Liễu Thành Can Nghe lời nói của Liễu Đại Thiếu, anh ta không khỏi ngạc nhiên và một lúc không thể phản ứng lại được.

“Cái gọi là ‘nền tảng chưa vững chắc’ là ý gì nhỉ? Chắc cha không đang nói đùa chứ?” Liễu Thành Can bỗng cảm thấy mình có vẻ không theo kịp suy nghĩ của cha mình nữa.

“Thành Can, ngươi đứng dậy và ra khỏi hàng đi.”

Khi lời nói của Liễu Đại Thiếu vang lên, Liễu Thành Can vẫn còn ngồi khoanh tay trên tấm thảm, ánh mắt đầy sự bối rối.

Thấy vẻ mặt mơ hồ của con trai mình, Liễu Đại Thiếu nói to hơn lần nữa: “Thành Can!”

Lần này, Liễu Thành Can cuối cùng cũng reag lại, vội vàng quay đầu nhìn về phía cha mình đang đứng bên cạnh bàn thờ.

“À? Con đây ạ.”

“Đứng dậy và ra khỏi hàng.”

“Con tuân lệnh.”

Liễu Thành Can kéo nhẹ tà áo rồi từ từ tiến đến trước mặt Liễu Đại Thiếu và cúi chào.

“Cha ạ?”

“Cha nhớ là con đã trước tiên học các phương pháp luyện công nội tại cung hoàng hậu, sau đó lại học thuật độc dược của người Miao tại nhà dì Thanh Liên. Sau đó, con cùng hai mẫu thân là Dâm Phu Nhân và Thanh Thơ học kiếm pháp, và cuối cùng là học một bộ kỹ thuật sử dụng giáo để phá trận từ mẫu thân Sán, đúng không?”

“Bẩm báo cha, đúng vậy ạ. Con đã theo học nhiều loại võ thuật khác nhau từ các mẫu thân, nên hiện tại vẫn chưa thành thạo lắm, xin cha tha thứ cho con.”

“Không sao đâu, biết nhiều kỹ năng cũng tốt mà.”

“Về việc chưa thành thạo, con vẫn còn trẻ, sau này sẽ dần dần khắc phục được thôi.”

“Vâng, cha thật là minh triết.”

“Về bộ kỹ thuật sử dụng giáo để phá trận mà con học từ mẫu thân Sán, thì hiện tại con đã học được đến đâu rồi?”

“Bẩm báo cha, vẫn còn nhiều điểm cần cải thiện, nhưng nói chung thì vẫn chưa đủ tốt để sử dụng trong những tình huống quan trọng.”

“Nhìn thấy vẻ khiêm tốn của Tam Tử, Liễu Đại Thiếu mỉm cười và nhìn ra ngoài.”

“Gọi người đến đây.”

Ngay lập tức, một chỉ huy vệ sĩ hoàng gia xuất hiện bên ngoài cửa điện, cúi chào một cách kiên định trước mặt Liễu Đại Thiếu.

“Thần có mặt ở đây.”

“Hãy nhanh chóng mang về một cây giáo được làm từ thép tinh luyện.”

“Thần tuân lệnh, xin Đức Vua chờ một chút.”

Chưa đầy nửa giờ, chỉ huy vệ sĩ trở lại với cây giáo lấp lánh ánh sáng lạnh lẽo.

“Đức Vua, cây giáo đã đến rồi.”

“Hãy mang vào đây.”

“Tuân lệnh.”

Chỉ huy vệ sĩ cúi đầu và mang cây giáo bước vào trong điện, sau đó đặt nó trước mặt Liễu Đại Thiếu.

“Đức Vua, xin mời.”

Liễu Đại Thiếu nhận lấy cây giáo và đưa nó cho Tam Tử Liễu Thành Can.

“Thành Can, nhận lấy cây giáo này.”

“Con tuân lệnh.”

Sau khi Liễu Thành Can nhận được cây giáo làm từ thép tinh luyện, Liễu Đại Thiếu bình tĩnh bước về phía Đoạn Định Bang.

“Định Bang, bây giờ ngươi đang ở cấp độ cao nhất của hạng sáu, trong khi Hoàng tử thứ ba của ta mới vừa đạt đến cấp độ bảy. Mặc dù mỗi cấp độ tương ứng với một tầng trời khác nhau, nhưng ta sẽ yêu cầu Hoàng tử thứ ba hạn chế sức mạnh của mình xuống cấp độ sáu. Như vậy, cuộc so tài giữa hai người sẽ không quá bất công đối với ngươi, phải không?”

“À? Thần… thần không hiểu.”

Liễu Minh Chí cười nhẹ, vỗ nhẹ vai Đoạn Định Bang rồi bước ra ngoài.

“Lần này các ngươi ra trận, cách kinh thành hàng vạn dặm, ta cần phải xem liệu ngươi có đủ sức mạnh để dẫn dắt một trăm nghìn binh sĩ trở về hay không. Các quan lại và binh sĩ, hãy đứng dậy và theo ta ra ngoài điện.”

Khi các quan lại nghe thấy tiếng gọi của Liễu Đại Thiếu, họ đều nhìn nhau một cách bối rối. Mặc dù không hiểu ý định của ông ta, họ vẫn vội vàng đứng dậy và theo sau Liễu Đại Thiếu.

  Khi tất cả mọi người đến ngoài Kinh Chính Điện, Liễu Minh Chí giơ tay chỉ vào Liễu Thành Can và Đoạn Định Bang.

  “Thành Can và Định Bang, hai người tuổi tác gần nhau, sức mạnh cũng tương đương nhau. Một người luyện tập kỹ thuật sử dụng giáo, người kia thì luyện tập kỹ thuật sử dụng kiếm – cả hai đều chủ yếu sử dụng vũ khí dài.”

  “Hai người hãy coi đối phương như là công cụ để rèn luyện bản thân, và hãy so tài với nhau một cách nghiêm túc đi.”

  Nghe lời cha mình, Liễu Thành Can do dự một lát trước khi ngẩng đầu nhìn Đoạn Định Bang và gật đầu nhẹ.

  “Con xin tuân lệnh.”

  Liễu Thành Can không cảm thấy có gì to tát, nhưng Đoạn Định Bang thì hoàn toàn bối rối.

  Đây là trò đùa gì vậy? Bắt một người hèn mọn như mình đối đầu với Hoàng tử thứ ba của triều đình bằng vũ khí… Nếu có chuyện gì xảy ra thì sao đây?

  Nếu mình đánh bại được Hoàng tử thứ ba, thì mình đã chiến thắng… Nhưng điều đó cũng sẽ làm mất mặt cho ngài ấy.

  Còn nếu vô tình làm tổn thương đến ngài ấy thì còn tồi tệ hơn nữa…

  Không được… Dù thế nào mình cũng không thể đối đầu với Hoàng tử thứ ba về võ nghệ đâu.

  Đoạn Định Bang lẩm bẩm trong lòng, rồi vô thức quay đầu nhìn về phía Liễu Thành Can đang đứng bên cạnh Liễu Đại Thiếu.

  Khi nhìn thấy khuôn mặt của Liễu Thành Can, Đoạn Định Bang bỗng giật mình.

  “Anh… anh không phải là một trong những vị tướng cấm quân từng đi kiểm tra công việc quân sự tại doanh trại mới đó sao?”

  Nghe câu hỏi lắp bắp của Đoạn Định Bang, Liễu Thành Can mỉm cười và gật đầu.

“Đại tướng Đoàn thật là có con mắt sắc bén, không ngờ lại nhận ra danh tính của ta ngay lập tức. Ngày hôm đó, một trong số các tướng lĩnh thuộc lực lượng vệ binh được cử đi kiểm tra công việc quân sự tại doanh trại quân mới chính là bản thân ta.”

“Vậy… vậy còn các vị Tướng Trần Phong và những người khác thì sao?”

Đoạn Định Bang hoảng loạn, lẩm bẩm một câu rồi vội vàng quay đầu nhìn về phía hai anh em Liễu Thăng Phong đang đứng sau lưng Liễu Thành Can.

Sau khi nhìn rõ khuôn mặt của hai anh em Liễu Thăng Phong, Đoạn Định Bang lại cảm thấy tim mình thắt lại; theo bản năng, anh tiếp tục quan sát xung quanh.

Trong số sáu vị tướng lĩnh thuộc lực lượng vệ binh được cử đi kiểm tra quân sự tại doanh trại quân mới, thì ba người trong số họ lại chính là các hoàng tử của triều đình. Liệu ba vị tướng còn lại cũng vậy sao?

Một lúc sau, Đoạn Định Bang ngạc nhiên và ngừng quan sát xung quanh; anh không thể tìm thấy bóng dáng của ba vị tướng lĩnh kia.

Liễu Minh Chí đã quan sát từ lâu mọi hành động của Đoạn Định Bang; thấy vẻ ngạc nhiên trên khuôn mặt anh, Liễu Minh Chí hiểu rằng anh chắc chắn đang thắc mắc tại sao không thấy bóng dáng của ba vị tướng lĩnh kia.

Ánh mắt trêu chọc trong mắt Liễu Minh Chí thoáng qua; Phi Phi, Yáo Yáo và Nhược Nhi – ba chị em gái họ – đã thay đổi dung mạo vào ngày hôm đó. Nếu Đoạn Định Bang có thể nhìn thấy họ, thì mới thật là lạ lùng.

“Định Bang.”

Khi đang suy nghĩ về chuyện này, Đoạn Định Bang bất ngờ nghe Liễu Đại Thiếu gọi mình và lập tức tỉnh táo lại.

“Thần có mặt.”

“Định Bang, đừng thắc mắc nữa. Trong số sáu vị tướng lĩnh thuộc lực lượng vệ binh đi kiểm tra quân sự tại doanh trại quân mới, ba người là Hoàng tử Cả, Hoàng tử Thứ Hai và Hoàng tử Thứ Ba. Còn ba người còn lại thì thực sự là các tướng lĩnh thuộc lực lượng vệ binh; hôm nay đến lượt họ kiểm tra thành phố cùng với Hậu cung nên bạn naturally không thể nhìn thấy họ đâu.”

Nghe xong lời giải thích của Liễu Đại Thiếu, vẻ bối rối trên khuôn mặt Đoạn Định Bang dần biến mất.

“Thần hiểu rồi, xin cảm ơn Hoàng thượng đã giải đáp thắc mắc cho thần.”

“Có gì phải cảm ơn đâu… Thành Can, hai người hãy chuẩn bị sẵn đi. Khi đã sẵn sàng, chúng ta sẽ bắt đầu cuộc so tài võ thuật; bên ngoài cung có đủ không gian để các người thể hiện tài năng của mình. Chỉ cần dừng lại khi đủ thời gian thôi.”