Liễu Đại Thiếu Nhẹ nhàng liếc nhìn vẻ mặt u sầu của Yuii Nakai Hoshino khi cô ấy nhắc đến người chồng đã khuất, rồi đặt tay lên vai người phụ nữ xinh đẹp và vỗ nhẹ một cái.

“Hoshino, người ấy đã ra đi rồi… Những gì đã qua thì hãy để nó qua đi thôi.”

Nghe những lời an ủi của Liễu Đại Thiếu, Yuii Nakai Hoshino im lặng thu hồi ánh mắt mình đang nhìn theo bóng dáng của Liễu Liên Niang – người bạn thân thiết của mình – vốn đã đi xa.

“Liễu Quân ạ, thực ra em không cần phải an ủi Hoshino đâu. Cách đây vài ngày, khi chúng ta ở Hồng Lỗ Tự, Hoshino đã nói với em rồi mà… Cô ấy đã chấp nhận mọi chuyện rồi đấy.”

“Nhưng Hoshino vẫn muốn cảm ơn em.”

“Có gì đáng để cảm ơn đâu… Dù chúng ta là bạn cũ hay chỉ là người lạ, thì chính tôi cũng sẽ nói những lời an ủi tương tự thôi.”

Yuii Nakai Hoshino mỉm cười, nắm lấy bàn tay hơi thô ráp của Liễu Đại Thiếu và cùng cô ấy tiếp tục đi về phía rừng lá phong.

“Sau bao năm trôi qua, hình ảnh của Liễu Quân trong trí nhớ Hoshino dường như vẫn không hề thay đổi chút nào! Trước đây, em luôn nói những câu chuyện thú vị để làm Hoshino vui vẻ; bây giờ, em vẫn giống như vậy… Thật tốt quá.”

“Liễu Quân ạ, quá khứ đã trở thành khói mây, không thể nào theo lại được… Giống như em đã nói, hãy để mọi chuyện ấy tan biến theo gió thôi.”

“Đừng nói về những chuyện buồn bã của quá khứ nữa… Tiếp tục trò chuyện chỉ khiến lòng ta thêm buồn thôi.”

“Nào, chúng ta hãy nhanh lên đi thưởng ngoạn cảnh đẹp ở rừng lá phong đi!”

“Đúng là điều mà em mong muốn…” Liễu Minh Chí vang lên giọng vui vẻ, để người phụ nữ xinh đẹp dẫn mình đi thẳng về phía rừng lá phong.

“À, đúng rồi Liễu Quân… Hoshino sẽ tiếp tục kể cho em nghe về chiếc gương “thiên lý” đó.”

“Ha, thực ra dù có kể hay không cũng chẳng sao cả.”

“Đúng vậy… Dù có kể hay không cũng chẳng khác gì nhau… Nhưng ít ra nói chuyện cũng sẽ vui vẻ hơn là cứ đi bộ một cách lặng lẽ phải không?”

“Ừm, vậy thì em cứ tiếp tục kể đi.”

“Vâng, vâng… Vậy thì Hoshino sẽ tiếp tục kể cho em nghe.”

Lúc đó, khi thấy cách hành xử kỳ lạ của ngài An, Xing Ye tò mò và hỏi tại sao ngài luôn cầm chiếc kính viễn vọng quan sát đi quan sát lại. Bởi vì lúc bấy giờ, Xing Ye chưa biết trên thế giới này còn có thứ kỳ diệu như chiếc kính viễn vọng, nên mới đặt ra câu hỏi đó. Ban đầu, ngài An chỉ đặt chiếc kính xuống và mỉm cười, không trả lời câu hỏi tò mò của Xing Ye. Nhận thấy ngài An dường như không muốn nói thêm gì, Xing Ye cũng đành kìm nén sự tò mò trong lòng và cố tỏ ra bình thản để tránh làm người khác cảm thấy ngượng ngùng.

“Sau đó thì sao? Giang Hà Cuối cùng ngài ấy có nói cho bạn biết không?”

“Vài ngày sau đó, vào buổi chiều ngày trước khi đoàn thuyền lớn chuẩn bị lên đường, Xing Ye lén lút đến gặp ngài An trên con thuyền Đại Bảo. Lần này, Xing Ye không phải muốn hỏi thêm về chiếc kính viễn vọng kỳ diệu đó, mà là muốn hỏi tin tức về Liễu Quân bạn. Trong lòng Xing Ye rất rõ rằng, nếu lần này không đến gặp ngài An, thì khi đoàn thuyền lên đường đi du hành khắp các quốc gia phương Tây, có lẽ Xing Ye sẽ không bao giờ có cơ hội nào khác để biết tin tức về Liễu Quân bạn nữa. Có lẽ đó cũng sẽ là cơ hội duy nhất dành cho Xing Ye.”

Khi biết Xing Ye đến gặp mình, ngài An ngay lập tức sai người đón Xing Ye lên thuyền Đại Bảo. Khi Xing Ye nói tên Liễu Quân bạn với ngài An, ngài An tỏ ra rất ngạc nhiên và liền hỏi Xing Ye làm thế nào mà cậu biết được thông tin đó. Vì vậy, Xing Ye đã kể từ đầu đến cuối toàn bộ câu chuyện giữa mình và Liễu Quân bạn cho ngài An nghe. Sau đó, vẻ mặt lạnh lùng trên khuôn mặt ngài An lập tức trở nên dễ mến hơn nhiều, và ngài lập tức ra lệnh tiếp đãi Xing Ye một cách nồng nhiệt. Thật đáng tiếc, ngài An chỉ cho Xing Ye biết một số thông tin cơ bản về tình hình hiện tại của Liễu Quân bạn mà thôi, không nói thêm gì nữa. Tuy nhiên, mặc dù rất thất vọng vì không biết được nhiều thông tin hơn về Liễu Quân bạn, Xing Ye vẫn cảm thấy rất mãn nguyện.

Chỉ cần biết rằng Liễu Quân bạn vẫn an toàn lành mạnh, thì Hoshino cũng có thể gác bỏ những nỗi lo lắng đã giữ trong lòng suốt nhiều năm rồi.

Sau khi bữa tiệc mà ông An đã tổ chức cho Hoshino kết thúc, khi ông ấy đưa tôi xuống thuyền, ông ấy đã lấy chiếc kính viễn vọng đeo trên lưng ra và nói cho Hoshino biết tên của nó.

Hoshino Kuzui kể lại, trong lúc nói, ông ấy đã cầm chiếc kính viễn vọng lên và lắc một vài cái.

“Ông ấy nói với Hoshino rằng thứ này được gọi là kính viễn vọng, và nó được chế tạo bởi Liễu Quân.”

Từ đó trở đi, Hoshino mới biết đến sự tồn tại của chiếc kính viễn vọng này, và ông ấy cũng ghi nhớ kỹ cái tên của nó.

“À, vậy là nhiều năm trước, bạn đã biết đến chiếc kính viễn vọng rồi à?”

“Ừm, ừm, đúng vậy. Lần này khi đến kinh đô của Đại Long, để khơi gợi lại những ký ức dường như đã phai mờ theo thời gian, mỗi lần đến cung điện tìm kiếm Liễu Quân mà không thành công, tôi lại đi lang thang khắp các con phố trong thành phố.

Ba ngày trước khi gặp Liễu Quân, tôi lại thấy chiếc kính viễn vọng đó tại một cửa hàng có tên là Đa Bảo Các trên phố Chu Tước.

Lúc đó, tôi rất hào hứng và vội vàng hỏi chủ cửa hàng liệu có bán chiếc kính viễn vọng đó không.

Thật đáng tiếc, chủ cửa hàng nói với tôi rằng hiện tại cửa hàng không còn hàng, và chiếc kính viễn vọng mà tôi thấy là do chính ông ấy sử dụng, vì vậy không thể bán cho tôi được.

Lúc đó, tôi đã đề nghị trả giá gấp đôi, nhưng chủ cửa hàng vẫn không đồng ý bán.

Thấy chủ cửa hàng thực sự không muốn bán, tôi cũng đành phải rời đi.

Dù sao thì, một người quân tử cũng không nên chiếm đoạt thứ mà người khác yêu thích mà!”

“Ha ha ha, thật thú vị… Không ngờ Hoshino, một người đẹp như vậy, lại cũng hiểu được nguyên tắc “quân tử không chiếm đoạt thứ mà người khác yêu thích”.”

“Đúng vậy, những kiến thức mà Hoshino đã học được ở Đại Long trong những năm qua không phải là vô ích đâu.”

Nhưng Hoshino thực sự rất muốn mua một chiếc kính viễn vọng. Sau khi rời cửa hàng đó, Hoshino tiếp tục đến thêm vài cửa hàng bán đồ quý hiếm khác, nhưng kết quả nhận được đều là không có hàng.

Tuy nhiên, có một chủ cửa hàng đã yêu cầu Hoshino để lại địa chỉ nơi ở của mình, nói rằng khi có hàng sẽ thông báo cho Hoshino.

Nghĩ rằng đó cũng là một biện pháp tạm thời, Hoshino liền để lại địa chỉ của mình, nhưng cho đến bây giờ, tôi vẫn chưa nhận được bất kỳ thông báo nào về việc có hàng cả.

“Xingye, có điều ngươi chưa biết đây. Dưới sự quản lý của ta và triều đình trong những năm gần đây, số lượng các đoàn thương nhân dân gian ngày càng tăng lên.

Những thương nhân này, để có thể phát hiện kịp thời những mối nguy tiềm ẩn và bảo vệ an toàn cho bản thân, họ đều mua những chiếc kính viễn vọng để mang theo mỗi khi đi đường.

Vì vậy, loại kính viễn vọng này giờ đây đã trở nên khan hiếm.”

“À, ra vậy. Thật không ngạc nhiên khi mỗi lần Xingye đến cửa hàng nào cũng được trả lời là hiện tại không có hàng!”

“Vậy mà Xingye đã từng thấy kính viễn vọng nhiều lần rồi, sao lúc vừa rồi lấy chiếc kính đó ra khỏi túi lại tỏ vẻ ngạc nhiên như vậy?”

Xingye Quỳnh Trào quay người bước lùi lại, cầm chiếc kính viễn vọng trong tay và nhẹ nhàng kéo nó ra.

“Bởi vì những chiếc kính viễn vọng mà Xingye từng thấy trước đây đều có hình dạng dài và thon, còn chiếc này thì có thể kéo dài hoặc thu ngắn tùy ý. Vì vậy, ban đầu Xingye không nhận ra đây là cái gì.”

“À, ra vậy. Lúc nãy Xingye cứ thắc mắc tại sao ngươi lại tỏ vẻ ngạc nhiên rồi lại lập tức nhận ra đó là kính viễn vọng!”

“Xingye cũng không muốn như vậy đâu… Nhưng ai ngờ chiếc kính viễn vọng trong tay ngươi lại tinh xảo và kỳ lạ đến thế!

Hơn nữa, lúc đầu ngươi còn giấu giếm, làm ra vẻ bí ẩn nữa… Xingye cũng không phải là người biết hết mọi thứ; việc không nhận ra ngay lập tức cũng là điều bình thường mà!”

Liễu Minh Chí nhìn thấy vẻ mặt giả vờ tức giận của cô gái, cười ha hả và gật đầu.

“Đúng rồi, thực sự là điều bình thường. Xingye à, ngươi thích kính viễn vọng lắm phải không?”

“Tất nhiên rồi! Chỉ cần dừng lại một chỗ, ngươi đã có thể nhìn thấy toàn bộ cảnh đẹp ở những nơi xa xôi… Làm sao Xingye có thể không thích được chứ?”

“Thật đáng tiếc là ở đại Long này, thứ tốt như kính viễn vọng cũng rất khan hiếm… Dù Xingye có thích đến đâu, cũng không thể mua được.”

“Không cần phải mua nữa đâu… Chiếc kính viễn vọng này của ta sẽ tặng cho ngươi.”

Khi nghe thấy lời nói đó, Xingye Quỳnh Trào đang bước lùi bỗng dừng lại, khuôn mặt xinh đẹp của cô lập tức chuyển từ buồn bã thành vui mừng.

“Thật sao? Ngươi thực sự muốn tặng chiếc kính viễn vọng này cho Xingye sao?”

“Tất nhiên là thật rồi.”

“Em chắc chứ?”

“Anh không bao giờ đùa đâu.”

“Ôi…”

Sakei Hoshino bỗng hét lên và lao thẳng về phía Liễu Đại Thiếu.

“Liễu Quân, cảm ơn em… Em thực sự rất tốt với Hoshino.”

Liễu Minh Chí nhìn người con gái đang nhảy múa hào hứng trong vòng tay mình, lòng tràn ngập xúc động và vuốt nhẹ mái tóc rối bù của cô ấy.

Nếu là vài năm trước, chắc chắn anh sẽ không bao giờ đưa chiếc kính thiên văn quý giá này cho người phụ nữ ngốc nghếch như Hoshino đâu.

Vào thời điểm đó, Đại Long vẫn chưa thống nhất được toàn bộ đất nước; các cuộc chiến tranh liên miên giữa ba quốc gia khiến đất nước đầy rủi ro từ trong ra ngoài. Lúc bấy giờ, Liễu Minh Chí tự nhiên không thể để một vật có giá trị lớn như chiếc kính thiên văn này rơi vào tay của những kẻ man rợ phương Tây được.

Nhưng bây giờ thì khác rồi.

Đại Long đã thống nhất cả đất nước từ nhiều năm trước; quốc lực ngày càng mạnh mẽ, dân giàu nước mạnh. Giờ đây, Liễu Minh Chí không chỉ không sợ những kẻ man rợ phương Tây đến xâm lược Đại Long, mà ngược lại còn mong họ đến nữa.

Bởi vì nếu họ không đến… thì mới thực sự đáng lo lắng.

Giờ đây, trước mặt tất cả các quốc gia man rợ trên thế giới, Đại Long chỉ có một câu nói duy nhất:

“Không sợ họ đến… chỉ sợ họ không đến thôi.”