Tống Thanh Nghe thấy giọng điệu bất đắc dĩ của Liễu Đại Thiếu, anh nhẹ nhàng nhíu mày lại, rồi quay đầu nhìn về phía hai người Liễu Thăng Phong đang bị một nhóm người vây quanh ở giữa.

“Nếu cậu kiên quyết không đồng ý, thì đôi vợ chồng trẻ kia muốn đi cũng không thể đi được.”

Liễu Minh Chí im lặng một lúc với vẻ mặt phức tạp, rồi thở dài nhẹ nhàng.

“À…”

“Thật đấy, chỉ cần ta không đồng ý với yêu cầu của họ, họ sẽ không thể đi được.”

“Nhưng nếu làm như vậy, tình cảm gia đình chúng ta cũng sẽ dần trở nên lạnh nhạt hơn từ chuyện này.”

“Ta không muốn con trai và con dâu mình oán giận ta.”

“Càng không muốn người con trai lớn của ta, cùng với đứa cháu trai hay cháu gái chưa chào đời kia, oán giận ta – người cha này.”

Tống Thanh thu hồi ánh mắt, rồi tháo chiếc túi rượu đeo bên hông xuống.

“Hy vọng cái thằng nhóc Tân Phong kia có thể hiểu được tâm tư khó xử của một người cha như ta.”

“Ha, dù có hiểu hay không, thì cũng để mọi chuyện tự nhiên thôi.”

Tống Thanh gật đầu nhẹ, rồi mở nút chiếc túi rượu và đưa nó về phía Liễu Đại Thiếu.

“Này, uống một chút đi, để xua tan nỗi buồn chia ly.”

Liễu Đại Thiếu nhìn chiếc túi rượu mà Tống Thanh đưa tới, cười nhẹ rồi lắc đầu.

“Thôi, uống rượu để xua tan buồn chỉ khiến buồn thêm thôi… Thà không uống.”

Tống Thanh cười nhẹ, rồi cầm chiếc túi rượu và đưa lên miệng mình.

“Được thôi, vậy thì anh sẽ tự uống.”

“Tùy cậu.”

Liễu Đại Thiếu nhìn về phía Quỳnh Liên và Kỳ Vận, sau đó kéo tay áo lên và bước ra ngoài khu vực có cây cối hai mươi mét.

Nhìn những cành liễu đang đung đưa theo gió, như những thiếu nữ xinh đẹp đang khẽ nhảy múa, trong ánh mắt ông hiện lên vẻ buồn manh.

Ông nhớ lại.

Ngày xưa, khi ông được phái đến biên giới phía bắc để giữ chức tổng đốc hai tỉnh.

Anh trai của ông cũng chính là người đã thực hiện điều đó tại đây.

Nhiều năm trước, sau khi cậu bé Lý Diệu giả vờ chết...

Khi ông cho cậu ta đi ẩn dật ở Đông Hải, ông cũng chính là người tiễn cậu ta ở đây.

Hôm nay, ông lại phải tiễn gia đình con trai cả của mình ra đi.

Hehehe, hehehe.

Một cái lầu nhỏ dài mười dặm này đã chứng kiến quá nhiều lần chia ly rồi.

Ông Liễu Minh Chí tỉnh táo trở lại từ những ký ức, chớp mắt vài cái, rồi vươn tay nắm lấy những cành liễu đang đung đưa trước mặt mình.

Chỉ trong vài giây, ông đã gãy xuống vài cành liễu mảnh mai.

Tống Thanh thấy hành động của ông, vội vàng đặt chiếc túi rượu xuống đất, rồi nhanh chóng bước đến bên cạnh ông.

“Đúng rồi, anh cũng nên gãy một cành liễu cho thằng không thành tựu kia.”

Ông Liễu Đại Thiếu cười ha hả nhìn Tống Thanh, cầm những cành liễu đó và đi về phía vợ con mình.

“Anh trai, em sẽ đi trước đây.”

“Được rồi, biết rồi.”

Khi ông Liễu Đại Thiếu đến bên cạnh Kỳ Vận, ông thấy Liễu Y Y, Liễu Thừa Chí, cô bé nhỏ xinh Liễu Linh Vân đang nói lời tạm biệt với vợ chồng Liễu Thăng Phong.

“Anh trai, sau khi đến biên giới, nhớ viết thư về nhà thường xuyên nhé.”

“Được rồi! Được rồi! Anh đã hiểu rõ mọi chuyện.”

“Anh trai, khi đến biên giới nếu cần gì, hãy viết thư về nhà. Em sẽ ngay lập tức điều người đưa thư cho anh.”

“Ừm, bạn tốt của anh, anh đã hiểu rồi.”

“Chị dâu, sau khi trở về Sa Ngô Quốc, chị cũng phải thường xuyên viết thư cho chúng em nhé. Khi viết xong, hãy nhờ người gửi cho anh trai, rồi anh ấy sẽ chuyển tiếp cho chúng em.”

“À, chị dâu hiểu rồi, chị chắc chắn sẽ thường xuyên liên lạc với các em.”

“Chị dâu, bây giờ chị đang mang thai, trên đường đi vất vả như vậy, chị phải chăm sóc sức khỏe của mình thật tốt nhé.”

“À, à, chị dâu hiểu rồi.”

Sau khi chia tay lưu luyến, mọi người đều nhìn về phía Liễu Đại Thiếu.

“Chàng.”

“Chàng.”

“Bố.”

“Bố ơi.”

Liễu Minh Chí gật đầu nhẹ, nụ cười trên khuôn mặt, nhìn về phía Liễu Thăng Phong và cô dâu Serina.

“Thăng Phong, Serina, mọi chuyện đã được nói rõ chưa?”

Liễu Thăng Phong thấy cây gậy trong tay cha mình, vung váy và quỳ xuống trước mặt vợ chồng Liễu Đại Thiếu và mọi người.

“Bố ơi, mẹ ơi, các cô dì ơi… Con trai bất hiếu này xin quỳ gối trước mặt các ngài.”

Serina thấy hành động của Gia Phu Quân, cô cũng cẩn thận quỳ xuống, một tay giữ váy, một tay đỡ lưng.

“Con dâu bất hiếu, xin chào từ biệt bố ơi và các mẹ ơi…”

Trong suốt một năm sống ở Đại Long, lòng kiêu hãnh của một nữ hoàng đã dần tan biến trước sự oai nghiêm của Liễu Đại Thiếu và sức mạnh vượt trội của Đại Long Thiên Triều. Khi chứng kiến uy nghiêm của Liễu Đại Thiếu và sức mạnh của Đại Long Thiên Triều, cô chỉ còn cảm thấy bất lực.

Trong lòng cô ấy rất rõ ràng, chỉ cần Sa Ngô Quốc khiến Đại Long Thiên Triều tức giận…

Vậy thì, Sa Ngô Quốc chắc chắn sẽ bị tiêu diệt một cách không thể cứu vãn dưới lưỡi dao của đội quân Đại Long Sắt Kỵ.

Sau khi hàng trăm nghìn binh sĩ tinh nhuệ được điều động ra chiến trường phía tây, biên giới của Đại Long vẫn còn có thêm bốn năm mươi vạn binh sĩ dũng cảm.

Trước tình hình như vậy, trong lòng cô ấy chỉ còn lại cảm giác bất lực… Quyền lực của Đại Long Thiên Triều thật sự quá mạnh mẽ.

Bây giờ, trong lòng Serina đã không còn những suy nghĩ không nên có nữa. Cô ấy chỉ muốn quản lý tốt Sa Ngô Quốc thuộc về mình, và cố gắng làm cho nó trở nên mạnh mẽ và thịnh vượng như Đại Long Thiên Triều.

Liễu Minh Chí nhìn đôi vợ chồng đang quỳ trên đất, liền ánh mắt với hai chị em Thanh Liên và Kỳ Vận.

“Vân Nhi, Liên Nhi…”

Thanh Liên và Kỳ Vận nhận được tín hiệu từ chồng mình, vội vàng đưa tay giúp đôi vợ chồng đứng dậy.

“Thăng Phong, nhanh đứng dậy đi!”

“Con ngốc ơi, con đang mang thai mà… Nhanh lên đi.”

“Cảm ơn mẹ.”

“Cảm ơn mẹ.”

Liễu Minh Chí nhìn đôi vợ chồng đã đứng dậy, lập tức đưa ra hai cây liễu để họ cầm.

“Thăng Phong, con dâu tốt bụng của ta… Ta không cần nói thêm gì nữa. Hai người phải chăm sóc sức khỏe của mình thật tốt nhé.”

“Vâng, con xin cảm ơn cha.”

“À, con dâu cũng xin cảm ơn cha.”

Liễu Minh Chí thở dài nhẹ nhõm, cố gắng mỉm cười và gật đầu, sau đó quay người gọi Kỳ Lương đang đứng cách đó vài bước.

“Kỳ Lương…”

Nghe thấy tiếng gọi, Gấp rút triệu tập dẫn theo Liễu Đại Thiếu đến gần.

“À, họ đã đến rồi.”

Mấy người phụ nữ của Kỳ Lương cùng vài đứa con thấy vậy, cũng vội vàng đi theo sau.

Liễu Minh Chí lấy một nhánh liễu đưa vào tay Kỳ Lương, sau đó vỗ nhẹ lên vai anh ta vài cái.

“Anh em tốt bụng, không cần nói nhiều nữa, chúc các bạn may mắn trên đường đi.”

Kỳ Lương nhìn nhánh liễu trong tay mình, gật đầu mạnh mẽ.

“Vâng, em hiểu rồi.”

“Các em gái và các đứa trẻ nhỏ, hãy chăm sóc bản thân trên đường đi nhé.”

“À, cảm ơn chú rể.”

“Chú, chúng tôi biết rồi.”

Liễu Đại Thiếu ngước nhìn bầu trời và thở dài một hơi.

“Trời đã muộn rồi, mọi người hãy lên đường đi thôi.”

Đôi vợ chồng Liễu Thăng Phong cùng gia đình Kỳ Lương của Kỳ Kỳ cúi chào Liễu Đại Thiếu và những người khác một cách lịch sự.

“Con không hiếu thảo, xin chia tay cha mẹ và các cô dì.”

“Con dâu không hiếu thảo, xin chia tay cha và các cô dì.”

“Anh trai, chị gái… con xin từ biệt.”

“Chú rể, chị gái…”

Liễu Đại Thiếu cười nhẹ và gật đầu, vẫy tay cho họ đi.

“Ừm, chúc mọi người may mắn trên đường.”

“Con yêu, hãy cẩn thận nhé.”

“Em và các chị em gái, hãy chăm sóc bản thân trên đường đi.”

“Anh trai, chị dâu, chúc các bạn may mắn.”

“Chú, các cô dì, chúc mọi người thành công trên đường đi.”

Liễu Thăng Phong dìu dắt Selina, quay đầu lại vài lần trước khi bước đi về phía chiếc xe ngựa cách đó khoảng mười mấy bước.

Kỳ Lương vẫy tay, cùng gia đình mình tiến về phía chiếc xe ngựa của mình.

Tống Thanh nhìn cảnh này, ánh mắt trở nên phức tạp, rồi vẫy tay với Tống Dương.

“Cứ đi đi.”

“Ôi, con xin chào từ biệt cha và mọi người.”

“Con trai yêu, hãy chăm sóc sức khỏe của mình nhé.”

“Vâng vâng, con hiểu rồi.”

Liễu Thăng Phong giúp Serena lên xe ngựa, sau đó quỳ xuống đất và cúi đầu thật sâu trước vợ chồng Liễu Đại Thiếu cùng mọi người.

“Cha ơi, mọi người ạ, con không xứng đáng… Hãy chăm sóc bản thân cho tốt nhé.”

Đôi mắt của Liễu Đại Thiếu trở nên ăn năn; ông vội vàng quay đầu đi chỗ khác. Rồi ông giơ tay vẫy nhẹ vài cái.

“Đã muộn rồi, hãy lên đường đi thôi.”

Qinglian, Kỳ Vận, Công chúa thứ ba, Vân Thanh Thi và những người phụ nữ khác cũng vẫy tay nhẹ nhàng.

“Con trai yêu, hãy chăm sóc bản thân nhé.”

Liễu Thăng Phong gật đầu mạnh mẽ, sau đó lên ngựa và vung roi nhẹ một cái.

“Lên đường!”

Kỳ Lương và Tống Dương cũng làm theo, vung roi và nói: “Lên đường!”

“Lên đường!”

Qinglian nhìn theo đoàn người dần xa khuất; những giọt nước mắt cuối cùng cũng không kìm được mà rơi xuống. Hai hàng nước mắt lặng lẽ tuôn rơi, chảy dài down má và đọng lại trên áo.

“Con trai yêu, hãy cẩn thận nhé…”

Liễu Minh Chí nhìn người vợ đang khóc nức nở, lập tức lấy khăn tay ra đưa cho cô.

“Silly Lian… Hãy cố gắng vượt qua đi.”

Qinglian nhận lấy khăn tay từ tay chồng, nghẹn ngào rơi nước mắt vài tiếng.

“Hừ… hừ…”

“Vâng vâng, thiếp hiểu rồi.”

Trên con đường xa xôi, đoàn người dần biến mất, từ lớn thành nhỏ, cho đến khi chỉ còn là một điểm đen nhỏ không thể nhìn rõ nữa.

Liễu Minh Chí nhìn theo đoàn người đang dần biến mất, thở dài buồn bã.

“À…”

Mỗi lần chia tay đều tràn ngập nỗi buồn.

Liễu Minh Chí quay lại nhìn xung quanh, liếc nhìn những người phụ nữ xinh đẹp bên cạnh mình.

“Vân Nhi, Yến Nhi…”

“Ồ, thị thiếp ở đây.”

“Thị thiếp ở đây, chàng à?”

“Hai ngày nữa, chúng ta sẽ khởi hành chính thức, đi về phía Tây Vực.”

“Gì cơ? Hai ngày sau sao?”

“Chàng ơi, hai ngày nữa là chúng ta lên đường rồi sao?”

“Đúng vậy, hai ngày nữa chúng ta sẽ xuất phát.”

“Sau khi trở về, các chị em hãy chuẩn bị hết những thứ cần mang theo nhé.”

Những người phụ nữ nhìn nhau rồi đồng loạt kiểm tra lại đồ đạc của mình.

“Ừm, thị thiếp và các chị em đã hiểu rồi.”

Liễu Đại Thiếu lại quay đầu nhìn đoàn xe trên con đường đã bắt đầu mờ ảo, rồi bước về phía Tống Thanh.

“Đi thôi, trở về nào.”

“Ồ, đến rồi.”

“Ừm, ngay bây giờ thôi.”

Ánh mắt đỏ hoe, Qing Lian nhìn đoàn xe đang dần khuất xa, lau đi những giọt nước mắt trên má, rồi lặng lẽ theo sau họ.

“Anh trai, chúng ta trở về nào.”

“Được rồi, biết rồi.”

Liễu Đại Thiếu vẫy chiếc quạt tay, mỉm cười nhìn những người phụ nữ đi cùng mình.

“Các chị gái, các chị thật sự không muốn đi cùng anh em chúng tôi đến Tây Vực xem sao?”

“Bệ hạ ơi, không phải là….”

“Dừng lại đã, chị gái, sao lại gọi bệ hạ như vậy nữa? Nếu chị tiếp tục gọi tôi là ‘bệ hạ’, thì tôi sẽ thực sự không vui đâu.”

“Ừm… em út.”

“Đúng rồi, mới đúng chứ.”

“Em út ơi, không phải là các chị không muốn đi cùng các anh em đến Tây Vục đâu. Thực ra, các chị có những lý do riêng mà không thể đi được. Nếu các chị trẻ hơn năm tuổi nữa, chắc chắn các chị sẽ theo các anh em và các em gái khác đến Tây Vục để thưởng thức cảnh đẹp nơi đó.”

Thật đáng tiếc, thời gian không chờ đợi ai cả.

Chúng ta, những người chị em gái này, đã già rồi; chúng ta không còn may mắn nữa. Vì vậy, chúng tôi sẽ không làm gánh nặng cho các anh em và các em gái của các bạn nữa.

“Đúng vậy, chị cả nói rất đúng. Chúng ta đã đến tuổi này rồi; thay vì đi cùng các anh em và các em gái đến Tây Vực để thăm gia đình, thì ở nhà yên ổn cũng tốt hơn.”

“Đúng lắm, đúng lắm. Anh ba ơi, những cảnh đẹp tuyệt vời ở Tây Vực, các chị em không cần phải tự mình đi xem đâu. Sau này, khi các anh trở về, để anh cả kể cho các chị nghe là được rồi.”

Liễu Đại Thiếu ngừng lại một chút khi đang quạt quạt chiếc quạt giấy trong tay, rồi lắc đầu với vẻ bất đắc dĩ.

“Các chị ơi, các chị nói quá rồi. Về chuyến đi Tây Vục này, em đã nói rõ với anh cả rồi. Bây giờ, em sẽ giải thích thêm cho các chị một chút nữa. Lần này chúng ta đi không phải để ra trận hay chiến đấu, mà là để thăm gia đình. Vì vậy, việc nào có thể gọi là làm gánh nặng cho người khác đâu. Nếu cần, chúng ta cứ đi chậm một chút thôi.”

“Hehehe, anh ba ơi, em hiểu ý tốt của anh mà. Nhưng anh cũng nên suy nghĩ đến sức khỏe của các chị em chứ. Các chị không phải không muốn đi, mà là sức khỏe không cho phép thôi.”

Liễu Minh Chí thấy các chị dâu kiên quyết với ý kiến của mình, liền cười buồn và gật đầu.

“Ừm, được thôi…”

“Nếu vậy thì em cũng không cần nói gì thêm nữa.”

“Đúng vậy, thì đã thống nhất như vậy rồi.”

“Anh cả ơi…”

“Hử?”

“Em đã suy nghĩ kỹ rồi; chúng ta sẽ xuất phát đi Tây Vực sau hai ngày nữa. Anh hãy dành thời gian này để ở bên các chị dâu cho kỹ nhé.”

“Sau hai ngày đã xuất phát à? Nhanh thật…”

“Đúng vậy, hai ngày nữa chúng ta sẽ lên đường.”

“Được rồi, anh biết rồi.”

Trong lúc nói cười, nhóm người họ đã không biết từ lúc nào mà đã trở về kinh thành. Trên con phố chính của kinh thành, Liễu Đại Thiếu mỉm cười và vẫy tay.

“Anh cả ơi, hẹn gặp lại nhé.”

“Ừm, hẹn gặp lại.”

“Chúc các chị đi đường bình an.”

“Em đi trước đây.”

Liễu Đại Thiếu nhìn theo bóng dáng gia đình Tống Thanh dần xa, rồi mỉm cười nhìn quanh những người phụ nữ xung quanh mình.

“Vân Nhi, Yên Nhi…”

“Thiếp đây.”

“Đi thôi, chúng ta cũng nên quay về chuẩn bị hành lý rồi.”