhĩ Kỳ rốt cuộc là tổ tiên của dân tộc nào trong tương lai nhỉ? Có lẽ họ đã bị Đại Khánh Li Thế Minh giết chết và phải chạy trốn sang Châu Âu.

  Việc Liễu Đại Thiếu nhìn nhận như vậy không có nghĩa là Trương Cuồng và những người khác cũng có cùng suy nghĩ. Hiện nay, người ta thường cho rằng những kẻ không thuộc cùng chủng tộc thì luôn có ý đồ xấu. Đại Long hiện nay vẫn còn mang lòng thù địch sâu sắc đối với các dân tộc du mục Thổ Nhĩ Kỳ; có lẽ điều này xuất phát từ tâm lý kỳ thị của người Hán.

  Nhưng điều đó cũng chỉ giới hạn ở mức đó thôi… Mỗi người đều theo đuổi lợi ích riêng của mình. Nếu một ngày nào đó chúng ta gặp nhau trên chiến trường, Liễu Minh Chí chắc chắn sẽ không nương tay. Đây là vấn đề sinh tử; nếu bạn không chết, thì tôi sẽ phải chết. Sau khi suy nghĩ kỹ, tôi quyết định rằng bạn mới là người nên chết.

  “Trịnh Thanh, hãy thú nhận đi. Khi Trương Phong trở lại, bạn sẽ bị tra tấn đấy. Thà thú nhận đi thì hơn, phải không?”

  “Phụt! Nếu bạn dám, hãy giết tôi đi.”

  Liễu Minh Chí lắc đầu nhẹ và nhìn Trịnh Thanh: “Anh là một người đàn ông đáng được tôn trọng. Tên thật của anh là gì?”

  Trịnh Thanh khinh thường nhìn Liễu Đại Thiếu và nói: “A Sử Độ. Nếu anh thực sự tôn trọng tôi, hãy giết tôi một cách nhanh gọn đi. Đừng để những kẻ đó làm nhục tôi. Dù thế nào đi nữa, anh cũng không thể khiến tôi nói ra bất cứ điều gì đâu. Vì đã chọn làm gián điệp cho Đại Long, tôi đã sẵn sàng chết rồi.”

Liễu Minh Chí quay đầu nhìn lại Trương Cuồng đang ngồi chơi với chiếc cốc trà, rồi gật đầu nhẹ về phía Trịnh Thanh và nói: “Khá lắm, cậu thực sự là một người đàn ông đích thực. Chỉ là Liễu Mỗ luôn coi trọng những người anh hùng; những việc đánh nhau, giết chóc thì quá tầm thường… Liễu Mỗ không thích kiểu đó đâu. Việc xét xử bằng vũ lực còn kém xa so với việc xét xử bằng lý trí.”

   Trịnh Thanh nhìn Liễu Đại Thiếu một cách hoang mang và hỏi: “Ý cậu là gì vậy? Tôi, Trịnh Thanh, dù có chết cũng không sợ… Làm sao tôi lại phải lo ngại về những âm mưu quỷ quyệt của cậu chứ?”

   Liễu Đại Thiếu cười ha hả và nói: “Ý tôi ư? Cũng chẳng có ý gì đặc biệt cả… Chỉ muốn cho cậu hiểu rằng cái chết thực ra là một thứ xa xỉ mà thôi. Sau này cậu sẽ hiểu thôi.”

   “Cậu đang xem thường tôi, Trịnh Thanh quá! Những chiến binh Thổ Nhĩ Kỳ dù có chết cũng không sợ… Làm sao họ lại sợ những hình thức tra tấn của cậu được chứ?”

   Trịnh Thanh coi nhẹ những lời nói mơ hồ của Liễu Đại Thiếu.

   Liễu Đại Thiếu nhìn Trịnh Thanh một cách kỳ lạ và nói: “Chiến binh Thổ Nhĩ Kỳ à? Đừng nói quá đâu… Kẻo sau này hối tiếc không kịp đâu!”

   Dù không biết Liễu Đại Thiếu định làm gì, nhưng Trương Cuồng vẫn muốn biết liệu phương pháp của Liễu Đại Thiếu có hiệu quả hay không. Dù Liễu Minh Chí có phần lãng mạn, nhưng cậu ấy chắc chắn không phải là người hành động một cách thiếu suy nghĩ đâu.

   Không lâu sau, Zhang Feng bước vào với hai thứ trong tay và nói: “Thưa ngài, những thứ ngài yêu cầu đã được tìm thấy rồi. Bây giờ phải làm thế nào ạ?”

   Trương Cuồng gật đầu, bảo Zhang Feng nghe theo chỉ thị của Liễu Đại Thiếu.

   Zhang Feng đành giơ hai thứ đó lên và nhìn về phía Liễu Đại Thiếu: “Người của Liễu Đại rồi… Tiếp theo phải làm thế nào đây?”

“Liễu Minh Chí nhìn thứ trong tay Zhang Feng mà mỉm cười: ‘Dùng chỉ bông buộc chặt miếng thịt lại, phải buộc kỹ để nó không rơi ra.’”

Zhang Feng làm theo lời dặn, dùng chỉ bông buộc chặt miếng thịt lợn vào tay mình, rồi nhìn Liễu Minh Chí với vẻ hoang mang: “Thứ này có thể khiến người ta phải thú nhận tội ác sao?”

Liễu Đại Thiếu tiến đến trước mặt Trịnh Thanh và nói: “Anh hùng người Thổ Nhĩ Kỳ ạ, Liễu Mỗ sẽ cho anh một cơ hội cuối cùng nữa: Anh muốn nói hay không? Nếu nói thật lòng, Liễu Mỗ sẽ không áp dụng hình pháp; còn không, đừng trách Liễu Mỗ không khoan dung.”

Trịnh Thanh vẫn khinh thường nhìn Liễu Minh Chí và phát ra tiếng chế giễu.

Liễu Đại Thiếu vỗ tay vài cái: “Tốt lắm, thật là kiên cường… Liễu Mỗ rất thích những người có tính cách như vậy. Hy vọng anh sẽ không làm Liễu Mỗ thất vọng đâu. Zhang Feng, hãy buộc chỉ bông vào tay anh ta và bắt anh ta nuốt miếng thịt đi.”

“Vâng, người của Liễu Đại.”

Zhang Feng vẫy tay: “Mở miệng hắn ra!”

Mấy người vệ sĩ mở miệng Trịnh Thanh và dùng đũa đẩy những miếng thịt nhỏ vào miệng hắn.

“Người của Liễu Đại… còn phải làm gì nữa?”

“Làm gì nữa à? Người anh hùng này là người Thổ Nhĩ Kỳ, họ thường ăn thịt bò, thịt cừu… Làm sao họ có thể ăn thịt lợn – thứ thức ăn hèn mọn như vậy được chứ? Vì sao lại phải dùng chỉ bông để kéo thịt ra ngoài?”

Trịnh Thanh vừa mới nuốt xuống miếng thịt, bỗng nhiên Liễu Minh Chí kéo mạnh chỉ bông, khiến miếng thịt bị lôi ra ngoài; cơ thể hắn co giật dữ dội, sau đó là những tiếng nôn mửa liên tục.

Nhìn thấy cảnh tượng đó, mọi người xung quanh đều cảm thấy buồn nôn và bỏ qua việc uống trà.

Trương Cuồng vốn định uống trà, nhưng nhìn thấy cảnh này mà cũng phải bỏ chiếc cốc trà xuống.

Liễu Đại Thiếu vỗ vỗ mũi và nói: “Hãy dùng đũa gắp những miếng thịt đó và cho anh hùng này ăn lại.”

“Zhang Feng cùng mấy người kia kiềm chế nỗi buồn nôn, lại nhét thịt lợn vào miệng của Trịnh Thanh. Tiếng ói liên tục vang lên.”

Liễu Đại Thiếu cười nhẹ nhìn cảnh Trịnh Thanh co giật và nói nhẹ: “Nhét nó vào lại.”

Zhang Feng kéo mạnh sợi bông.

Trịnh Thanh gục đầu xuống, nhìn Liễu Đại Thiếu với vẻ sợ hãi: “Kẻ khốn nạn, nếu dám thì giết tôi đi!”

“Dũng cảm thật, Liễu Mỗ rất ngưỡng mộ. Làm thêm năm lần nữa đi.”

Zhang Feng cố kìm nén cảm giác khó chịu trong bụng: “Việc này… có phải quá tàn nhẫn không?”

Liễu Đại Thiếu nhìn Zhang Feng một cách trêu chọc: “Tàn nhẫn? Anh đang đùa à? Đại tướng chỉ quan tâm đến kết quả, còn quá trình thì không quan trọng đâu.”

“Thôi được rồi.”

“So với roi, que kẹp, lửa nung… việc này mới thực sự nhân đạo, ít ra Trịnh Thanh cũng không bị thương phải không?”

Còn về tinh thần thì… đó không phải là điều Liễu Đại Thiếu cần quản lý. Ít nhất theo quan điểm của anh ta, hình phạt này đã đủ nhân đạo so với mười hình phạt tàn ác của triều đại Mãn Thanh; so với những phương pháp kia, thì anh ta thậm chí còn giống như thiên thần vậy… dù có hơi tra tấn một chút thôi.

“Đại tướng, chúng ta ra ngoài đi cho thoải mái… Mùi hương ở đây thật sự khiến người ta khó chịu.”

Trương Cuồng gật đầu nhẹ, nhìn Liễu Đại Thiếu một cách kỳ lạ rồi bước ra ngoài.

Hai người hít thở không khí trong lành một lúc sau mới thấy dễ chịu hơn.

Không lâu sau, Zhang Feng mặt tái xanh, miệng mím chặt bước đến trước mặt hai người: “Hắn đã thú nhận rồi.”

“Thú nhận rồi à? Nhanh thật… Tôi cứ tưởng hắn sẽ phải chịu đựng thêm nhiều hơn nữa.”

“Lần thứ tư thì hắn đã thú nhận rồi.”

“Đại tướng, muốn xử lý thế nào?”

“Ngày mai hãy tiếp tục lấy lời khai lại.”

“Rõ!”

“Đại tướng, bữa tối hôm nay là của Liễu Đại… Xin mời dùng bữa.”

Trương Cuồng mặt u ám: “Đưa đi… Tôi không đói!”

Liễu Đại Thiếu cũng nhăn mặt: “Tôi cũng không đói lắm… Ăn vào sáng mai đi.”

Người chỉ huy đội quân nhìn hai người một cách bối rối, rồi đành mang khay thức ăn đi.

“Đại tướng…”

“Im đi… Trái tim anh thật là độc ác.” Trương Cuồng vừa nói vừa lắc đầu rời khỏi lều.

Woriji nhìn theo bóng lưng của Trương Cuồng với vẻ buồn bã… Rõ ràng chính anh ta là người bảo mình phải nghĩ ra cách này mà.