“Em rể ơi, tính cách tham tiền của anh thật sự khiến anh trai này phải ngưỡng mộ! Chỉ với năm lượng bạc, anh cũng dám nhặt lên mà không hề ngại ngùng, anh trai thực sự khâm phục anh đấy!”

Bên ngoài phòng đọc sách của hoàng đế, Lý Bạch Vũ nhìn Liễu Đại Thiếu đang cười ha hả mang theo năm lượng bạc ra ngoài, nói những lời trêu chọc; rõ ràng, Lý Bạch Vũ cũng rất ngưỡng mộ tính cách cố chấp với tiền bạc của Liễu Đại Thiếu.

Liễu Đại Thiếu vui vẻ cho bạc vào túi và nói: “Trong cuộc sống này, rượu, sắc đẹp và tiền bạc là những điều quan trọng nhất. Em thích rượu, thèm sắc đẹp, ham muốn tiền tài… Chỉ có quyền lực thì em không mấy quan tâm đến. Nếu thiếu ba điều này, cuộc sống còn ý nghĩa gì nữa chứ?”

Liễu Đại Thiếu thành thật thừa nhận rằng mình tham tiền và thích sắc đẹp, mà không hề tỏ vẻ giả tạo chút nào!

Lý Bạch Vũ cười nhẹ và gật đầu: “Em rể sống thật là thoải mái… Rượu, sắc đẹp và tiền bạc… Có người thích quyền lực, có người thích tiền bạc… Thích tiền bạc cũng tốt mà; đôi khi quyền lực thực sự có thể làm mờ đi lý trí con người!”

Nếu em thích tiền bạc thì em vui, anh trai vui, và cả Hoàng đế cũng yên tâm… Tại sao lại không làm như vậy chứ?

Nhớ lại những lời Hoàng đế từng dạy mình, Lý Bạch Vũ cười vui trong lòng và cảm thấy thật sự nhẹ nhõm.

Các anh em của mình đã được phong làm vua, những người chưa trưởng thành thì vẫn còn non nớt… Việc kế vị ngai vàng thực sự là con đường rộng mở trước mắt mình!

Những quan lại già có quyền lực trong triều đình, sau khi Hoàng đế qua đời, cũng đến lúc họ phải rời đi… Một người trẻ tuổi, có quyền lực và thích tiền bạc, không tham lam quyền lực… Bỗng nhiên, Lý Bạch Vũ cảm thấy ánh nắng hôm nay thật sự rực rỡ!

“Nói thẳng ra thì, vị trí hiện tại của em hoàn toàn là do bị ép buộc mà thôi… Anh trai chắc cũng biết rằng ngày xưa, em đã từ chối tuân theo chỉ dụ của Hoàng đế để không phải vào kinh đô… Thực ra, so với việc làm quan, em thích cuộc sống nhàn rỗi của một người giàu có hơn nhiều! Đất đai rộng lớn, con cái đông đúc… Cuộc sống như vậy đã đủ rồi… Một cuộc sống viên mãn như thần tiên, cuộc sống như vậy đã đủ rồi…”

Sau một lúc suy nghĩ, Lý Bạch Vũ cười một cách bất đắc dĩ…

“Nếu chính quyền trong triều minh bạch và công bằng, thì trong luật lệ của Đại Long cũng không có điều khoản nào rõ ràng quá mức về hành vi phản bội sắc lệnh hoàng gia. Nhưng nhờ vào ảnh hưởng của Nho giáo, mối quan hệ giữa vua tôi và các quan lại, giữa cha con vẫn được chi phối bởi tinh thần học vấn. Kể từ khi cha tôi lên ngai vàng, người thứ hai phản bội sắc lệnh nhưng vẫn không gặp hậu quả gì chính là anh rể của em đây!”

“Ồ? Còn có người đầu tiên nữa sao? Em thiển cận quá, xin anh giải thích cho!”

“Chính là Vị Đại Sứ Hoàng Gia Hạ Công Minh Hạ Lão kia đấy. Nói về sự kiện cách đây… mười ba năm, ông ấy không chỉ phản bội sắc lệnh mà còn xông vào cung điện, trực tiếp mắng cha tôi là kẻ ngu dốt và vô đạo!”

“Bây giờ ông ấy vẫn sống thoải mái, chứng tỏ cha tôi không trừng phạt ông ấy quá nặng!”

“Đúng vậy. Dù tính cách của ông ấy thẳng thắn đến mức không biết điều chỉnh, nhưng ông ấy vẫn là một trong những quan lại trung thành với triều đình mà ông nội cha tôi đã để lại. Kể từ khi ông ấy đảm nhận chức vụ Đại Sứ Hoàng Gia, ông ấy luôn tuân thủ pháp luật và làm việc vì lợi ích chung của quốc gia. Dù ban đầu cha tôi rất tức giận, cuối cùng cũng chỉ phạt ông ấy mất nửa năm lương mà thôi!”

“Không ngờ một người bình thường như ông ấy lại có quá khứ oai hùng như vậy… Thật là em đã coi thường ông ấy quá!”

“Không thể làm gì được. Mặc dù ông ấy thường xuyên khiến cha tôi phiền lòng, nhưng ông ấy thực sự xứng đáng với chức vụ Đại Sứ Hoàng Gia. Trong triều đình, chúng ta cần những quan lại dám nói thật, dám can ngăn ngay cả khi phải đối mặt với nguy hiểm. Nói thật mà, nếu sau này khi cha tôi qua đời mà ông ấy vẫn còn khỏe mạnh, em cũng muốn ông ấy tiếp tục phục vụ Đại Long thêm vài năm nữa. Ông ấy chính là tấm gương, giúp những người cầm quyền nhìn thấy những điểm yếu của mình!”

“Nếu anh có tầm nhìn như vậy, chắc chắn sau này anh sẽ trở thành một vị vua minh quân, đó sẽ là may mắn cho Đại Long và cho toàn thể dân chúng!”

“À, ai biết được chuyện sau này sẽ ra sao chứ… Biết đâu sau này em lại trở thành một kẻ bạo chúa ngu dốt! Các bạn, những người sẽ trở thành cánh tay phải đắc lực của anh sau này, hãy luôn nhắc nhở và giám sát anh nhé!”

“Miễn là anh không ghét cái tính lải nhải của em, em sẵn lòng phục vụ Đại Long suốt đời!”

Lý Bạch Vũ cười nhẹ và vỗ vai Liễu Minh Chí: “Đã bao năm trôi qua rồi, ngoại trừ lần anh cưới Yàn Nhi đến nhà chúng tôi, chúng ta chưa bao giờ có dịp gặp nhau trong thời gian rảnh rỗi. Hôm nay nếu không có việc gì, sao không đến nhà chúng tôi chơi một chút? Anh Phương Tài từng nói rất thích rượu ngon; nhà chúng tôi còn hai hũ rượu Nữ Nhân Hồng đã được ủ suốt bảy mươi năm mà chúng tôi vẫn chưa dám mở ra. Hôm nay sẽ để anh thưởng thức, thế nào?”

Liễu Minh Chí suy nghĩ một lát rồi gật đầu nhẹ nhàng!

“Chú tôi có ý tốt như vậy, nếu em từ chối thì quả là không biết ơn. Chúng ta cùng đi nhé!”

“Khi ra khỏi cung, không còn phân biệt địa vị nữa; chúng ta là anh em, cứ cùng nhau đi thôi!”

“Cùng nhau đi!”

Hai người cưỡi ngựa tiến về phía dinh của Thái tử. Khi quay đầu nhìn lại bức tường thành cao vút phía sau, khuôn mặt Liễu Minh Chí hiện rõ vẻ phức tạp và bất lực…

“Bệ hạ, Liễu Minh Chí thực sự không phải là người tham lam quyền lực; tôi chỉ muốn sống yên bình bên vợ con và gia đình mình thôi. Làm ơn, Thái tử hãy tha thứ cho tôi…”

“Uhhh…”

“Thái tử điệu hành về dinh!”

“Phu quân cũng có mặt ở đây; lão nô xin lỗi vì không nhận ra…”

“Lão Vũ, hãy đi bảo Jie Nhi Thư Nhi chuẩn bị thức ăn và rượu; nói rằng có khách quý đến thăm, và bảo họ mang Lý Diệu, Lý Đào cùng Jing Yao ra chào đón!”

“Vâng, lão nô sẽ đi ngay bây giờ!”

Lý Bạch Vũ cười nhẹ và đưa dây cương ngựa cho người hầu trong dinh. Nhìn Liễu Minh Chí đang ngắm nhìn dinh thự, ông thở dài một hơi bất lực…

“Em rể ơi, đừng nhìn nữa; dinh Thái tử này… thực sự thì chỉ có vài chữ trên tấm biển là có giá trị thôi. So với nhà của các quan viên bình thường, nó còn kém hơn nữa đấy. Kể từ khi Bệ hạ lên ngôi, Ngài luôn không thích cuộc sống xa hoa của chúng tôi; dinh thự của anh có phần đơn sơ một chút… Em đừng coi thường sự tiếp đãi của anh nhé!”

“Chú tôi đùa thôi; dù dinh thự có sang trọng đến đâu, cuối cùng cũng chỉ là nơi để ngủ thôi mà. Nhà của em, với tư cách là Quốc công, cũng chưa được mở rộng… Dù nhà lớn hơn thì cũng chỉ thể hiện quyền lực mà thôi; nếu không có người ở, nó sẽ trở nên trống trải và lạnh lẽo…”

Em không thể chịu đựng được cảm giác bị lãng quên như vậy; ngược lại, sống trong một căn nhà nhỏ bé thì thoải mái biết bao, và quan trọng hơn là không phải chi tiêu nhiều tiền để mở rộng nhà cửa!”

“Ahahaha… Nghe câu này thật sự thoải mái lòng! Mời đi!”

“Anh cứ việc!”

Lần đầu tiên được vào cung của Thái tử, tôi đã nhìn qua tổng thể cách bài trí trong cung và nhận ra rằng anh ấy không nói dối chút nào!

Cách bài trí trong cung Thái tử thực sự rất giản dị, nhưng lại toát lên vẻ thanh lịch và đầy hương thơm của sách vở.

Nếu không phải vì danh hiệu “cung của Thái tử”, có lẽ nhiều người sẽ coi nơi này là một gia đình có học thức cao và văn hóa đặc sắc!

“Thái tử, Phu quân xin mời uống trà!”

“Đi ra đi!”

“Cảm ơn!”

“Như thế nào? Sau khi nhìn tận mắt rồi, chắc em tin rằng anh không nói dối chứ?”

“Giản dị mà lại thanh lịch; thật là một nơi lý tưởng để tu dưỡng tâm hồn. Anh mới là người thực sự có gu, còn em thì thật sự kém cỏi…”

Trong lúc đang nói chuyện, bên ngoài phòng khách có hai người lớn và ba đứa trẻ bước vào – ba cô gái và hai chàng trai!

Hai người phụ nữ đều là những cô gái xinh đẹp, duyên dáng và toát lên vẻ quý phái khó tả; mặc dù trang phục không quá lộng lẫy hay xa hoa, nhưng khí chất của họ đã cho thấy địa vị cao quý của họ!

Về ba đứa trẻ, tất nhiên không cần phải nói ra cũng biết ngay…

“Phu nhân phụ của Thái tử Trần Tiệp xin chào Đại công Định Quốc!”

“Phi tần của Thái tử Hà Thư xin chào Đại công Định Quốc!”

“Cháu trai nhỏ Lý Diệu và Lý Đào xin chào chú!”

“Cháu gái nhỏ Lý Tĩnh Dao xin chào chú!”

Tôi vội vàng đặt xuống cái cốc trà và đứng dậy: “Hai bà xin ngồi xuống đi; em Liễu Minh Chí xin chào các bà!”

Hai người phụ nữ Trần Tiệp và Hà Thư cũng không tiếp tục khách sáo nữa, mà ung dung ngồi xuống một bên.

“Các bạn cũng đứng dậy đi; chú đến đây vội vàng nên không mang theo quà gì, sau này sẽ bù đắp cho các bạn!”

“Cảm ơn chú!”