Liễu Minh Chí đã mất gần nửa ngày để triệu tập các tướng lĩnh và soạn thảo kế hoạch chiến đấu chi tiết.

Sau đó, Tống Thanh, Ninh Siêu và Phong Bù cùng với vài trăm binh sĩ dũng cảm, cùng với 100.000 kỵ binh sắt của hai đội quân phụ trách việc bảo vệ, đã chia làm hai nhóm để tiến hành hành động bí mật, đi vòng qua Vân Châu và Ganzhou.

Mục tiêu của họ là chuyển từ thế bị động thành thế chủ động, và dùng chính những chiến thuật mà kẻ địch đã áp dụng để đánh trả lại họ.

Sau khi ba người Tống Thanh chia quân, Liễu Đại Thiếu dẫn 200.000 binh sĩ còn lại tiến hành cuộc tấn công nhanh chóng về phía Nam Tây Kim Quốc.

Cuộc tấn công này kéo dài suốt ba ngày. Trong suốt ba ngày đó, lực lượng Phượng Hoàng Vệ tại thành phố Yingzhou và hai Quân sĩ canh gác đã chịu tổn thất nặng nề; những quả bom Lôi Chấn Tử do kẻ địch ném vào đã được những người giả dạng thành lính canh phòng của Kim Quốc ném ngược trở lại trên tường thành, khiến cho rất nhiều binh sĩ của chúng ta thiệt mạng hoặc bị thương nặng.

Nam Cung Diệu và Trương Cuồng đã nhanh chóng họp bàn và tìm ra biện pháp đối phó. Họ đã cho một số binh sĩ giàu kinh nghiệm thử nghiệm thời điểm phát nổ của quả bom Lôi Chấn Tử tại sân tập trong thành phố, và cuối cùng đã tìm ra cách để khắc chế chiến thuật này.

Hàng trăm lính canh giỏi võ thuật của Kim Quốc đã bị quả bom Lôi Chấn Tử làm cho tan thành mảnh vụn; vì vậy, phương pháp sử dụng trứng gà để đối phó với quả bom này đã không còn hiệu quả nữa. Kim Quốc buộc phải ra lệnh sử dụng khiên để đẩy những quả bom Lôi Chấn Tử xuống dưới tường thành, nhằm giảm thiểu tối đa số thương vong của binh sĩ mình.

Trong chốc lát, hai bên quân sĩ lại một lần nữa rơi vào tình trạng giằng co không thể phá vỡ.

Số người thiệt mạng và bị thương của cả hai bên vẫn tiếp tục tăng lên; tổng số người chết và bị thương đã lên đến hơn 67.000 người.

Sự tàn khốc của cuộc chiến tranh quốc gia này đã được thể hiện một cách rõ ràng trong vòng vài ngày ngắn ngủi, ngay tại khu vực dưới các bức tường thành, nơi mà mọi người có thể nhìn thấy rõ ràng.

Tình hình tại hai thành phố Phú Châu và Ký Châu tốt hơn một chút so với Yính Châu; dù sao thì lệnh của Nguyên Nhãn Sát Các cũng chỉ nhằm gây rối cho các lực lượng phòng thủ tại hai thành phố này, để chặn họ không kịp tiếp viện cho Yính Châu.

Các tướng lĩnh của hai thành phố này không nhận được bất kỳ lá thư cầu cứu nào từ Nam Cung Diệu hay Trương Cuồng, nên họ chỉ có thể cố gắng đánh lùi quân địch bên ngoài thành phố, ngăn chúng xâm nhập vào các thành phố biên giới.

Mặc dù số người thiệt mạng ở hai thành phố này không cao bằng ở các điểm then chốt như Yính Châu, nhưng tổn thất vẫn rất nặng nề.

Tại ba thành phố Gan Châu, Túc Châu và Vân Châu, mặc dù không bị quân địch tấn công mạnh mẽ, nhưng đội quân thuộc phe Quốc Công Tĩnh Quốc – Vân Dương – đã tiến vào khu vực biên giới Ký Châu và đụng độ trực tiếp với đội kỵ binh sắt của người Thổ Nhĩ Kỳ do Hồ Diên Vân Dao trực tiếp chỉ huy, với quy mô lên đến 200.000 người.

Trong vài ngày ngắn ngủi, cả hai bên đều tận dụng lợi thế của địa hình để tiến hành các cuộc tấn công và phòng thủ ngang hàng nhau.

Chỉ trong vài ngày ngắn ngủi, cuộc chiến tranh giữa ba quốc gia đã bùng nổ khắp các vùng biên giới phía bắc Đại Long, mở ra một cuộc đối đầu tàn khốc.

Tại cánh đồng cách thành phố Mục Châu 15 dặm về phía tây, Liễu Minh Chí đang chăm chú quan sát bản đồ sa bàn, xem xét vị trí và cấu trúc của 12 thành phố biên giới.

“Báo cáo! Bẩm báo với Đại tướng, có thông điệp từ hai đội quân ở hai hướng!”

Liễu Minh Chí ngẩn người, ném cây gậy xuống và nói: “Đưa đến đây.”

“Đại tướng, xin hãy xem qua.”

Liễu Minh Chí nhận lấy tờ giấy và đọc kỹ. Sau một lúc, anh ta nhíu mày, ném tờ giấy cho mấy người xung quanh, rồi quay sang kiểm tra vị trí của sáu thành phố ở biên giới phía bắc Đại Long trên bản đồ sa bàn.

“Anh em ơi, tình hình của hai đội quân ở hai hướng không mấy khả quan.”

“Tình hình của đội quân ở phía bên phải vẫn ổn, còn đội quân ở phía bên trái đã đụng độ với 200.000 kỵ binh của người Thổ Nhĩ Kỳ tại ranh giới ngoài thành phố Jizhou, cách đó khoảng hai mươi dặm.”

“Người Thổ Nhĩ Kỳ toàn là kỵ binh; mặc dù đội quân ở phía bên trái dưới sự chỉ huy của Tướng Jingguo có ưu thế về số lượng binh sĩ, nhưng phần lớn trong số họ là Bộ Tử, và số lượng kỵ binh của họ chỉ bằng chưa đầy hai phần ba so với người Thổ Nhĩ Kỳ.”

“Người Thổ Nhĩ Kỳ đã điều 100.000 kỵ binh để gây áp lực cho đội quân kỵ binh của phe chúng ta; cả hai bên đều chiến đấu rất quyết liệt, tình hình trở nên rất căng thẳng.”

“Nhưng 100.000 binh sĩ còn lại lại gây ra rất nhiều khó khăn cho Bộ Tử.”

“Đối mặt với những cuộc tấn công nhanh chóng và hoạt động di chuyển linh hoạt của người Thổ Nhĩ Kỳ ở vùng ngoại vi, đội quân ở phía bên trái hiện đang ở thế bị động.”

“Chúng ta không thể theo kịp họ, chỉ có thể phòng thủ; số lượng anh em bị trúng tên của phe Bộ Tử rất cao. Bây giờ, Tướng Jingguo đã gửi thư kêu gọi sự giúp đỡ từ chúng ta, hy vọng chúng ta có thể điều một đội kỵ binh đến hỗ trợ, để chặn đứng các cuộc tấn công của kỵ binh Thổ Nhĩ Kỳ. Các bạn nghĩ sao?”

Sau khi Trình Khải và những người khác trao đổi thông tin qua tờ giấy, họ đều nhìn về phía bản đồ cát.

Trình Khải vẽ trên bản đồ và nói: “Thống soái, với vị trí của chúng ta, chúng ta có thể tiến đến Jizhou trong vòng năm ngày. Nhưng chúng ta đã điều một đội quân để chặn đứng đội kỵ binh Thổ Nhĩ Kỳ đó; nếu lại điều thêm một đội nữa, lực lượng của đội quân ở trung tâm sẽ trở nên quá yếu.”

“Nếu chúng ta tiến vào sâu đất địch mà lực lượng không đủ, tình hình của đội quân ở trung tâm sẽ càng nguy hiểm hơn so với các đội quân ở hai bên.”

Châu Bảo Ngọc nhíu mày suy nghĩ một lúc rồi nói: “Thống soái, tôi đồng ý với đề xuất của Tướng Cheng.”

“Nếu lại điều thêm một đội quân nữa, chúng ta sẽ tự rơi vào thế bị động!”

“Nếu không điều quân, mà toàn bộ lực lượng đều được điều đến hỗ trợ đội quân ở phía bên trái, thì toàn bộ nỗ lực của chúng ta trong cuộc hành quân 100 dặm đến thành phố biên giới Kim Quốc sẽ trở nên vô ích!”

“Các anh em đã sẵn sàng tấn công thành phố; nếu bây giờ chúng ta đột ngột thay đổi hướng di chuyển, điều này rất dễ gây ra sự mất ổn định trong lòng quân đội.”

Đoạn Bất Nhẫn c

“Diệp Bảo Thông dù không nói gì, nhưng nhìn vào vẻ mặt của anh ta thì cũng hiểu được ý kiến chủ yếu của anh ta vẫn thiên vị phe Trình Khải ba người; anh ta cho rằng việc chia quân đi tăng viện không phải là một ý tưởng hay.”

Liễu Minh Chí nhẹ nhàng xoa trán, sau đó lại hướng ánh mắt về phía bàn cờ chiến thuật.

“Các ngươi nói gì, tôi đều hiểu. Nhưng chúng ta không thể đứng nhìn mà để các đồng đội ở phía trái bị mũi tên của người Thổ Nhĩ Kỳ bắn chết được.”

“Báo cáo! Bẩm báo Đại tướng, dấu vết của đại quân chúng ta đã bị lộ rồi, thành Mục Châu đã ban bố lệnh giới nghiêm.”

Liễu Minh Chí nhìn người lính mang lá cờ tiếp tục chạy vào và thở dài: “Thế này đi… Theo thông tin thu thập được, hiện tại Kim Quốc đã điều toàn bộ lực lượng tinh nhuệ từ mười hai thành phố đến tấn công biên giới của chúng ta; trong thành chỉ còn lại những binh sĩ không quan trọng và một số lượng nhỏ lực lượng tinh nhuệ được điều động để phòng ngừa những biến đổi bất ngờ!”

“Chúng ta hãy tiếp tục tập trung lực lượng để tấn công thành phố. Nếu có thể dễ dàng chiếm được Mục Châu của Kim Quốc, thì tình hình ở Tùng Châu – mười hai thành phố của Đại Châu – cũng sẽ tương tự.”

“Đoạn Bất Nhẫn và Diệp Bảo Thông, hai người hãy chia ra tám vạn kỵ binh để đi hỗ trợ đội quân ở phía trái.”

“Một khi tình huống của đội quân phía trái được giải quyết, các ngươi hãy quay trở lại hợp sức với tôi.”

“Nếu cuộc tấn công Mục Châu không diễn ra suôn sẻ, thì tình hình của chúng ta sẽ rất khó khăn… Lúc đó, chúng ta chỉ có thể để các đồng đội ở phía trái tự lo liệu mình thôi.”

Bốn người thuộc phe Trình Khải do dự một chút rồi gật đầu: “Tuân lệnh!”

Liễu Minh Chí quay người lấy bốn lá cờ chỉ huy, giơ cao trước mặt bốn người Trình Khải: “Khi dấu vết của chúng ta đã bị lộ rồi, thì cũng chẳng cần phải che giấu gì nữa!”

“Thời tiết ngày càng lạnh hơn… Chúng ta không còn nhiều thời gian để chiếm được mười hai thành phố biên giới của Kim Quốc nữa, vì vậy chúng ta phải nhanh chóng hoàn thành nhiệm vụ.”

“Chắc chắn phải trước khi tuyết phủ kín các con đường, chúng ta phải chiếm hết mười hai thành phố đó.”

“Tuân lệnh!”

“Tuân lệnh!”

“Các ngươi chia làm bốn đội, mỗi đội dẫn năm vạn binh sĩ tấn công bốn cổng thành của Mục Châu. Mỗi Quân sĩ canh gác sẽ tạm thời điều hai Vạn tướng sĩ xuống xe để trở thành binh sĩ bộ binh, và cùng với ba vạn binh sĩ hỗ trợ, tiến hành tấn công trực tiếp.”

“Tuân lệnh.”

“Giang Lệi tuân lệnh!”

“Tôi ở đây!”

“Hãy tháo các khẩu pháo khỏi xe và sắ