Quán rượu nhà Phương ở Yuezhou.

Lăng Dương Đội mũ lá và che mặt bằng khăn đen, dẫn theo hàng chục người đàn ông mạnh mẽ tiến về phía sân sau của quán rượu nhà Phương.

Lăng Dương, đang cẩn thận quan sát xung quanh, bất chợt giơ tay ra hiệu cho mọi người dừng lại.

Một người đàn ông khoảng bốn mươi tuổi, râu rậm, đang mang theo một thanh kiếm lớn; khi thấy hành động của Lăng Dương, anh ta vội vàng đặt tay lên thanh kiếm đó.

Những người khác cũng lần lượt rút vũ khí ra và cảnh giác quan sát xung quanh.

“Chủ nhân, có chuyện gì vậy?”

Lăng Dương nhẹ nhàng kéo khăn đen trước mặt xuống và quan sát lại môi trường xung quanh.

“Bầu không khí này có vẻ không ổn lắm.”

“Vào mùa đông, doanh thu của quán rượu luôn cao nhất; mọi người đều muốn uống rượu để ấm người trong nhà… Nhưng quán rượu này quá yên tĩnh.”

Mọi người ngập ngừng một chút rồi lập tức hiểu ra.

“Chủ nhân, chúng ta phải làm sao bây giờ?”

“Hãy cùng nhau tiến vào từ nhiều hướng khác nhau, đừng xa cách nhau quá nhiều… Dù có chuyện gì xảy ra, cũng phải đưa mục tiêu đến kinh thành một cách an toàn – đó là ý muốn của chủ nhân!”

Hàng chục người đàn ông gật đầu một cách nghiêm túc rồi tiếp tục tiến vào quán rượu nhà Phương.

Lăng Dương vỗ vai người đàn ông râu rậm và nói:

“U Hải, ngươi hãy đi thông báo cho các đồng đội ở ngoại ô chuẩn bị sẵn sàng hỗ trợ chúng ta… Nếu cần thiết, hãy xông vào thành phố, đừng quan tâm đến binh lính của Yuezhou.”

“Rõ!” U Hải cất vũ khí và lao về phía ngoại ô. Trong khi đó, Lăng Dương và Thẳng Tiến bay về phía quán rượu nhà Phương; vừa đặt chân xuống bức tường sân, họ liền thấy một cây cầu bằng thép được ném xuống từ trên cao.

Một mũi tên được bắn ra với tốc độ chóng mặt, xuyên qua chiếc mũ lá của Lăng Dương và đâm trúng bức tường phía sau.

Mũi tên xuyên thủng viên gạch, rung chuyển mạnh mẽ.

Lăng Dương vội vàng rút thanh kiếm ra và quan sát xung quanh với ánh mắt lạnh lùng.

“Ai đó đó, hãy lùi ra một chút!”

Ngay lập tức, một giọng nói âm u vang lên từ bên trong bức tường.

“Phản ứng thật nhạy bén, tốc độ cũng rất nhanh. Cậu là người thứ ba trốn thoát khỏi những mũi tên ấy!”

Lăng Dương lao thẳng về phía bức tường sân: “Ba mũi tên đã trượt tay, có vẻ như cậu cũng không phải là cao thủ gì lắm đâu…”

“Cậu đến đây để trả thù, hay chỉ muốn gây rối? Hãy nói rõ đi.”

Lăng Dương hạ cánh trên bức tường, thở phào nhẹ nhõm khi thấy các đồng đội của mình đang đấu tranh với hàng chục kẻ mặc đồ đen; chưa có ai thiệt mạng.

Lăng Dương vội vàng che miệng lại – phản ứng của đồng đội cho thấy trong sân này chắc chắn có khí độc.

Ánh mắt anh ta dừng lại trên một kẻ mặc đồ đen đang cầm cung tên; người này cầm một cây cung đặc biệt, sau lưng lại mang theo một khẩu súng ngắn và túi đựng tên.

“Các người rốt cuộc là ai? Không oán không thù, tại sao lại muốn gây khó dễ cho tôi và đồng đội của tôi?”

“Xin lỗi, chúng tôi không thể tiết lộ thông tin đó. Nhưng lý do chúng tôi muốn gây rối với các người… là vì mục tiêu của chúng tôi giống nhau. Chỉ có một người duy nhất, và chúng tôi không thể để các người mang người đó đi được.”

“Tuy nhiên, xin cảm ơn các người đã dẫn đường cho chúng tôi… Nếu không, chúng tôi sẽ không bao giờ nghĩ ra rằng người đó lại ở trong một thị trấn nhỏ bé như thế này.”

Dưới chiếc mũ lá, khuôn mặt Lăng Dương biến sắc.

“Các người đã theo dõi chúng tôi…”

“Tất nhiên rồi… Vì vậy tôi mới cảm ơn các người vì đã dẫn đường cho chúng tôi.”

Lăng Dương không nói thêm gì nữa, và lao thẳng về phía những kẻ mặc đồ đen.

Hai bên lao vào đấu nhau ngay trong quán rượu; những cái bình rượu vỡ tung tóe, mùi rượu lan tỏa khắp nơi.

Nhưng vừa mới bị thương, hai bên lại phải đối mặt với một nhóm người khác lao qua bức tường sân và xâm nhập vào cuộc chiến.

Nhìn thấy cảnh tượng đó, những người đang đấu tranh bên trong quán rượu đều dừng lại.

Bên Lăng Dương và bên những kẻ mặc đồ đen cũng ngừng giao tranh, lùi về vị trí của mình và nhìn chằm chằm vào nhóm người mới đến này.

Không biết những người đeo mũ lá này là ai… Liệu họ có phải là đồng minh của đối phương, hay chỉ là những người đi ngang qua tình cờ?

Tuy nhiên, khi suy nghĩ kỹ lại, việc đi ngang qua nhau là hoàn toàn không thể xảy ra được. Dù trên đời này không thiếu những sự trùng hợp ngẫu nhiên, nhưng cũng không đến mức đó.

Ba nhóm người đều cẩn thận quan sát những nhóm khác, hoàn toàn không hiểu tại sao lại xảy ra tình huống này.

Lăng Dương vừa định mở miệng hỏi xem họ là kẻ thù hay bạn bè, thì một nhóm người mặc đồ giản dị cũng lao vào. Nhìn thấy phong thái linh hoạt của họ, có thể biết chắc rằng họ cũng là những cao thủ.

Quán rượu nhỏ của gia tộc Phương bỗng chốc trở thành nơi tụ họp của nhiều cao thủ từ bốn phía.

Không chỉ Lăng Dương mà cả ba nhóm người khác cũng đều hoang mang, không hiểu chuyện gì đang xảy ra.

Bốn nhóm người đối diện nhau, khó có thể phân biệt được ai là kẻ thù, ai là bạn; trong lúc này, không ai dám đầu tiên hành động.

Nhớ đến lời dặn của Liễu Minh Chí, Lăng Dương liền thu thanh kiếm lại, vẫy tay chào ba nhóm người kia và nói:

“Các chiến binh tiên phong dưới sự chỉ huy của Đại công Định Quốc Liễu Minh Chí đã đến đây để đón một vị quý nhân trở về kinh thành. Không biết ba nhóm anh em này có thể nhường đường cho chúng tôi không?”

Nghe Lăng Dương tự giới thiệu, ánh mắt của cả ba nhóm người đều co lại một chút, nhưng không ai nói gì cả.

Thấy vậy, Lăng Dương liền nhẹ nhàng vẫy tay và bước vào sân trong của quán rượu. Thật bất ngờ, cả ba nhóm người kia đều đồng loạt muốn chặn đường ông ta.

Lăng Dương dừng bước lại, ngạc nhiên nhìn ba nhóm người kia.

Chẳng lẽ cả ba nhóm này đều là kẻ thù sao?

“Chủ nhân, các anh em đã đến!”

Giọng nói của người đàn ông râu rậm vang lên, hàng trăm bóng dáng linh hoạt lao vào sân trong. Lăng Dương thở phào nhẹ nhõm.

“Hôm nay, các người tốt nhất nên nhường đường đi; nếu không, đừng trách chủ nhân tôi buộc phải hành động mạnh.”

Con đường quan lộ dẫn đến Yuezhou, ba vạn kỵ binh đang giẫm nát tuyết lầy, lao về phía Yuezhou.

“Uhhh!”

Liễu Minh Chí bất ngờ kéo mạnh cương ngựa, khiến con ngựa dừng lại ngay lập tức. Ông ta giơ cao thanh kiếm trên tay và hét lên.

“Dừng lại!”

Thấy vậy, ba mươi nghìn kỵ binh đều tản ra và kiểm soát tốc độ của ngựa, sau đó hợp lại về phía Liễu Đại Thiếu.

Trình Khải và Hàn Bằng đều nhìn Liễu Đại Thiếu với vẻ bối rối, không hiểu tại sao ông ta lại dừng lại đột ngột như vậy.

“Tướng quân, chuyện gì vậy? Chúng ta không phải đang vội vàng đến Yuezhou để đón Hoàng tử trưởng sao? Nếu dừng lại thêm lâu nữa, Hoàng tử trưởng sẽ càng gặp nhiều nguy hiểm hơn.”

Liễu Minh Chí nhìn xung quanh con đường bằng chiếc kính viễn vọng, vẻ mặt bình thản. Sau một lúc, ông thu lại chiếc kính và nói:

“Có vẻ như kẻ đó đã chấp nhận cái bẫy từ sớm… Hay là tôi đã suy nghĩ quá nhiều.”

“Trình Khải, tuân lệnh!”

“Tuân lệnh!”

Liễu Đại Thiếu lấy ra một tấm ngọc bài và ném cho Trình Khải.

“Ngươi dẫn hai mươi nghìn binh sĩ đến Yuezhou trước khi trời tối; phải bao vây thành phố này chặt chẽ. Bất kỳ ai trong giới giang hồ mà không xuất trình được tấm ngọc bài này, hãy kiểm tra danh tính họ kỹ lưỡng; nếu ai dám chống đối, giết bỏ không tha!”

“Hãy kiểm tra từng người trong giới giang hồ ở thành phố, đảm bảo không để sót một kẻ nào.”

“Tuân lệnh!”

Mặc dù không hiểu lý do tại sao Liễu Đại Thiếu lại ra lệnh như vậy, nhưng Trình Khải đã quen với việc thi hành mệnh lệnh. Ngay lập tức, ông dẫn hai mươi nghìn binh sĩ tiếp tục hành quân về phía Yuezhou.

Liễu Minh Chí nhìn theo bóng dáng đại quân kia xa dần, cười toe toét:

“Ta nhất định phải bắt được hai con “cá lớn” đó…”

“Hàn Bằng!”

“Tuân lệnh!”

“Hãy dẫn những người còn lại theo tướng quân đến Mingzhou!”

“Tuân lệnh!”