Nhậm Thanh Nhụy Nhìn thấy vẻ ngạc nhiên trên khuôn mặt của Liễu Đại Thiếu, cô bước nhẹ đến gần và mỉm cười rạng rỡ, vẫy tay chào hỏi.

“Đại Quả Quả.”

Liễu Minh Chí tỉnh táo lại, nhìn người con gái xinh đẹp trước mắt mình, ánh mắt anh lấp lánh với sự phức tạp và niềm vui xen lẫn nhau.

“Cô gái nhỏ, sao em... sao lại quay trở về kinh thành vậy?”

Nghe thấy lời nói của Liễu Đại Thiếu, Nhậm Thanh Nhụy lập tức giữ im nụ cười rực rỡ trên khuôn mặt, liếc mắt đầy oán trách.

“Sao không được chứ? Làm sao em không thể quay về kinh thành được?”

Liễu Đại Thiếu cảm nhận được ánh mắt đầy oán trách của cô gái, không do dự mà lắc đầu.

“Không, không đâu, anh hoàn toàn không có ý đó.”

Nhậm Thanh Nhụy vòng tay qua eo thon của mình, bước đến gần Liễu Đại Thiếu và nhìn anh với vẻ giận dỗi.

“Vậy thì câu nói ban nãy của anh là có ý gì? Hãy giải thích cho em biết đi, cái gọi là ‘em sao lại quay về kinh thành vậy’ là có ý gì?

Chẳng lẽ anh không muốn thấy em về kinh thành à?”

Kỳ Vận, Thanh Liên, Văn Nhân Vân Thư và những người chị em khác thấy cử chỉ của Nhậm Thanh Nhụy không hề ngăn cản, mà ngược lại, trên khuôn mặt xinh đẹp của họ, lại hiện ra vẻ thích thú.

Còn Liễu Thăng Phong, Liễu Y Y, Liễu Phi Phi, Tiểu Đáng Yêu, Lưu Chính Hạo và những người anh chị em khác thì nhìn đi nhìn lại xung quanh, giả vờ như đang ngắm nhìn cách trang trí trong phòng.

Liễu Minh Chí thấy vẻ mặt đa dạng của mọi người, có vẻ hơi ngượng ngùng và gãi nhẹ mũi mình.

“Cô gái nhỏ, anh không có ý đó đâu.”

Nghe thấy câu trả lời của Liễu Minh Chí, Nhậm Thanh Nhụy tiếp tục hỏi: “Vậy thì hãy giải thích cho em biết đi, anh thực sự có ý gì?”

“Nàng ơi, anh chỉ đơn giản là hơi ngạc nhiên mà thôi.

Anh không ngờ rằng nàng lại cùng với Liên Nhi và Thư Nhi – hai chị em gái kia – trở về kinh thành.

Khi nhìn thấy bóng dáng của nàng, anh không khỏi sững sờ một chút.

Vì vậy, anh mới vô thức hỏi nàng tại sao lại quay trở về kinh thành.”

“Thật sao?”

“Tất nhiên là thật rồi; anh chỉ đơn giản là quá ngạc nhiên mà thôi.”

Nhậm Thanh Nhụy buông hai tay đang nắm lấy vòng eo thon của mình xuống, và dáng vẻ của cô lại trở nên thanh lịch, đài thọ như trước.

Cô nhìn Liễu Đại Thiếu với vẻ mặt tức giận, rồi khẽ phàn nàn:

“Hừ, may ra ngươi còn có chút lòng tốt!”

Nhìn thấy mâu thuẫn giữa hai người nhanh chóng được giải quyết, ánh mắt của các chị em Kỳ Vận đều hiện lên vẻ thất vọng. Rõ ràng, họ rất tiếc khi không được xem một vở kịch hay.

Kỳ Vận nhẹ nhàng vỗ đôi môi hồng, cười tươi rồi đi đến bên cạnh Liễu Đại Thiếu và Nhậm Thanh Nhụy.

“Chàng yêu, em gái Thanh Nhụy đã vất vả trên đường trở về nhà chúng ta; chàng không thể để cô ấy đứng đó mãi được chứ?”

Lời nói của Kỳ Vận đã giúp Liễu Đại Thiếu thoát khỏi tình huống khó xử.

Liễu Đại Thiếu thở phào nhẹ nhõm, rồi vui vẻ vẫy tay ra hiệu.

“Nàng ơi, Liên Nhi, Thư Nhi… Các ngươi đã trải qua bao khó khăn trên đường về đây; hãy ngồi xuống nghỉ ngơi đi.”

Khi Liễu Đại Thiếu đang định đi về phía chỗ ngồi chính, Kỳ Vận bất ngờ giơ tay ngăn cản anh.

Liễu Đại Thiếu ngạc nhiên, nhìn Kỳ Vận và hỏi nhẹ: “Vân Nhi, có chuyện gì vậy?”

“Em còn việc gì khác muốn nói với chồng không?”

Nghe thấy câu hỏi của chồng mình, Kỳ Vận liền nháy mắt đáng yêu rồi chỉ tay về phía phòng khách.

“Chồng ơi, sau khi ăn sáng xong, các chị em như Ngọc Nhi mới vừa dọn dẹp bàn ghế trong phòng khách xong thôi. Bây giờ, vết nước trên bàn vẫn chưa khô đâu. Chồng nghĩ sao, trong tình huống này, có thích hợp để tiếp đãi cô Thanh Nhụy ở đây không?”

Liễu Minh Chí cau mày, theo hướng mà Kỳ Vận chỉ, quan sát những chiếc bàn ghế trong phòng khách. Quả nhiên, như Kỳ Vận nói, trên những chiếc bàn ghế đó vẫn còn vết nước loang lổ!

“Vân Nhi, đây không phải lỗi của chồng đâu. Chồng vừa vào cửa thì đã bị các chị em ngăn lại rồi. Làm sao chồng biết được là các em vừa dọn dẹp xong bàn ghế chứ?”

Nói xong, Liễu Minh Chí quay sang gọi Liễu Tùng.

“Liễu Tùng.”

“Dạ, thiếu gia có gì cần chỉ thị ạ?”

“Ngay lập tức đi tìm Tiểu Ngũ và những người khác, dọn dẹp khu vực phòng khách cho sạch sẽ ngay.”

“Vâng, thiếu gia cứ yên tâm.”

Khi Liễu Tùng đang chuẩn bị rời đi, Kỳ Vận lập tức giơ tay ra hiệu.

“Liễu Tùng, đợi đã.”

Liễu Tùng dừng bước lại, nhìn Kỳ Vận với vẻ ngạc nhiên.

“Thiếu phu nhân, có gì cần chỉ thị ạ?”

Nhưng Kỳ Vận không trả lời câu hỏi của Liễu Tùng, mà quay đầu nhìn về phía Liễu Minh Chí.

“Chồng ơi, nếu tiếp đãi cô Thanh Nhụy ở phòng khách, e rằng sẽ quá thiếu lịch sự đấy. Em nghĩ, chúng ta nên ra khu vườn, ngồi trong lầu ngắm tuyết thì hơn.”

Kỳ Vận nhẹ nhàng nhướng mày, ánh mắt đẹp rạng ngời khi nhìn quanh các chị em bên cạnh mình.

“Các chị em, các bạn nghĩ sao?”

“Chồng yêu, chị Yun nói đúng lắm, chúng ta hãy đi ngồi trong vườn tuyết thôi.”

“Con cũng đồng ý, phòng khách hơi chật chội, với số người nhiều như này chắc sẽ không thoải mái lắm. Vườn tuyết thì tốt hơn nhiều, không chỉ không khí trong lành mà còn rộng rãi nữa.”

“Đúng đúng đúng, em Ruǐ không phải người ngoài đâu, đi phòng khách thì thật là không phù hợp.”

Liễu Minh Chí nhìn những người phụ nữ đang liên tục khuyên mình, vội vàng vẫy tay ra hiệu.

“Được được được, các chị em muốn đi đâu thì chúng ta cứ đi đó.”

“Ừ ừ ừ, cảm ơn Tạ Phu Quân.”

“Chồng yêu, vậy thì chúng ta đi thôi.”

Sau khi nhìn nhau một cái, các chị em cùng nhau cười tươi rạng rỡ và bước về phía Nhậm Thanh Nhụy.

“Em Qingruǐ, chúng ta đi vườn tuyết nhé.”

“Em Ruǐ, trước đây khi em ở nhà, em luôn thích đi dạo trong vườn. Lần trước em đi xa đến một tiểu bang, suốt một thời gian dài như vậy. Hôm nay em cuối cùng cũng trở về, thật là tốt để được nhớ lại cảnh vật trong vườn.”

Nhìn thấy thái độ nhiệt tình của các chị em, khuôn mặt xinh đẹp của Nhậm Thanh Nhụy không khỏi đỏ lên. Cô nhẹ nhàng ngẩng đầu nhìn Liễu Đại Thiếu, ánh mắt e thẹn nhìn những người phụ nữ bên cạnh và gật đầu nhẹ.

“Ừm, em sẽ nghe theo lời các chị.”

“Hahaha, em Ruǐ vẫn giống như trước, chỉ cần có ai đó nói gì là lại đỏ mặt ngay.”

“Em Tiểu Tịch ơi, em nói sai rồi đấy. Tính cách của em Qingruǐ không phải kiểu người dễ đỏ mặt đâu. Em ấy đỏ mặt chỉ khi ở trước mặt một kẻ vô tâm mà thôi.”

“Đúng đúng đúng, lời chị Wan Yan thực sự rất sâu sắc.”

Nghe những lời đùa cợt của các chị em, đôi má đã đỏ hồng của Nhậm Thanh Nhụy càng trở nên rõ rệt hơn.

Trong tiếng cười nói không ngớt, khuôn mặt của cô ấy càng trở nên đỏ bừng hơn.

Nhậm Thanh Nhụy rất rõ rằng, các chị em như nữ hoàng và những người khác đang cố gắng hết sức để tạo điều kiện cho mối quan hệ giữa cô ấy và Liễu Minh Chí.

Người đã có tình cảm với ai đó từ lâu, tự nhiên sẽ không phản đối điều gì cả.

Liễu Minh Chí nhìn thấy vẻ mặt e thẹn của Nhậm Thanh Nhụy, thở dài một tiếng rồi quay đầu nhìn Liễu Tùng đứng bên cạnh.

“Liễu Tùng.”

“Thưa thiếu gia?”

“Hãy chuẩn bị một số đồ dùng như bàn ghế, mang đến gian thưởng tuyết trong vườn đi.”

“Vâng, con hiểu rồi.”

Liễu Minh Chí nhìn theo bóng dáng Liễu Tùng đang bước đi nhanh, cười nhẹ rồi vẫy tay gọi nhóm phụ nữ xung quanh:

“Đi thôi, chúng ta đến gian thưởng tuyết nhé.”

“À, được thôi.”

Kỳ Yến nhìn nhóm người phía trước với ánh mắt tươi cười, nhẹ nhàng kéo tay áo của Kỳ Vận.

Kỳ Vận dừng bước lại ngay lập tức và nhìn về phía chị mình.

“Chị gái?”

“Em yêu, chị và chồng em đi trước đi.”

“Ồ? Chị đi đâu vậy?”

Kỳ Yến thở dài một tiếng, lắc đầu không vui:

“Em ngốc thật… Làm sao chúng ta có thể chỉ ngồi trong gian thưởng tuyết mà kể chuyện cũ được chứ? Phải để các cô hầu gái mang đến bánh kẹo, trà và đồ ăn vặt chứ…”

Nghe lời chị mình, Kỳ Vận lập tức vỗ nhẹ vào trán mình:

“Đúng rồi, chị nghĩ thông suốt thật. Em chỉ lo nghĩ cách giúp chồng em và chị Qingrui gần nhau mà quên mất những việc cơ bản này…”

Kỳ Yến nhẹ nhàng vỗ lên mu bàn tay em gái mình, rồi ngước đầu nở nụ cười, vẫy vẫy đôi môi đỏ thắm về phía nhóm người đã đi xa kia.

  “Em yêu, em đi đi nhé. Chị sẽ dặn dò các cung nữ xong rồi mới theo sau.”

  “Được rồi, cảm ơn chị.”

   Kỳ Vận vừa đi vài bước, dường như lại nghĩ đến điều gì đó, liền quay đầu lại đuổi theo Kỳ Yến.

  “Chị ơi, chờ em một chút.”

   Kỳ Yến dừng bước, quay đầu nhìn em gái đang chạy đến.

  “Em yêu, có chuyện gì vậy?”

  “Chị ơi, khi cô Qingrui còn ở nhà chúng ta, cô ấy rất thích loại rượu hoa đào do chị tự làm đấy. Lát nữa khi chị đi đến lầu ngắm tuyết, đừng quên mang theo hai hũ rượu hoa đào nhé.”

  Nghe lời nhắc nhở của em gái, Kỳ Yến cười nhẹ và lắc đầu: “Em yêu tốt bụng quá… Dù không nhắc, chị cũng sẽ mang theo mà.”

  Nghe thấy chị trả lời như vậy, Kỳ Vận cười tươi và gật đầu.

  “Nếu chị đã nghĩ đến rồi thì em cũng không cần phải nói thêm nữa đâu. Em đi gặp chồng chị trước nhé.”

  “Ừm, em đi nhanh lên.”

   Kỳ Vận mỉm cười gật đầu, rồi nhanh chóng bước về phía khu vườn.

  Nhìn bóng dáng em gái vội vã đi xa, Kỳ Yến lắc đầu với vẻ bất đắc dĩ.

  “Em ngốc thật… Em không nhận ra sao? Chuyện này đã sớm được định đoạt từ trước rồi mà.”

  Khi Kỳ Vận đến lầu ngắm tuyết, Liễu Đại Thiếu và những người khác đã ngồi xuống trong lầu.

   Liễu Minh Chí nhìn người con gái xinh đẹp bước vào lầu với dáng vẻ thanh thoát, mỉm cười vẫy tay gọi.

  “Yun’er, em và chị Ya đi đâu vậy?”

“Thưa chồng, em cùng chị gái đi chuẩn bị trà rồi đây.”

“Chị gái Liên Nhi, chị gái Thư Nhi, và chị gái Thanh Nhụy đã vất vả từ miền Tứ Xuyên trở về kinh thành; chắc hẳn các cô ấy đã phải trải qua nhiều khó khăn lắm.”

“Em phải chuẩn bị trà cho họ để họ có thể uống và giải khát mới được.”

Liễu Minh Chí nhướng mày, ánh mắt đầy tiếc nuối khi nhìn về phía hai chị em Liên Nhi.

“Liên Nhi… Thư Nhi…”

“À, em đây.”

“Thưa chồng?”

Nhìn thấy vẻ ngạc nhiên của hai chị em Liên Nhi, Liễu Minh Chí thở dài một hơi đầy cảm xúc:

“Ôi, hai chị em thấy rồi đấy… Trong lòng chị gái Vận của các em, hai chị em quan trọng hơn cả chồng đấy!

Hãy nhớ lại ngày anh trở về nhà từ miền Tứ Xuyên… Chị gái Vận không chỉ không chuẩn bị trà cho anh, mà ngay cả một cốc nước lạnh vừa múc ra từ giếng, cô ấy cũng không chuẩn bị sẵn cho anh!”

Nghe những lời này, ánh mắt Kỳ Vận lập tức trở nên giận dữ:

“Thưa chồng, đừng nói xấu em như vậy. Anh dám nói rằng ngày anh trở về, anh không uống được trà sao?”

“Uống rồi… Nhưng đó toàn là những cốc trà lạnh còn thừa của các chị em các em mà!”

“Anh này… Anh thật là đáng ghét!”

Liễu Đại Thiếu không đợi hai chị em Liên Nhi trả lời, liền quay sang nhìn Nhậm Thanh Nhụy:

“Cô gái nhỏ.”

Nhậm Thanh Nhụy ngạc nhiên, vô thức nhìn về phía Liễu Đại Thiếu.

“Ừm, Đại Quả Quả… Cô gái nhỏ, hiện tại thế nào rồi?”

“Cũng vậy thôi, chỉ là muốn em nghe thấy mà thôi.”

Nhậm Thanh Nhụy cảm thấy tim mình đập nhanh hơn, khuôn mặt xinh đẹp đỏ bừng rồi cúi đầu xuống.

Nhưng…

Mặc dù đã hiểu được ý nghĩa sâu sắc ẩn chứa trong lời nói của Liễu Đại Thiếu, cô vẫn giọng nhỏ nhẹ phản bác lại:

“Đại Quả Quả ạ, những gì anh nói này có liên quan gì đến em đâu!”

Liễu Minh Chí nghe thấy giọng điệu càng nói càng lộ rõ sự che đậy của Nhậm Thanh Nhụy, liền cười nhẹ nhìn về phía Kỳ Vận đang ngồi đối diện mình.

“Vân Nhi…”

“Dạ, thiếp ở đây.”

“Vân Nhi, nếu cha đoán không sai, chị Yến hẳn đã đi chuẩn bị rượu hoa đào rồi phải không?”

Kỳ Vận người nhẹ rung lên, khuôn mặt xinh đẹp hiện lên vẻ ngượng ngùng.

Lúc này, cô đã hiểu rõ một điều: Chồng mình từ lâu đã nhìn thấu những trò đùa nhỏ của các chị em mình rồi.

Kỳ Vận thở nhẹ ra, gật đầu nhẹ với Liễu Đại Thiếu.

“Chồng yêu, cha nói đúng đấy, chị Yến thực sự đã đi lấy rượu hoa đào rồi.”

Liễu Minh Chí mỉm cười gật đầu, sau đó nhìn về phía Nhậm Thanh Nhụy và nói:

“Con gái nhỏ…”

“Hử? Đại Quả Quả ạ?”

“Thế nào, các chị em Vân Nhi coi trọng con đủ chưa nhỉ?”

Nhậm Thanh Nhụy nhìn các chị em mình với ánh mắt biết ơn, rồi gật đầu nhẹ.

“Được rồi, em hiểu rồi.”

Liễu Minh Chí khoanh chân, tựa vào cột của pergola phía sau, vẻ mặt uể oải.

“Con gái nhỏ, những chuyện này chúng ta không cần phải bàn tiếp nữa.”

Nhậm Thanh Nhụy mút môi đỏ thắm vài cái, ánh mắt tò mò nhìn về phía Liễu Minh Chí.

“Đại Quả Quả, vậy anh muốn nói chuyện với em về điều gì?”

“Hãy kể cho anh nghe xem, tại sao em lại cùng với Lian Nhi và Thư Nhi – hai chị em họ – trở về kinh thành đây?”

Thân hình nhỏ nhắn của Nhậm Thanh Nhụy run rẩy nhẹ, ánh mắt trong trẻo lộ ra vẻ lo lắng.

“Đại Quả Quả, câu hỏi anh muốn hỏi em chỉ là tại sao em lại quay trở về kinh thành thôi sao?”

Liễu Minh Chí nhận thấy sự lo lắng trong giọng nói của cô gái, lòng bỗng nghẹn lại. Anh biết rằng Nhậm Thanh Nhụy chắc chắn đã hiểu lầm ý của mình.

“Cô gái yêu, đừng nghĩ quá nhiều. Anh hỏi câu đó không có ý gì khác cả… Chỉ là tò mò mà thôi.”

Nhìn thấy vẻ lo lắng trên khuôn mặt Liễu Đại Thiếu, trái tim Nhậm Thanh Nhụy bỗng tràn ngập niềm vui. Cô nhận ra rằng người mình yêu đang lo lắng vì mình. Cố kìm nén niềm vui ấy, cô mở miệng hỏi lại:

“Chỉ là tò mò thôi à? Tò mò về điều gì?”