Một số lời nói tiêu cực khiến Thanh Liên bỗng ngưng lại, vội vàng giật lấy cái bình rượu trong tay chồng mình, rồi ôm chặt lấy anh ta với ánh mắt đầy oán trách.

Thanh Liên ôm chặt lấy lưng chồng mình, ngước nhìn anh ta và nói: “Chàng ơi, nếu chàng còn nói những lời u ám như thế này nữa, thiếp sẽ tức giận đấy. Tại sao phải nói những điều làm người ta buồn lòng như vậy chứ?

Bây giờ chàng là một cao thủ trong Thiên Tiên Giới Cảnh, khí chân nguyên trong người chàng đã thông suốt, dù không thể sống đến trăm tuổi… nhưng chàng chắc chắn sẽ sống lâu thôi.

Đừng nói về những chuyện đó nữa, hãy cùng nói về những điều khác đi!

À đúng rồi, thiếp nhớ chàng từng nói rằng năm năm trước, chàng đã cho Lý Diệu ấy rời đi để ẩn dật trong rừng núi… Chàng có ý gì khi nói như vậy vậy?

Đừng nói với thiếp rằng mọi người đều nghĩ Lý Diệu ấy đã qua đời, nhưng thực ra anh ấy vẫn còn sống trên đời này, phải không?”

Nghe thấy câu hỏi đầy ngạc nhiên của Thanh Liên, Liễu Minh Chí mới nhận ra rằng mình vô tình tiết lộ việc Lý Diệu vẫn còn sống trước mặt cô ấy. Việc mình có thể nói ra điều này mà không hề cảnh giác chút nào, chứng tỏ rằng mình tin tưởng các người phụ nữ xung quanh mình đến mức sâu sắc.

Về việc Lý Diệu vẫn còn sống, Liễu Minh Chí chưa bao giờ nghĩ đến việc phải che giấu điều này trước mặt các chị em gái mình; tuy nhiên, việc càng ít người biết thì càng an toàn hơn. Điều này đúng với bản thân anh ta, và cũng đúng với Lý Diệu.

Liễu Minh Chí hạ đầu nhìn vào ánh mắt ngạc nhiên của Thanh Liên, sau một lúc do dự, anh ta gật đầu im lặng với người phụ nữ yêu dấu của mình.

“Đúng vậy, Lý Diệu vẫn còn sống. Loại rượu độc mà chàng đã đưa cho cậu ấy uống trong phòng sách hoàng gia thực ra chỉ là rượu bình thường mà thôi.”

Khi Hoàng đế còn sống, trước khi anh cả Lý Bạch Vũ kế vị ngai vàng, ba đứa con là Lý Diệu, Lý Đào và em gái Jing Yao thường xuyên đến nhà chúng tôi chơi.

Lúc bấy giờ, các đứa trẻ còn nhỏ; chúng thân thiện với chú chỉ vì muốn được ở gần người chú – một người cha dượng của chúng.

Dần dần, chú cảm thấy rất thích các đứa trẻ này.

Những sự việc sau này, em cũng đã biết hết rồi đấy… Sau khi anh cả buộc phải tự tử Kinh Chính Điện, chú đã ra sức hỗ trợ Lý Diệu lên ngôi hoàng đế.

Chú làm như vậy không chỉ để đền đáp ân tình mà anh cả đã có cho con gái của chú, mà còn vì chú thực sự yêu quý Lý Diệu và các đứa trẻ khác nữa.

Trong suốt thời gian Lý Diệu trị vì, chú coi cậu ấy như một đứa con ruột của mình; theo thời gian, kỳ vọng của chú dành cho cậu ấy cũng ngày càng cao.

Nhưng ông trời thật là trớ trêu… Chú không bao giờ ngờ rằng một ngày nào đó, đứa trẻ này lại coi chú là trở ngại lớn nhất đối với việc nó giữ vững ngai vàng.

Cuối cùng, mọi chuyện đã phát triển thành vụ ám sát kinh hoàng đó.

Thực ra, lúc đó chú vẫn hiểu cậu ấy… Nhưng hiểu thì hiểu thôi; thực tế vẫn là thực tế.

Việc phải hy sinh mạng sống mình để củng cố ngai vàng cho đứa trẻ này, chú thực sự không thể làm được.

Nếu chú là một kẻ phản bội, điều đó còn có thể chấp nhận được… Nhưng những gì chú đã làm cho Lý Diệu và các đứa trẻ khác, ai trên đời này cũng thấy rõ.

Vì vậy, việc chú sẵn lòng hy sinh mạng sống mình cho điều đó… thực sự là điều chú không thể làm được.

Nghĩ lại, chú đã phục vụ triều đình hơn mười năm; dù trong một số khía cạnh chưa hoàn hảo, chú cũng chưa bao giờ phủ nhận điều đó… Nhưng về việc hỗ trợ ba thế hệ con cháu trong việc cai trị đất nước, duy trì vương triều Đại Long Giang Sơn Xã Tắc, chú tin mình đã làm hết sức mình mà không hề hối tiếc.

Đặc biệt là trong thời gian Lý Diệu trị vì, chú thậm chí sẵn lòng dâng trọn tấm lòng mình cho cậu ấy… Nhưng cuối cùng, cậu ấy vẫn coi chú như một cái gai trong mắt, một mối nguy hiểm đối với mình.

Lúc đó, nỗi đau khổ trong lòng ta, không một ai trong các ngươi có thể hiểu được đâu!

Cho đến khi sự việc ám sát xảy ra tại Fengyun Du, hành động của đứa trẻ ấy đã khiến ta hoàn toàn cạn kiệt niềm tin. Chính vì vậy mà ta mới phải nổi dậy và tự xưng làm hoàng đế.

Dù vậy, ta vẫn… à…

Một số chuyện liên quan đến những ông lão kia, ta thật sự không thể nói ra được.

Vẫn là câu nói đó: Ta coi họ như con ruột của mình; việc phải tự tay rót thuốc độc cho họ đi xa, ta thực sự không thể làm được!

Người ta nói rằng hoàng đế không có tình cảm, nhưng ai lại quên được rằng cả hổ dữ cũng không ăn thịt con mình chứ?

Cũng giống như Hoàng đế cha ta – người từng được ca ngợi là một bậc đế vương vĩ đại! Ngay cả những người căm ghét ông ấy, cũng từng dùng những lời khen ngợi chân thành để nói về ông ấy.

Một vị hoàng đế như vậy, làm sao có thể không nhận ra được sự bất mãn của người con thứ ba đối với việc người con cả Lý Bạch Vũ kế vị ngai vàng?

Nhưng dù nhận ra rồi thì làm sao được? Cả hai người con đều là máu thịt của ông ấy; liệu ông ấy có thể tự tay giết chết một người con chỉ để người con kia yên tâm ngồi trên ngai vàng không?

Ai trong số những người trở thành cha mẹ rồi, có thể nỡ làm điều đó chứ? Dù sao đó cũng là con ruột của mình mà!

Hoàng đế cha ta không thể nỡ giết người con thứ ba; còn Lý Diệu dù không phải con ruột của ta, nhưng giữa chúng ta vẫn có tình cảm cha con; ta cũng không thể nỡ làm điều đó!

Giống như khi Lý Diệu sai người ám sát ta tại Fengyun Du, họ cũng yêu cầu Thủy Tinh Chủ phải để ta sống sót. Có lẽ đó chính là quy luật của nhân quả mà.

Dù ta không thể nỡ làm điều đó, nhưng Lý Diệu lại buộc phải chết. Để ổn định tình hình trong triều đình mới, ta cũng không còn lựa chọn nào khác.

Năm ngoái, khi Đào Anh hy sinh, ta không có mặt ở kinh thành, bởi vì ta đã đưa Jie Er đến thăm Lý Diệu ở Đông Hải. Sau khi chôn cất thi thể của Đào Anh tại lăng mộ phụ, ta thực sự đã nhiều lần suy nghĩ rằng, nếu năm đó ta không tha mạng cho Lý Diệu, thì sẽ không có chuyện ta đưa Jie Er đến thăm anh ta vào năm ngoái.

Vậy thì Đào Anh có lẽ sẽ không xảy ra vì tôi vẫn còn ở lại kinh thành… Ồ… thôi, đừng nói nữa…

Quá khứ đã không thể quay trở lại! Quá khứ đã không thể quay trở lại! Liên Nhi, trời đã muộn rồi, chúng ta hãy về nhà đi.

Thanh Liên nhìn thấy vẻ buồn bã của chồng mình và im lặng gật đầu, đặt những cái bình rượu còn sót lại bên cạnh cột hiên, sau đó cầm lấy những hạt đậu ngũ vị trên chiếc bàn đá và dắt Liễu Đại Thiếu đi về phía con đường chính.

“Chàng ơi, về nhà rồi em sẽ nấu cháo cho chàng nhé?”

“Được thôi, thực sự là đã lâu lắm rồi em chưa được uống cháo do em tự nấu.”

Thanh Liên biết rằng chồng mình đang buồn vì chuyện Đào Anh, nên suốt đường cô cố tình đổi đề tài, cố gắng kể những câu chuyện vui vẻ để an ủi tâm trạng của chồng mình.

Mọi người trong gia đình cùng nhau nói cười và trở về Lý Phủ Chi.

Ngay khi về đến sân trong của Lưu phủ, Thanh Liên liền đi vào bếp để nấu cháo, còn Liễu Minh Chí thì đi thẳng vào phòng đọc sách.

Khi vào phòng đọc sách, Liễu Minh Chí ngồi xuống ghế và nói một cách nghiêm túc: “Hãy kiểm tra kỹ lưỡng thông tin về hoàn cảnh gia đình của chàng trai đó – người luôn ở bên cạnh Y Y.”

“Tuân lệnh.”

Thời gian trôi qua, và chớp mắt đã đến ngày 12 tháng Giêng.

Hôm đó, Liễu Minh Chí đặc biệt chuẩn bị chỉnh tề, mang theo một gói đồ và một hộp thức ăn, rồi sớm rời khỏi nhà và cưỡi ngựa đi thẳng về phía lăng mộ hoàng gia ở ngoại ô kinh thành.

Hôm nay không chỉ là ngày tưởng niệm của triều đại trước và của tổ tiên Lý Vân Long, mà còn là ngày tưởng niệm của Đào Anh nữa.

“Tại nơi lăng mộ của Hoàng đế hôm nay, không ai được phép vào… Bệ… bệ… thần xin chào Bệ Hạ, vạn tuế!”

“Chúng tôi xin chào Bệ Hạ, vạn tuế!”

“Quay về nghỉ ngơi đi, Ngài muốn đi dạo một mình.”

“Tuân lệnh, chúng tôi xin phép lui.”

Sau khi đội quân canh giữ lăng mộ rời đi, Liễu Minh Chí siết chặt chiếc áo khoác lớn trên người, mang theo gói đồ và hộp thức ăn, bước đi một cách thoải mái về phía nơi có lăng mộ.

Nhìn chằm chằm vào tảng đá Đứt Rồng ngăn cách mình với Đào Anh, Liễu Minh Chí đặt xuống chiếc hộp thức ăn và gói đồ của mình, rồi bắt đầu dọn dẹp cỏ dại xung quanh tảng đá đó.

Một lúc sau, Liễu Minh Chí ngồi xổm trước tảng đá Đứt Rồng, cười nhẹ rồi mở hộp thức ăn và gói đồ ra.

“Đào Anh ơi, chàng đến thăm em rồi đây. Hơn một năm không gặp nhau rồi, em có khỏe không?

Chàng cũng không biết giờ này khẩu vị và sở thích của em đã thay đổi chưa… Chàng chỉ chuẩn bị những bộ quần áo và món ăn mà em từng thích trước đây thôi.

Dù em có thích hay không, cũng chỉ có những thứ này mà thôi…

Lẽ ra chàng muốn mang theo hoa anh đào cho em, nhưng bây giờ không phải mùa hoa anh đào rồi; chàng chỉ có thể đợi đến khi hoa nở lại mới đến thăm em được.

Nếu việc mang đồ đến muộn quá, em đừng giận nhé! Nhưng em là người hiểu lòng người như vậy, chắc chắn sẽ không giận đâu… Có lẽ chàng chỉ lo thừa mà thôi.”

Liễu Minh Chí đặt bốn món ăn, hai bình rượu và hai bộ quần áo xuống dưới chân tảng đá Đứt Rồng, rồi cầm lấy bình rượu, tự rót một ly uống.

“Đào Anh ơi, hơn một năm không gặp nhau, hãy cùng chàng uống một ly trước đi.”

Nghe tiếng gió lạnh thổi qua xung quanh, Liễu Minh Chí cũng không quan tâm đến điều đó, tiếp tục tự rót rượu uống và thủ thỉ kể lể những suy nghĩ trong lòng mình.

Không biết đã trôi qua bao lâu, khi hai bình rượu đều được uống hết, Liễu Minh Chí vẫn ngồi đó, nhìn lên bầu trời nắng ấm và tiếp tục nói không ngừng, cho đến khi trời tối mới đứng dậy và rời đi.

“Thiếu gia, ngài đã trở về rồi.”

“Liễu Tùng ơi, hãy gọi Chengzhi đến phòng đọc sách đi; thiếu gia có chuyện muốn nói với cậu ấy.”

“Tôi hiểu rồi.”