Hình ảnh trong cảnh cuối cùng ấy liên tục hiện lên trước mắt Liễu Minh Chí.

Lúc này, anh cũng hiểu rõ ý nghĩa của những lời “Xin lỗi, em đã phụ lòng anh” mà Nhậm Thanh Nhụy đã nói.

“Liễu Minh Chí… Khi nào hoa mai nở mỗi năm, anh sẽ đợi em trở về để cùng nhau uống rượu.”

Liễu Minh Chí lặp đi lặp lại câu nói đó, nhìn người phụ nữ bên cạnh mình với ánh mắt đầy tiếc nuối.

Nghe thấy tiếng thở dài của Liễu Đại Thiếu, Nhậm Thanh Nhụy từ từ bước tới bên anh và dừng lại.

“Liễu Minh Chí… Khi nào hoa mai nở mỗi năm, anh sẽ đợi em trở về để cùng nhau uống rượu. Đây là lời hứa khi chúng ta chia tay nhau…”

“Đại Quả Quả… Em tưởng mình sẽ mãi ở nơi chúng ta đã sống cùng nhau, và sẽ luôn đợi anh trở về… Cho đến ngày hoa mai nở, ngày anh quay lại tìm em để uống rượu… Nhưng… em không kiềm được nữa! Em đã đến kinh thành gặp anh trước khi đợi đến ngày đó… Vì vậy, em đã phụ lòng anh…”

“Em… em sẽ không trách anh chứ?”

Khi nói ra câu cuối cùng, ánh mắt lo lắng của Nhậm Thanh Nhụy hiện rõ ràng. Giọng nói của cô ấy rất bình tĩnh, giống như đang trò chuyện hàng ngày… Nhưng Liễu Minh Chí lại cảm nhận được tất cả nỗi nhớ da diết ẩn sau những lời đó. Những lời nói dường như bình thản ấy, thực ra chứa đựng quá nhiều điều…

Nhìn thấy ánh mắt lo lắng của người yêu, Liễu Minh Chí nhẹ nhàng mở nút túi rượu trên tay mình, cười nhẹ rồi lắc đầu.

“Không đâu… Anh sẽ không trách em đâu.”

Nghe thấy lời đáp của người mình yêu, thân hình nhỏ bé của Nhậm Thanh Nhụy rung lên một chút… Trái tim cô ấy lập tức tràn ngập niềm vui.

Người mà cô hằng ngày mong nhớ không làm cô thất vọng chút nào.

“Thật sao?”

Liễu Minh Chí không trả lời ngay câu hỏi của Nhậm Thanh Nhụy, mà là cầm chiếc bao rượu lên và uống một ngụm.

Thấy vậy, Nhậm Thanh Nhụy không nói gì thêm, chỉ im lặng chờ đợi với ánh mắt đầy mong đợi.

Liễu Đại Thiếu liên tục uống vài ngụm rượu, thưởng thức hương vị ngon lành của nó một cách thích thú.

Không lâu sau đó, Liễu Đại Thiếu lau miệng, cười tươi và đưa chiếc bao rượu cho người phụ nữ yêu dấu.

“Cô gái nhỏ, chào mừng em trở về.”

Nhậm Thanh Nhụy mỉm cười, không do dự gì mà nhận lấy chiếc bao rượu, nâng cổ uống thử loại rượu mà chính mình đã tự pha chế.

“Hừ—”

Nhậm Thanh Nhụy thổi mạnh vào ống hút rượu, nhìn Liễu Đại Thiếu với nụ cười rạng rỡ và gật đầu mạnh mẽ.

“Đại Quả Quả, cảm ơn anh.”

Liễu Minh Chí nhẹ nhàng vỗ vai người phụ nữ, sau đó quay sang ngồi xuống ghế bên cạnh.

Nhậm Thanh Nhụy nhìn ra ngoài lầu ngắm tuyết, lập tức thấy Kỳ Vận và những người bạn khác vẫn đang tụ tập bên khu vườn, nói cười vui vẻ.

Cô thở dài trong lòng, do dự một chút, rồi bước đến ngồi bên cạnh Liễu Đại Thiếu.

Liễu Minh Chí quay người nhìn người ngồi bên cạnh mình, lấy chiếc bao rượu từ tay cô và nhấp một ngụm.

“Cô gái nhỏ…”

“Ừ? Có gì vậy?”

“Cuộc sống của em… có ổn không?”

Nghe thấy lời hỏi của Liễu Minh Chí, Nhậm Thanh Nhụy im lặng, mím môi không nói được gì.

Vài phút sau…

Cô ngước mắt nhìn về phía Liễu Minh Chí, trước tiên gật đầu, rồi lại lắc đầu.

Liễu Đại Thiếu thấy phản ứng của Nhậm Thanh Nhụy liền có chút bối rối.

Câu trả lời của cô khiến anh hoang mang không biết nghĩ sao nữa…

Trước là gật đầu, sau lại lắc đầu… Điều này có nghĩa là cuộc sống của cô tốt không, hay là không tốt?

“Nàng ơi, đừng lại cứ gật đầu rồi lại lắc đầu như vậy nữa! Phản ứng như thế này, anh thực sự không hiểu nổi… Cuộc sống của nàng ra sao đây?”

Nhậm Thanh Nhụy quay đầu nhìn về hướng các chị em gái mình, sau đó nắm lấy tay Liễu Đại Thiếu và từ từ đặt nó lên đùi mình.

“Tốt… hay là không tốt?”

“Hả? Cái gì gọi là ‘tốt mà cũng không tốt’ vậy?”

“Đại Quả Quả… Khi anh rời đi, trong những ngày đầu tiên, em đã nhiều lần mơ tưởng về cuộc sống tương lai… Em mong chờ đến những mùa hoa nở rực rỡ, tiếng chim hót vang, và những cơn mưa hoa mai làm ướt áo… Em sẽ tự nấu rượu, chờ đợi anh trở về giữa núi rừng… Anh sẽ cưỡi ngựa, vượt qua hàng ngàn dặm để đến với em… Đại Quả Quả… Anh có hiểu không? Mỗi khi nghĩ đến những hình ảnh đó, trái tim em lại vui sướng biết bao… Ngay cả khi ngủ vào ban đêm, giấc mơ của em cũng luôn ngọt ngào… Vì vậy, em sẵn lòng chờ đợi một cách lặng lẽ… Chờ đợi anh trở về để cùng nhau uống rượu… Nhưng…”

Liễu Minh Chí nghe Nhậm Thanh Nhụy dừng lại, bất chợt hỏi:

“Nhưng cái gì vậy?”

Nhậm Thanh Nhụy nghiêng đầu, tựa vào cánh tay Liễu Đại Thiếu, nhìn ra khung cảnh bên ngoài lầu và thở dài nhẹ.

“Nhưng những ngày chờ đợi thật sự quá khó chịu biết bao.

Khi còn nhỏ, trước khi gặp được Đại Quả Quả em, lúc đó em từng nghe người ta nói rằng ‘mỗi ngày trôi qua như một năm’.

Em luôn nghĩ họ nói quá đà, không thực tế chút nào.

Mặt trời lặn, mặt trăng mọc… Chỉ là một ngày thôi!

Và không biết từ lúc nào, một ngày đã trôi qua.

Làm sao có thể cảm thấy những khoảnh thời gian ngắn ngủi ấy dài như cả một năm được chứ?

Nhưng sau này, khi em gặp được Đại Quả Quả và trở nên thân thiết với anh, em mới chợt hiểu ra…

Hóa ra, việc ‘mỗi ngày trôi qua như một năm’ không phải là lời nói quá đà hay không thực tế chút nào… Mà đó là sự thật!

Đại Quả Quả ạ, cảm giác chờ đợi thực sự rất khó chịu đấy!”

Liễu Minh Chí ngẩng đầu uống một ngụm rượu, rồi thở dài gật đầu.

“Đúng vậy, cô bé nói đúng lắm… Cảm giác chờ đợi thực sự rất khó chịu.

Nếu em đang chờ đợi, thì anh này cũng đang chờ đợi không kém đâu.”

Nghe lời Liễu Đại Thiếu, khuôn mặt xinh đẹp của Nhậm Thanh Nhụy bỗng nhiên hiện lên vẻ tò mò.

“Đại Quả Quả ạ, anh đang chờ đợi điều gì vậy?”

Liễu Minh Chí nhẹ nhàng gõ nhẹ vào đôi môi vẫn còn ướt rượu, rồi quay đầu nhìn Nhậm Thanh Nhụy và cười nhẹ, lắc đầu.

“Không biết đâu…”

Nghe câu trả lời của Liễu Minh Chí, khuôn mặt xinh đẹp của Nhậm Thanh Nhụy bỗng nhiên ngạc nhiên, khóe mắt cũng co lại một chút.

“Gì cơ? Không biết à?”

“Ừm, chính anh cũng không biết đâu.”

Nhậm Thanh Nhụy ngồi thẳng dậy, vẻ mặt giận dỗi nhăn nhó cái mũi nhỏ xinh của mình.

“Đại Quả Quả ạ, lúc nãy rõ ràng là anh tự mình nói ra mà…”

“Em yêu ơi, anh đang chờ đợi… Còn em thì cũng đang chờ đợi mà phải không?

Nhưng cuối cùng, anh lại nói với em rằng bản thân mình cũng không biết mình đang chờ đợi điều gì… Em có thể hiểu rằng, anh đang lừa dối em phải không?”

Liễu Minh Chí Nhìn thấy vẻ giận dữ trên khuôn mặt xinh đẹp của nàng, anh chỉ biết cười khổ và lắc đầu.

“Cô gái nhỏ ạ, anh thực sự không hề lừa dối em đâu… Anh thật sự không biết mình đang chờ đợi cái gì…

Nhưng có lẽ, những lời anh nói cũng không hoàn toàn đúng…”

Nhậm Thanh Nhụy Lông mày nàng nhíu lại, ánh mắt trong trẻo lấp lánh vẻ nghi ngờ.

Không phải là nàng không muốn tin lời Liễu Đại Thiếu, mà là câu trả lời của anh quá mâu thuẫn…

“Làm sao có thể như vậy được? ‘Không hoàn toàn đúng’ là ý gì vậy?

Anh chắc chắn rằng mình không hề lừa dối em phải không?”

Liễu Minh Chí Nghe thấy những câu hỏi của nàng, anh không do dự mà gật đầu.

“Cô gái nhỏ ạ, anh thực sự không hề lừa dối em đâu… Tất cả những gì anh nói đều là sự thật.”

“Đại Quả Quả… Không phải là em không muốn tin anh đâu, mà là những lời anh nói quá khó hiểu… Một người đang chờ đợi điều gì đó, nhưng lại không biết chính mình đang chờ đợi cái gì… Đừng nói đến em, ngay cả người khác nghe thấy những lời này cũng sẽ không tin đâu!”

“Cô gái nhỏ ạ, anh hiểu ý của em…”

“Vậy thì, anh có ý định giải thích cho em nghe không?”

Liễu Đại Thiếu Uống một ngụm rượu, anh nở một nụ cười đắng cay trên môi.

“Nếu là trước đây, anh đã biết mình đang chờ đợi điều gì… Nhưng bây giờ, anh thực sự không biết nữa… Có vẻ như, tất cả những điều anh đang chờ đợi đều không bao giờ thành hiện thực… Anh đã chờ đợi quá lâu rồi… Đến nỗi bản thân mình cũng không còn biết mình đang chờ đợi cái gì nữa…”

Nhậm Thanh Nhụy Nhìn người yêu của mình với vẻ mặt đầy đau khổ, nàng suy nghĩ một lát… Rồi sau đó, lông mày nàng lại nhíu lại, nhìn vào đôi môi anh và dường như muốn nói điều gì đó…

Mơ hồ thấy rằng, cô ấy dường như đã hiểu ra điều gì đó.

  “Đại Quả Quả.”

  “Ồ? Có chuyện gì vậy?”

  “Mọi chuyện đều có số phận của nó; đừng suy nghĩ quá nhiều.”

  Liễu Minh Chí nhìn ánh mắt lo lắng của Nhậm Thanh Nhụy và mỉm cười gật đầu.

  “Anh hiểu mà, anh hiểu mà.”

  “Đại Quả Quả, xin lỗi… Có lẽ em đã nói ra những điều không nên…”

  Chưa kịp nói hết, Nhậm Thanh Nhụy đã bị Liễu Đại Thiếu ngăn lại.

  “Cô bé ạ.”

  “À, Đại Quả Quả… Cứ nói đi.”

  “Những chuyện này, chúng ta đừng nhắc đến nữa. Dù nói thêm bao nhiêu cũng chẳng có ý nghĩa gì cả.”

  “Ừm ừm, em nghe lời anh; nếu anh bảo đừng nhắc đến, thì chúng ta sẽ không nhắc nữa.”

  Liễu Minh Chí nhấp một ngụm Rượu miệng và nhẹ nhàng nhìn ra ngoài lầu đình.

  “Cô bé ạ.”

  “Ồ? Có chuyện gì vậy?”

  Liễu Minh Chí nhìn những người con gái đang vui vẻ trò chuyện bên khu vườn hoa cùng Kỳ Vận và các chị em khác, liền mỉm cười và gửi tín hiệu cho họ.

  “Anh thực sự tò mò… Làm sao em biết được rằng Jing Yao sắp sinh con thông qua lời kể của Lián Nhi và các chị em Thư Nhi đó?”

  “Đại Quả Quả, em sống ở ngoại ô thành phố Thành Châu, đúng không?”

  “Đúng vậy.”

  “Chị Thư Nhi sống trong thành phố Thành Châu~, đúng không?”

  “Ừm, đúng vậy.”

  “Vậy là rõ rồi… Nơi em ở chỉ cách thành phố Thành Châu một khoảng cách ngắn thôi.”

Khi em đi mua thuốc thảo dược ở trong thành phố, đôi khi cũng gặp chị Thư Nhi đấy, việc đó có gì bất thường chứ?

Ba ngày sau khi anh rời đi, em đã lên thành phố để mua thuốc thảo dược.

Khi em ra khỏi hiệu thuốc của chị Ninh Nhi, em tình cờ gặp chị Thư Nhi đang đi mua rau trên đường.

Chúng tôi nói chuyện với nhau một hồi lâu, và không biết tự nhiên thế nào mà cuộc trò chuyện lại xoay quanh anh.

Chị Thư Nhi hỏi em rằng, anh Đại Quả Quả đã lên đường trở về kinh thành chưa, hay vẫn đang ở nhà em?

Vì anh và chị Thư Nhi là vợ chồng, em naturally không thể giấu cô ấy điều gì cả.

Thế là em đã trực tiếp nói với cô ấy rằng, vài ngày trước, anh đã rời khỏi vùng Sichuan và bắt đầu hành trình trở về kinh thành.

Sau đó, trước khi chia tay, chúng tôi đã hẹn nhau gặp nhau.

Vài ngày sau, chị Thư Nhi đã đến nhà em chơi.

Và sau đó, nhờ có sự giúp đỡ của chị Thư Nhi, em cũng được gặp chị Liên Nhi.

Khi chúng tôi nói chuyện với nhau ở nhà em, họ đã nhắc đến việc cô Jing Yao sắp sinh con.

Rồi... rồi...

Em đã cùng chị Liên Nhi và chị Thư Nhi trở về kinh thành cùng nhau.”

Nghe xong câu trả lời của cô gái, Liễu Minh Chí gật đầu hiểu ý.

“Hóa ra là như vậy à!”

“Đúng rồi, còn bạn nghĩ sao nữa?”

Liễu Minh Chí đậy nắp chai rượu lại, mỉm cười và gật đầu.

“Cô gái, em về kinh thành như vậy thì những con Đại Hắc, Đại Béo ở nhà em sẽ ra sao đây?”

Nhậm Thanh Nhụy nhướng mày lên, cười ha hả và vẫy tay.

“Anh Đại Quả Quả yên tâm đi, trước khi em và chị Liên Nhi trở về kinh thành, em đã thông báo trước cho những người thợ săn kia rồi.”

Trong khoảng thời gian tôi không ở nhà này, họ sẽ giúp em chăm sóc Đại Béo và những con khác một cách tốt đẹp.”

“Tốt lắm, thật tốt.”

“Đại Quả Quả, em bất ngờ trở về như vậy, anh thực sự không tức giận sao?”

“Hehe, cô gái nhỏ ơi, xem anh bây giờ này, có giống người đang tức giận không?”

“Không giống chút nào!”

“Vậy là tốt rồi.”

“Nhưng anh không biết đâu, trước đó lòng anh lo lắng đến mức nào. Khi được gặp lại em lần nữa, trái tim em vừa hào hứng vừa… vừa…”

Liễu Minh Chí nhìn ánh mắt đầy cảm xúc của Nhậm Thanh Nhụy và mỉm cười, vẫy tay.

“Cô gái nhỏ ơi.”

“Ừ? Đại Quả Quả?”

“Em trở về là tốt rồi, thật tốt.”

Nhậm Thanh Nhụy nhìn ánh mắt chân thành của Liễu Minh Chí và hít một hơi thật sâu.

“Liễu Minh Chí.”

“Ừ?”

“Rui’er… Rui’er, em nhớ anh lắm!”

Liễu Minh Chí bỗng rung mình, nắm chặt lấy bàn tay mảnh mai của người phụ nữ yêu dấu. Anh quay đầu nhìn Nhậm Thanh Nhụy và họ nhìn nhau im lặng.

Anh không nói gì cả.

Nhưng có lẽ, tất cả đã được nói ra qua ánh mắt.

Nhậm Thanh Nhụy nhìn vào đôi mắt của Liễu Đại Thiếu và một nụ cười nhẹ hiện lên trên môi cô.

Liễu Đại Thiếu và Nhậm Thanh Nhụy đều giữ vẻ bình tĩnh, ánh mắt đầy tình cảm khi nhìn nhau.

Có lẽ, chỉ có một câu duy nhất có thể diễn tả được tâm trạng của họ lúc này.

Tất cả, đều nằm trong sự im lặng!

Người mình yêu thương từ đầu đến cuối chẳng bao giờ nói ra những lời mà cô mong muốn nghe được.

Nhưng…

Cô đã cảm thấy hài lòng rồi!

Đôi khi, có những lời nói,

không nhất thiết phải được thốt ra thành tiếng mới ý nghĩa.

Bởi vì, từ ánh mắt của người mình yêu, cô có thể hiểu được liệu anh ấy có nhớ cô như cô nhớ anh ấy hay không.

“Đại Quả Quả.”

Liễu Minh Chí tỉnh táo lại, cười khẽ rồi gật đầu.

“Cô gái nhỏ, có chuyện gì vậy?”

“Đã khuya rồi, nên gọi các chị Yun, Yan, Ya và những người khác trở về thôi.”

Liễu Minh Chí hít một hơi sâu, rồi đưa túi rượu trong tay cho người con gái đó.

“Đúng vậy, nên gọi họ về thôi.”

Nhậm Thanh Nhụy vội vàng nhận lấy túi rượu, đứng dậy từ chiếc ghế dài.

“Đại Quả Quả, em đợi ở đây một lát nhé, anh sẽ đi gọi các chị Yun, Wanyan và những người khác về.”

Liễu Đại Thiếu đứng dậy, vẫy tay ra hiệu.

“Cô gái nhỏ, em không cần phải đi đâu cả, anh sẽ gọi họ về thôi.”

Nhậm Thanh Nhụy cau mày, nhưng vẫn kiên quyết lắc đầu.

“Không được đâu, em tự mình đi sẽ tốt hơn.”

“Đại Quả Quả, em đợi một lát nhé, em sẽ quay lại ngay thôi.”

Nói xong, Nhậm Thanh Nhụy không đợi Liễu Đại Thiếu trả lời, liền chạy nhanh ra khỏi khu vườn mát mẻ đó.