Lâm Túy Thanh kéo Diệp Tiểu Khê lại, chuẩn bị cởi quần áo cho cô bé để đưa cô ấy đi ngủ sớm hơn, nhưng cô bé vẫn nhảy nhót trên giường không ngừng.

“Đừng nhảy nữa, giường này sắp đổ xuống mất thôi.”

“Con muốn búp bê, con muốn búp bê~”

Diệp Diệu Đông nhếch mép lên: “Búp bê đã ở trên giường rồi mà, còn bị con lăn lung tung xuống đất cho bẩn thỉu, mà vẫn không chịu giặt.”

“Con muốn búp bê nhỏ, con muốn búp bê nhỏ à?”

“Búp bê nhỏ từ đâu ra được chứ? Bảo mẹ con sinh cho một cái sao?”

Lâm Túy Thanh trừng mắt nhìn anh ta: “Nói bậy, lúc nãy cô ấy đang chơi với vài cô gái bên kia phòng, các bạn Xiu Xiu đang may quần áo cho búp bê nhỏ, nên cô ấy thấy rồi cũng muốn có búp bê.”

“Con lớn rồi mà, còn tốt hơn hàng chục cái búp bê nhỏ kia nhiều!”

“Không muốn, con chỉ muốn búp bê nhỏ thôi!”

Nói xong, cô bé lại tiếp tục nhảy nhót trên giường: “Con muốn búp bê nhỏ, búp bê nhỏ~”

Lâm Túy Thanh vươn tay muốn bắt cô bé, nhưng cô bé cứ trốn vào phía trong giường: “Hehe, không bắt được đâu, không bắt được~”

“Nhanh lên đây, ba sẽ mua búp bê nhỏ cho con!”

Diệp Tiểu Khê nghe lời liền chạy đến một cách vui vẻ.

Lâm Túy Thanh cũng tranh thủ cởi quần áo cho cô bé: “Con đi pha sữa bột cho cô ấy đi.”

“Pha sữa bột phiền phức lắm, thôi ba cho con bú sữa thì tốt hơn.”

“Con đã lớn rồi mà còn bú sữa của ba, đến Tết này con đã ba tuổi rồi, vài tháng nữa lại hai tuổi nữa, ba phải dừng việc cho con bú rồi.”

“Sữa mẹ tốt cho sức khỏe mà, ba cũng đầy đặn lắm, sữa cũng dồi dào, những gia đình khác dừng cho con bú sớm là vì không có sữa để cho, còn ba thì có sữa mà, tại sao không cho con bú?”

“Ba có thể tiếp tục cho con bú đến khi nào chứ? Ai lại cho con bú đến tuổi này chứ?”

“Nếu ba có sữa, thì cứ tiếp tục cho con bú đi, kiểu gì cũng tiết kiệm được tiền hơn, cho đến khi con hai tuổi thì thôi.”

Khi sinh cô bé, bà ăn uống rất đầy đủ; sau khi sinh được một hai năm, tình trạng ăn uống còn tốt hơn nữa. Bà uống rất nhiều canh và nước, đến nỗi suốt hơn một năm nay, lượng sữa vẫn dồi dào, ngực luôn phồng căng mỗi ngày – thật là có “vốn liếng” tốt đấy.

Khi sinh hai cậu con trai, bà ăn ít hơn nhiều; chỉ vài tháng sau khi sinh, sữa đã cạn kiệt, và hai cậu con trai đều được nuôi bằng chút nước gạo thôi.

Chính vì vậy mà mọi người luôn nói rằng Diệp Tiểu Khê thật may mắn – khi cô bé chào đời, gia đình đã có điều kiện kinh tế tốt hơn nhiều, cô bé không bao giờ thiếu thức ăn hay đồ uống; bất cứ thứ gì cô bé muốn, gia đình đều có thể cung cấp cho cô, thậm chí lượng sữa mà cô bé uống còn nhiều hơn những đứa trẻ khác.

Cơ thể cô bé cũng cao lớn hơn so với những đứa trẻ bình thường, lại rất khỏe mạnh; có những đứa trẻ hai tuổi mà còn thấp hơn cả cô bé.

“Những gia đình khác muốn cho con mình uống nhiều sữa mà không có sữa để cho; còn bạn thì lại không cho con mình uống nhiều, sao không để con uống đến hai tuổi nhỉ? Nghe nói Thái hậu Từ Hy ở tuổi già vẫn còn uống sữa mẹ, tức là sữa mẹ rất bổ dưỡng, dù không có mùi vị gì đặc biệt.”

Lâm Túy Thanh liếc nhìn anh ta một cái; ai mà biết liệu anh ta có đang muốn tốt cho mình không?

“Ai mà biết được điều đó có thật không… Người đó đã mất rồi, làm sao bạn có thể hỏi ông ấy được?”

“Sao bạn lại nói như vậy nhỉ?”

“Đã tám giờ rồi; bạn đi kiểm tra xem xưởng có gì không; nếu không có vấn đề gì thì chúng ta đóng cửa và đi ngủ thôi. Trong thời tiết lạnh này, phải nhanh chóng vào chăn ngủ đi.”

“Tôi vừa mới đi kiểm tra xưởng rồi; đã bảo họ đóng cửa và canh gác cẩn thận. Tôi sẽ đi kiểm tra hai cậu con trai; chúng đang lên lầu chơi đấy, tối nay chúng sẽ ngủ trên lầu.”

“Vậy thì bạn đi kiểm tra xem, và nhớ tắt đèn trong nhà đi; tôi sẽ ru con gái ngủ trước.”

“Biết rồi.”

Diệp Diệu Đông trước tiên tắt đèn trong nhà, sau đó đóng cửa lại, rồi ra sân kiểm tra xem những con chó đã trở về chưa; cuối cùng mới đóng cửa sân và vào nhà. Lúc này, xung quanh đã hoàn toàn tối đen.

Mùa đông lạnh lẽo; gần đến Đông chí rồi, thời gian ban đêm dài nhất trong năm sắp đến. Trong làng, ngay từ khi trời tối, mọi người đã đi ngủ sớm; vừa ấm áp vừa tiết kiệm được tiền điện.

Chỉ có nhà của ba anh em họ vẫn còn sáng đèn; hai đứa trẻ của hai nhà hàng xóm trên lầu vẫn đang chạy nhảy ầm ĩ, tiếng nói của chúng còn vang xuống tầ

Diệp Diệu Đông Sau khi khóa cửa nhà xong, ông lên lầu trước.

   Cầu thang bằng gỗ có vân rõ nét; mới được lắp đặt, vẫn còn mùi gỗ thơm ngon, rất dễ chịu.

   “Mẹ đến rồi, mẹ đến rồi…”

   “Nhanh chóng cất đi…”

   Khi vừa đứng ở cửa, Diệp Diệu Đông thấy hai đứa con đang vội vàng nhét đồ vào chăn, rồi nhìn ông một cách nịnh hót.

   “Bố ạ? Bố không phải đã ngủ rồi sao? Sao bố lại đến đây?”

   “Ai bảo tôi ngủ rồi?”

   “Lúc nãy chúng con còn nghe thấy tiếng giường bố lật mình, nên tưởng bố đang ngủ.”

   “Hừ! Tôi không ngủ đâu; không ngủ được nên mới dậy để xem các con có ngoan không, các con đang làm gì vậy? Nhét cái gì vào trong chăn vậy, che đậy kín đáo quá.”

   “Không có gì cả!”

   “Thực sự không có gì cả.”

   Hai đứa con cùng lúc phủ nhận.

   Diệp Diệu Đông cảm thấy nghi ngờ; ông biết rõ là chúng đang cố tình giấu đồ vào chăn.

   “Nhét cái gì vào đó vậy? Lấy ra đây, nếu không tôi sẽ tìm thấy và tịch thu hết.”

   Hai anh em nhìn nhau, rồi Diệp Thành Hồ nhăn mặt, miễn cưỡng đưa tay vào trong chăn và lấy ra một chiếc xe hơi bằng kim loại.

   “Chỉ có thế à? Lúc nào các con lấy nó từ dưới giường tôi vậy?”

   “Khi các con không ở nhà.”

   “Dám lắm nhỉ… Còn cái gì nữa không?”

   Hai đứa không kịp ngăn chặn, và chiếc chăn liền bị kéo ra.

   “Ôi!”

   “Bố đừng tịch thu nhé!”

   Diệp Diệu Đông nhìn những món đồ chơi tràn ngập trong chăn: xe hơi, truyện tranh, ếch bằng kim loại, boomerang, ném đá, cầu vồng bằng lông gà và đủ loại hình nhân giấy… Tất cả những đồ chơi mà ông mua cho chúng đều ở đây, chen chúc đầy cả chăn, mà chúng cũng không thấy bẩn chút nào.

   “Tối nay các con định ngủ như vậy à?”

   Hai đứa gật đầu lia lịa.

   “Được không bố ạ? Chúng con cam kết sẽ ngủ ngoan và dậy đúng giờ đấy.”

   “Trong hai cái hũ này có cái gì vậy… Ồ, còn khá nhiều tiền nữa nhỉ?”

   “Đó là của con!”

   “Cái này cũng của con!”

   Mỗi đứa ôm một cái hũ vào lòng; tiếng đồng bên trong vang lên rõ ràng.

“Cậu đã tiết kiệm được khá nhiều tiền riêng rồi đấy nhỉ?”

Hai đứa trẻ ngước mặt lên nhìn anh ta với vẻ cảnh giác.

“Yên tâm đi, tôi đâu phải mẹ các cậu đâu; tôi sẽ không lấy đi đâu.”

“Anh hãy giữ lời nhé.”

“Tất nhiên,” Diệp Diệu Đông cúi xuống nhìn chúng và cười nói, “nhưng khi nào tôi thiếu tiền thì các cậu phải cho tôi mượn đấy.”

Diệp Thành Hồ do dự một chút: “Anh không định xin tiền mẹ à?”

“Nếu vậy thì hàng ngày tôi sẽ phải bịa ra đủ lý do để xin tiền mẹ đấy…”

“Vậy thì các cậu hãy tiếp tục tiết kiệm thêm nữa đi.” Diệp Thành Dương nói.

“Được thôi, vì các cậu ngoan như vậy nên tôi sẽ không lấy tiền của các cậu đâu. Hãy đi ngủ sớm đi; không được chơi đồ chơi nữa đâu nhé. Hãy quét hết những đồ chơi đó xuống sàn, đừng để trong chăn kẻo ban đêm chúng bị nén méo mà các cậu không thể chơi được nữa.”

“Được ạ!” Hai đứa trẻ vui vẻ đáp lại.

“Tôi sẽ tắt đèn đây. Quan trọng là ngày mai nếu các cậu không dậy được thì sẽ bị mắng, và tôi sẽ lấy lại những đồ chơi đó đấy.”

“Biết rồi ạ.”

Đêm đó trời bắt đầu có gió; cửa sổ rung lên vì gió lạnh. Tiếng gió càng lúc càng mạnh.

Diệp Diệu Đông cũng bị tiếng gió làm thức dậy. Sau khi đi vệ sinh xong, anh ta lo lắng lên lầu kiểm tra hai đứa trẻ; chúng đang nằm chéo chân lên nhau, ngửa trên chăn. Anh ta kéo chăn che cho chúng rồi mới trở xuống phòng ngủ tiếp.

Dù luôn nói rằng con trai mình không quan trọng, hay chỉ trích chúng, nhưng thực lòng anh ta vẫn rất yêu thương hai đứa bé này.

Ngày hôm sau, thời tiết còn lạnh hơn nữa; gió lạnh thổi vào cổ khiến hai đứa trẻ run rẩy liên hồi.

Diệp Diệu Đông cho hai tay vào tay áo, quấn khăn quanh cổ rồi mới đi đến xưởng làm việc.

Buổi sáng sớm, những bà cụ lại đến làm việc, giết cá và lọc Ngư lỗ.

Xưởng làm việc nằm ngoài trời, không được che chắn nên gần đây họ không cho những bà cụ giết cá qua đêm nữa, để tránh bị lạnh quá mức. Dù sao thì cá biển tươi cũng vậy; giết vào buổi sáng hôm sau cũng không sao cả.

Dù vậy, anh vẫn thấy má và mũi của những người đó đỏ bừng vì lạnh.

Trong thời tiết giá rét như thế này, dù buổi sáng có nắng nhưng ánh nắng vẫn rất yếu; gió biển thổi mạnh, không có gì che chắn thì vẫn rất lạnh.

Chính trong căn nhà nhỏ ấy, mọi thứ cũng đều chất đầy cá khô; chỉ đủ chỗ để đặt một chiếc giường cho những người thanh niên phải luân phiên làm việc ở đó ngủ, nếu không thì có thể chuyển cá vào trong nhà để giết mổ.

Anh ấy nghĩ rằng, nếu trong hai tháng tới, việc bán hàng của Ngư lỗ diễn ra tốt, thì sau khi xây xong bức tường bao quanh nhà, anh sẽ cho những công nhân tiếp tục xây thêm một dãy kho và xưởng giết mổ dọc theo mép tường đó.

Nếu đã quyết định làm thì hãy làm hết một lần, để tránh tình trạng như năm ngoái: vừa xây xong xưởng lại dừng lại, không lâu sau lại phải gọi người đến xây thêm một căn nhà nhỏ cho bà cụ, rồi vài tháng sau lại tiếp tục xây thêm tòa nhà mới, cuối cùng lại quay lại xây xưởng.

Cứ làm từng bước nhỏ như vậy thì rất lộn xộn và phiền phức. Nếu xây xưởng và kho cùng lúc, thì sẽ giải quyết được vấn đề một cách triệt để, vài năm nữa cũng không cần phải sửa chữa gì thêm.

Tiền xây nhà đã được chia đều rồi; vài ngày trước, khi tính toán, mỗi người được chia khoảng một nghìn nhân dân tệ, không quá đắt đâu. Vật liệu và nhân công dùng để xây xưởng cũng được tính toán lại từ đầu; kể cả những vật liệu còn thừa như gạch và cát, cũng được bán cho họ với giá rẻ.

“Cảm ơn các chị đã đến giúp giết cá từ sáng sớm.”

“Giúp đỡ gì chứ? Làm việc kiếm tiền mà còn gì khó khăn cơ chứ… Bao nhiêu người muốn tìm việc làm mà vẫn không có, so với chúng tôi thì việc này chẳng khó khăn chút nào đâu.”

“Đúng vậy, kiếm tiền mà còn khó khăn gì nữa chứ… Ai cũng phải làm việc mà… Ở nhà cũng vậy thôi, bận rộn mà vẫn không kiếm được nhiều tiền; còn ở đây, làm việc vất vả mà lại có tiền, haha.”

“May mà bây giờ trời đã sáng, không còn lạnh nữa… Dễ chịu hơn nhiều so với việc giết cá vào ban đêm đấy.”

Những bà cụ cười nói trong lúc giết cá.

“Nơi này lạnh lắm, chị mau vào trong nhà đi nhé… Chúng tôi sẽ lo cho chị mọi thứ ổn thôi.”

“Không sao đâu, tôi chỉ đến xem thử thôi.”

Hôm qua, A Cái đã gửi đến ba nghìn cân cá; hôm nay buổi tối, họ yêu cầu gửi thêm năm nghìn cân nữa… Có lẽ ngày mai sẽ cần tìm thêm hai người nữa, nếu không thì có lẽ sẽ không kịp giết hết số cá đó.

Dù sao thì sau khi giết xong, cá cũng cần phải ướp và phơi khô… Điều đó đều cần có người giúp đỡ. Những người phụ nữ đang làm việc ở góc nhà, bên những thùng gỗ xếp thành hàng, cũng đang

Trong góc kia đã đặt được tám, chín cái đầy rồi; những thứ Ngư lỗ này sau khi được lọc ra đều cần phải được bảo quản ở nơi mát mẻ. May mà thời tiết hiện giờ lạnh, ánh nắng mặt trời cũng không gay gắt lắm.

“Đông Tử, hôm nay lọc thêm một lần nữa là đủ để chất đầy một xe rồi. Ngày mai bạn có thể mang một xe đi giao vào thành phố trước. Những cái vại lớn này nếu xếp chồng lên nhau và bị va đập trên đường thì rất dễ vỡ; ngày mai phải lấy cỏ khô để đệm lót lại.”

“Tôi cũng nghĩ vậy. Lát nữa sẽ bảo A Thanh đi tìm mua cỏ khô đệm.”

“Ừm, loại vại lớn này thật sự không tiện bằng những thùng gỗ. Nếu không đệm lót, chỉ cần bị va đập trên đường là công sức làm việc cũng đổ xuống sông xuống biển mất rồi.”

“Bạn nên đi làm rồi đấy.”

Mẹ của Ye nhìn đồng hồ điện tử trên cổ tay và nói: “Vẫn còn sớm lắm, không sao đâu. Gần đây, nhà bạn bè của bạn là Hào Tử cũng gần như đã yên ổn trở lại rồi.”

“Họ đã chia tay nhau chưa?”

“Chưa đâu. Làm sao có thể dễ dàng chia tay được chứ? Nhà họ vẫn còn hai đứa con nữa; cứ sống chung tạm thời thôi. Nếu chia tay thì làm sao tìm được chỗ ở mới được?”

“Hai tháng nay, họ liên tục cãi vã, tôi cứ tưởng họ sẽ chia tay mất.”

Người phụ nữ bên cạnh nói xen vào: “Chúng tôi vừa nói chuyện với nhau, vợ anh ta vừa ở nhà mẹ đẻ được một tuần thì đã bị gia đình mẹ đẻ đưa trở về nhà chồng ngay. Làm sao dám chia tay được chứ? Nếu chia tay thì sẽ không có chỗ nào để ở cả.”

“Ôi, mọi người đều khuyên họ hòa giải chứ không ai khuyên họ chia tay đâu. Bây giờ này, có mấy người ly hôn đâu? Việc tìm người mới sống cùng không phải không tốn kém đâu… Cứ sống chung tạm thời, mỗi người nhượng bộ một chút thì cuộc sống cũng sẽ qua được mà.”

“Tôi nghe nói Hào Tử có điểm yếu nào đó trong tay vợ mình; vài ngày trước, ông ta còn muốn đuổi cô ấy ra khỏi nhà nữa, nhưng sau khi bị vợ mình đe dọa thì mới im lặng lại. Hiếm khi nào những ngày gần đây họ yên ổn như thế này.”

“Đe dọa cái gì vậy? Chắc hẳn ông ta đã làm điều gì đó xấu xa, không dám nhìn mặt người khác à?”

“Ai mà biết được… Nếu đã làm điều xấu xa, lòng có tội lỗi, làm sao có thể che giấu được trước mặt người thân được chứ? Dù sao thì trước khi kết hôn, cả hai người cũng không phải là người tốt đẹp gì đâu… Cứ sống chung tạm thời thôi, đã trải qua bao nhiêu năm rồi mà.”

“Dù sao thì gần đây, chuyện xảy ra ở đây th

Cái đám vừa rồi khi giết cá cũng vậy; khi anh ta chưa kịp ra tiếng gọi mọi người, họ vẫn cúi đầu bàn tán, không hề làm ảnh hưởng đến công việc.

  Diệp Diệu Đông thật sự tò mò: Rốt cuộc con chuột đó có điểm yếu gì mà lại dễ dàng bị kiểm soát đến thế?

  Nhưng cũng dễ hiểu thôi… Ngày nay, ly hôn không hề dễ dàng; số người góa vợ/góa chồng còn nhiều hơn những người ly hôn nữa.

  Chấp nhận thực tế thôi… Miễn là không ai đến phiền anh ta là được; họ muốn làm gì thì làm đi.

  Anh ta đi quanh xem, thấy các phụ nữ hai bên đều làm việc rất có tổ chức, liền quay lại nơi đang xây tường và trao đổi với thợ đầu đài về tiến độ công việc. Khi mặt đất được san phẳng xong, chắc cũng sắp đến Tết rồi.

  Diệp Diệu Đông nghĩ rằng lịch trình này cũng khá hợp lý: Xây xong tường và san phẳng mặt đất trước Tết, sau đó nghỉ Tết; đến sau Tết, sau khi kết thúc Lễ Thập Ngũ, mới bắt đầu cho họ tiếp tục làm việc để xây xưởng và kho hàng.

  Sau khi suy nghĩ kỹ, anh ta cho hai tay vào trong tay áo để tránh bị gió lạnh thổi, rồi quay đầu lại và thấy những cây anh đào trên gò đất bên cạnh đang phát triển tốt.

  Nghĩ một chút, anh ta quay lại lấy thêm hai xô nước để tưới cho chúng.

  Kể từ khi chuyển đến đây vài tháng trước, anh ta gần như không quan tâm đến chúng nữa, để cho vài đứa trẻ lo liệu hết.

  Chúng cũng rất chăm chỉ; trong tháng đầu tiên sau khi trồng, chúng luôn chăm sóc chúng cẩn thận, mỗi ngày trước khi đi học đều tưới nước cho chúng, và về nhà sau giờ học cũng tiếp tục tưới nữa.

 ‰Phải là A Qing đã bảo chúng đừng tưới nước mỗi buổi sáng và buổi tối, thì chúng mới ngừng làm vậy… Nhưng vẫn có vài cây non chết đi; sau đó, chúng rất buồn và hàng ngày đều đến chăm sóc chúng.

 ‰Mãi đến tháng sau, khi cảm giác mới mẻ đã qua đi, chúng mới bớt quan tâm hơn, nhưng vẫn thường xuyên ghé lại tưới nước cho chúng.

 ‰Cũng tốt thôi… Có việc gì đó để chúng làm cũng hay.

  Chờ vài ba năm nữa, nếu chúng ra quả, chắc chắn chúng sẽ cảm thấy thành tựu hơn nhiều.

  Qua vài tháng, đã có vài cây chết đi, may mắn thay tỷ lệ sống sót vẫn trên 50%; bây giờ chúng đã cao khoảng một mét rồi, và có lẽ chỉ đến mùa xuân năm sau thì chúng mới phát triển nhanh hơn.

  Xung quanh mỗi cây non đều được cắm ba que tre; đến bây giờ, những que tre đó vẫn c

“Tại sao đột nhiên lại chăm chỉ thế này, còn đi tưới nước cho cây anh đào nữa?”

“Đúng lúc tôi đi dạo qua khu vực đó, thấy đất cũng khô cằn nên ghé qua múc vài xô nước tưới cho; trông cây mọc khá tốt đấy, hai năm nữa có lẽ chúng ta sẽ được ăn những quả anh đào do các con trồng đấy.”

“Lúc mua đất, lẽ ra phải mua luôn cả khu đất dốc kia mới đúng…”

“Mua cái gì? Đó là đất hoang không ai muốn; khi tôi trồng trọt lên đó thì nó tự nhiên thuộc về tôi rồi, cần gì phải chi tiền nữa chứ? Mọi người đều làm vậy mà, những ngọn đồi hoang xung quanh cũng vậy thôi… Ai khai phá đất và trồng trọt trên đó trong thời gian dài, thì miếng đất nhỏ đó tự nhiên thuộc về họ. Hơn nữa, chúng ta cũng chỉ chiếm một miếng nhỏ thôi, khoảng vài trăm mét vuông thôi mà.”

“Ừm, cái thùng lớn hôm nay vẫn chưa được mang đến à?”

“Chưa đâu, có lẽ chưa kịp thời gian thôi; dù sao thì số thùng đã được mang đến hôm qua và hôm nay cũng đủ dùng rồi. Ngày mai tôi sẽ đi một chuyến xuống thị trấn để lấy thêm một xe rơm về đệm dưới đáy thùng, phòng trường hợp va chạm…”

“Đông Tử ở nhà à?”

Trong lúc vợ chồng đang nói chuyện bên trong nhà, họ lại nghe thấy tiếng gọi từ bên ngoài.

“Có người đến tìm bạn nữa đấy.”

“Tôi đi xem thử.”

Thông thường, những người đến xin việc thường gọi tên A Qīng; việc họ gọi tên anh ta thì khá hiếm, bởi vì anh ta ít khi ở nhà mà.

“A Sēng ca? Đã ăn cơm chưa?”

“Đã ăn rồi. Dì ba đang ở nhà bạn à?”

“Anh đang tìm mẹ tôi à? Tôi tưởng anh đang tìm tôi đấy… Bà ấy đang ở xưởng, giám sát việc Ngư lỗ lọc đồ vật đấy.”

Diệp Diệu Sinh e ngại gãi tay và do dự nói: “Anh có thể giúp tôi gọi bà ấy đến không?”

Lâm Túy Thanh vội vàng đáp: “Tôi đi gọi bà ấy ngay.”

“Anh tìm mẹ tôi để làm gì vậy?” Diệp Diệu Đông hỏi.

“À… này… haha… Tôi muốn nhờ bà ấy giúp tôi tìm thông tin về việc kết hôn…” Anh ta ngượng ngùng và e lệ trả lời.

Diệp Diệu Đông ngạc nhiên: “Anh cần tìm vợ thì tại sao lại nhờ mẹ tôi giúp chứ? Sao không bảo mẹ mình tìm trực tiếp cho?”

Anh ta nhíu mày, có vẻ rất bối rối: “Mẹ tôi không đáng tin cậy lắm… Lần nào cũng làm sai lầm cả.”

“Dì ba trông có vẻ đáng tin cậy hơn; bà ấy cũng quen thuộc với tình hình các làng xung quanh hơn nữa. Tôi chỉ muốn bà ấy tìm cho tôi một người biết cách sống tử tế là được, không cần yêu cầu gì thêm.”

“Thực sự mà nói, mẹ anh ta so với hai dì ruột kia thì đáng tin cậy hơn nhiều.”

“Ít nhất thì hai chị dâu của anh ta cũng đều biết cách sống gia đình. Dù ở gần nhau thì cũng khó tránh khỏi một số xung đột, nhưng nhìn chung thì cả hai đều tốt, đều có thể sống yên ổn.”

“Khác với dì ruột thứ hai… Bà ấy hoặc là làm những việc vô nghĩa, hoặc là luôn mơ mộng quá xa.”

“May mắn thay, anh ta không phải gặp phải một người mẹ như vậy. Mẹ anh ta dù có lời nói xấu xí một chút, nhưng việc làm thì rất đáng tin cậy và rõ ràng.”

“Cảm ơn mẹ mình đã tìm cho mình một người vợ tốt để chăm sóc mình.”

“Đúng là mẹ tôi trông đáng tin cậy hơn mẹ bạn… Vậy thì sau này bạn hãy hỏi bà ấy xem sao.”

Diệp Diệu Sinh gật đầu.

Diệp Diệu Đông Lúc nãy đi dạo quanh xưởng, cũng nghe được về những chuyện rối ren gần đây trong nhà họ.

Vương Lệ Chân Khi biết con trai mình giờ đây đã có một chiếc thuyền và có nguồn thu nhập ổn định, bà ấy liền thường xuyên đến nhà, mong con trai mình nhớ lại tình xưa và cưới Vương Lệ Chân… Đúng lúc này, bà ấy cũng mới góa chồng được vài tháng.

Diệp Diệu Sinh Làm sao có thể đồng ý chứ? Anh ta đâu phải kẻ ngốc đâu.

Trước đây, khi hủy hôn, anh ta còn phải trả hai trăm đồng tiền bồi thường nữa… Loại người như vậy, chỉ có kẻ ngốc mới muốn gắn bó với họ nữa… Họ đâu phải tiên nữ đâu… Cần gì phải “treo cổ” trên cùng một cái cây chứ?

Nếu cưới vợ sớm thì cũng tốt hơn… Như vậy anh ta mới yên tâm ra biển kiếm tiền, không phải hàng ngày về nhà và phải chịu đựng sự phiền toái từ mẹ mình nữa.

Gần đây, mẹ anh ta luôn bị mẹ của Vương Lệ Chân “nuốt mất hồn”, thái độ cũng trở nên ôn hòa hơn nhiều… Từ những lời mắng nhiếc gay gắt, giờ đây bà ấy đã sẵn lòng để người ta vào nhà và trò chuyện… Trông có vẻ như tình hình đang trở nên nguy hiểm…

Anh ta cảm thấy mình nên cưới vợ sớm hơn mới tốt.

Lâm Túy Thanh Không biết anh ta đến nhà làm gì, nên cũng không kể chi tiết cho mẹ Ye nghe.

Mãi đến khi mẹ Ye vào nhà, anh ta mới biết là muốn bà ấy giúp đỡ tìm một người vợ cho mình.

“Làm sao tôi có thể can thiệp vào chuyện này được chứ? Anh ta đâu phải con trai tôi… Nếu muốn tôi giúp đỡ tìm người mai mối, thì lẽ ra

“Nếu sau này hai người cãi vã nhau và cuộc sống trở nên khó khăn, liệu em có đổ lỗi cho anh không? Như vậy thì anh sẽ là kẻ có ý tốt nhưng lại gây ra hậu quả xấu, thật oan uổng phải không? Em hãy về bàn bạc với mẹ mình trước đã, sau khi thống nhất rồi mới quay lại nói chuyện với anh, hoặc có thể để mẹ em tìm hiểu xem ai là người đáng tin cậy hơn.”

“Chính vì mẹ em không đáng tin cậy nên em mới muốn nhờ cô Ba giúp đỡ.”

“Vậy thì anh cũng không thể quyết định thay em được. Em vẫn nên bàn bạc với mẹ mình trước. Nếu sau khi thảo luận mà mọi chuyện ổn thỏa, mẹ em đồng ý, thì anh sẽ giúp em tìm người phù hợp, người có thể sống hòa thuận với em.”

“Được thôi, chắc chắn phải nhờ cô Ba giúp đỡ trong việc tìm vợ. Các người vợ mà cô Ba đã giúp Đông Tử chọn đều rất đáng tin cậy, đều có thể sống hòa thuận với gia đình, em tin tưởng vào con mắt của cô Ba lắm.”

Nghe những lời nói của mẹ, Diệp Diệu Sinh cảm thấy rất vui lòng.

“Tìm vợ thì tất nhiên phải là người có thể sống hòa thuận với gia đình; vẻ ngoài đẹp hay xấu chỉ là điều thứ yếu thôi. Điều quan trọng nhất là người đó phải biết cách sống hòa thuận với gia đình. Em hãy nói chuyện với mẹ mình trước đã, nếu mọi chuyện ổn thỏa thì sau này mới tiếp tục. Nếu anh phải tự tìm cho em, chắc chắn anh sẽ tìm cho em một người có thể kiểm soát được mẹ em, có thể quản lý gia đình tốt, và biết cách sống hòa thuận với mọi người.”

Diệp Diệu Sinh liên tục gật đầu; đó chính là điều anh mong muốn. Tốt nhất là người đó có thể kiểm soát được cha mẹ anh… Điều này thực sự đi vào trái tim anh.

“Vậy thì em sẽ về bàn bạc với mẹ mình trước, sau đó quay lại nói chuyện với anh.”

“Ừ, tốt lắm.”

Mẹ Diệp Diệu Sinh nhìn theo con trai cho đến khi nó rời đi mới nói: “Càng sớm tìm được vợ về nhà thì càng tốt. Nếu không đủ tiền để cưới, thì cứ mượn một ít, dần dần trả lại là được. Một khi nhà có con gái rồi thì mới thực sự giống như một gia đình đầy đủ. Cũng tránh được việc bị những người không đáng tin cậy quấy rối.”

“Vậy Vương Lệ Chân tháng trước không phải nói rằng cô ấy sẽ lấy chồng ở làng Tây Sơn sao?”

“Hóa ra người ta không muốn cô ấy nữa; họ cho rằng cô ấy muốn mang theo con trai mình đi cùng, muốn người ta giúp nuôi con trai họ. Sau đó, khi cô ấy nghe nói rằng A Sheng đang thuê thuyền của Đông Tử để làm ăn và kiếm tiền, cô ấy lại bám lấy A Sheng. May mà A Sheng hàng ngày đều ra khơi, ít khi ở nhà; nếu không thì không biết l

Lâm Túy Thanh vội vàng vỗ nhẹ vào người anh ấy, “Đừng nói bậy nữa.”

  “Tôi chỉ đùa thôi mà.”

  “Thôi được rồi, tôi đi làm đây. A Qing hãy ở lại xưởng trông chừng các cô ấy làm việc cho kỹ nhé.”

  “Được thôi, tôi sẽ qua đó. A Dong hãy trông coi Xiao Jiu giúp tôi; Yang Yang thì không biết lại đi đâu mất từ sáng sớm rồi.”

  “Cứ để bà già trông coi; tôi đi lấy một xe rơm về.”

   Diệp Diệu Đông theo họ ra ngoài, thì thấy Diệp Tiểu Khê đang bắt chước bà già, hai tay luồn vào tay áo, sau đó quỳ xuống nhìn Vương Bát.

  “Sao con có thể lấy trứng của Vương Bát ra được vậy?”

  “Là Yang Yang đã lấy trứng ra để nó phơi nắng, sau đó giao cho Xiao Jiu trông coi.”

  “Trứng ạ! Trứng ạ! Bố ơi, trứng ạ!”

   Diệp Diệu Đông ngạc nhiên, “Vương Bát đẻ trứng rồi! Trứng của Vương Bát!”

  “Trứng của Vương Bát ư? Bố ơi, trứng của Vương Bát…”

  “Không được đâu, không thể nói là ‘trứng của Vương Bát’ được… Thật lạ lùng, chỉ có một con Vương Bát mà cũng đẻ trứng được sao?”

  Bà già cười nói: “Tất nhiên là được mà. Chỉ là nếu không có con đực thì trứng này sẽ không nở được thôi.”

  “Ôi, giá như hai năm trước tôi không ăn con kia đi… Biết đâu bây giờ nó còn đẻ thêm vài quả nữa.”

  “Bố ơi, trứng của Vương Bát…”

   Diệp Tiểu Khê vô cùng vui mừng; cô bé đã chứng kiến trực tiếp cảnh con kia đẻ trứng.

  “Con gái nhỏ ngốc nghếch ạ… Không được nói chung một lúc hai thứ đâu.”

  “Trứng của Vương Bát ạ, bố ơi!”

  Bà già cười ha hả: “Tôi đã nói mà… Sao con lại im lặng quỳ đó nhìn mãi không nhúc nhích chứ? Hóa ra là con phát hiện ra con kia sắp đẻ trứng rồi đấy.”

  “Trứng của Vương Bát ạ, bố lấy giúp con…”

  “Đừng gọi nó là ‘trứng của Vương Bát’ nữa… Hãy gọi là ‘Egg Egg’ đi.”

  “Trứng của Vương Bát ạ!”

  “Egg Egg!”

  “Trứng của Vương Bát ạ, bố lấy giúp con…”

  “Đừng đưa tay vào đó… Cẩn thận nó cắn đấy,” Diệp Diệu Đông vội vàng nắm lấy tay cô bé, “Khoảng nữa bố sẽ lấy cho con.”