Quả nhiên, mọi chuyện đều diễn ra đúng như dự đoán của bà.

Những lời vừa rồi Amina nói ra gần như không khác gì những suy nghĩ mà bà đã đoán trước đó. Dù có vài điểm khác biệt nhỏ, nhưng cũng không quá lớn.

Liễu Minh Chí nhẹ nhàng nhấp một ngụm trà, ánh mắt liếc nhìn Amina đang ngồi đối diện. Bà thấy vẻ mặt của Amina có phần lo lắng, đôi mắt đầy mong đợi đang nhìn về phía cậu con trai nhỏ đang ngẩn ngơ kia.

Liễu Đại Thiếu lặng lẽ quan sát phản ứng của cô con gái ngoan của mình, sau đó ánh mắt lại chuyển sang nhìn khuôn mặt của Kriech. Lúc này, Kriech đang nhìn vợ mình với vẻ hoang mang; đôi mắt anh ta liên tục chuyển động, dường như đã bắt đầu hiểu ra ý nghĩa của những lời vợ mình vừa nói. Có vẻ như những lời đó thực sự đang giúp đỡ anh ta.

Liễu Minh Chí cười nhẹ rồi thu hồi ánh mắt, cầm chiếc cốc trà lên và nhấp một ngụm nhẹ. Phải nói rằng, Kriech thật may mắn khi có được một người vợ tốt như vậy.

“Haha… Học nghệ thuật uống trà ư?”

Thực ra, việc để Kriech theo cậu con trai nhỏ đó học nghệ thuật uống trà chỉ là cái cớ; mục đích thực sự là để từ từ xây dựng mối quan hệ giữa cô con gái ngoan của mình và cậu bé đó. Một khi có cái cớ này, việc cô con gái ra vào nơi đó sẽ trở nên dễ dàng hơn nhiều. Chỉ cần cô con gái mình có thể thường xuyên ra vào nơi đó với cái cớ này, bà sẽ không cần phải làm gì cả, mà vẫn có thể giúp đỡ người đó một cách tối đa.

Thành phố này không lớn lắm; việc cô con gái mình thường xuyên ra vào nơi đó chắc chắn sẽ không thể giấu kín được trước mắt những người có ý đồ xấu. Đến lúc đó, chồng mình sẽ không cần phải làm gì cả; những người đó sẽ tự động lan truyền thông tin đó đi khắp nơi.

Như vậy, một cách vô hình, chúng ta đã tăng thêm sức ảnh hưởng của cửa hàng nhà mình và của cha tôi đối với các đoàn thương buôn ở khắp nơi.

Chỉ cần sức ảnh hưởng đủ lớn, sau này còn lo gì việc kinh doanh của cửa hàng nhà mình sẽ không thuận lợi nữa chứ?

Liễu Minh Chí cười nhẹ trong khi thưởng thức ly trà trước mặt, và ngay lập tức đã hiểu rõ hết những suy nghĩ nhỏ bé trong đầu Amina.

Sau khi nghĩ về những điều này, Liễu Đại Thiếu bật cười thầm trong lòng.

Hehehe, Amina ạ… Em quả là một người vợ tốt đẹp thực sự.

Đáng tiếc là em không biết danh tính thực sự của tôi.

Chỉ cần chồng em, Krich, là một người có tài năng thực sự, thì gia đình em sẽ nhận được sự giàu có mà tôi có thể mang lại – điều đó hoàn toàn vượt xa những suy nghĩ nhỏ bé của em.

Liễu Đại Thiếu nhai từ từ lá trà trong miệng, ánh mắt cười nhẹ khi liếc nhìn người phụ nữ xinh đẹp đang ngồi đối diện mình, muốn xem cô ấy sẽ đối phó với tình huống này như thế nào.

Nếu nói rằng Liễu Đại Thiếu giờ đây là một con cáo già, thì người phụ nữ này chính là một con cáo non.

Về những suy nghĩ nhỏ bé của Amina, Liễu Đại Thiếu hoàn toàn có thể đoán ra rõ ràng.

Trong lòng người phụ nữ này cũng giống như một tấm gương trong sáng vậy.

Cô ấy nhẹ nhàng xoay chiếc cốc trà trong tay, suy nghĩ lung tung một lát rồi cười nhẹ nhìn về phía Kri Y Khả, dường như cô ấy cũng đã nhận ra điều gì đó.

“Ừm hm, hắc hắc…”

Cô ấy ho khan nhẹ vài tiếng, rồi cười tươi nhìn về phía Amina đang nhìn mình với ánh mắt đầy mong đợi.

“Gigigigi, dì ơi, Em tưởng đây là chuyện gì to tát lắm đâu! Chỉ là để em Y Khả theo em học về nghệ thuật pha trà mà thôi… Có gì to tát đâu chứ? Được thôi, em đồng ý.”

Thấy cô ấy đã đồng ý với yêu cầu của mình, Amina lập tức vui mừng và cầm lên chiếc cốc trà của mình.

“Tốt lắm, tốt lắm… Chú trai em, kẻ lẩm cẩm này, đã ao ước được học về nghệ thuật pha trà suốt bao năm nay; cuối cùng cũng có cơ hội thực hiện ước mơ đó rồi.”

Liễu Tiểu Chị gái ơi, dì thực sự rất cảm ơn chị đấy.

  Cảm ơn vì đã cho Y Khả cơ hội này, và cũng cho chú tôi cơ hội ấy nữa.

  Liễu Tiểu Chị gái ơi, theo lời của Đại Long, dì xin mời chị một ly trà thay vì rượu nhé.

  Cô bé nhỏ xinh cầm lên chiếc cốc trà của mình, mỉm cười đáp lại Amina.

  “Amina dì ơi, không cần phải khách sáo đâu, chúng ta cùng nhau uống nhé.”

  Khi cả hai nâng cốc cùng nhau uống trà, mọi người có mặt ở đó đều hiểu ra ý nghĩa của hành động đó.

  Krishch lén liếc nhìn vợ mình đang uống trà; trong ánh mắt anh, một tia cảm động mong manh lướt qua.

  Bây giờ mọi chuyện đã phát triển đến giai đoạn này rồi… Nếu anh vẫn không hiểu tại sao vợ mình lại cố tình dùng lời nói để xem thường kiến thức của mình, thì anh quả thật là một kẻ ngốc nghếch hoàn toàn.

  Hóa ra vợ anh không hề uống rượu, cũng không phải vì uống trà mà bị ảnh hưởng; cô ấy chỉ đang cố tình giả vờ ngốc thôi.

  Cô ấy đã cố tình làm vậy: trước tiên là xem thường kiến thức của mình, sau đó tận dụng cơ hội này để mở đường cho con gái yêu quý của mình là Krish Y Khả.

  Và thông qua mối quan hệ giữa con gái mình với Liễu Tiểu chị gái, cô ấy cũng đang mở đường cho chính chồng mình, cho sự nghiệp kinh doanh của gia đình.

  Hôm nay, chỉ cần con gái mình có mối quan hệ với Liễu Tiểu chị gái này, thì dù anh có thành công trong việc đạt được thỏa thuận hợp tác với ông Liu hay không, cuối cùng anh vẫn sẽ nhận được lợi ích từ điều này.

  Vợ yêu ơi, em đã phải chịu khổ quá nhiều rồi!

  Kỳ Vận, Công chúa thứ ba, Kỳ Yến, Nữ hoàng, Huyền Ngọc… Những người chị em như Mục Dung San dường như đều hiểu ý nhau; họ tự nhiên nhìn về phía Liễu Đại Thiếu.

Tuy nhiên, những gì các chị em họ thấy lại là Gia Phu Quân đang cười tươi rói, từ từ thưởng thức ly trà trong tay mình, trên khuôn mặt không hề có bất kỳ biểu hiện lạ nào cả.

Kỳ Vận, khi nhìn thấy cảnh này, tất cả các chị em hoàng hậu đều không khỏi nhíu mày. Phản ứng của chồng mình sao lại bình thường đến thế? Chẳng lẽ anh ta đang có ý đồ gì đó à?

Trong chốc lát, tâm trí tất cả những người phụ nữ xinh đẹp này đều bắt đầu suy nghĩ một cách riêng tư.

Tống Thanh nhẹ nhàng uống trà, lén liếc nhìn về phía Amina đối diện, và trong đáy mắt cô ấy thoáng qua một tia cảnh giác khó nhận ra được.

Chẳng trách sao mỗi khi ba em trai mình nói về việc xuất quân chinh phục phương Tây, anh ấy luôn tỏ ra rất nghiêm túc! Trước đây, cô còn nghĩ rằng ba em trai mình lo lắng quá mức… Nhưng bây giờ, nếu suy nghĩ kỹ thì thật sự không thể xem thường những người phương Tây này!

Chỉ là những người phụ nữ yếu đuối mà đã có trí tuệ thông minh như vậy; huống chi là những người đàn ông đứng đầu rồi. Trí dũng và tài năng của những người phương Tây này không hề kém cạnh người Đại Long chút nào.

Đối mặt với những người phương Tây này – những người linh hoạt và thông minh không kém gì người Đại Long – thì sứ mệnh chinh phục phương Tây của triều đình thực sự là một con đường dài và gian nan!

Nhưng nói đi nói lại, hiện tại ba em trai mình đang ở trong lãnh thổ của các quốc gia như Thiên Trúc, Đại Thực, La Mã Quốc… Và ở đó, đã có tới gần 900.000 binh sĩ được triển khai. Ngoài ra, ở phía xa hơn nữa, trên biển cả phía tây, còn có hàng vạn binh sĩ do Hải Ninh Hầu An Giang Hà chỉ huy, sẵn sàng được điều động để hỗ trợ.

Hai đội quân xuất quân chinh phục phương Tây đầu tiên, với số lượng hàng trăm nghìn binh sĩ; cùng với quân đội của An Tây Đô Hộ Phủ và những binh sĩ được Tây Vực Chư Quốc điều động… Bây giờ, còn có thêm đội quân thứ hai do Đoạn Định Bang chỉ huy, cùng với vài vạn binh sĩ tinh nhuệ thuộc phe của anh trai Giang Hà nữa.

Nếu cộng tất cả quân lực của những đạo quân này lại với nhau, dù không đạt đến mức một triệu binh sĩ, thì cũng gần như vậy rồi. Một triệu quân đội – đó chính là một triệu quân đội thực sự! Với số lượng quân lực lớn như vậy, dù những người phương Tây có thông minh đến đâu đi nữa, họ có thể làm được gì chứ? Khi một triệu quân đội cùng tiến ra trận, không chỉ riêng một trong những quốc gia nằm trong phạm vi ảnh hưởng của Tây Phương các quốc, ngay cả khi tất cả các quốc gia đó liên kết lại với nhau, cũng khó có thể chống đỡ nổi sức mạnh của Đại Long Thiên Quân. Dựa vào những hiểu biết của mình về các cường quốc lớn, tôi có thể nói một cách không hề phóng đại rằng: Khi một triệu quân đội cùng xuất chiến, tất cả các quốc gia trên thế giới đều sẽ trở thành con mồi cho họ. Dù là các quốc gia lân cận như La Mã Quốc, đất nước Ba Tư, nước Phổ, hay những quốc gia xa xôi hơn như Pháp Lanh Quốc, những người mặc áo trắng Đại Thực Quốc, hay thậm chí là cái gọi là “Quốc gia Mặt Trời Không Bao Giờ Lặn”. Chỉ cần em trai thứ ba của tôi ra lệnh, tất cả những quốc gia lớn nhỏ ấy đều sẽ trở thành những con cừu non đang chờ bị giết mà thôi. Bất cứ nơi nào quân đội của Đại Long Thiên Triều tiến đến, đều không còn sự tồn tại của những quốc gia lớn hay nhỏ nào cả. Dù là các cường quốc phương Tây lớn hay nhỏ, cũng không hề có sự khác biệt gì cả. Nơi nào Đại Long Sắt Kỵ xuất hiện, nơi đó đều là nơi không thể thua trận, không thể bị đánh bại. Em trai thứ ba ơi, em thực sự đang có ý định gì đây? Trong lúc Tống Thanh đang suy nghĩ lung tung, cô bé nhỏ đáng yêu kia đã cười tươi và đặt chiếc cốc trà xuống, sau đó rót thêm trà cho cả Amina và mình.

“Dì ơi.”

“À, Liễu Tiểu chị nói xem.”

“Dì ơi, nếu dì thích trà do Yue Er pha, thì hãy uống thêm vài ly nữa nhé.”

“Được rồi, dì sẽ thử thưởng thức kỹ lưỡng đây.” Cô bé nhỏ cười duyên dáng và nhìn về phíaKỳ Lý Y Khả đang lặng lẽ uống trà.

“Em gái Y Khả ơi…”

Khi nghe thấy điều đó, Kỳ Lý Y Khả vội vàng đặt chiếc cốc trà xuống, rồi nhìn về phía cô bé nhỏ xinh kia.

“Y Khả ở đây à, chị Liễu Tiểu?”

“Cười khanh khách… Y Khả em gái, sau này em phải thường xuyên đến học nghệ thuật pha trà với chị đấy.”

Kỳ Lý Y Khả nhanh chóng liếc nhìn mẹ mình, với biểu cảm phức tạp, anh siết chặt chiếc cốc trà trong tay.

Kỳ Lý Y Khả đã từ lâu hiểu được ý định của mẹ mình. Khi nghe câu nói của cô bé nhỏ xinh kia, anh không hề cảm thấy hứng thú chút nào, mà ngược lại, anh bắt đầu lo lắng.

Mối quan hệ giữa anh và chị Liễu Tiểu ban đầu chỉ là vì anh tưởng rằng cô ấy là một chàng trai cùng tuổi với mình. Vì những suy nghĩ đó, anh mới không thể kiềm chế được mà tiếp cận cô ấy. Mọi hành động của anh trước đây đều chỉ nhằm muốn thu hút sự chú ý của cô ấy, để mối quan hệ giữa hai người có thể tiến triển xa hơn… Thậm chí là đến mức… nhưng cuối cùng, khi anh biết ra rằng chị Liễu Tiểu cũng giống mình, cũng là một người như vậy, thì những suy nghĩ đó cũng biến mất hẳn.

Tất nhiên, không phải là anh không còn mong muốn những điều đó nữa… Chỉ là vì chị Liễu Tiểu cũng giống anh, cũng là một người chưa trưởng thành… Dù anh có nghĩ nhiều đến đâu, thì hai người như vậy, cuối cùng cũng không thể đi đến đâu được…

Nhưng dù vậy, ngay cả khi đã biết rõ điều đó, anh vẫn không còn những suy nghĩ đó nữa.

Ít nhất thì, mình và chị Liễu Tiểu cũng đã xây dựng được một mối quan hệ khá tốt đẹp rồi mà.

Ban đầu, mình còn nghĩ rằng mình sẽ cố gắng duy trì mối quan hệ này một cách bền vững. Loại mối quan hệ mà mình mong muốn, chính là loại quan hệ mà hai người có thể trao đổi tâm sự với nhau một cách chân thành, không hề lẫn lộn bất kỳ lợi ích hay yếu tố bên ngoài nào.

Nhưng giờ đây, khi mẹ mình đột nhiên đưa ra yêu cầu này, điều đó có nghĩa là mối quan hệ giữa mình và chị Liễu Tiểu đã bị ảnh hưởng bởi các yếu tố lợi ích. Lợi ích! Nếu mối quan hệ của chúng ta đã bị lợi ích chi phối… Thì liệu mối quan hệ ấy còn có thể trong sáng như những gì mình từng mong muốn không?

Một mối quan hệ chân thành, trong sáng… Một mối quan hệ mà hai người có thể trao đổi tâm sự, hiểu biết lẫn nhau… Liệu một mối quan hệ như vậy, khi bị lợi ích xen vào, vẫn còn là mối quan hệ trong sáng nữa không?

Khi nghĩ đến những điều này,Kỳ Lý Y Khả bỗng cảm thấy buồn bã và lén liếc nhìn cha mẹ mình. Nhìn thấy họ đang mỉm cười, lòng cô lại tràn ngập cảm giác đắng cay.

Phương pháp mà mẹ mình áp dụng có sai không? Xét theo hoàn cảnh gia đình hiện tại, việc mẹ mình làm không chỉ không sai, mà còn rất đúng đắn nữa. Chỉ cần có mối quan hệ này với chị Liễu Tiểu, tất cả những khó khăn mà cha mình và cửa hàng đang gặp phải đều có thể được giải quyết. Để giúp cha mình vượt qua những khó khăn này, mẹ mình không hề làm gì sai cả.

Nhưng điều này… lại không phải là điều mà mình mong muốn. Là một con gái, mình hoàn toàn không muốn ngăn cản cha mình giải quyết những khó khăn đó… Chỉ là, để giúp cha mình vượt qua những trở ngại trong công việc, không nhất thiết phải thông qua cách này đâu…

Suy nghĩ lung tung mãi, đôi mắt long lanh củaKỳ Lý Y Khả đầy ăn năn khi nhìn về phía đứa bé nhỏ đáng yêu của mình. Cô muốn giải thích điều gì đó cho đứa bé, nhưng trong tình huống này, trước mặt cha mẹ và mọi người, dù có bao nhiêu lời trong đầu, cô cũng không thể nói ra được. Hoặc có lẽ, ngay cả khi không có cha mẹ, Liễu Đại Thiếu, Tống Thanh… và những người khác ở đây, cô cũng không biết nên giải thích như thế nào mới đúng… Yêu cầu mà mẹ mình đưa ra trước đó đã khiến mọi lời nói của cô đều trở nên vô nghĩa.

“Chị Liễu Tiểu…”