Lần đầu tiên nghe những lời nói của Liễu Xuân, Liễu Minh Chí dường như không mấy quan tâm, chỉ vớt lấy một nắm hạt cà phê đỏ và bắt đầu chơi đùa với chúng bằng đầu ngón tay.

“Thôi đi, Xuân Nhi, em có thể có bạn cũ nào ở xứ Sở Châu chứ?

Khi còn nhỏ, em luôn theo sát anh trai; khi lớn lên, em lại sống ở kinh thành suốt nhiều năm mà gần như chưa bao giờ rời xa anh trai đâu. Tất cả những người bạn mà em kết bạn đều đã kể cho anh biết rồi… Làm sao anh có thể không nhớ rằng em còn có một người bạn cũ từ xứ Sở Châu chứ?”

Bây giờ em đã lớn lên và biết phải hiếu thảo với anh trai rồi… Rõ ràng chính em là người mang hạt cà phê đỏ này đến cho anh mà…

Lời nói của Liễu Minh Chí dần trở nên lắp bắp; anh ta nắm chặt lấy nắm hạt cà phê đỏ trong lòng bàn tay, rồi đột nhiên ngước mặt nhìn về phía Liễu Xuân đang đối diện.

Liễu Minh Chí nhìn chằm chằm vào em gái mình trong một lúc lâu, rồi nhìn thấy vẻ mặt trêu chọc trên khuôn mặt xinh đẹp của cô ấy, anh ta liền cúi đầu xuống và im lặng trong nỗi buồn.

Hình ảnh của một người con gái cao ráo, xinh đẹp đến lạ thường bỗng nhiên hiện lên trong tâm trí Liễu Minh Chí; ánh mắt anh ta dần trở nên mơ hồ, như thể đang chìm đắm trong những ký ức khó quên.

“Người dắt ngựa ở phía trước, khoan đã! Đây có phải là Yingzhou không?”

“Tất nhiên là Yingzhou rồi… Em không biết đọc chữ à? Một đứa trẻ từ xứ Sở Châu lại chạy đến miền Bắc để làm gì vậy?”

“Đại Quả Quả, sao em lại đứng đó ngẩn ngơ thế? Thật là buồn cười!”

“Đại Quả Quả, sao lại là em chứ? Em đang ở đây làm gì vậy?”

“Cô gái ơi, lần cuối cùng tôi hỏi em: em thực sự là người hay là ma?”

“Đại Quả Quả, cái đầu của em thật là ngốc nghếch… Tôi đã nói rằng mình có bóng dáng mà, làm sao có thể là ma được chứ?”

“Em đã bao giờ thấy ma chưa? Làm sao em biết được ma thì không có bóng dáng?”

“Không thể hiểu nổi… Làm sao tôi biết được ma có bóng dáng hay không chứ?”

“Dừng lại đi! Nơi đây là đâu mà em muốn đến là đến, muốn đi là đi được như vậy sao?”

Ôi trời, Đại Quả Quả, cậu đang làm gì vậy? Tại sao lại bóp người ta như thế?

Cậu... cậu thực sự là một con người à?

Trời ơi, đầu tôi đau quá! Đại Quả Quả, cậu có phải điên rồ không vậy? Tôi đã nói đi nói lại bao lần rồi, tôi thực sự là một con người, là con người đấy!

Đại Quả Quả~, cậu chẳng hề muốn làm gì đó khác sao?

Làm gì được chứ? Tôi chỉ làm theo ý muốn của mình mà thôi.

Đại Quả Quả~, sao cậu không giúp em xem bói xem số phận của em thiếu điều gì nhỉ?

Phải chăng em phải tuân theo ý muốn của cậu để kết hôn với anh ta thì cậu mới hài lòng?

Tất nhiên là không rồi. Em chỉ mong hai người có thể có một cuộc hôn nhân viên mãn mà thôi.

Người mà anh ta luôn nhớ nhung trong lòng không phải là em đâu.

Người đó thực sự là Nhậm Thanh Nhụy~, nhưng không phải là em.

Việc ép buộc hai người hoàn toàn không liên quan đến nhau lại xảy ra chỉ vì lòng tốt của cậu.

Liễu Minh Chí~, cậu không nghĩ rằng lòng tốt của mình quá tàn nhẫn sao?

Nếu cái chết của em có thể giữ kín bí mật mà cậu không muốn người khác biết, thì Qing Rui sẵn lòng chịu đựng.

Cậu thật là cố chấp quá.

Con đường mà mình đã chọn, thì không thể nào hối tiếc được nữa.

Tình yêu giống như gió tuyết, không thể dự đoán trước được, và một khi bắt đầu, nó sẽ tan biến ngay lập tức.

Em chỉ mong được ở bên cạnh anh, dù không cần phải chung sống suốt đời, chỉ muốn cùng anh đi khắp nơi trên thế giới này.

Nhưng dường như, chỉ với mong muốn đơn giản như vậy, cũng đã khiến Đại Quả Quả~ phiền lòng rồi.

Nếu vậy, thì chia tay nhau và sống cuộc sống của riêng mình, có lẽ đó sẽ là kết thúc tốt nhất.

Đại Quả Quả~, suốt những năm qua, em đã làm phiền cậu rất nhiều.

Có lẽ sau lần chia tay này, em sẽ không bao giờ trở về kinh thành nữa. Có lẽ, khi không còn em ở bên cạnh, Đại Quả Quả~ sẽ rất vui vẻ đấy.

Chúc cậu mọi điều tốt đẹp trong phần đời còn lại.

Cậu đến đây làm gì vậy?

Cô gái ơi, dù sao chúng ta cũng đã quen biết nhau một thời gian rồi. Bây giờ cô chuẩn bị trở về quê hương, làm sao anh có thể không đến tiễn cô một quãng đường dài như thế này được.

Không phải cậu đến để ngăn em đi sao?

Cô gái nhỏ ơi, em đang nghĩ gì vậy? Anh sợ rằng em sẽ thay đổi ý định và quay trở lại giữa chừng, vì vậy anh mới đi xa tận mười tám dặm để tiễn em.

  Chỉ khi chính mình nhìn thấy em đi xa, chắc chắn rằng em đã rời đi, anh mới thực sự yên lòng được.

  Liễu Minh Chí, tôi là Nhậm Thanh Nhụy. Tôi thực sự là Nhậm Thanh Nhụy.

  Nhưng tôi không phải là người Nhậm Thanh Nhụy mà em luôn nhớ mãi đó.

  Đồ khốn nạn! Tại sao những lỗi lầm của người khác lại phải do tôi gánh chịu?

  Anh không công bằng với tôi.

  Tôi ghét anh, ghét cả đời này.

  Hình ảnh người con gái đó nức nở chia tay trên con đường ngoài kinh thành hiện lên trong đầu Liễu Minh Chí, và anh bỗng tỉnh táo trở lại từ ký ức ấy.

  Thở hổn hển vài cái, Liễu Minh Chí vội vàng cho hết số son môi vào túi rồi cầm ấm trà uống liền mạch.

  Cho đến khi nước trà trong ấm cạn hết, Liễu Minh Chí mới đặt ấm xuống, lau nhẹ phần nước trà dính ở khóe miệng, rồi ngồi xuống chiếc ghế đá một cách mệt mỏi.

  Nếu hôm nay Xuân Nhi không nhắc đến cô ấy, có lẽ mình sẽ quên mất rằng trong cuộc đời mình, từng có một người như vậy tồn tại và đi qua suốt nhiều năm.

  Nhưng liệu mình đã thực sự quên đi mọi chuyện về cô ấy, hay chỉ cố tình giấu chúng sâu trong lòng, không muốn nhắc đến nữa?

  Nếu thực sự đã quên mất, tại sao mình vẫn nhớ rõ từng khoảnh khắc đã trải qua cùng cô ấy?

 �‮Mà không hề hay biết, đã hơn một năm, gần hai năm rồi kể từ khi chúng ta chia tay.

  Lâu như vậy mà không gặp lại nhau, không biết cô gái nhỏ ấy bây giờ đang sống như thế nào?

  “Có lẽ sau lần chia tay này, mình sẽ không bao giờ trở lại kinh thành nữa… Chắc chắn Đại Quả Quả sẽ rất vui khi không còn phải nghe những lời nói linh tinh của em nữa.”

  Kể từ lần chia tay cuối cùng, đã gần hai năm trôi qua, và trong hơn một năm đó, mình chưa bao giờ thấy bóng dáng của cô ấy nữa.

  Liệu lần chia tay này, cô gái nhỏ ấy có thật sự không bao giờ trở lại nữa không?

Tôi đã nghĩ rằng đó chỉ là những lời nói giận dỗi của cô ấy mà thôi… Nhưng không ngờ chúng lại có thể trở thành sự thật sao?

Tại sao tôi lại nghĩ những điều này? Tôi muốn gì với những suy nghĩ này? Rốt cuộc tôi đang nghĩ về cái gì?

Lúc đầu, tôi đã quyết tâm nói với cô ấy rằng tôi không muốn cô ấy quay trở lại nữa… Vậy tại sao bây giờ trong lòng tôi lại cảm thấy thất vọng một cách khó hiểu như vậy?

Có lẽ là vì tôi còn quá lưu luyến quá khứ; khi không còn thể gặp lại những người bạn cũ nữa, tôi mới cảm thấy buồn và thiếu vắng.

Không biết là có chủ ý hay không, Liễu Minh Chí đã tự tìm ra một lý do để thuyết phục bản thân mình.

Còn việc liệu anh ta có thực sự tin vào lý do đó hay không… Chỉ có chính anh ta mới hiểu rõ nhất.

Liễu Minh Chí nhẹ nhàng ngẩng đầu nhìn em gái mình, thở dài một hơi, như thể đang cố gắng hỏi ra câu hỏi trong lòng mình:

“Phải… là cô ấy sao?”

Thấy Liễu Đại Thiếu đã im lặng từ lâu, trong khi Liễu Xuân đang yên lặng thưởng thức trà trong tách của mình, Liễu Minh Chí bỗng nhiên hỏi.

“À? Cô ấy là ai vậy?”

“Xuan Er, người bạn cũ mà em vừa nói đến ở Shu địa… đó có phải là cô ấy không?”

Cuối cùng, Liễu Xuân cũng hiểu được câu hỏi của Liễu Minh Chí, và cô ấy liền đặt chiếc tách trà xuống, ánh mắt trêu chọc:

“Ai cơ? Em thực sự không hiểu câu hỏi của anh đâu.”

Liễu Đại Thiếu tức giận nhìn Liễu Xuân một cái, sau đó múc thêm trà cho Cốc Trà Nước.

“Đừng giả vờ không hiểu nữa! Anh biết rõ em đang nói về ai mà!”

“Anh à, càng nói như vậy thì em càng không hiểu rồi… Em đâu có giả vờ đâu.”

“Nói thẳng ra đi, anh muốn hỏi về ai mà?”

“Nhậm Thanh Nhụy… Ren Nü.”

“Đúng vậy, chính là cô ấy – gói gạo nhuộm son này chính là cô Nhan nhờ em gái tôi mang đến cho anh đây.”

Mọi người thường nói rằng “dù quà nhỏ nhưng lòng thành lớn”. Gói gạo nhuộm son được gửi từ xa xôi như thế này, tình cảm trong đó cũng chắc chắn không hề nhẹ nhàng đâu.

Thế nào? Bây giờ anh đã hiểu lòng tốt của cô ấy rồi chứ?

Chỉ tiếc là…”

Liễu Đại Thiếu Nghe những lời có ý tứ ẩn sau của Liễu Xuân, anh cầm chiếc nắp ấm trên tay và uống một ngụm trà, để che giấu ánh mắt đầy phức tạp trong mắt mình.

“Tiếc cái gì chứ? Những lời anh nói thật sự rất khó hiểu.

Liệu cô ấy tốt hay xấu có liên quan gì đến anh chứ? Anh đang nói những điều hỗn độn gì vậy?”

Dù sao thì, dù chỉ là quen biết qua lại, chúng ta cũng coi nhau là bạn bè tốt. Sau bao lâu không gặp mặt, anh cũng thực sự nhớ cô bé ấy lắm.

Vì em đã tình cờ gặp cô ấy, thì hãy kể cho anh nghe xem bây giờ cô ấy ra sao đi.”

Biểu cảm trêu chọc ban đầu trên khuôn mặt Liễu Xuân bỗng nhiên trở nên nghiêm túc; cô nhẹ nhàng vuốt ve chiếc nắp ấm trong tay, giọng nói trở nên do dự:

“Cô ấy… cô ấy… bây giờ…”

Nghe thấy giọng nói ngập ngừng của Liễu Xuân, Liễu Đại Thiếu vô thức ngước mắt nhìn em gái mình.

“Hả? Cô ấy bây giờ thế nào? Em hãy tiếp tục nói đi!”

“Anh trai ơi, có vẻ như cô Nhan sắp kết hôn rồi…”