“Vương đạo? Vương hóa?”

“Đúng vậy, chính là những thứ được gọi là vương đạo và vương hóa.”

Cô bé nhỏ xinh không hiểu lắm, liếc nhìn Liễu Đại Thiếu một cái, rồi giơ tay vuốt ve cổ mình, đôi lông mày nhăn lại trong suy nghĩ.

Thấy cô bé bỗng nhiên có vẻ suy tư, Liễu Minh Chí khẽ hút một hơi thuốc lào.

Sau đó, anh ta cười nhẹ, nhắm mắt lại, rồi tiếp tục đi đi lại lại bên cạnh chiếc bàn.

Trong lúc này, cô bé nhỏ xinh hoàn toàn không để ý đến hành động của cha mình. Cô chỉ cảm thấy tâm trí mình đang rất hỗn loạn.

Cô thực sự không hiểu nổi ý nghĩa sâu xa ẩn sau những lời cha mình vừa nói.

Từ xưa đến nay, dù ở thời đại nào, việc Mở rộng lãnh thổ luôn là những công lao đáng được ca ngợi và sẽ được ghi nhớ mãi mãi. Điều này đúng với các vị quân chủ đương thời, cũng như những người lính đã ra trận, mở rộng lãnh thổ cho đất nước.

Vì vậy, khi triều đình chinh phục được một vùng đất mới, việc quản lý nó một cách chu đáo là điều cần thiết. Nhằm biến những người dân man rợ, chưa được giáo dục, chưa tuân theo luật pháp thành những công dân ngoan phục dưới sự cai trị của Đại Long Thiên Triều.

Việc làm này, phải chăng không phải là điều bình thường sao? Tại sao lại trở thành một vấn đề lớn được?

Vương đạo, vương hóa… lại là những điều sai trái lớn sao?

Ý nghĩa thực sự của những lời cha mình vừa nói là gì?

Cô bé nhỏ xinh suy nghĩ mãi mà vẫn không tìm ra câu trả lời; đôi lông mày đã nhăn lại càng trở nên sâu hơn.

Một lúc sau, cô dừng lại những suy nghĩ hỗn loạn trong đầu, đặt tay lên cổ mình và nhìn về phía cha mình.

Cô nhìn Liễu Đại Thiếu – người đang đi đi lại lại bên cạnh bàn, lặng lẽ hút thuốc lào – rồi cầm lấy cốc trà của mình, bước nhẹ về phía anh ta.

“Cha ơi.”

Bước chân của Liễu Minh Chí dừng lại một chút; ông mỉm cười nhìn đứa con nhỏ đáng yêu đang từ từ bước về phía mình.

“À, Nguyệt Nhi?”

“Cha ơi, như người ta thường nói: ‘Dưới bầu trời này, tất cả đều thuộc về vua; những người sống trên mảnh đất này đều là thần dân của vua.’ Sau khi triều đình tiến hành quản lý, sẽ có người được cử đi để trị vì nơi đó một cách tốt đẹp, và cuối cùng nơi đó sẽ trở thành lãnh thổ nằm dưới sự cai trị của Ngã Đại Long, và người dân địa phương cũng sẽ trở thành thần dân của Ngã Đại Long.

Hành động như vậy rõ ràng là điều bình thường, vậy tại sao khi cha nói ra, lại trở thành điểm yếu lớn nhất của chúng ta? Thật lòng mà nói, Nguyệt Nhi không hiểu lắm ý của cha đâu.”

Liễu Minh Chí uống vài ngụm trà mát, sau đó cười ha hả và liếc nhìn đứa con đang uống trà cùng mình.

“Ha ha? Không hiểu à?”

Đứa bé lập tức đặt chiếc cốc xuống, cắn nhẹ lá trà trong miệng và gật đầu vài cái.

“Ừm, con không hiểu lắm, cha ạ.”

Nghe thấy câu trả lời của con gái, Liễu Minh Chí đặt tay lên ghế và thở dài một hơi.

“Nguyệt Nhi, cha muốn hỏi con: Con còn nhớ không… Những binh sĩ thuộc hai đội quân tiến công về phía tây của chúng ta, đã xuất quân đến Đại Tích vào năm nào, và đã kết thúc các cuộc chiến tranh ở đó vào thời điểm nào?”

Đứa bé suy nghĩ một chút rồi trả lời bằng giọng nhỏ nhẹ: “Con nhớ là vào tháng ba năm thứ ba của triều đại Thanh Bình, cha ạ. Còn thời gian cụ thể thì con không nhớ rõ lắm.”

“Vậy con có nhớ không… Hai đội quân tiến công về phía tây đã kết thúc các cuộc chiến tranh ở Đại Tích vào lúc nào?”

Nghe câu hỏi của cha, đứa bé lại suy nghĩ một lát nữa.

“Báo cha ạ, có vẻ như là vài tháng trước khi năm Thành Bình bắt đầu, các cuộc chiến đã hoàn toàn kết thúc rồi.”

Thời gian trôi qua đã lâu như vậy, Nguyệt Nhi chỉ còn nhớ mơ hồ vài điều mà hai chú của mình đã báo cáo trong các tài liệu chiến sự.

Nội dung chính có vẻ là khi họ tiến quân vào lãnh thổ của Đại Thực, chỉ trong vòng bốn năm ngắn ngủi, họ đã nhanh chóng chiếm giữ toàn bộ lãnh thổ của cả hai quốc gia đó một cách dễ dàng.

Đối với những sự kiện đã xảy ra từ nhiều năm trước, Nguyệt Nhi chỉ có thể nhớ được một cách sơ lược mà thôi. Những chi tiết cụ thể, cô thật sự không thể nhớ nổi.

Nghe xong câu trả lời của đứa bé đáng yêu, Liễu Minh Chí nhẹ nhàng hít một hơi thuốc lá, rồi gật đầu đồng ý với nó.

“Hehehe, Nguyệt Nhi, con nhớ đúng rồi, quả thực là vài tháng trước năm Thành Bình, các cuộc chiến đã kết thúc.”

Nhìn thấy Liễu Đại Thiếu đang mỉm cười, đứa bé đáng yêu liền thở phào nhẹ nhõm và cười ha hả.

“Hihihih, Con nói mà, trí nhớ của con vẫn rất tốt mà.”

Liễu Minh Chí nhìn đứa bé đang tự hào, mỉm cười vỗ nhẹ lên vai nó, sau đó bước đi về phía kệ sách cách đó vài bước.

Thấy cha mình đột nhiên đi về phía kệ sách, đứa bé đáng yêu lập tức theo sau.

“Cha ạ?”

Dừng lại trước kệ sách, Liễu Đại Thiếu lấy ra vài tài liệu, cười hiền và đưa cho đứa bé.

“Này?”

Đứa bé dừng bước, nhìn xuống những tài liệu trong tay cha mình và nhăn mày nhẹ.

“Cha ạ, những thứ này là gì vậy ạ?”

“Hehehe, đây là những suy nghĩ cá nhân của cha sau khi đọc hết hai thùng tài liệu mà chú của con đã gửi đến. Tất nhiên, con cũng có thể coi đây là những kinh nghiệm cá nhân của cha.”

Khi dì Qingrui của con trở về, con hãy mang những tài liệu này về nơi ở của mình nhé.

  Sau khi về nhà, con có thể dành thời gian rảnh để đọc những nội dung mà cha đã viết bằng chính tay trên những tài liệu này.”

  Tiểu Đáng Yêu Thần mỉm cười và gật đầu vài lần, sau đó vươn cánh tay thon dài ra để nhận lấy những tài liệu đó.

  “Ừm, con hiểu rồi ạ.”

  “Nếu cầm không tiện, con cứ để chúng lên bàn trước đi, sau này khi về nhà mới mang về nhé.”

  “Được ạ.”

  Cô bé nhỏ nhắn gật đầu và ngay lập tức bước đến bàn, đặt những tài liệu đó lên mặt bàn.

  Liễu Minh Chí quỳ xuống để đổ tro trong ống thuốc, sau đó bước đến chiếc giường cách đó vài bước.

  “Nguyệt Nhi.”

  “Dạ, Nguyệt Nhi ở đây, ba ạ?”

  Liễu Minh Chí đặt ống thuốc lên cái bàn nhỏ bên cạnh giường, rồi ngồi xuống giường, tựa lưng vào gối.

  Anh ta điều chỉnh tư thế sao cho thoải mái nhất, rồi mỉm cười nhìn cô bé đang nhìn mình với vẻ ngạc nhiên.

  “Nguyệt Nhi, như con đã nói, cuộc chiến chống lại Đại Thực và Thiên Trú Hai Quốc kết thúc vào đầu năm thứ tư của triều đại Thanh Bình.”

  “Cuộc chiến đã kết thúc từ đầu năm thứ tư của Thanh Bình, nhưng bây giờ đã đến cuối năm thứ bảy của triều đại đó rồi.”

  “Từ khi cuộc chiến kết thúc cho đến bây giờ, đã trôi qua ba bốn năm rồi.”

  “Ba bốn năm… Ba bốn mùa xuân, hè, thu, đông.”

  Nếu nói rằng khoảng thời gian này quá dài, thì cũng không hẳn; nhưng nếu nói rằng nó quá ngắn, thì cũng không phải vậy.

  Nguyệt Nhi à, kể từ khi cuộc chiến kết thúc cho đến bây giờ, đã trôi qua ba bốn mùa xuân, hè, thu, đông rồi đấy.

  Kể từ khi chúng ta đến Đại Thực Quốc và Thành của vua, trong những ngày gần đây, cô bé này đã lang thang khắp nơi ở Thành của vua đấy.

Vậy thì, bố muốn hỏi con một điều dựa trên những gì con đã chứng kiến và nghe được trong những ngày vừa qua tại Thành của vua…

Nguyệt Nhi, con nghĩ rằng người dân ở Đại Thực Quốc này hiện nay đã quy phục sự cai trị của chúng ta, Đại Long Thiên Triều chưa?”

Nghe thấy câu hỏi đầy ý nghĩa này của cha mình, Tiểu Đáng Yêu Thần liền cau mày suy nghĩ. Một lát sau, khuôn mặt xinh đẹp của cô bé trở nên do dự; ánh mắt cũng lộ ra vẻ phân vân khi nhìn về phía Liễu Đại Thiếu… Cô bé gật đầu, rồi lại lắc đầu.

“Con xin trả lời bố, việc này… ehm, con không biết phải nói thế nào cho đúng.”

“Ồ? Không biết phải nói thế nào à?”

“Ừm, con không chắc lắm… Chính xác hơn là con còn khá do dự.”

“Ha ha, vậy con nghĩ sao?”

Cô bé nhấc một chiếc ghế lên, bước đi uyển chuyển đến bên giường, đặt ghế xuống phía sau mình, rồi cười nhẹ nhìn Liễu Đại Thiếu đang nằm tựa vào gối và ngồi xuống.

“Hmm… Con nên nói thế nào cho phù hợp đây nhỉ? Nếu dựa vào phản ứng của người dân trong thành khi họ nhìn thấy các binh sĩ tuần tra của chúng ta, cũng như thái độ của họ đối với người dân Đại Long Thiên Triều, thì con nghĩ họ đã quy phục sự cai trị của chúng ta rồi. Tuy nhiên, nếu xét đến thói quen sinh hoạt hàng ngày của họ, thì theo đúng nghĩa, con cho rằng họ vẫn chưa thực sự quy phục sự cai trị của chúng ta.”

Nhìn thấy vẻ do dự trên khuôn mặt xinh đẹp của con gái mình, Liễu Minh Chí mỉm cười và gật đầu đồng ý.

“Nguyệt Nhi, như bố đã nói từ trước đây… Kể từ khi hai đội quân của chúng ta tiến công và chiếm giữ toàn bộ lãnh thổ của Đại Thực Quốc, đã ba bốn năm trôi qua rồi.”

Điều này cũng có nghĩa là, chú của bạn và các người họ hàng khác đã quản lý vùng đất Đại Thực Quốc theo phong tục và văn hóa của chúng ta ở Đại Long trong suốt ba bốn năm rồi.

Sau ba bốn mùa xuân thu trôi qua, dân chúng ở Đại Thực Quốc mới dần bắt đầu hình thành thói quen sống tương tự như người dân ở Đại Long.

Vậy thì, Nguyệt Nhi, em nghĩ rằng để biến tất cả mọi người ở Đại Thực Quốc thành những người sống giống như người dân Đại Long, sẽ cần bao nhiêu thời gian?

Mười năm? Ba mươi năm? Hay là sáu bảy mươi năm?

Hay là một trăm năm… hoặc còn lâu hơn nữa?

Nghe câu hỏi của cha mình, khuôn mặt xinh đẹp của Nguyệt Nhi bỗng nhiên trở nên ngập ngừng.

“A? Cái này… cái này…

Tôi… tôi… à, không biết phải nói thế nào đây…”

Nhìn thấy con gái mình lúng túng không thể nói ra câu trả lời, Liễu Minh Chí liền vung chiếc quạt ngọc mà anh vừa rút ra từ thắt lưng, cười ha hả và bắt đầu quạt nhẹ.

“Hehehe, không thể trả lời được à?”

Nguyệt Nhi nhéo nhẹ chiếc mũi cao của mình, rồi nhìn Liễu Đại Thiếu với vẻ mặt buồn bã và gật đầu vài cái.

“Ừm, con xin trả lời cha, Nguyệt Nhi thực sự không thể trả lời câu hỏi đó của cha.”

“Cuộc đời con người chỉ kéo dài một khoảng thời gian ngắn ngủi, giống như cỏ cây qua một mùa thu.”

“Rất nhiều điều có thể thay đổi bất kỳ lúc nào; ai có thể biết trước được những gì sẽ xảy ra sau này chứ!

Nguyệt Nhi cũng không phải là một vị thần linh thông thái hay hiểu biết mọi thứ. Nếu con biết hết mọi chuyện một cách rõ ràng, thì đó mới thực sự là điều kỳ lạ đấy.”

Nghe thấy giọng nói buồn bã của con gái mình, Liễu Minh Chí bèn cười ha hả.

“Hahaha, con gái nhỏ này, cuối cùng cũng biết tự nhận thức về bản thân mình rồi!”

“Ôi cha ơi…”

Nhìn thấy con gái mình nhăn môi, Liễu Minh Chí dùng tay phải đẩy vào mép giường và ngồd dậy.

Ngay lập tức, anh cười ha hả và dùng tay trái nhẹ nhàng vuốt ve đỉnh mũi cao của Nguyệt Nhi.

“Cô nàng ngốc ạ, nếu con không biết, thì cha sẽ giải thích cho con nghe.”

Cha đã suy nghĩ kỹ lưỡng dựa trên những sự kiện xảy ra qua các triều đại trước đây, và cuối cùng đã rút ra một kết luận quan trọng.”

Đứa bé nhỏ đáng yêu ngồi thẳng dậy, ánh mắt đầy tò mò hỏi: “Bố ơi, bố kết luận là cần bao nhiêu năm vậy ạ?”

Liễu Minh Chí nhắm mắt lại một chút, rồi từ từ nói: “Ít nhất cũng phải khoảng một trăm năm.”

Nghe được câu trả lời đó, đứa bé nhỏ lập tức ngạc nhiên đến mức đứng dậy khỏi ghế.

“Gì cơ? Một trăm năm à?”

Nhìn thấy phản ứng của đứa bé, Liễu Minh Chí im lặng một lúc, sau đó nở một nụ cười đắng cay.

“Đúng vậy, ít nhất cũng cần một trăm năm.”

“Cô nàng ngốc ạ, việc chinh phục một vùng đất thì dễ dàng, nhưng muốn chiếm được lòng người dân sống trên vùng đất đó thì không hề đơn giản chút nào.”

Tiểu Đáng Yêu Thần nhăn mày, sau đó từ từ ngồi xuống.

“Một trăm năm… Một trăm năm ư.”

“Bố ơi, liệu thời gian này có quá dài không ạ?”

Nghe thấy giọng nói do dự của đứa bé, Liễu Minh Chí mỉm cười, vẫy chiếc quạt ngọc trong tay và chỉ vào chiếc bàn gần đó.

“Con gái, đi lấy cái cốc trà cho cha đây.”

Đứa bé nghe lời, quay đầu nhìn chiếc cốc trà trên bàn, rồi mang nó đến trước mặt Liễu Đại Thiếu.

“Bố ơi, trà vừa mới được pha lại, bố uống đi nhé.”

Liễu Minh Chí gật đầu, cầm lấy cốc trà và uống hết một nửa.

“Cô nàng ngốc ạ, trong đời này, chẳng có việc gì có thể thành công ngay lập tức đâu! Thời gian một trăm năm mà cha nói ra, đã là con số rất thấp rồi đấy.”

Hơn nữa, để thực sự quản lý tốt hai vùng đất Đại Thực và Thiên Trúc, còn có một điều kiện quan trọng nữa.

“Con có biết điều kiện quan trọng đó là gì không?”

Đứa bé nhỏ cắn răng một lát, rồi lắc đầu.

“Con xin lỗi bố, con không thể nghĩ ra điều kiện đó là gì.”