Lời nói của Liễu Đại Thiếu khiến cả hai người cha con Trương Cuồng đều nhìn nhau không hiểu Liễu Đại Thiếu thực sự muốn nói điều gì.

Nụ cười đầy ý nghĩa mà Liễu Đại Thiếu để lại cuối cùng càng làm cho họ băn khoăn; một câu nói dường như rất bình thường, tại sao khi được Liễu Minh Chí nói ra lại có vẻ ẩn chứa nhiều ý nghĩa?

Hai người cúi đầu suy nghĩ một lúc, và dường như Tống Thanh đã hiểu được điều gì đó, nhưng lại không thể nắm bắt được trọng tâm của vấn đề.

Họ nhìn nhau im lặng một lát, sau đó Gấp rút triệu tập theo sau Liễu Minh Chí.

“Chí Nhi, chuyện ấn quân phù đã được giải quyết xong rồi. Cuối năm sắp đến, ba bố con chúng ta có lên Thiên Hương Lâu ngồi nghỉ một chút không?”

Liễu Minh Chí nhận lấy dây cương từ người lính canh, mỉm cười và lắc đầu: “Không được. Có lẽ Minh Lý và Xuân Nhi sẽ về nhà trong vài ngày tới. Lâu lắm rồi chúng ta không gặp nhau; nếu họ trở về mà tôi không ở nhà thì sẽ không phù hợp lắm.”

“Khi nào có dịp khác chúng ta sẽ tổ chức lại. Hai bố con cũng có thể tự đi chơi nếu không có việc gì cả.”

“Không còn việc gì nữa, tôi sẽ trở về phủ trước.”

“Chú, anh trai, chúng ta gặp lại nhau sau nhé.”

“Được thôi, cẩn thận nhé.”

Liễu Minh Chí lên ngựa và từ từ đi về hướng Lưu phủ. Nhìn những người dân đang mua sắm đồ Tết trên đường phố, anh ta chậm rãi tiếp tục hành trình, liên tục quan sát hai bên đường, rõ ràng là đang tìm kiếm điều gì đó.

Khi rời khỏi con phố chính Long Thanh, Liễu Đại Thiếu vô thức kéo nhẹ dây cương, và khi nhìn thấy bóng dáng một người phụ nữ mặc áo hoa màu hạnh nhân và áo khoác màu vàng ngỗng bước vào một con hẻm nhỏ, anh ta mỉm cười nhẹ.

Nhìn quanh một cách cẩn thận, Liễu Minh Chí quay ngựa và đi theo con hẻm đó.

“Shan’er, chàng đây rồi.”

Từ một ngôi nhà trong con hẻm dân cư, một bóng dáng xinh đẹp nhanh chóng bước ra và lao về phía anh.

Người đàn ông kia vội vàng xuống ngựa, mỉm cười và dang rộng vòng tay đón lấy cô.

Cô gái ôm chặt lấy eo anh, không nỡ buông ra.

“Chàng yêu, em nhớ chàng lắm…”

Anh nhìn vào đôi mắt đầy nhớ thương của cô, hôn nhẹ lên đôi môi cô rồi vuốt ve lưng cô.

“Shan’er yêu quý, em đã vất vả lắm… Những ngày qua, em phải sống ngoài thành, chịu khổ vì chàng.”

Cô vội vàng lắc đầu: “Em không sao đâu, chút nào cũng không sao… Chỉ cần có thể giúp được chàng, dù vất vả đến đâu em cũng sẵn lòng.”

Anh nhìn quanh con hẻm một cái, rồi cầm tay cô đi về phía con ngựa.

“Shan’er, ở đây không tiện nói chuyện… Chúng ta lên ngựa và đi trên đường đi nhé.”

“Được!”

Cô nhanh chóng leo lên ngựa, anh đưa cô vào lòng mình, rồi cùng nhau đi về phía con đường dẫn đến Lưu phủ.

“Thế nào rồi? Em đã gặp Rongrong chưa?”

“Vâng! Sau khi ra khỏi thành để thông báo cho binh lính canh gác ở ngoại ô chuẩn bị mọi thứ cho chàng, em đã đi tìm Rongrong và truyền đạt hết những lời chàng giao phó cho em.”

“May mà đã thông báo được… Em và Rongrong đã phải chịu khổ rất nhiều… Các em chắc cũng đã nhận được lá thư chàng gửi đi rồi đúng không?”

Cô gật đầu, rồi lấy chiếc ấn rồng của Vua Kề Bên từ túi sau áo khoác của mình và đưa cho anh.

“Chúng em đã nhận được từ lâu rồi… Chúng em đã làm theo đúng những chỉ thị của chàng; sau khi kiểm tra tính xác thực của ấn, tất cả các tướng lĩnh đều tuân theo mệnh lệnh.”

“Bây giờ mọi việc đã được giải quyết xong, chiếc ấn hoàng gia này cũng nên trở về với chủ nhân của nó rồi.”

Liễu Minh Chí không nói thêm lời nào với Mục Dung San, chỉ đơn giản cầm lấy chiếc ấn và ngước nhìn nó một hồi, suy tư sâu sắc.

“Thưa chồng…”

“Chồng à?”

“Thưa chồng!”

“Ừ? Có chuyện gì vậy?”

Mục Dung San quay đầu lại, ánh mắt đẹp đẽ của cô hiện lên vẻ lo lắng khi nhìn vào Liễu Đại Thiếu.

“Thưa chồng, việc ra lệnh cho các binh sĩ rút về biên giới phía Bắc có thực sự là quyết định đúng đắn không ạ? Nếu có chuyện gì xảy ra ở kinh thành, các binh sĩ sẽ không kịp thời đi cứu viện, đó sẽ là một vấn đề lớn đấy.

Con thật sự không hiểu tại sao chồng lại bí mật điều động quân đội đến đóng quân ở các thành phố ven biên giới kinh thành, rồi lại bảo họ quay trở về phía Bắc để canh gác. Điều này không phải là khiến họ phải vất vả di chuyển hai lần sao?”

Liễu Minh Chí nhìn vào ánh mắt lo lắng của Mục Dung San, cười nhẹ rồi cất chiếc ấn vào tay áo mình.

“Quân đội ở phía Bắc tự nhiên phải trở về đó để canh gác; việc họ được điều động trở lại đây chỉ là… haha, con cũng không thể hiểu được đâu.

Đôi khi, chúng ta không thể chỉ nhìn vào bề ngoài của mọi chuyện mà đánh giá được.”

Mục Dung San nhìn Liễu Đại Thiếu một cách bối rối, rồi gật đầu nhẹ: “Được rồi, nếu chồng không muốn nói, con cũng sẽ không hỏi thêm nữa. Miễn là chồng luôn an toàn khỏe mạnh, con đã mãn nguyện rồi.”

Liễu Minh Chí đặt tay lên mũi nhọn của Mục Dung San, nụ cười yêu thương hiện trên khuôn mặt ông: “Thật là một cô vợ thông minh và hiểu lòng chồng quá. Khi chúng ta trở về nhà, chồng sẽ mang đến cho em một bất ngờ đấy.”

“Bất ngờ gì vậy ạ?”

“Khi trở về rồi em sẽ biết thôi… Chắc chắn sẽ là một bất ngờ khiến em phải ngạc nhiên và không thể quên được đâu.”

Mục Dung San nhìn thấy ánh mắt đầy ý đồ của chồng mình, lập tức hiểu ra ý ông muốn nói. Mặt cô đỏ bừng lên, liếc nhìn xung quanh để đảm bảo không có ai qua lại trên con phố, sau đó mới nhẹ nhàng đẩy vào bụng Liễu Đại Thiếu.

“Thật là không nghiêm túc chút nào!”

“Có vẻ như Shan Nhi không muốn thì thôi vậy, chồng ta cứ sống một cách nghiêm túc đi.”

“Ngươi dám!”

Mục Dung San giơ tay và nhẹ nhàng vặn nhẹ đùi của Liễu Đại Thiếu.

“Thiếp phụ đang chờ ngài đấy!”

“Đúng rồi! Chúng ta đã là vợ chồng lâu năm rồi, còn gì phải e thẹn nữa. Rong Rong có theo về cùng không?”

“Không, em gái Rong Rong nói rằng cần phải sắp xếp ổn thỏa việc quân đội thuộc quyền chỉ huy của cô ấy với các tướng lĩnh của Đại Long trước khi trở về kinh thành.”

Liễu Minh Chí im lặng gật đầu: “Rong Rong thật là chu đáo. Như vậy thì chúng ta hãy chờ cô ấy đi. An toàn của cô ấy đã được tôi sắp xếp cẩn thận rồi, gần như không có gì nguy hiểm cả.”

“Hãy trở về phủ trước đi, có một số chuyện không tiện nói trên đường, thiếp phụ luôn lo lắng rằng có người nghe lén.”

“Theo ý em thôi, lên đường!”

Chỉ trong vòng hai canh trà, hai người đã phi ngựa trở về Lý Phủ Chi.

Liễu Minh Chí ban đầu muốn ở lại cùng Mục Dung San để sắp xếp mọi thứ cho ổn thỏa, nhưng sau khi nghe lời nhỏ nhẹ của Kỳ Vận, anh ta liền nhìn Mục Dung San một cái với ánh mắt xin lỗi, rồi quay người ra khỏi phòng và đi về phía khu vực nơi nữ hoàng và hai người con gái đang ở.

Kỳ Vận nhìn theo bóng dáng vội vã của chồng mình, rồi nhẹ nhàng vỗ vào tay ngọc của Mục Dung San.

“Chị Shan ơi, đừng trách chồng không thể ở lại lâu hơn với em được. Thực sự là trong phủ vẫn còn một số việc nhỏ cần anh ấy xử lý.”

“Vân Nhi, em nói gì vậy? Làm sao chị có thể không hài lòng với chồng mình được chứ? Anh ấy định mệnh phải là người làm việc vất vả; làm sao có thể vì tình cảm gia đình mà bỏ qua những việc quan trọng được.”

“Nếu em nghĩ như vậy thì chị yên tâm rồi.”

“Uyển Ngôn, đệ tử, có chuyện gì cần nói với chị à?”

Liễu Minh Chí vừa bước vào phòng đã đi về phía hai người phụ nữ đang ngồi trên ghế, rồi tìm một chiếc ghế ngồi xuống.

Nữ hoàng nhìn Liễu Đại Thiếu với ánh mắt đầy u sầu, ánh mắt cô ấy ẩn chứa nhiều ý nghĩ phức tạp.

“Thật là vô tâm… Bạn thực sự muốn diệt vong đất nước của Wan Yan sao?”

Liễu Đại Thiếu ngây người nhìn nữ hoàng: “Ý cô ấy là gì?”

Nữ hoàng lấy một tờ giấy trên bàn, vung tay và tờ giấy rơi vào tay Liễu Đại Thiếu.

Liễu Minh Chí cúi đầu nhìn nội dung tờ giấy; khuôn mặt anh ta trở nên kỳ lạ, đầy hoài nghi. Sau khi đọc xong, anh ta để tờ giấy xuống một bên và nhìn nữ hoàng với ánh mắt đầy oán trách.

“Có vẻ như tôi đã đánh giá thấp sức mạnh của bạn quá… Ngay cả những chuyện xảy ra trong triều đình cũng không thể qua mắt bạn được… Thật là thông minh và có khả năng quan sát tinh tường.”

Nữ hoàng đứng dậy, ánh mắt sáng ngời nhìn chằm chằm vào Liễu Đại Thiếu.

“Trước tiên phải có gà hay trứng? Để diệt vong đất nước của Wan Yan, bạn sẵn sàng bịa ra những lý do vô lý như vậy… Có lẽ bạn coi Wan Yan quá thấp kém…”

Hù Yên Vân Diệu nhận thấy bầu không khí kỳ lạ giữa Liễu Đại Thiếu và nữ hoàng; cô không biết nên đi hay ở lại, chỉ có thể lặng lẽ quan sát tình hình.

Liễu Minh Chí yên lặng nhìn nữ hoàng, thỉnh thoảng gật đầu.

“Đúng vậy… Để diệt vong đất nước của bạn, tôi sẵn sàng bịa ra bất kỳ lý do nào.”

“Vậy bạn nghĩ điều gì sẽ xảy ra nếu tôi công khai nói trước mặt các quan lại rằng số lượng tuyết trên thảo nguyên lớn hơn nhiều so với con rồng lớn?”

“Con rồng lớn có thể đang gặp phải dịch bệnh… Nhưng thảo nguyên của các bạn sẽ còn tồi tệ hơn nữa… Bạn nghĩ điều đó sẽ dẫn đến cái gì?”

“Họ sống lâu năm trong triều đình, không hiểu được nỗi khổ của dân chúng… Họ chắc chắn không biết gì về hai nước phía bắc… Nhưng tôi biết… Tôi đã nhiều lần đến sâu trong lòng đất hai nước đó, và những gì tôi biết cũng không kém họ chút nào.”

“Tôi, Liễu Minh Chí, quả thực là một người trung thành… Nhưng mọi chuyện có đơn giản như các bạn nhìn thấy không?”

Ánh mắt nữ hoàng chợt sững lại, đầy hoài nghi; Hù Yên Vân Diệu cũng dừng lại việc uống trà và nhìn anh trai mình một cách chăm chú.

Liễu Minh Chí nhìn thấy phản ứng của hai người, ánh mắt anh ta ẩn chứa nhiều nỗi buồn sâu thẳm.

“Mắt thường có thể lừa dối con người…”

“Nếu gọi tôi đến chỉ vì chuyện này, thì tôi sẽ quay trở lại ngay bây giờ.”

Nói xong, Liễu Minh Chí không quan tâm liệu hai người có muốn giữ anh lại hay không, và bước ra khỏi Cửa Phòng đi về phía trong cung.