Liễu Anh hiểu rõ bản chất của Liễu Đại Thiếu, nên thấy cô ấy lảng tránh không tiếp tục trò chuyện nữa, liền không hỏi thêm gì nữa.

Đối với những người như “kẻ thù nhỏ” này, dù làm gì cũng phải có giới hạn; quá mức sẽ thành điều xấu. Chính vì vậy mà mình mới có thể kiểm soát được họ một cách dễ dàng như vậy.

Nghe thấy Liễu Minh Chí có ý đổi chủ đề, Liễu Anh tựa người vào vai Liễu Đại Thiếu và chỉ về phía nơi mà Phương Tài đang bị Liễu Minh Chí khóa lại bên tường:

“Này, chim sớm bay cao thì dễ bắt được sâu… Chị cảm thấy buồn chán ở trong nhà, nên ra ngoài mua ít thức ăn vặt ngon miệng, đồng thời cũng mua thêm một số mỹ phẩm để trang điểm nữa.”

Dù đầu bếp trong nhà có tay nghề giỏi, nhưng các món bánh do họ làm ra vẫn không hợp khẩu vị của chị. Các loại bánh do nhà Quán rượu Bồng Lai làm ra thì chị lại rất thích; trong suốt thành phố Bắc Kinh, chỉ có nhà họ mới có thể làm ra những món bánh mang hương vị quê nhà mà chị yêu thích.

Sau này, chị mới biết rằng hai chủ quán ăn nổi tiếng ở đó cũng là người cùng quê với Giang Nam của chúng ta!

Vì vậy, mỗi vài ngày chị lại đến đó mua thức ăn. Lần này vừa đến chưa kịp vào, chị đã thấy em từ con hẻm bên kia đi ra, nên đã trốn ở góc đường để tạo bất ngờ cho em… Ai ngờ, chị lại không thành công trong việc “tạo bất ngờ”, mà thay vào đó lại khiến em hoảng sợ.

Liễu Minh Chí nhìn theo hướng mà chị chỉ, và lập tức phát hiện ra một cái giỏ tre cùng với đống trái cây rau củ vương vãi ở góc đường.

Cô đỡ lấy Liễu Anh – không biết là thật sự yếu đuối hay chỉ giả vờ – và cùng nhau đi về phía cái giỏ.

“Dì ơi, dì đứng lại một chút nhé, cháu sẽ thu dọn những thứ rau củ này cho.”

“Được thôi… Những thứ bị vỡ thì để riêng, sau này gặp những người ăn xin bên đường, cho họ cũng tốt hơn là vứt bỏ đi.”

Khi đang thu dọn rau củ, Liễu Minh Chí bỗng ngạc nhiên nhìn Liễu Anh và nói: “Dì và cháu quen biết nhau lâu rồi, nhưng cháu chưa bao giờ nhận ra dì lại tốt bụng đến thế.”

“Đây không phải là lời khen ngợi đâu, mà là những lời nói thật lòng của anh ấy.”

Dù sao đi nữa, trong suy nghĩ của chính anh ấy, mỗi khi ở bên cô dì Liễu Anh, cô ta chỉ mang lại cho anh ấy những “đau khổ” và sự tổn thương vô tận mà thôi.

Anh ấy thực sự không rõ cô ta hiện ra thế nào trước mặt mọi người.

Bây giờ anh ấy đã hiểu rồi – Liễu Anh hoàn toàn không hề để lại bất kỳ một khía cạnh tốt đẹp nào cho mình cả.

Nhìn thấy ánh mắt oán trách của Liễu Minh Chí, Liễu Anh liền ngẩng đầu lên với vẻ kiêu hãnh:

“Còn nhiều điều mà em không biết đâu… Dù chị xuất thân từ gia đình quý tộc, nhưng trái tim chị thì rất nhẹ nhàng đấy. Nếu không tin, chị sẽ cho em xem ngay.”

Nói xong, Liễu Anh bắt đầu có ý định kéo chiếc áo voan che phủ phần ngực cao của mình ra.

Vào giữa tháng Sáu này, chiếc áo che ngực chính là loại trang phục gần gũi nhất mà phụ nữ mặc thay cho chiếc quần lót bên trong… Nếu Liễu Anh thực sự kéo nó ra, thì chắc chắn sẽ không còn chút riêng tư nào còn sót lại nữa.

Góc mắt Liễu Minh Chí co lại: “Dừng lại! Hãy nhặt đồ đi.”

Nhìn thấy vẻ e ngại của đối thủ, Liễu Anh cười một cách đắc thắng:

“Em cứ thử xem… Em có biết bao nhiêu cách để đối phó với thằng nhóc này không? Chỉ có cách này mới luôn hiệu quả mà thôi.”

Một lát sau, Liễu Minh Chí cầm cái giỏ tre đi quanh xung quanh, đảm bảo mình không bỏ sót thứ gì, rồi mới tiến về phía Liễu Anh.

“Cô dì ơi, con đã nhặt hết rồi. Cô xem có thiếu thứ gì không?”

“Toàn là đồ ăn thôi… Có gì đáng xem đâu.”

“Hãy kiểm tra xem son phấn có bị hỏng không; nếu có, con sẽ mua thêm cho cô đưa qua đó.”

Liễu Anh lắc đầu bất đắc dĩ, lục lọi trong giỏ một chút, rồi cuối cùng cầm lên một củ cà rốt bị gãy và nhìn Liễu Minh Chí với vẻ mỉm cười.

“Ài, thật đáng tiếc… Chị vẫn chưa kịp dùng nó, mà nó đã bị gãy thành hai đoạn rồi… Tối nay chị lại phải sống trong cảm giác cô đơn rồi…”

Trước ánh mắt ngưỡng mộ của Liễu Đại Thiếu, Liễu Anh vô tư ném củ cải vào giỏ tre rồi cười nhẹ, nắm lấy cánh tay của Liễu Đại Thiếu.

“May mà thế… Có khi điều xấu lại chuyển thành điều tốt đây. Mất một cái giả, thì lại có được một cái thật như anh đây. Anh phải bù đắp cho em gái tôi thật chu đáo đấy nhé.”

“Chết tiệt…”

Liễu Minh Chí giả vờ không hiểu gì cả, rồi thẳng tiến về phía quán ăn.

Tiết Bí Chúc nhìn hai người dì cháu đang “thân mật” bước vào cửa hàng, do dự rồi tiến lên gặp họ.

“Chị Ying ơi, anh Liễu Đại… các bạn…”

Liễu Anh ngạc nhiên nhìn Tiết Bí Chúc rồi lại liếc nhìn Liễu Đại Thiếu. Cô ta nghe rõ lắm câu “anh Liễu Đại” kia… Hóa ra kẻ thù nhỏ bé này lại quen biết với bà chủ quán Tây Thị kia à?

Nhìn thấy ánh mắt lo lắng của Tiết Bí Chúc khi nhìn thấy mình đang nắm tay kẻ thù nhỏ bé ấy, Liễu Anh dường như hiểu ra điều gì đó, ánh mắt cô ta lướt qua hai người rồi cười nhẹ, tiến lại gần hơn và ôm chặt lấy cánh tay của Liễu Đại Thiếu.

“Em Bích Trúc ơi, lâu lắm không gặp nhau rồi. Để em giới thiệu cho nhé – chàng trai phong độ, tuấn tú này chính là kẻ thù nhỏ bé mà chị mong đợi từ lâu. Hôm nay vừa gặp lại nhau, anh ấy đã vội vàng dẫn chị đến quán ăn này ngay. Dù là ban ngày, nhưng chị vẫn còn hơi ngại ngùng đấy… Em đừng cười chị nhé!”

“À? À! Ủm…”

Liễu Minh Chí nhìn thấy phản ứng bối rối của Tiết Bí Chúc, chỉ biết thở dài. “Cuộc sống này… khi nào mới thể yên ổn được nhỉ?”

“Bích Trúc, đừng tin những lời nói vớ vẩn của dì tôi đâu… Cô ấy… chính là em gái ruột của tôi, Liễu Anh đấy.”

“Cô ấy tính cách rất thoải mái, thích nói những lời vô nghĩa và đùa cợt một cách không nghiêm túc; bạn đừng để bụng nhé.”

Tiết Bí Chúc ngẩn ngơ nhìn Liễu Minh Chí một lúc lâu, ánh mắt anh ta dần trở nên lạc vào hình ảnh của hai người chị em họ này.

Liễu Anh, Liễu Minh Chí...

Thật là trùng hợp quá!

“Anh Liễu Đại ơi, hóa ra chị Ying lại là dì của anh à? Vậy chị ấy chẳng phải là vợ của Đại tướng Vân Xung thuộc Quân đoàn Hổ Binh sao?”

Liễu Minh Chí nhìn Tiết Bí Chúc đang tỏ ra vô cùng ngạc nhiên, chỉ còn biết cười khổ: “Hóa ra cậu gọi chị Ying một cách thân thiện như vậy mà lại không biết địa vị thực sự của cô ấy ư?”

“Tôi chưa từng hỏi đâu!”

“Nữ tự thường Tiết Bí Chúc xin được gặp Phu nhân Yun.”

Liễu Anh nhìn thấy phản ứng e ngại của Tiết Bí Chúc, liền nhún mày thất vọng với Liễu Đại Thiếu:

“Thật là nhàm chán… Chị đã gặp được hai người em gái thú vị, nhưng cậu lại phá hỏng niềm vui của chị.”

“Em Bích Trúc ơi, em đừng quan tâm đến địa vị của chị nhé. Sau này cứ gọi chị là chị Ying đi, đừng theo cái đồ nhỏ nhen kia mà gọi là ‘dì’ – như vậy sẽ khiến chị già đi mất.”

“Nữ tự thường này không dám đâu!”

Liễu Minh Chí hiểu rằng Tiết Bí Chúc vẫn chưa thể thích nghi với sự thay đổi về địa vị của Liễu Anh, liền mỉm cười âu yếm nói với cô ấy: “Bích Trúc, dì muốn em gọi thế nào thì cứ gọi thế đi. Dì rất thích các món bánh ở nhà hàng của các em; sau này em mang một đĩa đến phòng dì nhé, dì sẽ lên trên trước.”

“Vâng ạ, Liễu Đại Thiếu… Chị Ying và các anh cứ đi trước đi.”

Liễu Anh mỉm cười nhìn thân hình duyên dáng của Tiết Bí Chúc, rồi ôm lấy Liễu Đại Thiếu tiến về phía căn phòng sang trọng ở tầng bốn.

Tiết Bí Chúc Nhìn bóng dáng hai người khuất sau cửa thang, cô bỗng thở phào nhẹ nhõm.

  “Sao lại trùng hợp đến thế nhỉ? Không được rồi, bánh ngọt này nhất định phải để Linh Y tự tay nấu mới được… Chắc chắn phải có hương vị đặc biệt của Giang Nam mới chuẩn.”

   Tiết Bí Chúc Thì thầm một tiếng, rồi chạy nhanh về phía nhà bếp.

   Hai người bước vào gian phòng riêng, và dấu vết của Nhậm Thanh Nhụy đã không còn nữa; có lẽ cô ấy đã quay trở về phòng của mình.

   Liễu Anh nhìn quanh căn phòng của Liễu Đại Thiếu, rồi đi đến cửa sổ và mở hết từng cánh cửa ra.

  “Tiểu Minh Minh, hay thật đấy… Cậu thật là chu đáo trong mọi việc. Những nàng danh tiếng nhất thành phố, những “Tây Thi” của nhà hàng này, chắc không phải là những người con gái mà cậu giấu ở nơi khác đâu nhỉ…”

   Liễu Minh Chí nhìn Liễu Anh một cái, rồi bắt đầu lục lọi trong ba lô của mình.

  “Tiểu Minh Minh, chị đang hỏi cậu đấy! Cậu đang làm gì vậy?”

  “Đang tìm thuốc mỡ để bôi lên vết dấu ngón tay trên cổ chị đấy.”

   Liễu Anh duỗi người, nằm dài trên ghế một cách lười biếng, nhìn theo bóng dáng của Liễu Đại Thiếu với nụ cười.

  “Cũng may cậu còn biết quan tâm đến chị… Chị sẽ tha thứ cho sự thô lỗ của cậu lần này. Nhưng lần sau đừng làm vậy nữa nhé… Chị đau lắm đấy!”

  “Dì ơi, nếu dì không nói năng tử tế, cháu sẽ thực sự tức giận đấy.”

   Minh Lý “Minh Je, trong ba anh em chúng ta, thay người khác cũng được mà… Sao lại để mình cháu phải gánh hết tai họa này nhỉ? Lương tâm của dì không đau lòng chút nào sao?”

   Nghe những lời than phiền của Liễu Đại Thiếu, Liễu Anh nhìn theo bóng dáng anh trai mình một cách tò mò.

  “Thuốc mỡ hết rồi… Nhưng vẫn còn thuốc bột đấy… Dì đợi một chút nhé, cháu sẽ pha với nước trà rồi bôi cho dì ngay.”

“Ừm, chị đang đợi em đấy.”

Nhìn người chị đang ngồi trên ghế, cúi đầu làm thuốc bôi, Liễu Anh lấy ra một tấm thẻ hình xương sọ từ trong tay áo và nhẹ nhàng vuốt ve nó.

Tấm thẻ này được làm từ gang thép, trên đó có hình xương sọ và dòng chữ “Sát” được khắc bằng sắt màu bạc.

“Hàng triệu sinh mệnh đã bị giết chóc chỉ vì nhiệm vụ bảo vệ vì sao của hoàng đế…”

Với tình hình hiện tại, ba ngàn chiến binh Liễu Minh Chí này đã đến lúc phải thay đổi chủ nhân rồi…

“Đồ nhỏ ngốc!”

Người chị đang làm thuốc bôi bất ngờ quay đầu nhìn Liễu Anh.

“À? Chị gái có chuyện gì vậy?”

“Chị muốn tặng em một món quà, thế nào?”

“Nếu chị muốn tặng, em tất nhiên không dám từ chối… Nhưng chị yên tâm đi, em chắc chắn sẽ đền đáp lại cho chị gấp bội.”

Nhìn thấy vẻ mặt không mấy coi trọng của Liễu Minh Chí, Liễu Anh cười buồn, đứng dậy tiến lại phía sau em gái, ôm lấy cô bé vào lòng và đặt má mình lên má cô ấy, nhẹ nhàng vuốt ve.

“Đồ ngốc ơi… Nhiều năm trước, vì em mà chị đã sẵn lòng hy sinh mạng sống của mình; làm sao chị có thể quan tâm đến món quà nhỏ bé của em chứ?”

Liễu Minh Chí ban đầu muốn vùng vẫy, nhưng nghe những lời đó, cô bé bỗng im lặng lại.

Lời nói của Liễu Chi An ngày xưa lại hiện lên trong đầu cô bé:

“Con yêu, chị đã sẵn lòng hy sinh mạng sống vì con… Vậy tại sao con lại không thể chịu đựng một chút, để thông cảm với tình cảm của chị chứ?”

Liễu Minh Chí đặt xuống đôi đũa đang khuấy hỗn hợp thuốc, nhẹ nhàng vỗ lên mu bàn tay của Liễu Anh.

“Chị gái ơi, sao lại nói những lời nặng nề như vậy chứ? Con biết rằng dù chị thường xuyên trêu chọc con, nhưng trong số ba anh em chúng ta, cùng với em gái Liễu Xuân, chị luôn yêu thương con nhất.”

Khi còn nhỏ, vì chuyện này mà các anh chị em họ như Đại Hải, Đại Giang, Đại Hà, Tiểu Tĩch… đã không ít lần xảy ra mâu thuẫn với nhau.

– Đứa bé hiểu mà, vì chúng ta là anh em ruột thịt nên em chẳng bao giờ ngại ngùng trước mặt tôi đâu.

– Cứ yên tâm đi, sau này em sẽ cố gắng hết sức để báo đáp ân tình lớn lao của cô gái nhé.

– “Đồ ngốc nghếch, cái gì gọi là báo đáp hay không báo đáp chứ? Nói mãi như vậy thì chị sẽ tức giận đấy!”

– “Được rồi, cô gái bảo gì thì em làm theo thôi.”

– “Không được gọi tôi là cô gái nữa, phải gọi là chị!”

– “Cô gái ơi!”

– “Là chị! Không hiểu tiếng người à?”

– “Cô gái ơi!”

– “Đồ nhỏ ngốc, nuôi dưỡng em như vậy mà lại chẳng có ích gì cả…” Liễu Anh tức giận và vỗ nhẹ vào trán Liễu Đại Thiếu, rồi nhẹ nhàng đưa chiếc thẻ trong tay mình cho Liễu Minh Chí.

– “Cô gái ơi, đây là gì vậy?”

– “Đây là những người đàn ông mạnh mẽ, dũng cảm mà chị đã nuôi dưỡng khi anh rể kia không ở nhà… Khi anh ấy đi vắng, chị cũng cần có người để giải tỏa nỗi buồn mà.”

– “Bây giờ chị giao họ cho em rồi… Sau này em sẽ xử lý họ thế nào đây?”

– “Hay là em sẽ giúp chị an ủi nhỉ?”

– “Em sẽ làm đấy… Cô gái ơi, sao cô luôn nói những chuyện này vậy? Sau này đừng đùa như vậy nữa; nếu người khác biết chúng ta là anh chị em thì sẽ rất nguy hiểm đấy!”

– Liễu Anh lại tức giận và kéo tai Liễu Đại Thiếu lần nữa.

– “Anh chị em thì sao cơ? Em có biết Hoàng phi Tích không?”

– “Biết chứ… Một trong ba mươi sáu phi tần của Hoàng đế… Hồi đó em còn từng gặp bà ấy vài lần nữa đấy.”

– “Vậy em có biết bà ấy là người như thế nào không?”

– “Chẳng phải là phi tần của Hoàng đế sao?”

– “Ngoài ra, bà ấy còn là dì họ của cha Hoàng đế – Lý Chính – và cũng là một trong những phi tần được Hoàng đế yêu quý nhất nữa đấy.”

– “Gì cơ? Vậy chẳng phải bà ấy… chẳng phải bà ấy là một trong những phi tần ruột thịt của Hoàng đế sao?”

– “Ngạc nhiên lắm phải không? Không chỉ trong cung đình, mà ngay cả trong các gia đình quý tộc, những chuyện như thế này cũng rất phổ biến… Chẳng có gì đáng ngạc nhiên cả!”

– “Không chỉ ngạc nhiên… mà thực sự là rất đáng sợ! Làm sao cô gái biết được những chuyện này vậy?”

– “Đừng quan tâm làm sao chị biết… Chị nói với em những điều này chỉ là… Ừm, em hiểu chưa?”

– Nhìn thấy Liễu Anh liên tục nói những lời đùa cợt như vậy, Liễu Đại Thiếu cảm thấy rất ghê tởm.

– Dù biết rằng Liễu Anh chỉ đang đùa cợt mình thôi…

– Nhưng trò đùa này thật sự chẳng hề buồn cười chút n