Nam Cung Diệu Hồi đó họ không hiểu được, nhưng bây giờ họ đã thực sự cảm nhận được điều đó một cách sâu sắc.

Cảm giác sử dụng sức mạnh của vũ khí và pháo binh để chiếm ưu thế quả thật rất tuyệt vời.

Mỗi khi tiến hành cuộc tấn công thành trì, khi thấy kẻ địch co ro trong những bức tường kiên cố và từ chối ra ngoài chiến đấu, trước đây họ chắc chắn sẽ rất đau đầu; nhưng bây giờ, họ lại mong muốn kẻ địch càng phòng thủ chặt chẽ thì càng tốt.

Tiếng pháo vang dội liên tục suốt khoảng nửa giờ, sau đó người canh gác đặt xuống ống nhòm và cười ha hả nhìn xuống chiến trường phía dưới:

“Báo cáo với Đại tướng, cổng thành đã bị phá hỏng, quân tiên phong có thể xâm nhập vào thành bất cứ lúc nào.”

Nam Cung Diệu Ba người liền cùng nhau cười vui vẻ và nhìn nhau, sau đó Nam Cung Diệu lặng lẽ giơ cao lá cờ chỉ huy và vẫy mạnh.

“Đánh trống thông báo lệnh: Sau ba tiếng trống, toàn bộ quân sĩ lập tức tiến hành tấn công thành.”

“Quân tiên phong sau khi phá thành sẽ lao lên tường thành để tiêu diệt binh lính phòng thủ; lực lượng chính của quân đội sẽ tổ chức thành các đội hình gồm 500 người để tiêu diệt những kẻ địch còn đang kháng cự bên trong thành, phải loại bỏ hoàn toàn những tàn dư của kẻ địch trong thời gian nhanh nhất; quân đội phía sau sẽ hỗ trợ trong việc đè bẹp người dân trong thành để ngăn chặn những cuộc bạo loạn có thể xảy ra.”

“Nhận lệnh!”

“Theo lệnh của Đại tướng, đánh trống thông báo…”

Trong tiếng pháo vang dội, đột nhiên vang lên tiếng trống chiến dày đặc và mạnh mẽ. Khi tiếng trống thứ nhất vang lên, tiếng pháo dần dần yếu đi; đến khi tiếng trống thứ hai vang lên, không còn tiếng pháo nào nữa.

Ba tiếng trống vang lên, tiếng kèn vang xa, hơn hai trăm nghìn binh sĩ tinh nhuệ, dưới sự dẫn dắt của các người cầm cờ, tiến lên một cách trật tự và hùng hậu, lao về phía thành Qu Nữ đang chìm trong khói súng.

Chỉ khoảng một khoảng thời gian ngắn, tiếng đánh nhau đau thương đã vang lên bên trong thành Qu Nữ.

Nam Cung Diệu mỉm cười nhìn Vân Xung và Vạn Nguyên Sát Chà, nhìn thấy vẻ háo hức trên khuôn mặt họ khi vuốt ve những thanh kiếm chiến tranh: “Sao vậy, các ngươi đừng nói với ta là các ngươi muốn cạnh tranh với các tướng lĩnh, sĩ quan và binh sĩ bình thường để giành lấy công lao phải không?”

Các ngươi còn nghĩ đến chuyện cạnh tranh công lao với đồng đội sao? Các ngươi còn mặt mũi nào để sống nữa không?

Các ngươi đã quên mất danh tính thực sự của mình rồi à?

Nghe thấy lời chế giễu của Nam Cung Diệu, Vân Xung và Vạn Nguyên S

Vân Xung thở dài một hơi dài: “Cũng không đến nỗi tranh công với các đồng đội chứ… Chỉ là tay ngứa quá thôi. Mùi máu tanh trong không khí quá nồng nặc; bạn có dám nói rằng mình không thèm tranh công không?”

   Hoàn Nguyên Sách Trà cũng liếc nhìn Nam Cung Diệu một cái: “Kể từ trận chiến cuối cùng với triều đại Hạp, lưỡi dao chiến của ta đã ba tháng nay chưa hề được uống máu nào… Còn lưỡi dao chiến của ngươi, vị tướng chỉ huy toàn quân này, thì sẽ càng phải chờ lâu hơn nữa đấy.”

   Tất cả chúng ta đều giống nhau thôi; đừng ai chê bai ai cả.

   Nam Cung Diệu không hề phản bác gì, mà ngay lập tức gật đầu thành thật và nói: “Tay ngứa thì đúng là tay ngứa… Nhưng chúng ta cũng phải để lại công lao cho các đồng đội chứ! Họ đã hy sinh mạng sống, đi theo chúng ta trên những chặng đường xa xôi… Chẳng phải chỉ để mong kiếm được danh vọng và thành tựu sao? Chúng ta, những kẻ già rồi, đừng nên can thiệp vào chuyện này nữa… Thế giới tương lai rốt cuộc cũng thuộc về những người trẻ tuổi mà thôi.”

   Nhìn thấy họ chiến đấu dũng cảm như vậy, ta không khỏi nhớ lại thời trẻ của mình…

   Anh Hoàn Nguyên ơi, lần đầu tiên chúng ta đối đầu với nhau, có lẽ là vào năm Xuān Dé thứ hai phải không?”

   Hoàn Nguyên Sách Trà nhắm mắt suy nghĩ một lát, rồi cười nhìn Nam Cung Diệu và nói: “Đúng vậy… Là vào tháng tám năm Xuān Dé thứ hai, tại khu vực đường Dương Cốc, giữa Sơn Hải Quan và Đại Châu… Đó là lần đầu tiên chúng ta ngang tầm với nhau trên chiến trường.”

   Lúc đó, Vua Ruì Tông của các ngươi mới lên ngôi… Ta đang giữ chức Đại tướng Kỵ binh Hắc Lang, còn ngươi thì chỉ là một viên tướng nhỏ thuộc quân đội Long Vũ Vệ mà thôi.

   Một viên tướng nhỏ mà lại có thể sánh ngang với ta, một Đại tướng Kỵ binh… Điều đó đủ để ngươi tự hào cả đời rồi đấy, Nam Cung Diệu ạ!”

   Nam Cung Diệu tức giận, nhổ nước bọt và nói: “Đồ vô lý! Nếu không phải vì ngươi là hoàng tử Kim Quốc, lúc đó ngươi có thể ngồi trên ghế Đại tướng Kỵ binh được không? Nếu chỉ dựa vào bản thân mình, chưa chắc ngươi đã giỏi hơn ta đâu! Một kẻ nhờ vào quan hệ mà có được vị trí cao như vậy… Còn đáng gì so với ta chứ? Nếu lúc đó ta không thiếu quân lực, thì ngươi, kẻ già kia, đã sớm bị ta bắt sống từ hàng chục năm trước rồi đấy…”

“Nói đùa đi! Việc tôi có thể ngồi vào vị trí Đại tướng Hắc Lang Chỉ huy toàn bộ quân đội là nhờ vào những công lao chiến đấu mà tôi tự mình tích lũy dần dần. Nếu không phải vậy, trong số rất nhiều anh em ruột của mình, tại sao chỉ có mình tôi được trao quyền chỉ huy một nửa quân đội và cai quản một vùng đất lớn? Hơn nữa, nếu nói về việc có quan hệ gia đình, thì bạn Nam Cung Diệu cũng chẳng hơn gì tôi đâu phải không? Vua Ruì Tông Lý Chính là cháu rể của bạn, còn Hoàng hậu Nam Cung Mộng thì là em gái ruột của bạn. Làm sao một người được coi là “Quốc thúc” của triều đình lại có thể chỉ huy một trong sáu đạo quân phòng thủ ở biên giới phía Bắc như đạo Phi Ưng Vệ được? Nếu không có bí mật gì đó đằng sau, thì chẳng ai tin đâu.”

“Đồ nói dóc! Ngày xưa, tôi đã tự mình giành được danh hiệu Tử tước Vĩnh An nhờ vào những công trạng chiến đấu của mình, sau đó mới trở thành Quốc thúc nhờ vào cuộc hôn nhân của em gái tôi với cháu rể. Lúc đó, tôi đang giữ chức tướng chỉ huy đạo Phi Ưng Vệ, và tất cả đều là nhờ vào những chiến công cá nhân của mình mà tôi đạt được.”

Wanyan Chizha khinh thường nhún vai: “Ha! Nói hay lắm, nhưng ai lại tin chứ!”

“Đồ khốn nạn! Cứ nói đồ vớ vẩn mãi thế à… Wanyan Chizha, tôi sẽ đấu tay đôi với mày!”

Wanyan Chizha thẳng thừng đâm thanh kiếm của mình xuống lòng đất cát, đối đầu một cách thách thức với Nam Cung Diệu.

“Tôi sợ mày à? Tao sẽ đánh cho mày tan tành!”

Vân Xung nhìn hai ông già này sắp đánh nhau mà không thể tin nổi: “Thôi đi! Một người là Tổng tư lệnh quân đội, một người là Phó tổng tư lệnh… Sao lại có thể ở nơi công cộng mà cãi vã như những kẻ đàn bà vậy chứ? Trước mặt hàng nghìn binh sĩ, các ngài còn mất hết phẩm giá nữa sao?”

Hai người Nam Cung Diệu đang chuẩn bị đánh nhau bỗng nhiên ngập ngừng, liếc nhìn những binh sĩ đang đứng từ xa quan sát, rồi buồn bã thu dọn áo giáp của mình.

“Đúng rồi! Đã là những người tuổi cao rồi, sao lại vì những danh hiệu hão huyền mà phải tranh giành như vậy chứ? Các ngài đều có quan hệ gia đình, đừng có so sánh lẫn nhau nữa. Tôi, một vị tướng đã leo lên vị trí này bằng sự cần mẫn và nỗ lực của bản thân, cũng chẳng hề nói gì cả; vậy mà các ngài, những người có quan hệ gia đình, lại còn cãi vã nhau như vậy…”

“Chết tiệt! Vân Xung, hóa ra ngươi đã đợi chúng ta ở đây từ lâu rồi phải không?”

“Còn ngươi cứ tỏ ra chăm chỉ làm việc như vậy à? Đồ không biết xấu hổ chút nào! Nếu không có sự giúp đỡ của chú Yun ngày xưa, liệu ngươi có thể thành công trong việc nhập ngũ hay không còn là điều đáng băn khoăn đấy.”

“Nếu không có sự can thiệp của chú Yun, và nếu em gái Liễu Anh không đồng ý, liệu ngươi có thể vào quân đội được không? Thậm chí, liệu ngươi có thể rời khỏi nhà mình hay không cũng là vấn đề lớn đấy.”

“Đồ sợ vợ!”

Hoàn Nguyên Sách Trạch cũng nhìn Vân Xung với ánh mắt chán ghét: “Kẻ không biết xấu hổ, đừng dám tự cao tự đại!”

“Thật không ngờ lại sợ vợ nữa! Nghĩ đến điều đó thật buồn cười!”

“Chết tiệt, hai người các ngươi – những kẻ nhờ vào mối quan hệ để có được vị trí hiện tại – thật là quá đáng! Không ai dám chửi bới người khác như vậy đâu!”

“Đồ sợ vợ!”

“Đồ sợ vợ!”

“Những kẻ nhờ vào mối quan hệ!”

“……”

Mặt trời đã lặn, ba người vẫn tiếp tục cãi vã, tranh luận về nhau. Bỗng nhiên, một người cưỡi ngựa lao nhanh từ trong thành Quần Nữ ra ngoài.

“Báo cáo! Bẩm báo với Tướng lĩnh, toàn bộ quân địch trong thành đã bị tiêu diệt, các quý tộc và đại thần của quốc gia Bolo đều đã bị bắt giữ và đang chờ xét xử.”

Ba người Nam Cung Diệu lập tức nghiêm túc lại, nhìn chằm chằm vào người lính mang tin đó.

Nam Cung Diệu thở dài nhẹ: “Ra lệnh, tiến vào thành.”

“Tuân lệnh!”

“Theo lệnh của Tướng lĩnh, toàn quân tiến vào thành.”

Trong đại sảnh Vương cung của thành Quần Nữ, Nam Cung Diệu trước tiên nhìn qua những người lính Long Tướng Sĩ đầy máu me; thấy họ dù áo giáp đẫm máu nhưng không bị thương nặng, ông mới thở phào nhẹ nhõm. Sau đó, ông liếc nhìn nhóm quý tộc và đại thần của quốc gia Bolo đang bị trói chặt ở giữa đại sảnh, rồi ngước nhìn ngôi đại sảnh __TERM019__ với kiến trúc hoàn toàn khác biệt so với phong cách kiến trúc Đại Long, sau đó bước về phía những chiếc ghế đã được chuẩn bị sẵn cho các tướng sĩ.

Vân Xung và những người khác cũng lần lượt ngồi xuống phía dưới chỗ Nam Cung Diệu.

“Thế nào rồi? Sau khi đánh chiếm thành phố, đã tìm thấy Vua Bolo – Roi Yerobo III chưa?”

“Báo cáo với Đại tướng, sau khi chiếm thành phố, quan chức cấp cao nhất bị bắt là Thủ tướng của đất nước Bolo, ông Aipola; trong khi đó, Vua Bolo thì không rõ tung tích.”

Nam Cung Diệu trên khuôn mặt hiện rõ vẻ thất vọng, liếc nhìn những quý tộc và đại thần của đất nước Bolo đang đứng cách đó vài bước: “Ai trong số các người này là Thủ tướng Aipola của Bolo?”

Sau khi Zamanha dịch lời của Nam Cung Diệu, một người đàn ông già có râu trắng, mặc trang phục lộng lẫy, khoảng năm sáu mươi tuổi, được binh lính dẫn ra.

Nhìn người Thủ tướng Bolo này, người có tuổi tác tương đương mình, và cảm nhận được ánh mắt hoảng sợ trong đôi mắt ông ta, Nam Cung Diệu nở nụ cười ấm áp:

“Tuổi tác đã cao như vậy rồi, không cần phải trói buộc ông ấy nữa; hãy thả ông ấy xuống và cho ông ấy ngồi.”

“Tuân lệnh!”

Aipola ngồi xuống ghế một cách bối rối, ánh mắt hoảng loạn nhìn về phía nhóm các tướng lĩnh đứng hai bên, cuối cùng đặt ánh mắt vào Nam Cung Diệu.

Mặc dù ông không hiểu những gì họ đang nói, nhưng từ biểu hiện trên khuôn mặt các tướng lĩnh, ông có thể nhận ra rằng Nam Cung Diệu chính là người chỉ huy của nhóm tướng lĩnh này.

Nam Cung Diệu gõ nhẹ ngón tay lên đầu gối, im lặng một lúc, sau đó nhìn chằm chằm vào Aipola:

“Thưa Thủ tướng, giờ thì các ngài hẳn đã hiểu rồi chứ?

Lý do Đại Long Thiên Triều của chúng ta yêu cầu các ngài phải quỳ gối đầu hàng, không phải để xúc phạm đất nước Bolo của các ngài, mà là để cho các ngài một con đường sống an toàn.

Thật đáng tiếc, chính các ngài đã tự từ bỏ con đường đó – con đường có thể giúp các ngài sống hòa bình và an toàn – và lại chọn con đường đối đầu bằng vũ lực.

Chỉ có thể nói rằng, đó là hành động tự chuốc lấy họa mà thôi!”