Kỳ Yến vung tay đẩy bỏ cái bàn tay của Liễu Đại Thiếu đang nắm chặt mũi mình, tức giận nhướng mày rồi cầm chiếc chậu đồng trên giá đựng quần áo đi ra ngoài.

“Đức Hạ, Ngài không thấy những lời khen ngợi này của Ngài giống hệt như khi Ngài nói với những đứa trẻ như Linh Vân sao? Ngài đang coi ta như một đứa trẻ ba tuổi à? Sáng nay muốn ăn gì, ta sẽ bảo người chuẩn bị cho Ngài.”

Liễu Đại Thiếu cầm chiếc quạt ngọc khắc hoa trên bàn và vẫy nhẹ, theo sau Kỳ Yến ra ngoài.

“Hôm nay ta sẽ không ăn cơm ở nhà, ta sẽ đến nhà anh cả để thảo luận một số việc.”

Kỳ Vận đổ nước rửa mặt vào khu vườn, quay lại nhìn Liễu Đại Thiếu với vẻ lo lắng.

“Cả đêm không ngủ đã thôi, giờ lại bỏ bữa sáng nữa sao? Ngài thật sự nghĩ rằng cơ thể mình làm từ sắt à?”

“Không sao đâu, nếu cần thì khi đến nhà anh cả, ta có thể ăn bữa sáng ở đó mà. Cái gì chứ, một thiếu gia như ta lại không thể ăn bữa sáng ở nhà anh ta được sao?”

“Các người cứ ăn đi, đừng đợi ta. Ta đi đây.”

Kỳ Yến nhìn theo bóng dáng chồng mình biến mất sau cánh cổng vòm, không khỏi lắc đầu.

“Người đàn ông khốn nạn này, sao càng lớn tuổi lại càng giống trẻ con thế nhỉ?”

Chỉ trong vòng hai que hương, Liễu Minh Chí đã được Tống Thanh đón tiếp một cách vui vẻ vào cung điện của Vũ Nghĩa Vương.

“Thần phi và các chị em xin chào Bệ Hạ.”

“Con trai xin chào Thúc phụ Bệ Hạ.”

Liễu Minh Chí vội vàng gấp chiếc quạt lại và khoanh tay chào mọi người trước mặt mình.

“Đừng khách sáo thế, hai bà chị, nếu các người cứ khách sáo như vậy mỗi khi gặp con trai, con trai sẽ không dám đến thăm nữa đâu. Anh cả của ta còn gọi con trai là ‘con trai’ một cách vui vẻ thế này; nếu các người cứ gọi con trai như vậy, chẳng phải làm anh cả mất mặt sao?”

Còn ba đứa con trai ngu ngốc kia và hai đứa con gái nhỏ nữa, chú tôi là chú tôi thôi; vậy phải gọi chú tôi bằng cái tên gì đây?

Sau này ở nhà, cứ gọi chú tôi là được rồi. Nếu còn dám gọi sai, chú tôi sẽ đánh các ngươi một trận cho biết tay.”

Tống Thanh cười khổ nhìn vợ con và ba con của mình rồi lắc đầu.

“Các ngươi hãy nghe theo lời em út đi, chỉ cần gọi chú tôi là được. Khi ở nhà, cứ theo cách gọi thông thường thôi.”

“Vâng, thưa chồng.”

“Được rồi, bố ạ.”

Tống Thanh quay đầu nhìn Liễu Đại Thiếu: “Con út à, con chưa ăn sáng phải không? Con muốn ăn gì? Anh cả sẽ chọn vài món để chúng ta mang vào phòng đọc sách ăn uống trong khi trò chuyện.”

“Không sao cả, miễn là no bụng là được, anh em tôi không kén ăn đâu.”

Tống Thanh không keo kiệt, liền cầm hai giỏ bánh bao đi về phía sau phòng khách.

“Cháo Bát Bảo thì tự mang đi đi, bố đâu có nhiều tay để vừa cầm bánh bao vừa mang cháo đâu.”

Liễu Đại Thiếu cười toe toét với vợ con và các con của mình, sau đó cất chiếc quạt vào tai và cúi xuống mang theo hai bát cháo Bát Bảo đi theo Tống Thanh.

“Hai người dâu và các cháu, cứ thoải mái ăn đi, đừng lo cho bố chúng tôi.”

“Tống Thanh này, đợi đã! Cậu định để khách quý tự mang cháo à? Cậu không sợ mất chức vụ của mình sao?”

“Một người như cậu, lại đến nhà của một quan lại để ăn uống như vậy, cậu còn dám nói mình là khách quý nữa à? Muốn ăn thì ăn đi.”

Trong phòng đọc sách, sau khi ngồi xuống, Liễu Đại Thiếu lấy ra một tài liệu từ tay áo và đặt nó trước mặt Tống Thanh, sau đó cầm đũa lấy một chiếc bánh hấp nhỏ ăn kèm với cháo Bát Bảo.

Tống Thanh lau nhẹ hơi nước trên tay bằng khăn tay, rồi nhìn tài liệu trước mặt mình với vẻ ngạc nhiên và bắt đầu đọc.

Khi đọc xong nội dung trên trang đầu tiên, Tống Thanh nhíu mày lại, vội vàng gấp tài liệu lại rồi đi về phía phòng đọc sách.

Sau khi đóng cửa phòng đọc sách, Tống Thanh mới quay lại ngồi xuống ghế và tiếp tục đọc tài liệu đó một cách lặng lẽ.

Khi trang giấy được lật từng trang, vẻ nhíu mày của Tống Thanh càng trở nên sâu hơn; trong khi đó, nửa số bánh chưng trước mặt Lưu Minh đã bị ăn hết.

Chừng một khoảng thời gian bằng thời gian đốt một que hương, Tống Thanh nhẹ nhàng đóng tài liệu lại và thở dài một hơi.

“Chắc chắn rồi à?”

Liễu Minh Chí nhướng mày, nuốt hết miếng bánh đang nhai trong miệng, sau đó dùng đũa gắp một chiếc bánh chưng nhỏ đưa ra giữa hai người họ và lắc nhẹ.

“Nếu thiên hạ không thể yên bình lâu dài, nếu người dân không thể sống an lành, thì tôi không thể ăn uống được nữa!”

Tôi là người thích cuộc sống yên bình và ổn định. Chúng ta đều đã ở độ tuổi ba bốn mươi rồi; tôi chỉ mong có thể cùng gia đình sống một cuộc đời yên bình trong nửa đời còn lại… Và tôi cũng muốn được ăn uống ngon lành.

Nếu ngay cả một người như tôi – một Quân Chủ Quốc Gia hiện nay – cũng không thể ăn uống ngon lành được, thì làm sao người dân khác trên đất nước này có thể sống tốt được?

Anh nghĩ sao?”

Tống Thanh nhìn vào ánh mắt Liễu Minh Chí đang nhìn mình, im lặng một lúc lâu rồi gật đầu mạnh mẽ, sau đó đặt tài liệu xuống bên cạnh tay Liễu Minh Chí.

“Tôi hiểu rồi. Các quan lại quan trọng khác trong triều đình đã biết ý kiến của anh chưa?”

“Hiện tại vẫn chưa nói với họ. Đây là quyết định tôi đưa ra sau khi đọc bản báo cáo chi tiết về kết quả chiến đấu mà hai chú chúng ta đã gửi về qua Zhao Qing vào đêm qua.”

Sáng sớm hôm đó, tôi chỉ vội vàng rửa mặt rồi liền đến đây gặp anh.

Hơn nữa, việc nói về những chuyện này ngay bây giờ cũng chưa thích hợp lắm.

Tống Thanh nhắm mắt suy nghĩ một lúc lâu, rồi gật đầu như thể đồng ý với Minh Ngộ.

“Đúng vậy, việc áp dụng chiến thuật ‘lễ trước, binh sau’ thực sự không cần phải báo cho các quan chức cao cấp trong triều đình biết ngay từ đầu; như vậy sẽ tránh được việc họ suy nghĩ lung tung về vấn đề lập thái tử sau này.

Anh cũng không có ý kiến gì phản đối điều này; dù sao thì ngày xưa khi ở miền Bắc, anh đã chứng kiến sức mạnh của quân đội Sa Ngô Quốc rồi. Nếu không phải vì súng pháo và tuyển thủ bắn cung của chúng ta quá mạnh mẽ, thì khi đối đầu với họ, chúng ta chắc chắn sẽ phải chịu nhiều thiệt hại. Dù kết quả cuối cùng là chiến thắng, nhưng để đạt được chiến thắng một cách dễ dàng như vậy thì e là không hề đơn giản đâu.

Việc có một con “hổ hung dữ” đang ngủ say bên cạnh giường ngủ của chúng ta thực sự không phải là điều tốt đẹp gì đối với Ngã Đại Long; đặc biệt là khi con “hổ” đó đã biết rõ về những của cải và sự thịnh vượng của Ngã Đại Long. Trong khi con “hổ” đó chưa trở nên quá mạnh mẽ, nó chỉ có thể nhìn chằm chằm vào chúng ta mà không dám dễ dàng tấn công. Nhưng một khi nó trở nên mạnh mẽ, thì nó chắc chắn sẽ trở thành một kẻ thù nguy hiểm đối với Ngã Đại Long.

Vì lúc này đất nước chúng ta giàu mạnh, quân đội mạnh mẽ, việc loại bỏ con “hổ” này ngay bây giờ thực sự rất có lợi cho Ngã Đại Long. Trong những năm qua, kể từ khi biết rằng phía Bắc của khu vực mới này còn tồn tại một quốc gia mạnh mẽ như vậy, anh đã không ít lần suy nghĩ về cách hai nước nên sống hòa bình với nhau, ngay cả trong tương lai xa xôi… Anh cũng từng nghĩ đến việc khuyên bạn nên xuất quân. Nhưng sau đó, anh nghĩ đến việc Ngã Đại Long đã phải tiến hành hàng chục năm chiến tranh liên tục, nên anh đành phải giấu suy nghĩ đó lại trong lòng. Không ngờ rằng cuối cùng bạn lại là người đề xuất điều này trước.

Những ý tưởng bạn đề cập trong văn bản, anh hoàn toàn ủng hộ. Việc áp dụng chiến thuật ‘lễ trước, binh sau’ thực sự rất phù hợp với phong cách của một quốc gia coi trọng lễ nghi. Điều quan trọng là liệu bạn có thể đảm bảo an toàn tuyệt đối cho Tiểu Phong không? Khi anh ta ở xa xôi, nếu xảy ra bất cứ chuyện gì, bạn sẽ phải hối tiếc cả đời… Và Chính Liên muội cũng sẽ oán bạn cả đời đấy.

Bạn đừng nghĩ rằng những lời này của anh không hay; đây thực sự là một vấn đề không thể bỏ qua! Nếu mối quan hệ hòa bình giữa hai nước không thành công, và Tiểu Phong còn mất mạng nữ