Gương mặt xinh đẹp của Sakei Hoshino nhìn thẳng vào Liễu Đại Thiếu, nắm chặt lấy cổ tay anh ta bằng đôi bàn tay trắng muốt của mình.

“Liễu Quân… Cứ yên tâm đi, Hoshino chắc chắn sẽ quay trở lại!”

“Tôi tin em.”

Không lâu sau, hai người cùng nhau bước vào phòng làm việc của Liễu Đại Thiếu.

Liễu Minh Chí buông tay người con gái ra, rồi chỉ vào chiếc ghế bên cạnh và nói:

“Hoshino, ngồi xuống đi.”

“Vâng, Hoshino hiểu rồi.”

Sakei Hoshino gật đầu nhẹ, sau đó ngồi xuống chiếc ghế phía sau.

“Nếu Hoshino khát nước, trên bàn kia có sẵn trà lạnh đấy.”

Sakei Hoshino cầm lấy ly trà, nhìn Liễu Đại Thiếu và mỉm cười đáp lại:

“Được rồi, Hoshino biết mà.”

Liễu Đại Thiếu vung tay áo và ngồi xuống ghế, sau đó mở ngăn kéo ở giữa bàn làm việc và lấy ra con dấu riêng của mình.

“Liễu Quân… Em cũng uống trà đi.”

Liễu Đại Thiếu cười nhẹ và lắc đầu, rồi dùng viên đá để ép giấy xuống khi viết trên tờ giấy trắng.

“Không vội đâu… Đợi tôi viết xong bức thư bí mật đã.”

“Được thôi, vậy thì tôi sẽ để trà lạnh bên cạnh cho anh.”

Liễu Đại Thiếu gật đầu nhẹ, cầm bút nhúng mực và bắt đầu viết trên tờ giấy. Anh ta trình bày sơ qua tình hình của mình và Sakei Hoshino, sau đó ghi chép chi tiết những việc mình đã giao phó cho An Giang Hà. Sau khi kiểm tra lại nội dung trên giấy, chắc chắn không có gì bị bỏ sót, Liễu Đại Thiếu đặt cây bút xuống bát rửa bút, nhẹ nhàng thổi vào những dòng chữ còn ẩm ướt trên giấy.

“Liễu Quân… Anh đã viết xong rồi à?”

Liễu Đại Thiếu cười nhẹ và gật đầu, rồi đưa tờ giấy cho người con gái.

“Hoshiino, cậu cũng hãy xem thử đi, xem còn điều gì cần bổ sung không.”

Hoshiino Sakei nhìn vào tờ giấy trắng đang đặt trước mặt mình, vội vàng đưa hai tay ra để từ chối.

“Liễu Quân, dù sao đây cũng là bức thư bí mật mà cậu gửi cho Tướng An mà, Hoshiino thì không nên xem đâu.”

Liễu Đại Thiếu cười khẽ một cách không quan tâm, rồi đặt tờ giấy vào tay người con gái xinh đẹp kia.

“Hoshiino, bức thư này liên quan đến cậu, vì vậy cậu hoàn toàn có thể xem. Cậu hãy xem trước đi; nếu không có điều gì cần bổ sung, sau đó tôi sẽ đóng dấu lên.”

Nghe lời người yêu, Hoshiino Sakei cúi đầu nhìn vào tờ giấy trong tay mình; ánh mắt anh ta lấp lánh với niềm xúc động rõ rệt.

Thấy người yêu mình thành thật như vậy, người con gái cảm thấy vừa xúc động vừa vui mừng.

Liễu Đại Thiếu cảm nhận được ánh mắt đầy tình cảm của cô ấy, liền nhẹ nhàng vuốt ve chiếc mũi thanh tú của cô ấy.

“Hoshiino, cậu ngẩn ngơ gì thế? Nhanh lên mà xem đi.”

“Vâng, vâng, Hoshiino sẽ xem ngay bây giờ.”

Hoshiino Sakei cười tươi rạng rỡ và bắt đầu đọc nội dung trên tờ giấy.

Nhìn người yêu đang chăm chỉ đọc, Liễu Đại Thiếu đưa tay lên uống một ngụm trà lạnh bên cạnh.

Khi đọc đến phần cuối, nơi có câu “Nếu cần thiết, có thể sử dụng vũ lực để đe dọa”, Hoshiino Sakei cau mày nhìn về phía Liễu Đại Thiếu.

“Liu… Liễu Quân.”

Liễu Đại Thiếu nhai nhẹ lá trà trong miệng, rồi ngước nhìn người con gái đang cau mày.

“Ừm? Có chuyện gì vậy?”

Hoshiino Sakei đứng dậy và đến bên cạnh Liễu Đại Thiếu, đặt tờ giấy xuống bàn.

“Liễu Quân, Hoshiino nghĩ rằng, việc ghi rằng ‘nếu cần thiết, có thể sử dụng vũ lực để đe dọa’ thì không nên đưa vào đâu.”

Liễu Minh Chí nuốt viên trà xuống, đặt cốc trà xuống bàn, rồi ôm lấy vai người con gái và kéo cô ấy ngồi vào lòng mình.

“Liễu Quân.”

Liễu Đại Thiếu cúi đầu nhìn người con gái yêu dấu trong lòng mình – Kawai Hoshino; đôi bàn tay rộng lớn của anh ta thường xuyên nhẹ nhàng vuốt ve phần eo đầy đặn của nàng.

Hoshino liếc nhìn đôi bàn tay “không ngoan” ấy của Liễu Đại Thiếu, đôi mắt đẹp của cô nhướng mày trêu chọc, rồi im lặng tựa vào vai anh ta.

“Liễu Quân… Về việc có thể sử dụng vũ lực để đe dọa kia, thà rằng anh đổi ý đi. Nếu không, khi anh trai em và Tổng chỉ huy An đối đầu với nhau bằng vũ lực… Em sẽ phải làm sao đây?”

“Hoshino, anh cũng không muốn làm như vậy đâu. Nhưng để bảo vệ sự an toàn cho em và cô bé Sakurazawa, anh buộc phải làm như vậy. Rồi một ngày nào đó, giữa đội tàu Đại Long và anh trai em liệu có xảy ra xung đột hay không… Quyết định không nằm ở tay anh, cũng không phải ở đội tàu Đại Long, mà nằm ở anh trai em – Kawai Tinh Nhất Tử. Nếu anh trai em biết suy nghĩ, không cố tình gây khó dễ cho em và Sakurazawa, mà để em và cô bé trở về nhà bằng đội tàu Đại Long một cách yên bình… Thì họ sẽ sống hòa bình với nhau. Ngược lại… thì chỉ có xung đột mà thôi.”

Nghe lời giải thích của Liễu Đại Thiếu, ánh mắt Hoshino lấp lánh vừa vui mừng vừa bất lực. Thấy người mình yêu quý lo lắng cho sự an toàn của mình và con gái, trong lòng cô thật sự rất vui. Nhưng khi nghĩ đến khả năng một ngày nào đó anh trai mình sẽ đối đầu với đội tàu Đại Long, cô lại cảm thấy vô cùng bất lực. Khi đó, dù phe nào thắng hay thua… người phải chịu khó khăn nhất vẫn là cô.

Hoshino im lặng một lúc, sau đó ngồi thẳng dậy.

“Liễu Quân… Hoshino hiểu rằng anh quan tâm đến em và Sakurazawa.”

Nhưng thực sự, tôi không muốn chứng kiến cảnh đội tàu lớn của Đại Long phải đối đầu với anh trai tôi bằng vũ lực đâu. Một mặt là đội tàu này đại diện cho uy quyền của Ngài Hoàng đế Đại Long – Liễu Quân, mặt khác lại là anh trai tôi… Hai người các bạn, một người là người thân nhất của tôi, người kia là người tôi yêu quý nhất. Thật lòng mà nói, tôi không hề muốn chứng kiến bất cứ điều gì tồi tệ xảy ra giữa hai người các bạn đâu. Liễu Quân ơi, Xingye, xin hãy thay đổi câu cuối cùng trong bức thư bí mật đó đi!

Liễu Đại Thiếu nhìn vào ánh mắt van nài đầy tha thiết của cô gái mình, khép mí lại và thở dài trong lòng. “Ngốc thật, Xingye…” Có những việc, chỉ vì bạn không muốn chúng xảy ra, thì chúng vẫn có thể xảy ra mà thôi. Với tham vọng của anh trai bạn, chiến tranh giữa Đại Long và đất nước Nhật Bản của các bạn chỉ là vấn đề thời gian mà thôi… Hơn nữa, ngay cả khi anh trai bạn không có ý định đó… Nhưng tôi thì có đấy!

Xingye nhìn Liễu Đại Thiếu im lặng không nói gì, vội vàng vẫy tay trước mặt anh ta. “Liễu Quân ơi?“

“Xingye, hãy nói đi.“

“Liễu Quân ạ, sau khi tôi trở về Nhật Bản cùng với Yuzuru, tôi chắc chắn sẽ giải quyết ổn thỏa mọi chuyện với anh trai mình. Tôi sẽ thuyết phục anh ấy để anh ấy sẵn lòng cho phép tôi và Yuzuru trở lại Đại Long một lần nữa.“ Nói xong, Xingye nhéo nhẹ đôi má mềm mại của mình, đôi mắt long lanh nhìn chằm chằm vào cánh tay của Liễu Đại Thiếu và nhẹ nhàng lắc lư.

“Được thôi, Liễu Quân ạ… Xingye xin hãy thay đổi nó đi.“ Nghe thấy lời nói dịu dàng của cô gái mình, Liễu Đại Thiếu cau mày, do dự. Nhìn thấy biểu hiện do dự trên khuôn mặt anh ta, Xingye lập tức hiểu ra rằng vẫn còn thể thương lượng thêm được. Cô nhẹ nhàng nghiêng người về phía Liễu Đại Thiếu, vòng tay ôm lấy cổ anh ta, rồi nghiêng đầu lại và hôn anh ta một cái chặt.

Môi họ mở ra, Sakai Hoshino lại bắt đầu nũng nịu một cách dễ thương.

“Được rồi Liễu Quân, được rồi Liễu Quân… Hoshino biết anh là người tốt nhất mà.”

Hoshino van xin anh ấy, “Làm ơn thay đổi đi nhé. Có rất nhiều cách để giải quyết vấn đề; không nhất thiết phải dùng vũ lực để đe dọa đâu.”

Liễu Đại Thiếu nhìn thấy vẻ mặt nũng nịu của người yêu mình, thở dài nhẹ nhàng.

“Hoshino này, sao này nhỉ… Chúng ta cứ mỗi người nhượng bộ một bước thì sao?”

Khuôn mặt xinh đẹp của Sakai Hoshino bỗng nghĩ ngợi, ánh mắt hoang mang nhìn vào mắt Liễu Đại Thiếu.

“Thế nào? Làm sao lại nhượng bộ từng bước?”

Liễu Minh Chí ngồi thẳng dậy, một tay ôm lấy trán người yêu, tay kia cầm lên cây bút lông đã được rửa sạch.

Sakai Hoshino thấy vậy, tự nhiên liền hỏi: “Liễu Quân, anh đang làm gì vậy?”

Liễu Đại Thiếu nghiêng người sang một bên, bắt đầu viết trên tờ giấy xuan. Dưới đáy lý, khi cần thiết, có thể sử dụng vũ lực để đe dọa… Nhưng lần này, anh chỉ viết thêm một dòng nữa.

“Chỉ cần đến mức cần thiết thôi… Đừng để mọi chuyện trở nên quá phức tạp.”

“Trước khi phải dùng vũ lực, mọi quyết định đều phải theo ý kiến của Sakai Hoshino.”

Liễu Đại Thiếu đặt cây bút lông trở lại chén rửa bút, với vẻ mặt bất đắc dĩ, đưa tờ giấy cho người yêu.

“Như vậy thì… Bây giờ em hài lòng chưa?”

Sakai Hoshino nhìn vào dòng chữ mới mà Liễu Đại Thiếu vừa viết, suy nghĩ một lát rồi mỉm cười, gật đầu lia lịa.

“Ừm ừm, em hài lòng rồi… Hoshino thực sự rất hài lòng.”

“Liễu Quân, Hoshino biết anh là người tốt nhất mà.”

Liễu Đại Thiếu giả vờ tỏ vẻ không hài lòng, lăn mắt và đặt tờ giấy xuống bàn, sau đó lấy chiếc con dấu cá nhân của mình.

“Đến ngày đó… Tất cả sẽ phụ thuộc vào việc liệu em có thể thuyết phục được anh trai mình hay không.”

Nghe lời nói của Liễu Đại Thiếu, Yuzui Hoshino không chút do dự mà gật đầu liên hồi.

“Liễu Quân cứ yên tâm đi, Hoshino chắc chắn sẽ làm được.”

“Cô thực sự tin chắc như vậy sao?”

“Tất nhiên rồi.”

“Tại sao lại như vậy?”

“Liễu Quân… Thành thật mà nói, mặc dù anh trai tôi đã gần hai mươi năm không gặp cô, nhưng ông ấy vẫn luôn rất kính trọng cô.”

Khi Hoshino còn ở quê hương Nhật Bản, mỗi khi nhắc đến Liễu Quân cô, anh trai tôi luôn đứng dậy và cúi chào sâu trước Đông Phương trước khi tiếp tục bàn luận về cô với các thuộc hạ trong gia tộc.

Với sự kính trọng lớn lao như vậy, làm sao anh ấy có thể dám đối đầu với hạm đội của Đại Long chứ?

Theo những gì tôi biết về anh trai mình, ngay cả nếu cho anh ấy mười can đảm, ông ấy cũng không dám địch thủ với Liễu Quân cô đâu.

Các bạn phải biết rằng, hoàng gia Nhật Bản vốn là nước chư hầu của các bạn Đại Long Thiên Triều; huống chi là một gia tộc nhỏ bé như gia tộc Yuzui chúng ta.

Nếu anh trai tôi biết rằng có Liễu Quân cô đang ủng hộ Hoshino và tôi, con gái của mình từ phía sau, tôi nghĩ ông ấy chắc chắn sẽ không bao giờ cố tình gây khó dễ cho chúng tôi đâu.

Hoshino e rằng, thay vì gây khó dễ cho chúng tôi, anh trai tôi có lẽ sẽ vui vẻ đưa tôi và Sakura lên con tàu quý giá của Đại Long thôi.

Nhìn thấy vẻ mặt tươi cười của người phụ nữ xinh đẹp kia, Liễu Đại Thiếu vỗ nhẹ vào mông cô một cái, rồi giả vờ tỏ ra rất không hài lòng:

“Đúng rồi, đồ ngốc nghếch… Chẳng trách ban nãy cô cứ van nài tôi thay đổi nội dung bức thư bí mật kia.”

Hóa ra, điều cô thực sự lo lắng chính là sự an toàn của anh trai mình.

Thân hình mảnh mai của Yuzui Hoshino run rẩy, khuôn mặt đỏ bừng, cô tựa đầu vào vai của Liễu Đại Thiếu.

“Được rồi, Liễu Quân… Em biết mình đã sai rồi, thực sự là vậy. Dù sao đi nữa, anh ấy vẫn là anh trai của Starino. Trước đây luôn là anh ấy bảo vệ Starino; bây giờ, đến lượt em bảo vệ anh ấy một lần. Xin hãy để ý đến việc em cũng có một người chị gái tốt như vậy… Liễu Quân, em có thể không cứng đầu như Starino được không?”

Liễu Đại Thiếu đặt tay lên mái tóc dài của người phụ nữ ấy, cười khổ mà gật đầu.

“Ừm… Ai bắt buộc em phải là người phụ nữ của Liễu Minh Chí chứ!”

“Ừ, ừ, Liễu Quân… Em thật tuyệt vời.”

Liễu Đại Thiếu thở dài nhẹ, sau đó đặt con dấu lên tên được viết trên tờ giấy. Anh mở ngăn kéo và đặt con dấu trở lại chỗ cũ, rồi vỗ nhẹ vào mông người phụ nữ ấy một cái.

“Starino, em đứng dậy đi… Anh sẽ gói lá thư bí mật này cho em.”

“Được thôi, cảm ơn Liễu Quân nhé…” Giọng nói của Starino nghe rất duyên dáng khi cô ấy đưa tay xuống mặt bàn và từ từ rời khỏi vòng tay người yêu.

Liễu Đại Thiếu gấp tờ giấy lại và cho nó vào một chiếc phong bì. Sau đó, anh dùng que diêm đốt ngọn nến trên bàn, để keo sáp lên phong bì. Khi khói keo tan hết, anh cười nhẹ và đưa phong bì cho người phụ nữ ấy.

“Starino, em phải giữ cẩn thận lắm nhé… Đừng bao giờ làm mất nó đâu.”

Starino nhận lấy phong bì, nhìn Liễu Đại Thiếu và gật đầu một cách nghiêm túc.

“Ừm, ừ… Liễu Quân yên tâm đi. Chừng nào Starino còn sống, em sẽ không bao giờ để lá thư này rơi ra khỏi tay mình đâu.”

“Đừng nói những lời vô nghĩa như vậy…”

“Ôi, em chỉ muốn thể hiện quyết tâm của mình mà thôi…”

Liễu Đại Thiếu đóng ngăn kéo lại, đứng dậy và vươn vai.

“Starino…”

“À, Liễu Quân, hãy nói xem.”

“Em dự định xuất phát khỏi kinh thành vào lúc nào?”

Thân hình mảnh mai của Sakei Hoshino run rẩy; ánh mắt cô nhìn chằm chằm vào Liễu Đại Thiếu rồi im lặng lại.

Một lúc sau, người con gái ấy thở dài đầy đau buồn.

“Liễu Quân, Hoshino muốn xuất phát vào ngày mai… sáng mai thôi.”

“Vội vàng đến thế sao?”

“Liễu Quân, Hoshino cũng không muốn vội vàng đâu.

Chỉ là, em và Sakurazawa cũng sẽ đi bằng xe ngựa Rời khỏi kinh thành…

Hakura và những người khác đã rời kinh thành được hơn một ngày rồi; nếu em đi quá muộn, e rằng sẽ không kịp theo họ nữa.”

Khi Liễu Minh Chí đang chuẩn bị nói điều gì đó, người con gái ấy ôm chặt lấy anh như chim non trở về tổ.

Sakei Hoshino ôm chặt lấy vòng eo săn chắc của Liễu Đại Thiếu, ánh mắt đầy tình cảm nhìn anh.

“Liễu Quân~, Hoshino sẽ rời đi vào ngày mai rồi.

Em không muốn để lại bất kỳ điều gì tiếc nuối.

Hôm nay, xin hãy yêu thương em thật lòng nhé.”

Trái tim Liễu Đại Thiếu bỗng nóng lên; anh ôm lấy cô và bước ra khỏi căn phòng đọc sách.

“Liễu Quân~…”

“Hoshino?”

“Liễu Quân~, Hoshino đang đổ mồ hôi; em chưa kịp tắm đâu.

Trước khi chia tay, em muốn cho anh thấy hình ảnh hoàn hảo nhất của mình.”

Liễu Đại Thiếu gật đầu im lặng, ôm cô và bước ra ngoài phòng đọc sách.

Sau khi khóa cửa phòng đọc sách, Liễu Đại Thiếu ôm chặt lấy người con gái đang dựa vào mình và bước về phía nhà chính trong sân.

Khoảng nửa ngày trôi qua.

Liễu Đại Thiếu nhìn người phụ nữ xinh đẹp với khuôn mặt hồng hào sau khi tắm rửa, ánh mắt lấp lánh rực rỡ trước mắt mình, và từ từ bước tới gần cô ấy.

Sake Hoshino mỉm cười như hoa, nhìn người yêu của mình tiến về phía mình, rồi từ từ nhắm lại đôi mắt đầy quyến rũ.

“Liễu Quân, hãy yêu em.”

Liễu Minh Chí ôm chặt lấy người phụ nữ vào lòng mình, rồi cùng nhau ngã xuống giường.

Vài phút sau...

Trong căn phòng, không khí tràn ngập sự ấm áp và đam mê.

Mưa lên rồi tạnh, hoa mai nở đi nở lại...

……

Ngày hôm sau.

Bên ngoài cổng thành phía đông kinh đô.

“Liễu Quân, Chị Yana, hãy chăm sóc bản thân thật tốt nhé.”

“Thưa ngài, tạm biệt.”

“Hoshino, hãy cẩn thận.”

“Em gái Hoshino, chúc em đi đường may mắn.”

Liễu Đại Thiếu nhìn theo chiếc xe ngựa dần khuất xa trên con đường quan lộ, rồi châm thuốc và hít một hơi thật sâu.

Kỳ Yến quay đầu nhìn người chồng đang lặng lẽ hút thuốc, thở dài buồn bã.

“Chồng ơi, thật sự không muốn giữ em gái Hoshiно lại sao?”

“Trái tim cô ấy không ở đây, giữ cô ấy lại cũng chẳng có ích gì cả. Người giữ cô ấy lại cũng không thể giữ được trái tim cô ấy. Nếu ép cô ấy ở lại, cô ấy cũng sẽ không vui đâu. Vậy thì, tại sao phải làm vậy chứ?”

Kỳ Yến im lặng gật đầu và ôm lấy cánh tay chồng mình.

“Nếu vậy thì, chồng ơi, hãy cố gắng hiểu đi.”

Liễu Đại Thiếu nhìn theo chiếc xe ngựa dần trở thành một điểm đen trên con đường, ánh mắt anh ta hiện lên vẻ mơ hồ.

Trước đây là Đào Anh – người phụ nữ ngốc nghếch ấy.

Sau đó là Nhậm Thanh Nhụy – cô gái si tình ấy.

Bây giờ lại thêm Sake Hoshino nữa.

Vì Giang Sơn Xã Tắc của Đại Long, mình đã phụ lòng quá nhiều người rồi.

Nửa đời này, mình luôn không thể tự chủ được.

À...

Thật là khó chịu!