Tống Dục nhìn theo bóng dáng của Liễu Đại Thiếu bước đi mạnh mẽ về phía Cung Môn, trông có vẻ thoải mái nhưng thực chất lại ẩn chứa nỗi cô đơn và buồn bã. Trong lòng ông, muôn vàn cảm xúc trào dâng.

Hai quận này, cùng với biên giới phía Bắc, tạo thành một thế cân bằng nguy hiểm.

Nếu có bất kỳ biến cố nào xảy ra, chắc chắn biên giới phía Bắc sẽ nhanh chóng rơi vào tình trạng hỗn loạn.

Tống Dục thở dài nhẹ, lẩm bẩm một mình:

“Chí Nhi, nếu ở vị trí của Hoàng đế, chú chỉ có thể nói rằng hành động của người đó không hề có gì sai trái, thậm chí còn rất xuất sắc. Với ví dụ của Vua Thục trước đó, triều đình không thể không coi chừng.”

“Thế giới này cuối cùng vẫn thuộc về Lý Gia. Hành động như vậy mới là đúng đắn đối với một vị vua.”

“Giống như cách ngươi, Ông già nhà, luôn không hề khoan dung với những kẻ có thể làm lung lay nền tảng quyền lực của Lý Gia.”

“Người ở vị trí đó, phải lo cho việc chính trị của đất nước – đó chính là ý nghĩa của câu nói ‘lo công việc của mình’.”

“Cha ơi, cha đang thì thầm cái gì vậy? Sao cha không về nhà? Bây giờ chúng ta cùng được thăng chức, hãy về nhà và cùng nhau uống vài ly nhé!”

Tống Dục bỗng nhiên tỉnh táo trở lại, liếc nhìn Tống Thanh đang cười nhăn nhìn mình, rồi vung tay đánh một cái vào sau đầu Tống Thanh.

“Đồ ngốc! Tại sao cha lại sinh ra một đứa con vô dụng như ngươi… Thật là không may mắn cho gia đình này!”

Sau khi mắng mỏ Tống Thanh một hồi, Tống Dục quay lưng bỏ đi về phía Cung Môn, để lại Tống Thanh đứng đó, hoang mang không hiểu chuyện gì đã xảy ra.

“Tách!”

“Nhóc ngốc! Đứng đó mà ngẩn ngơ làm gì vậy? Chắc không phải đang nghĩ đến cô gái nào đó đấy chứ?”

Tống Thanh đau đớn ôm lấy sau đầu, quay đầu nhìn Trương Cuồng với vẻ mặt kỳ lạ: “Không… Chuyện gì vậy nhỉ?”

“Chú cũng đánh tôi à? Tổng tư lệnh này tuyển mộ người ta thì có làm gì sai trái đâu? Chẳng có lý do gì cả mà lại bị đánh hai cái tát.”

Trương Cuồng ngạc nhiên nhìn Tống Thanh: “‘Cũng’ là sao? Ngoài chú ra, còn ai dám đánh em nữa? Nói cho chú biết đi, chú sẽ lột da hắn ra!”

Tống Thanh nhìn Trương Cuồng với ánh mắt run rẩy, rồi chỉ về phía Cung Môn và nói: “Là chú Ông già nhà đánh đấy… Có lẽ hắn vẫn chưa đi xa lắm, em vẫn kịp đuổi theo được đấy.”

Trương Cuồng mặt tái lại, cười khổng lồ rồi ôm lấy vai Tống Thanh, cùng nhau bước nhanh về phía Cung Môn.

“Đồ nhóc xấu, hôm nay thời tiết tốt quá, chúng ta đi uống rượu ở Thiên Hương Lâu nhé?”

“Không… không phải là hơi không thích hợp sao?”

“Chú trả tiền mà.”

“Ồ! Em muốn gọi mười ly!”

“Cứ gọi thoải mái đi… Không chỉ mười ly đâu; miễn là em ăn nổi, hai mươi ly, năm mươi ly cũng không thành vấn đề đâu. Chỉ là nếu dì của em hỏi chú đã nhận được bao nhiêu thưởng thì sao nhỉ?”

“Năm nghìn lượng bạc.”

“Nếu bị phát hiện thì sao?”

“Chết tiệt… Những tên eunuch ban hành sắc lệnh này dám nhận hối lộ ư? Phải trừng phạt chúng cho bõ.”

Trương Cuồng nhìn Tống Thanh đầy phẫn nộ, nụ cười trên mặt cô sáng rực như đóa hoa cúc, ôm lấy Tống Thanh và cùng nhau bước về phía Cung Môn.

“Đồ nhóc xấu, ngày mai chúng ta hãy ghé thăm nhà Minh Chí xem sao… Có lẽ hắn đang buồn bã lắm đấy.”

Tống Thanh liếc mắt tránh né, giả vờ không hiểu ý của Trương Cuồng: “Tại sao vậy? Hoàng đế đã không trừng phạt hắn vì việc tự ý điều động binh lính không thuộc quyền kiểm soát của mình rồi; thậm chí còn ban cho hắn hai người vợ nữa… Có gì đáng buồn đâu.”

“Ôi Tống Thanh này, vừa trở về đã lười biếng đến mức không chịu suy nghĩ gì cả… Một đứa trẻ thông minh như thế này, làm sao lại trở nên ngốc nghếch như vậy được nhỉ? Hoàng đế vừa ban thưởng cho mình rồi… Thôi kệ, hãy đi bàn bạc với Minh Chí xem, chúng ta nên giao những chiếc ấn quân sự này vào lúc nào cho phù hợp. Bây giờ cuộc chiến đã kết thúc, việc giữ chúng lại nữa thật không hợp lý!”

“Giao ngay bây giờ à? Nếu hoàng đế không yêu cầu, có thể năm sau vẫn cần dùng đến chúng. Nếu năm sau không có dịch bệnh nữa, việc mang chúng đi lại sẽ rất phiền phức.”

“Đồ ngốc ơi, dù hoàng đế không yêu cầu thì chúng ta cũng không thể từ chối giao chúng. Những thứ này, nếu không trong tình huống chiến tranh mà vẫn giữ trong tay, sẽ rất nguy hiểm. Dù hoàng đế không nhận, chúng ta vẫn phải giao.”

Tống Thanh nhìn Trương Cuồng một cách không hài lòng và gật đầu nhẹ: “Con hiểu rồi, vậy thì con sẽ đi thăm ông ấy ngay.”

“Tốt lắm, chuyện quan trọng đã nói xong, chúng ta đi thôi, Thiên Hương Lâu.”

“Hehe, cháu nói với chú này nhé… Gần đây cháu đã lấy được một số thứ hay từ những người bạn cũ của lính canh hoàng gia; đó là những thứ họ thu được khi bắt giữ những kẻ trộm hoa. Hiệu quả của chúng rất tốt đấy, chắc chắn sẽ khiến chú trông giống như một chàng trai 18 tuổi vậy.”

“Thứ đó… hiệu quả thực sự rất mạnh đấy.”

“Không gây hại gì cho cơ thể chứ? Cháu vừa mới được phong làm công tước, không thể để mình hỏng chỉ vì những thứ như thế này được.”

“Yên tâm đi, những thứ loại thấp cấp như vậy, cháu chẳng buồn nhìn đâu.”

“Chú thật là kén chọn.”

“Vậy thì chú đã chọn đúng rồi đấy… Đều là nhờ sự dạy dỗ của chú mà.”

Hai anh em họ cứ thế thì thầm, thỉnh thoảng lại cười ha hả, rồi ôm vai nhau, đi về phía Thiên Hương Lâu một cách phóng khoáng.

“Xiaomingming ơi, chị lo lắng cho em quá… Em có ổn không nhỉ? Úi úi úi, chị sợ chết mất…” Liễu Đại Thiếu đang dắt con ngựa trên đường về nhà thì bỗng nhiên bị một thân hình mập mạp, đầy hương thơm ôm chặt vào lòng; đôi chân tròn trịa, thon dài của người đó cũng quấn chặt lấy mình. Ngửi thấy mùi hương quen thuộc, cùng với tiếng gọi “Xiaomingming”, Liễu Đại Thiếu không cần suy nghĩ cũng biết người đó là ai rồi.

Môi cô ta co giật khi nhìn người chị gái mình đang treo lủng lẳng trên người như một con koala, đầu ngẩng cao với ánh mắt đầy yêu thương: “Chị gái ơi, xuống đi nào… Trước mặt mọi người như thế này thì không được đâu; nếu ai biết thì chị sẽ mất mặt mà!”

“Yên tâm đi, chị đã cố ý chọn một con hẻm vắng người mà. Ồ…” Liễu Anh bỗng nhiên trêu chọc Liễu Đại Thiếu: “Xiao Mingming, em nói rằng trước mặt mọi người là không được, vậy thì riêng tư thì được phép à?”

“Ê ê ê, Xiao Mingming thật là xấu xa quá…”

“Liễu Anh ơi, đừng quá đà như vậy đi… Xuống đây ngay!”

Nhìn thấy vẻ mặt nghiêm túc của Liễu Đại Thiếu, Liễu Anh cuối cùng cũng từ bỏ việc treo lủng lẳng trên người và trượt xuống đất.

Liễu Đại Thiếu nhìn người chị gái mình với vẻ mặt bất mãn và nói: “Đúng rồi chị gái ạ… Dù chúng ta có là anh chị em ruột thịt, nhưng cũng không thể… Chú… chú gái ơi!”

Khi nói đến đây, Liễu Đại Thiếu mới nhận ra rằng còn có một người đứng bên cạnh – đó chính là chú gái của mình, tướng quân Hổ Binh Vân Xung. Vẻ mặt cô ta lập tức trở nên ngượng ngùng.

Vân Xung mỉm cười nhìn Liễu Đại Thiếu và liếc nhìn Liễu Anh bên cạnh, ánh mắt đầy yêu thương. Nhìn thấy vẻ mặt ngại ngùng của Liễu Đại Thiếu, ông cười nhẹ và nói: “Zhier, chị gái em đôi khi cư xử như một đứa trẻ chưa lớn; đừng để bụng quá nhé.”

Liễu Minh Chí nhìn thấy vẻ mặt bình tĩnh của Vân Xung và lắc đầu, cười buồn.

“Hai người các bạn thực sự rất hợp nhau đấy…”

“Chú gái ơi, người nên bận tâm mới phải là chú đây…”

“Dì ơi, ông ấy là chồng của dì mà.”

Vân Xung vừa nói vừa giơ tay lên, cười nhẹ: “Đã quen rồi.”

“Hừ… đã quen rồi à?”

Liễu Đại Thiếu không biết phải nói gì thêm, chỉ có thể giơ ngón tay cái lên về phía Vân Xung.

“Chú rể của dì thật sự là người đàn ông đích thực.”

Đối với tính cách phóng khoáng và bất định như Liễu Anh, trên đời này có lẽ chỉ có Vân Xung mới có thể chịu đựng được.

Liễu Anh nhận lấy dây cương từ tay Liễu Đại Thiếu và đưa cho chồng mình, Vân Xung; đôi tay cô tự nhiên ôm lấy cánh tay của Liễu Đại Thiếu và cùng nhau đi về phía trước.

“Đi thôi, chúng ta đi trong khi nói chuyện.”

“Dì ơi, làm như vậy trước mặt chú rể không ổn đâu.”

“Có gì không ổn chứ? Em không nghe anh ấy nói là đã quen rồi sao?”

“À… thì được thôi!”

Vân Xung nhìn theo bóng dáng của hai người dì cháu, cầm cương ngựa đi theo họ; ánh mắt anh vẫn đầy yêu thương khi nhìn vào dáng vẻ xinh đẹp của Liễu Anh.

Còn chuyện ghen tuông hay gì đó thì hoàn toàn không hề có đâu.

Chính vì anh hiểu rõ tính cách của Liễu Anh mà anh mới có thể khoan dung đến thế.

“Không ngờ Hoàng đế lại có tấm lòng cao thượng như vậy, không hề để bụng việc em tự ý điều động quân đội; có lẽ chị tôi lo lắng làm vô ích thật.”

“Đúng vậy, thật sự là có tấm lòng của một vị minh quân.”

“Vậy thì dì có biết về Hoàng đế Hán Tuyên Đế không?”