Liễu Minh Chí Nghe xong những lời của Tống Thanh, ông im lặng nhìn về phía hơn hai trăm nghìn đồng đội đang có vẻ mặt nặng nề.

“Tướng này đã từng nói rằng, chúng ta phải chịu trách nhiệm cho mạng sống của họ.”

“Khi chúng ta xuất quân về phía bắc, có ba trăm nghìn binh sĩ và đồng đội, nhưng bây giờ chỉ còn lại hai trăm người trở về. Mười ngàn người đã hy sinh trên chiến trường… Làm sao tôi có thể đối mặt với vợ con và gia đình họ được!”

“Nhưng khi mọi chuyện đã đến nỗi này, dù nói gì cũng muộn rồi. Họ đã hy sinh, và dù tướng này có đau lòng đến mấy, họ cũng không thể sống lại được nữa. Chỉ có thể chờ đến khi loạn lạc được dập tắt mới tính tiếp được.”

Tống Thanh lặng lẽ gật đầu, không nói thêm gì nữa. Anh không biết phải an ủi Liễu Minh Chí như thế nào… Bởi vì chính bản thân anh cũng không biết làm thế nào để tự an ủi mình; một người không thể giải quyết được nỗi buồn trong lòng mình, làm sao có thể an ủi người khác được?

“Lại đến rồi… Vừa nghỉ ngơi một ngày thôi mà lại không ngủ được nữa!”

Cậu bé nhỏ xinh vươn vai, ngáp ngủ và chà xát đôi mắt mờ mịt rồi bước ra khỏi lều lớn. Miệng cậu nhăn lại thành hình cái bình rượu.

Quan sát xung quanh một chút, cậu bé lập tức nhìn thấy bóng dáng của Liễu Đại Thiếu; vẻ mệt mỏi trong mắt cậu lập tức biến mất, thay vào đó là nụ cười rạng rỡ.

Câu nói “Con gái chính là tình yêu của cha từ kiếp trước” quả thực không hề sai.

Cậu bé quay người bước vào lều, và chưa đầy một lúc sau đã chạy ra ngoài, khuôn mặt được rửa sạch sẽ, khoác chiếc áo choàng lớn và chạy về phía cha mình.

“Cha ơi!”

Liễu Minh Chí giật mình và vội vàng nhìn về phía nguồn tiếng nói.

Thấy cậu bé nhỏ xinh đã chạy đến bên cạnh con ngựa của mình từ lúc nào không hay, Liễu Đại Thiếu liền thay đổi sắc mặt: “Ai bảo con đến phía trước chiến trường vậy? Nhanh trở lại lều sau đi! Nơi đây quá nguy hiểm… Nếu có mũi tên trúng phải con, cha sẽ đau lòng chết mất!”

Cậu bé nhỏ xinh lưỡng lự, nhưng vẫn nắm chặt yên ngựa của Liễu Đại Thiếu.

“Trên đời này, có nơi nào an toàn hơn bên cạnh cha và mẹ không?”

Liễu Đại Thiếu ngẩn ngơ, nhìn vào đôi mắt chăm chú của con gái mình và thở dài. Nhớ lại những ngày con gái kể cho mình nghe về những trải nghiệm nguy hiểm nhưng may mắn khi ông ở trên tường thành, Liễu Đại Thiếu cảm thấy vô cùng ân hận.

Một cô bé vừa mới mười tuổi lại bị cuốn vào những xung đột chính trị của thế giới này… Những ngày tháng như thế này sẽ kéo dài đến bao giờ đây?

Bản thân mình và Lý Chính đã cùng nhau nỗ lực hơn mười năm trời, vì mục tiêu thống nhất thiên hạ, để mọi người có thể sống yên bình và hạnh phúc.

Tại sao ông trời lại không thấu hiểu lòng ta? Tại sao quá trình này lại phải gian truân đến thế này!

Liễu Đại Thiếu trầm tư, cúi xuống nắm lấy vai cô bé nhỏ đáng yêu rồi đặt cô lên lưng ngựa, ôm chặt vào lòng mình.

“Lát nữa đừng cử động lung tung, nếu làm chậm tốc độ ra kiếm của bố, mạng sống của con sẽ gặp nguy hiểm đấy, hiểu chưa?”

Cô bé nhỏ gật đầu hăng hái: “Vâng ạ, bố yên tâm đi, Nguyệt Nhi sẽ ngoan đấy!”

“Đỗ Dự!”

“Đại tướng?”

“Khiên!”

“Vâng!”

Đỗ Dự đưa chiếc khiên cho Liễu Đại Thiếu, và Liễu Minh Chí cũng không ngần ngại nhận lấy nó để che chở cho cô bé.

Thế sự luôn khó lường; những mũi tên bay lượn là mối nguy thực sự cần được đề phòng. Nếu không, nếu con gái mình gặp chuyện gì, không chỉ Văn Nhan sẽ không tha thứ cho mình, mà bản thân mình cũng sẽ không thể tự tha thứ cho mình được.

Dù con gái mình đến kinh thành vì lý do gì đi nữa, bây giờ cô ấy vẫn là con gái của mình.

“Boom! Boom!”

“….”

Bỗng nhiên, từ trên các bức tường thành vang lên tiếng súng pháo dữ dội.

Liễu Đại Thiếu và Gấp rút triệu tập nhìn lên phía trên tường thành.

Quả nhiên, tại mỗi khe hở trên tường, những khẩu pháo đều bắt đầu bắn, lửa và khói súng bốc lên.

Trong chốc lát, những quả đạn pháo nổ tung ngay trước hàng quân, tạo nên những cột bụi tuyết cao chót vót, che khuất tầm nhìn của cả hai bên.

Liễu Minh Chí thấy vậy liền thở phào nhẹ nhõm; miễn là việc bắn pháo từ trên tường thành không diễn ra sớm hơn so với phía mình, mình vẫn có thể nắm quyền chủ động trong trận chiến này. Anh ta vẫy lá cờ chỉ huy vài cái!

“Hãy thông báo cho binh lính pháo binh: tiến về vị trí ban đầu, ba mươi khẩu pháo, bắn theo từng loạt, mỗi viên đạn phải được sử dụng một cách hiệu quả nhất, đừng lãng phí chút nào!”

“Truyền lệnh cho Giang Lệi, hãy điều động năm mươi khẩu pháo tại ba cổng thành phía đông, tây và nam; các anh em hãy tự quyết định thời điểm bắn nhằm tìm kiếm cơ hội tối ưu!”

“Tuân lệnh!”

“Hàn Bằng và Tôn Minh Phong, Tao Li, nghe lệnh!”

“Tôi xin tuân lệnh!”

“Các người hãy dẫn dắt ba ngàn kỵ binh đi vòng qua vị trí của quân pháo tại ba cổng thành còn lại, để ngăn chặn bất kỳ cao thủ nào trong thành xuất hiện và tấn công vào vị trí của quân pháo, nhằm phá hủy những khẩu pháo của chúng ta!”

“Nếu có bất kỳ ai, dù là nam hay nữ, già hay trẻ, không nghe lời cảnh báo mà cố tình tiến gần vị trí quân pháo, thì phải giết bỏ không tha!”

“Tuân lệnh!”

“Trình Khải, Đoạn Bất Nhẫn và Diệp Bảo Thông, nghe lệnh!”

“Tôi xin tuân lệnh!”

“Ba người hãy dẫn dắt năm mươi nghìn kỵ binh đi vòng qua ba cổng thành còn lại và tiến hành các cuộc tấn công giả để khiến phe nổi loạn phải lo lắng, buộc họ phải lên tường thành để phòng thủ.”

“Nhớ rằng, chỉ khi có tiếng trống báo tấn công chính thức thì mới được tiến hành cuộc tấn công thực sự; tường thành của kinh đô rất cao và khó bị xâm lược, đặc biệt là với các bạn – những kỵ binh – thì việc leo lên tường thành càng là điều bất khả thi.”

“Đừng để các anh em của mình phải hy sinh oan uổng.”

“Nhiệm vụ của các bạn là buộc họ phải ở trên tường thành, từ đó hỗ trợ quân pháo tiêu diệt lực lượng của họ.”

“Tôi xin tuân lệnh!”

Theo từng lệnh được ban hành bởi Liễu Đại Thiếu, hơn hai trăm nghìn kỵ binh đã tập trung và chia làm bốn đội để tiến hành các cuộc tấn công vòng qua khu vực xung quanh kinh đô.

Trong chốc lát, sức mạnh của hơn hai trăm nghìn người này đã vượt xa so với lực lượng bốn trăm nghìn người do Lý Vân Long chỉ huy.

Thứ nhất, ban đầu, các anh em thuộc nhóm Lý Vân Long tuy có vẻ ngoài đồng lòng nhưng thực ra lại có ý định khác nhau, nên việc tấn công diễn ra khá chậm trễ; trong khi đó, các chiến binh dưới sự chỉ huy của Liễu Đại Thiếu đều sẵn sàng liều mạng cùng nhau và đã đoàn kết thành một tập thể vững chắc.

Thứ hai, toàn bộ các chiến binh dưới sự chỉ huy của Liễu Đại Thiếu đều là kỵ binh; những con ngựa chiến của họ to lớn và mạnh mẽ, khiến cho đội quân trở nên uyển chuyển và hùng vĩ hơn nhiều.

Cậu bé nhỏ đáng yêu ôm lấy cha mình và đếm từng lệnh mà cha đã ban hành.

“Bố ơi, cách bố tấn công thành này dù chắc chắn nhưng sẽ mất bao lâu mới vào được trong thành và giải cứu chú của con đây?”

Nghe lời con gái nhỏ xinh, người cha trở nên run rẩy; ánh mắt ông đầy ưu tư khi từ từ nhắm mắt lại và thở dài.

Thông tin từ Liễu Chi An không hề đề cập đến việc Lý Bạch Vũ đã gặp nạn, nhưng thông tin từ Chu Tước lại có ghi chép về điều đó.

Nhưng lúc này, người cha không biết phải nói thế nào với con gái mình – người chú luôn yêu thương và bảo vệ con gái mình hết sức đã không còn nữa…

Nghĩ đến lời Lý Bạch Vũ đã nhờ con gái mình truyền đạt, lòng người cha trở nên đau xót.

“Anh rể ơi, những cây thông trên núi Xanh mãi mãi sẽ luôn ủng hộ nhau.”

“Con gái của anh rể cũng chính là con gái của anh.”

“À…”

“Anh cả ơi, yên tâm đi. Em sẽ cố gắng hết sức để hỗ trợ cháu trai của anh lên ngôi, tiếp nối dòng máu của gia tộc chúng ta.”

“Ân huệ mà chú đã giúp con gái em, em không thể đền đáp được; chỉ có thể trung thành với bổn phận, hỗ trợ cháu trai của anh để xây dựng lại một thời đại thịnh vượng.”

“Bố ơi, sao bố không nói gì nữa vậy?”

“Không sao đâu, bố đang suy nghĩ cách tấn công sao cho tổn thất ít nhất!”

Khi khói súng tan biến, quân nổi loạn trên tường thành trở nên hoảng loạn khi thấy đội quân đối phương vẫn nguyên vẹn và chuẩn bị tấn công mạnh mẽ.

“Tướng quân ơi, pháo của chúng ta không thể vươn tới họ được.”

“Dùng cách cũ thôi: rút lui sau tường thành để tránh đạn pháo, đợi khi tiếng pháo ngừng thì lập tức lên tường thành đánh bại kẻ thù!”

“Rõ!”

Tiếng trống chiến và tiếng kèn bên ngoài thành lại vang lên hùng tráng; cùng với tiếng pháo rền vang, đội quân trung thành đã bắt đầu cuộc tấn công mới!

“Yue’er, con sợ không?”

“Con không sợ đâu; Yue’er biết bố chắc chắn sẽ bảo vệ con mà.”

“Nhưng con yên tâm đi… Con sẽ nhanh chóng lớn lên và sau này sẽ là người bảo vệ bố!”