Lâm Túy Thanh cũng gọi hai nhà bên cạnh đến, cùng ngồi xuống và ăn uống với nhau.

Dù sao thì họ cũng đã tự mang theo cơm nước đến đây rồi mà.

Diệp Diệu Đông cùng với cha của mình vừa ăn vừa kể cho họ nghe về cảnh tượng các con phố ở thành phố tỉnh, mô tả rằng nơi đó sôi động đến mức nào, không thể so sánh được với làng quê họ; xe cộ ở đó cũng nhiều hơn nữa.

Diệp Nhị Sào cười nói: “Chúng tôi chưa bao giờ đến thành phố cả, thậm chí còn không biết xe buýt trông như thế nào.”

Chị dâu của Diệp Diệu Đông cũng nói: “Dù sao thì chắc chắn cũng tốt hơn xe kéo mà.”

“Trong xe buýt có ghế ngồi, không phải chịu cái nắng, cái mưa, rất tiện lợi đấy.”

Vừa nói xong, cha của Diệp Diệu Đông liền nói: “Đông Tử Ngày mai chúng ta sẽ đi thành phố, nếu các bạn muốn đi theo thì cũng có thể đi xem thử, mở rộng tầm mắt một chút; nếu cứ mãi ở trong làng thì sẽ không biết bên ngoài đã thay đổi như thế nào đâu.”

“Nghe nói mỗi ngày nơi đó đều thay đổi liên tục… Đi đến tỉnh thật sự rất khó, nhưng đi thành phố để xem xung quanh cũng không tồi; vừa mới trở về sau vài ngày, lễ Tết cũng vừa qua, không cần vội vàng ra biển làm việc ngay, có thể nghỉ thêm vài ngày nữa.”

Diệp Diệu Bình và Diệp Diệu Hoa nhìn nhau, ngạc nhiên.

Cha họ lại nói ra những lời như vậy… Nói rằng không cần vội vàng đi làm, có thể nghỉ thêm vài ngày?

Trước đây, ai cũng luôn thúc giục họ làm việc, sợ họ lười biếng.

Diệp Diệu Đông cũng ngạc nhiên: Đây chẳng phải là người cha keo kiệt, luôn coi họ như những con lao động cực nhọc sao?

Chị dâu của Diệp Diệu Đông và Diệp Nhị Sào cũng đều rất vui mừng: “Chúng tôi cũng có thể đi theo được à?”

“Được thôi, cứ đi xem thử đi… Dù sao các bạn cũng đang ở nhà rảnh rỗi mà; dù có bao nhiêu người đi nữa, chi phí đi lại cũng chỉ tính một lần thôi; miễn là các bạn không bị say xe hay khó chịu khi đi là được.”

Hai người chị dâu rất vui mừng; không cần phải trả tiền vé mà vẫn có thể đi theo xe buýt đến thành phố, thật tuyệt vời!

Họ cũng chưa bao giờ ngồi xe kéo bao giờ; xa nhất họ từng đến cũng chỉ là thị trấn gần nhất, mà cũng chỉ đi bộ thôi.

Diệp Thành Hải cũng rất hào hứng: “Vậy thì chúng tôi cũng có thể đi được à?”

“Các con đang đi học mà, đi đâu vậy?” Diệp Diệu Đông nhìn những đứa trẻ đang náo nức không yên.

“Con có thể xin nghỉ một ngày được!”

“Chắc các con muốn bị đánh phải không?”

Diệp Thành Dương hào hứng nói: “Bố ơi, con không đi học nữa! Con cũng chưa bao giờ ra thị trấn cả!”

Diệp Thành Hồ không đồng ý: “Phải đến khi con đạt 100 điểm mới được đi!”

“Con chưa đi học thì làm sao đạt được 100 điểm?”

“Không quan trọng, chỉ cần con đạt 100 điểm thì mới được đi; bố cũng vậy.”

Diệp Thành Dương nhìn chằm chằm vào Diệp Thành Hồ.

Diệp Thành Hồ cũng nhìn lại với ánh mắt lớn hơn, hai anh em như đang đối đầu với nhau.

Thế mà họ lại ngồi sát bên nhau; khi nhìn chằm chằm vào nhau như vậy, trán của họ cũng chạm vào nhau và còn dùng sức đẩy lên nữa…

“Ăn cơm đi, trẻ con không được đi đâu cả, chỉ được ở trong ở nhà thôi. Khi lớn lên rồi, sẽ có rất nhiều cơ hội để các con trải nghiệm; đến lúc đó ra ngoài rồi, các con sẽ không muốn quay trở lại đâu.”

Lâm Túy Thanh cũng quát lên: “Cả hai mau ngồi yên lại đi! Nếu không nghe lời, thì không được ăn cơm nữa, phải đứng sang góc kia!”

Hai đứa trẻ mới buông tay ra khỏi nhau, nhăn mặt và tiếp tục ăn cơm.

Dì Ye hỏi: “Vậy ngày mai chúng ta xuất phát lúc mấy giờ nhỉ?”

Diệp Nhị Sào đáp: “Chúng ta nên dậy sớm để chuẩn bị.”

“Khoảng bảy giờ thôi, không cần phải sớm đến thế.”

Bây giờ bắt anh ta ngồi trên máy kéo nữa, xương cốt anh ta sẽ đau hết mất.

Mẹ Ye nhìn quanh nhưng không thấy ai hỏi cô ấy có đi cùng không?

Cô ấy kiềm chế một lúc rồi nói: “Ngày mai có lẽ tôi cũng không có việc gì, tôi sẽ đi cùng các bạn xem thử.”

“Mẹ cũng đi à?” Bố Ye ngạc nhiên hỏi.

Mẹ Ye bỗng nhiên tức giận: “Sao? Tôi không được đi à? Chỉ có bố mới được đi sao?”

“Không, không phải vậy… Tôi chỉ hỏi thôi; mẹ không phải đi làm sao?”

“Không thể xin nghỉ được à?”

“Được được, cậu muốn đi đâu thì đi đó đi, mẹ cũng không ngăn cản đâu.”

Mẹ của Ye nhìn anh ta một cái.

Diệp Diệu Đông Thấy mẹ mình tự nguyện muốn đi theo, liền nhìn về phía A Qing và hỏi: “Cô cũng đi dạo một chút đi?”

“A tôi đi nữa à? Thôi, không đi đâu. Mấy ngày trước đã đi rồi mà.”

“Thì đi đi. Mẹ sẽ đi cùng chị dâu và em dâu, cô cũng đi cùng họ mua sắm thêm đi. Lần trước vì vội vàng nên cô cũng chưa có dịp đi thoải mái; những thứ mua chỉ là để tặng bố mẹ thôi. Phụ nữ mà, đi mua sắm với nhau mới thích hợp hơn chứ.”

“Lần này hãy đi cho thoải mái nhé. Muốn mua gì thì mua đó. Khi đến thành phố, mẹ sẽ đi nói chuyện với bố, còn các bạn phụ nữ thì cứ vào trung tâm mua sắm hoặc những nơi lân cận đi. Chú Zhou sẽ đưa các bạn đến đó.”

Lâm Túy Thanh Nghe như vậy cũng thấy hứng thú.

Khi mẹ vợ và các chị dâu đều đi mua sắm ở thành phố, ở trong nhà ở nhà cũng chẳng có gì thú vị cả; thà đi theo họ còn hơn.

Mẹ của Ye cũng cười hiền và khuyên cô: “Đi đi, cả nhà cùng đi nhé. Nếu cô muốn, có thể để Xiao Jiu ở lại Huệ Mỹ cùng Xiao Yu; hai cô bé bạn cùng tuổi chơi với nhau sẽ vui hơn đấy.”

Diệp Tiểu Khê Cũng nài nỉ theo: “Ừ ạ! Em muốn đi!”

“Được thôi, vậy thì cả nhà cùng đi nhé. Sẽ để Xiao Jiu ở lại Huệ Mỹ cùng Xiao Yu.”

Lâu lắm rồi gia đình này mới có dịp ngồi lại với nhau như thế này; không khí thật vui vẻ và hòa thuận. Sau khi quyết định đi thành phố, mọi người đều rất hào hứng, tiếng cười không ngớt.

“À đúng rồi, Đông Tử, cô không phải mới đi thành phố cách đây hai ngày sao? Sao lại muốn đi nữa vậy? Vừa về đến nhà đã không ngồi yên, cứ chạy ra ngoài suốt…” Diệp Diệu Bình Bỗng nghĩ đến điều này giữa tiếng cười, liền hỏi.

“Tôi đang chuẩn bị mua một cửa hàng đấy. Trước Tết, tôi đã nhờ cha vợ tôi loan tin xem xét; hôm qua đã nhận được phản hồi rồi, nên ngày mai tôi sẽ đến xem xét và thương lượng thêm.”

“Ah? Cô còn muốn mua nữa à? Đã có hai cửa hàng rồi mà vẫn muốn mua thêm?”

“Muốn đấy. Khi này giá cửa hàng vẫn còn rẻ, nên tranh thủ mua thêm vài cái để dự phòng. Năm nay đã qua nửa rồi, các cửa hàng xung quanh cũng dần mở thêm nhiều, lượng người lui tới cũng tăng lên đáng kể.”

“Chỉ trong vòng hai ba năm nữa thôi, tỷ lệ người thuê cửa hàng chắc chắn sẽ tăng lên nhiều. Dù sao mua sớm cũng không thiệt đâu. Cửa hàng của anh trai tôi mỗi năm phải trả tiền thuê từ năm sáu trăm đến tám trăm đồng; nếu có thể thuê liên tục trong năm sáu năm, thì chẳng mất gì cả, phải lo lắng gì chứ?”

“Hơn nữa, tiền thuê cửa hàng này cũng không bao giờ cố định đâu; chắc chắn sẽ tăng lên từng năm. Một khi mua được cửa hàng này, thì vài chục năm sau nó vẫn sẽ thuộc về chúng ta; khi muốn bán lại, giá chắc chắn cũng sẽ cao hơn so với bây giờ.”

Diệp Diệu Bình nhíu mày: “Tôi chỉ sợ là không ai muốn thuê cửa hàng đó thôi… Cửa hàng của em trai tôi suốt năm nay chẳng có ai quan tâm đến; biết đâu đến khi nào mới có người muốn thuê đâu.”

“Cứ đợi vài năm thôi… Mua rồi thì cần gì vội vàng chứ? Các bạn đâu có đi thành phố trong năm nay, nên không biết rằng bây giờ lượng người qua lại đã tăng lên rất nhiều rồi. Ngày mai các bạn đi xem thử là biết ngay mà.”

Diệp Diệu Hoa đồng ý: “Vậy thì ngày mai chúng ta cùng nhau đi xem thử nhé.”

“Ngày mai cả gia đình cùng đi; những người hàng xóm xung quanh biết được chắc chắn sẽ ghen tị lắm đấy.” Mẹ Ye nói vui vẻ.

“Chúng ta vừa kiếm được số tiền lớn trở về, họ đã ghen tị từ lâu rồi đấy.”

“Tôi nghe nói hôm nay có vài người trong làng cùng nhau đến xưởng đóng thuyền để đặt thuyền đánh cá, nhưng họ được thông báo rằng lịch giao hàng phải đến tận năm sau mới đến lượt; mọi người đều rất ngạc nhiên.”

“Tôi cũng nghe vậy… Họ về nhà và than phiền rằng nếu phải đợi đến năm sau mới có thuyền, thì làm gì được nữa…”

“Đúng vậy… Vài ngày trước họ vẫn đang tính toán rằng năm sau sẽ mua một chiếc thuyền để đi đánh cá, hy vọng chỉ mất khoảng một tháng là có thể thu hồi vốn và kiếm được nhiều tiền… Nhưng bây giờ, không chỉ năm sau mà ngay cả năm sau nữa cũng không còn thuyền để đánh cá nữa.”

“Ban đầu họ đã lập kế hoạch rất kỹ lưỡng, nghĩ rằng chỉ cần qua Tết là có thể bắt đầu công việc… Nhưng giờ thì tất cả đều tan vỡ rồi; thật buồn cười.”

Diệp Diệu Bình cảm thấy rất may mắn: “Như vậy cũng tốt thôi… Năm sau vẫn sẽ là chúng ta đi đánh cá mà.”

Diệp Diệu Đông thì lại cho rằng anh ta quá lạc quan.

“Anh trai tôi nghĩ quá sớm rồi… Khi tin này lan ra, chắc chắn những làng lân cận cũng sẽ theo đuổi… Hơn nữa, ở thị trấn, Trần Gia Niên ấy chắc chắn cũng sẽ mang theo nhiều thuyền đánh cá hơn vào năm sau

Mọi người đều im lặng trong chốc lát.

“Cũng tốt rồi, nếu kiếm được một nửa số tiền của năm nay thì cũng đã là thành công lớn rồi.” Cha Ye nói với vẻ hài lòng.

“Đúng vậy, chỉ cần một nửa thôi cũng đã đủ rồi.”

Nhưng Diệp Diệu Hoa lại nhíu mày: “Nếu Phong Thu Hoạch Hào đi lần nữa thì không hiệu quả lắm đâu; con tàu này tiêu tốn nhiên liệu rất nhiều, không thích hợp để hoạt động gần bờ biển, nên nên đưa ra khơi để đánh bắt cá ở vùng sâu biển mới phải.”

“Đúng vậy, nhưng cũng có thể ở lại đó khoảng mười ngày hay nửa tháng; sau khi các vùng biển gần bờ được khai thác hết, Phong Thu Hoạch Hào cũng không cần phải ở lại nữa.”

“Cũng được thôi.”

“Ôi, ăn cơm đi! Chuyện năm sau thì đợi đến năm sau hãy bàn, bây giờ suy nghĩ về những điều này làm gì chứ? Năm sau vẫn kịp suy xét mà, dù sao thì kế hoạch của họ ở làng chúng ta cũng đã thất bại rồi mà.” Mẹ Ye đổi đề tài.

Diệp Diệu Đông cũng nhìn mẹ và hỏi: “Chuyện học bổng do ủy ban làng tổ chức thì sao rồi?”

“Gần như đã liên lạc xong với trường rồi. Những thông báo qua loa vài ngày trước cho thấy, những người trong làng chúng ta đi làm ăn ở tỉnh Chiết Giang và kiếm được nhiều tiền lần này cũng đều làm theo gương các bạn, đều quyên góp một ít tiền để cúng tế Mụ Tử và mong muốn may mắn hơn trong năm tới.”

“Hôm nay hai ngày trước, họ yêu cầu giáo viên lập danh sách những học sinh có thành tích tốt trong học kỳ này nhưng lại bỏ học, sau đó ủy ban phụ nữ sẽ cùng giáo viên đến từng nhà để thuyết phục các em quay trở lại trường học.”

“Học phí đã được miễn, và còn có học bổng nữa; chắc hẳn đa số các gia đình sẽ sẵn lòng cho con cái mình đi học. Miễn là có tiền để học, thôi thì sau giờ học hoặc vào cuối tuần, các em cũng có thể giúp đỡ gia đình làm việc thêm một chút mà.”

“Vậy học phí cho những học sinh nhận học bổng thì là anh trả chứ? Khi đó, nếu biết được có bao nhiêu học sinh quay trở lại trường, chúng ta sẽ lập danh sách và gửi tiền cho trường là được.” Diệp Diệu Đông gật đầu đồng ý.

“Tôi nghĩ, Đông Tử nếu có những gia đình biết rằng anh đang tài trợ học phí cho học sinh, họ có thể cố tình không cho con mình đi học, chỉ đợi giáo viên đến mời thì mới yêu cầu anh trả tiền… Làm sao đây?” Diệp Diệu Hoa nhíu mày hỏi.

“Điều kiện để nhận học bổng là phải có thành tích học tập tốt mà; nếu thực sự thành tích của các em rất tốt, thì giáo viên cũng sẽ cảm thấy tiếc nuối, và việc chi vài đồng tiền cũng không sao cả.”

“Thông thường, những người thực sự yêu

“Cũng không sợ giáo viên tham nhũng gì đâu, một học kỳ chỉ tốn có một đồng rưỡi tiền học phí thôi.”

Người mẹ kia còn là thành viên của Hội Phụ nữ nữa, thông tin rất rộng, các làng xung quanh đều liền kề với nhau; hàng ngày cô ấy đi qua nhà này nhà khác, nên biết rõ tình hình của hầu hết mọi người. Ngay cả khi không quen biết lắm, cứ hỏi bất kỳ ai thì cũng sẽ được trả lời.

Hai người chị dâu có vẻ không đồng ý, nhưng cũng không nói gì; tiền đó là do anh ta kiếm được, chứ không phải tiền của họ, thì họ có quyền gì để can thiệp vào việc anh ta chi tiêu nó như thế nào?

Diệp Diệu Bình gật đầu và nói: “Như vậy cũng được mà, những người học giỏi mà bỏ học cũng không nhiều đâu; có lẽ chỉ tốn khoảng hai ba mươi đồng thôi… Coi như là làm việc tốt, tích công đức vậy.”

“Đúng vậy, kiếm được tiền thì nên làm nhiều việc tốt; sau này khi chết đi, sẽ được lên thiên đường đấy… Biết đâu nhờ công đức đó mà kiếp sau lại được sinh ra trong gia đình giàu có, trở thành con nhà giàu.”

Bà lão hoàn toàn đồng ý: “Đúng rồi, càng làm nhiều việc tốt thì Bồ Tát và Mã Tử Thần mới phù hộ… Không được làm những việc xấu xa, nếu không khi chết sẽ bị đày xuống địa ngục đấy.”

“Sống đã khó khăn lắm rồi, còn lo nghĩ đến chuyện chết sao?” Mẹ Ye tỏ vẻ không hài lòng.

“Khác nhau mà… Khi chết đi vẫn có thể được tái sinh, kiếp sau sẽ sống lại… Nhưng nếu làm quá nhiều điều xấu, thì sẽ không thể tái sinh được nữa… Hoặc có thể phải đầu thai thành động vật.”

Mặc dù không tin, nhưng Mẹ Ye cũng chỉ nhăn mặt mà không phản bác.

Diệp Diệu Đông thì cười và đồng ý: “Bạn nói đúng đấy… Làm nhiều việc tốt thì kiếp sau sẽ được tái sinh thành người giàu có.”

“Hehe, nhanh ăn đi, cả ngày mệt rồi… Ăn xong thì đi tắm và nghỉ ngơi đi.”

“Nhanh ăn đi! May mà hôm nay biết họ về, nên đã chuẩn bị đủ thức ăn rồi… Chắc là đủ ăn đấy.” Mẹ Ye cũng kêu gọi mọi người ăn nhanh lên.

“Thức ăn trong nhà đã được bày sẵn trên bàn rồi… Chúng ta mang sang đây ăn thôi.”

“Không cần phải mang đâu… Để nguyên trên bàn, ngày mai ăn cũng được mà… Dù sao cá và tôm trên bàn cũng là các bạn mang đến đây… Ăn hết là được… Nếu không đủ thì bổ sung thêm sau.”

Tiếp theo, họ lại trò chuyện về những chuyện xảy ra trong làng trong vài ngày gần đây.

Kể từ khi chia tách gia đình, những đứa trẻ hiếm khi được ăn cùng một bàn… Chúng ồn ào tranh nhau gắp thức ăn…

Ăn một bữa cơm giống như đang chiến tranh vậy…

Cuối cùng, tất cả mọi thứ đều được ăn hết… B

Các đứa trẻ đều nghĩ rằng hôm nay mình sẽ không nhận được quà gì cả, ai ngờ sau bữa ăn, khi Lâm Túy Thanh thu dọn chiếc vali chứa mã số, Diệp Diệu Đông đã chỉ vào những cuốn truyện tranh và nói rằng đó là quà dành cho chúng, khiến chúng vô cùng vui mừng.

Dù là thứ gì đi nữa, miễn là có quà nhận được thì tất cả đều vui mừng.

“Bố, sao lần này bố lại mua sách cho chúng con vậy?”

“Chỉ là muốn các con đọc nhiều sách hơn, phát triển trí tuệ hơn thôi. Nếu có bài tập hoặc kịch bản học tập nào cần mua, bố sẽ mua về để các con làm ở nhà.”

“À…”

Diệp Thành Dương lật qua vài trang truyện tranh và lập tức yêu thích chúng, “Bố ơi, những cuốn truyện tranh này thật hay!”

“Cho bố xem nào, cho bố xem…”

“Con biết mà, đây là Nie Xiaoqian, đây là Tôn Ngộ Không, đây là Hồng Niangzi, đây là Câu chuyện về Rắn Trắng… Chúng ta đã nghe trên radio rồi đấy…”

“Chú ba ơi, chú ba ơi, chúng con cũng có phần không?”

Diệp Thành Hồ lập tức giành lấy tất cả những cuốn truyện tranh đó và ôm chặt vào lòng mình, “Không đâu, đó là của chúng con, các con hãy đi tìm bố mẹ mình đi, đừng cứ gọi chú ba liên tục.”

“Tại sao lại keo kiệt thế nhỉ!”

“Đây là bố mua cho con và Yangyang đấy, nếu con muốn thì bảo bố mua cho.”

“Keo kiệt thế à… Con chỉ muốn xem thôi mà, bạn con có nhiều lắm…”

Chị dâu Ye cũng la mắng các đứa con của mình, “Vài ngày trước các con quên không mang tiền về nhà à? Đừng thấy cái gì cũng muốn, nếu còn tiếp tục ồn ào nữa, bà sẽ kéo các con về nhà và đánh đấy.”

Diệp Nhị Sào nhìn chằm chằm vào các đứa em mình, nhưng chưa kịp nói gì, Diệp Thành Giang đã vội vàng giơ hai tay lên, tỏ ra đầu hàng.

“Con không nói gì đâu, con không muốn, con cũng không lấy đâu… Đừng nhìn con!”

Diệp Diệu Đông đang cầm chậu chuẩn bị đổ nước nóng để tắm, nghe thấy tiếng các đứa trẻ tranh cãi, cũng quay đầu lại nói:

“Hai đứa này hãy xem trước đi, sau đó chia sẻ cho những đứa khác cũng được mà. Đừng chiếm độc quyền, dù sao thì đồ đó cũng là của các con mà, xem xong rồi sẽ trả lại cho các con thôi.”

“Còn Ah Hai và các bạn nữa, tiền tiêu vặt mà các bạn tích cóp được thì dùng vào việc gì vậy? Ngày mai bố mẹ các bạn sẽ đi mua sắm ở thành phố, hãy lấy tiền tiêu vặt đó ra để họ mua cho các bạn vài cuốn truyện tranh khác nhau, như vậy các bạn có thể trao đổi với nhau để đọc, và số lượng truyện tranh mà các bạn có thể đọc sẽ càng nhiều hơn đấy.”

“Cậu có thì mẹ cũng có.”

Diệp Thành Hải lập tức nhìn về phía mẹ mình, “Mẹ ơi, con đưa tiền cho mẹ, mẹ mua cho con được không?”

“Con có bao nhiêu tiền riêng vậy?”

Diệp Thành Hải trở nên cảnh giác, “Không nhiều lắm đâu… Đó là các người lớn cho con, con mới dành dụm lại từng chút một. Mỗi năm mẹ lại lấy hết tiền lì xì của con đi, sao mẹ lại muốn tịch thu luôn số tiền tiêu vặt mà con đã kiên nhẫn dành dụm được chứ?”

“Tiền tiêu vặt mà con dành dụm được còn gọi là ‘kiên nhẫn dành dụm’ à? Chính cha con và mẹ con mới là những người phải vất vả kiếm tiền đấy.”

“Nhưng con cũng chỉ dành dụm được một ít thôi mà…”

“Hehe, việc tranh cãi với đứa trẻ như vậy cũng thật là vô ích…” Diệp Diệu Bình cười nói, “Muốn đọc sách là điều tốt đấy… Tốt hơn nhiều so với việc cả ngày chỉ nghĩ đến việc chơi đồ chơi. Ngày mai khi ra thị trấn, nếu mẹ rảnh rỗi thì sẽ mua sách cho các con; ngay cả khi không rảnh, mẹ cũng sẽ nhờ người khác mua hai cuốn về cho các con đọc.”

“Tốt quá! Ngày mai chúng ta cũng sẽ có truyện tranh để đọc rồi!”

Diệp Thành Hồ cũng rất vui mừng, “Vậy con nhớ nhờ dì mua loại khác nhau nhé, để chúng ta có thể trao đổi đọc với nhau.”

“Vậy con cho mẹ xem trước đã…”

Diệp Tinh Tinh nhìn chị gái Ye với ánh mắt mong đợi, “Mẹ ơi, ngày mai ra thị trấn có thể mua cho con một con búp bê nhỏ không? Con sẽ đưa tiền cho mẹ đấy.”

Hai cô bé khác cũng đều nhìn chằm chằm vào mẹ mình.

Ngày nay, ở nông thôn, đặc biệt là vùng ven biển, tình trạng thiên vị con trai vẫn còn rất phổ biến. Những đứa con gái thường không được coi trọng lắm; dù ở ngoài trời chúng có thể hoạt bát và giống như con trai, nhưng trong gia đình, vai trò của chúng lại rất yếu ớt. Mẹ chúng hàng ngày cũng luôn nhắc nhở các con phải giữ thái độ nữ tính, nếu không sau này sẽ khó tìm được chồng; đồng thời cũng thường xuyên nói rằng nuôi dưỡng con gái thì có ích gì. Nghe mãi những lời đó, các em cũng tự cho rằng mình là con gái, nên phải cư xử ngoan ngoãn trong nhà, dù phải giả vờ hiền lành đi nữa cũng không dám đưa ra bất kỳ yêu cầu nào.

Nhưng sự ra đời của Diệp Tiểu Khê đã khiến các em nhận ra rằng, con gái cũng không hề vô giá. Nhìn thấy Diệp Tiểu Khê luôn ôm những con búp bê trên tay, các em cũng đều rất mong muốn được sở hữu chúng. Năm nay, các em cũng nhận được rất nhiều quà; những món quà mà Diệp Diệu Đông và A Guang mang về đều dành cho cả con trai lẫn con

Không hề có sự phân biệt đối xử nào; điều này cũng giúp các em tự tin hơn và dám làm những việc lớn hơn trước đây. Nếu không phải vì họ đã mua quà tặng cho các em, thì các em chẳng có chiếc đồ chơi nào đáng kể cả; những thứ các em có thể chơi chỉ giống như những đồ chơi của các bé trai thôi – hàng ngày các em chỉ biết leo núi hay lội biển, chạy lung tung khắp nơi. Hoặc thì các em tự làm đồ chơi bằng tay: dùng sợi dây để tạo ra những kiểu dáng đa dạng, dùng lông gà để làm bóng chuyền, hoặc dùng vỏ sò để xâu thành chuỗi đeo tay… Tất cả đều là những sản phẩm được làm thủ công, do chính các em tự tìm cách tạo ra.

Ye Tingting nhanh nhẹn kéo lấy tay áo của Diệp Diệu Hoa và nói: “Bố ơi, con đưa tiền cho bố, bố giúp con mua quà cho chị gái nhé?”

Diệp Tiểu Tiểu cũng nhanh trí kéo lấy phía bên kia tay áo của Diệp Diệu Hoa.

Diệp Tinh Tinh thì bỏ mẹ lại, chạy đến ôm lấy cánh tay của bố mình.

Dĩ nhiên, người cha luôn dễ nói chuyện hơn người mẹ.

“Được rồi, được rồi… Ngày mai bố sẽ đưa mẹ các con đi chợ, nếu thấy búp bê nhỏ thì sẽ mua cho mỗi người một cái.”

“Vậy thì mọi người đều có rồi! Con trai sẽ được mua hai cuốn truyện tranh, còn con gái thì được một con búp bê.”

Diệp Nhị Sào cau mày: “Chỉ được mua loại nhỏ nhất thôi… Búp bê cỡ như của Xiao Jiu thì không thể đâu; nghe nói giá của nó phải tám chín mươi, hoặc thậm chí trăm đồng… Bố con tôi không đủ tiền mua đâu.”

Ba cô bé đều nở nụ cười rạng rỡ và vội vàng gật đầu đồng ý.

“Loại nhỏ nhất là được rồi… Chúng con không kén đâu.”

“Đúng vậy… Có là được rồi… Mẹ nhớ nhé, đừng quên nhé!”

“Cô Ba ơi, bác ơi, ngày mai hãy nhắc nhở mẹ con giúp, con sợ mẹ sẽ quên mất đấy…”

“Biết rồi, biết rồi… Nói nhiều thật là…”

Mọi người đều có được thứ mình muốn; tất cả đều vui vẻ. Thực ra, khi gia đình giàu có, những yêu cầu nhỏ nhặt như vậy cũng có thể được đáp ứng ngay lập tức… Còn nếu không có tiền, dù có van xin thế nào cũng vô ích thôi.

Diệp Diệu Đông nhìn thấy A Qing đang lục lọi trong chiếc vali mã số, liền không vội vàng đi lấy nước nữa, đặt cái chậu xuống bếp và chỉ vào cuốn sách dệt len mà cô ấy đang cầm trên tay: “Đây là cuốn sách mua cho con để học cách đan len đấy… Trong đó có đủ các kiểu hoa văn và họa tiết khác nhau; còn có hướng dẫn cách đan tất, găng tay, giày dép, mũ nữa… Con chắc chắn sẽ thích đấy.”

Lâm Túy Thanh Ngay lập tức cô ấy vui mừng bắt đầu xem sách, “Thích chứ, tất nhiên là thích rồi. Lần này bạn mua đúng rồi đấy.”

  “Hehe, tình cờ thấy nó được để cùng với những cuốn truyện tranh ở quầy hàng rong, nên tôi mới mua luôn. Bên trong còn có một bộ tóc giả nữa, dành cho bà ngoại đây. Cô thử đeo xem đi, chắc chắn sẽ trông trẻ hơn mười tuổi đấy.”

  Cô ấy đặt sách xuống và lục lọi một hồi, cuối cùng mới tìm thấy bộ tóc giả màu đen che kín tai đang bị đè ở phía dưới.

  “Không lạ gì khi nó lại ở phía dưới cả… Nếu để ở trên, lúc mở ra tôi chắc sẽ hoảng sợ lắm; không hiểu sao trong chiếc vali lại xuất hiện thêm một đống tóc!”

  “Ban đầu nó được đặt ở trên cùng, nhưng tôi đã đè nó xuống phía dưới.” Cha của cô ấy vừa nói vừa lục lọi quần áo của mình, rồi đưa cho mẹ cô ấy những đôi tất mà anh ấy đã mua.

  “May mà không phải mua khăn len…”

  “Hắc hắc…”

  Bà lão dựa vào gậy đi lại tiến lại gần, “Tóc giả à? Đeo cái gì vậy? Tôi không biết cách đeo đâu… Mua cái này để làm gì vậy?”

  “Để trông trẻ hơn đấy! Thật đấy, đeo vào là lập tức trông trẻ hơn ngay. Tôi sẽ chỉ cách đeo cho bà đây.”

  “Thôi đi… Lần sau khi bà đi tỉnh, mang nó đi trả lại đi?”

  “Không thể trả lại được đâu.”

   Diệp Diệu Đông Anh ấy vuốt ve mái tóc của bà lão một chút, rồi giúp bà đeo thử.

  “Chỉ cần che đi mái tóc bạc là được mà… A Qing, lấy gương đến đây.”

  “Ồ, quả thực trông trẻ hơn rồi đấy.”

  Bà lão soi gương đi soi lại, thấy rằng mái tóc bạc đã biến mất, trông có vẻ trẻ hơn, nhưng cũng cảm thấy hơi lạ lẫm và không quen thuộc.

  “Đúng không? Tôi đoán đúng mà… Nếu thích thì đeo vài ngày, không thích thì cởi ra thôi.”

  “Đeo cái này ra ngoài thì làm sao mà dám đi được nhỉ?”

  “Cứ coi như đeo để giải trí thôi mà.”

  Bà lão cầm gương đi dưới ánh đèn, soi mãi, nhìn mãi… Càng nhìn càng thấy kỳ lạ.

   Diệp Diệu Đông Anh ấy tiếp tục lục lọi trong vali, rồi đưa cho mẹ mình một chiếc khuyên ngực. Ngay lập tức, bà ấy rất vui mừng, cầm lên và đeo ngay lên ngực, tìm vị trí phù hợp rồi cài vào.

  “Chiếc này đẹp quá… Chiếc khuyên ngực này thật đẹp… Bạn thật sự biết cách chọn đồ đấy.”

  “Quả thật đẹp… Những bông hoa màu đỏ rất nổi bật.”

  Anh ấy cò

Còn có chiếc kẹp tóc của Diệp Tiểu Khê nữa; những chiếc khác chỉ hơi lớn một chút thôi, nhưng đã đủ đồ rồi, nên cũng không mua thêm gì nữa.

Những thứ linh tinh khác cũng cần phải lấy ra để giao cho A Thanh cất giữ.

Những đứa trẻ khác nhìn thấy anh ấy chia đồ đều rất ghen tị; mỗi khi Chú Ba đi ra ngoài, ông luôn mang quà về cho cả gia đình, cảm giác nhận được quà thật là tuyệt vời.

Tại sao bố chúng lại không thể noi gương Chú Ba được nhỉ?

Vài ngày trước, khi bố chúng trở về, ông cũng đã từng chia quà cho các con một lần rồi.

Trẻ con thì nhớ chuyện hay, nhưng cũng dễ quên lắm.

Sau khi sắp xếp xong đồ trong hộp mã số, anh ấy tiếp tục đun nước nóng, cầm cái chậu đi tắm ở Hậu môn, còn để những người khác ở lại đó và tiếp tục vui vẻ.

Ngay cả qua bức tường, vẫn có thể nghe thấy tiếng ồn ào bên trong nhà; có tiếng người lớn, cũng có tiếng trẻ con.

Tiền một nghìn đồng mà anh ấy mang đi, cuối cùng cũng chỉ mang về được chín trăm đồng; sau khi tắm xong, anh ấy gọi A Thanh vào phòng và nộp số tiền đó, còn phần thừa thì tất nhiên anh ấy đã giấu đi.

Lâm Túy Thanh sau khi kiểm tra số tiền cũng hiểu rõ mọi chuyện.

“Bây giờ, đối với em mà nói, một nghìn đồng cũng coi như là tiền lẻ rồi đấy, phải không?”

“Em đang muốn gom đủ thành một số đông đáo mà thôi.”

“Cảm ơn em vì đã nghĩ đến anh.”

“Không có gì đáng cả.”

Lâm Túy Thanh cầm lấy một ít tiền trong tay, vỗ nhẹ vào lưng anh ấy: “Nói lung tung gì thế? Vài ngày trước đã lấy được ba mươi tám đồng tiền lẻ, hôm nay lại lấy được bao nhiêu nữa?”

“Không nhiều đâu!”

Làm sao có thể nói ra việc dùng tiền riêng được chứ? Dù sao thì những khoản tiền lẻ đó cũng đều thuộc về anh ấy mà.

“Tại sao em lại cầm nhiều tiền như vậy? Cần tiền thì cứ hỏi anh đi mà.”

“Đó làm sao được… Anh đâu phải con trai em đâu; sao em lại phải đi theo sau lưng anh để xin hai mươi ba mươi xu chứ?”

“Con trai em thì thông thường chỉ xin hai mươi xu thôi.”

“Vậy thì anh cũng cần phải hút thuốc mà.”

Diệp Diệu Đông quay lưng đi, trèo lên giường, kéo chăn lại và giả vờ ngủ.

Lâm Túy Thanh kéo hai cái vào chăn của anh ấy, nhưng anh ấy vẫn quấn chặt mình lại, không quay đầu lại.

Cô ấy suýt nữa thì bật cười; bất cứ khoản tiền nào qua tay anh ấy, cô ấy đều phải “giành” lại một phần.

“Đừng giả vờ chết nữa.”

“Tôi đã ngủ rồi, đừng làm ầm ĩ nữa.”

Lâm Túy Thanh lại không ngừng kéo tấm chăn; Diệp Diệu Đông liền cầm lấy chăn che mặt lại, và từ bên trong truyền ra những tiếng thở khò khè.

“Cậu đã dọn dẹp bàn học chưa? Đã rửa chén đĩa chưa?”

“Có mẹ ở đây mà.”

Diệp Diệu Đông tiếp tục giả vờ ngủ.

Lâm Túy Thanh cũng không biết phải làm gì, vỗ vào người anh ta hai cái và hỏi: “Cậu vẫn chưa nói xem chi phí sửa chữa là bao nhiêu đâu?”

Khi thấy cô ấy đang lấy tiền lẻ ra, Diệp Diệu Đông lập tức mở chăn ra, quay lưng đi.

“Hóa đơn để trên bàn đấy, cô cứ thu lại đi. Chỉ có 120 đồng thôi. Nửa tháng sau tôi sẽ đi tàu từ thành phố xuống đây; đi xe lửa sẽ êm ái hơn, và khi về thì đi xe máy sẽ nhanh hơn nữa.”

“Vậy thì cậu phải cẩn thận một chút nhé… Một mình thì không an toàn đâu. Có lẽ nên gọi A Quang đi cùng cậu mới được…”

“Cũng được… Khi đó thì xem sao, xem anh ấy có rảnh không.”

“Vậy cậu đã giữ lại bao nhiêu tiền rồi?”

Anh ta lập tức lại che đầu bằng chăn, quay lưng đi và còn giả vờ ngáy nữa.

Lâm Túy Thanh chỉ biết lắc đầu bất lực và không thể làm gì thêm được.