Diệp Diệu Đông Anh ta gọi những chiếc thuyền đánh cá đang trôi nổi ở phía bên kia lại gần hơn.

Sau khi lên thuyền, anh ta vào khoang và cho túi vải vào trong cặp đồ của mình, rồi khóa chặt khoang lại. Bên trong còn có hai khẩu súng; anh ta cũng đã để hai khẩu súng tương tự trên con thuyền của bố mình.

Dù sao thì hành lí của mọi người đều được để ở ngoài, còn bên trong khoang thì chủ yếu là các đồ dùng không cần thiết cho việc đánh cá – ngoại trừ lưới đánh cá, những thứ khác đều không thể sử dụng được, vì vậy chúng đều được đưa ra ngoài.

Khi quay trở về, anh ta chỉ cần mở khoang và kéo lưới đánh cá ra để họ tiến hành công việc là được.

Diệp Diệu Đông Sau khi khóa chặt khoang xong, anh ta bắt đầu suy nghĩ xem liệu có nên mua một chiếc vali có mã số không. Sáng nay, khi gọi điện đến cửa hàng cung ứng, anh ta thấy họ có bán loại vali màu nâu, hình vuông, kiểu cổ, cần nhập mã số mới mở được.

Phòng bị luôn là điều cần thiết; mua một chiếc vali để đựng quần áo và tiền cũng sẽ giúp anh ta yên tâm hơn. Dù sao thì khi cuối năm anh ta lên con thuyền lớn, chiếc vali đó cũng sẽ rất hữu ích.

Tuy nhiên, anh ta không có vé; anh ta không biết liệu ở đây có thể mua thêm vé bằng tiền mặt hay không…

Anh ta sẽ suy nghĩ kỹ hơn vào lúc rảnh rỗi sau này.

Sau khi ra ngoài, anh ta tiếp tục công việc chia nhỏ những con sứa biển. Những chiếc thuyền đánh cá cũng liên tục di chuyển từ nơi này đến nơi khác, dừng lại ở những nơi có nhiều sứa để tiến hành việc đánh bắt. Thực ra, hoạt động này khá phân tán, và lượng sứa thu được cũng không nhiều lắm.

Nhưng ít ra thì cũng đủ để sinh kế.

Nếu có những chiếc xuồng tre nhỏ, việc đánh bắt sứa ở gần các vùng đáy biển có thể sẽ thuận tiện hơn, nhưng những chiếc xuồng này không chịu được trọng lượng lớn; một con sứa lớn có thể nặng tới gần một trăm cân, còn những con nhỏ cũng nặng khoảng hai ba mươi cân… Nếu không chứa được nhiều sứa, người ta sẽ phải chèo xuồng trở lại, điều này khá phiền phức.

Thuyền nhỏ là lựa chọn tốt nhất; chúng thường có thể chịu được trọng lượng khoảng 2000 cân, nhưng những chiếc thuyền này không thể chèo đến đây được, huống chi là đến thị trấn.

Diệp Diệu Đông Trong lúc chia nhỏ những con sứa, anh ta bắt đầu suy nghĩ lung tung, tìm cách nào để làm việc hiệu quả hơn, tiết kiệm sức lực hơn… Và cuối cùng, anh ta cũng nghĩ ra một giải pháp.

Ngay khi vừa gọt xong một mảng lớn sứa, anh ta dừng lại, ngẩng đầu nhìn xa xôi, rồi thì thầm một câu: “Có lẽ là được thôi… Đợi

Khi mặt trời dần khuất sau đỉnh núi, chỉ còn lại ánh hoàng hôn rực rỡ trên bầu trời, anh ta mới đặt con dao lên thớt và ra lệnh cho mọi người tiếp tục chia nhỏ những con sứa, trong khi bản thân anh ta đi về phía mép thuyền để nhìn xuống mặt biển.

“Ồ, có vẻ như số lượng sứa bây giờ nhiều hơn hồi nãy.”

“Đúng vậy, chúng tôi cũng cảm thấy vậy. Chiếc thuyền gần như không cần di chuyển gì cả; chỉ cần để yên trên mặt biển theo sóng gió, là liên tục có những con sứa trôi đến gần, và chúng ta chỉ cần dùng cây gậy để móc chúng lên thôi.”

“Hồi chiều, chúng ta phải thường xuyên di chuyển thuyền để tìm kiếm sứa; nhưng bây giờ, số lượng sứa rõ ràng đã tăng lên nhiều.”

“Thời gian cũng không còn nhiều nữa. Chúng ta phải nhanh chóng kéo lưới về đảo để chia nhỏ sứa, rồi phải kịp bán trước khi trời tối. Tôi sẽ lên thuyền lấy lưới; một người trong các bạn hãy giúp tôi thu dọn lưới.”

“Đông Đông Đông Đông ca…”

“Trần Thạch, cậu hãy đến đây.”

Anh ta trực tiếp gọi tên người đó, để tránh việc phải nói mãi không ngừng.

“À, được…”

Diệp Diệu Đông đi đến cuối thuyền và cũng hét lớn về phía ba chiếc thuyền gần đó: “Các bạn hãy kéo lưới về nhé!”

Vào ban đêm, những con sứa thường di chuyển ở tầng dưới của mặt nước; có lẽ không mất nhiều thời gian nữa chúng sẽ trở về tầng nước sâu hơn. Vì vậy, tốt nhất là nhanh chóng quay về để hoàn tất công việc. Nếu quá muộn, sẽ nguy hiểm khi ở ngoài vào buổi tối; tình hình an ninh hiện nay cũng không mấy tốt. Càng sớm quay về thì càng tốt, tránh để mất công vô ích. Dù sao thì thời gian vẫn còn nhiều; vị trí này trên biển này dường như cũng chưa ai biết đến.

Nhìn thấy anh ta đã chuẩn bị sẵn lưới, mọi người cũng nhìn đồng hồ và bắt đầu hành động theo.

Diệp Diệu Đông cũng gọi anh A Sheng, bảo anh ta chuẩn bị khởi hành thuyền để kéo lưới về.

Sau khi bán hết số sứa vừa thu được vào buổi tối, anh ta lập tức đi đến một số cửa hàng đồ câu cá gần bến cảng.

Buổi sáng hôm đó, anh ta thấy có hai ba cửa hàng đồ câu cá gần bến cảng; ở đó có đủ loại lưới câu, dây nylon, kim may, chì nặng… May mắn thay, vẫn còn một cửa hàng chưa đóng cửa; tuy nhiên, cửa hàng đó cũng chỉ mở một nửa thôi. Thật may là anh ta đến kịp thời.

Anh ta trực tiếp hỏi chủ cửa hàng và mua hai tấm lưới màu xanh dày, khe lưới khoảng một ngón tay – giống hệt loại lưới dùng để kéo sứa – chỉ là trên lưới không có chì hay các vật nặng khác; những thứ

Cũng không mua loại có kích thước quá lớn; chỉ mua hai tấm dài khoảng 16 mét thôi, nhưng giá cũng không rẻ chút nào, hai tấm cũng hơn mười đồng.

Mua xong, anh ta vội vàng trở lại thuyền ngay.

Bố Ye thắc mắc không hiểu anh ta đi đâu; mọi người đã lên thuyền hết rồi, sao anh ta lại chạy ra ngoài nữa?

“Mua hai tấm lưới này để làm gì vậy?”

“Mua về để thử xem.”

“Thử cái gì chứ? Đây không phải là việc rẻ tiền đâu…”

“Đợi về rồi mới biết được.”

Anh ta muốn thử nghiệm một mẹo nhỏ mà vừa nghĩ ra trên biển; nếu thành công, mỗi ngày sẽ kiếm thêm được vài chục đồng nữa.

“Tất cả các thùng và túi nylon trên thuyền đã được đổ đầy nước chưa?”

“Đã đổ đầy rồi; vừa rồi khi cân, tôi đã bảo họ đi gần đó lấy hai thùng nước lên thuyền.”

“Vậy thì đi thôi, về nhà thôi.”

Bố Ye thấy anh ta có vẻ bí mật, không nói rõ lý do, nên cũng không hỏi thêm nữa, và quyết định trở về trước.

Dù sao thì lưới đánh cá cũng có thể dùng được; nếu lưới trên thuyền bị hỏng, vẫn có thể thay thế được.

Khi trở về đảo, Diệp Diệu Đông đầu tiên là ăn uống. Anh ta bảo vài người thủy thủ sau bữa ăn không cần tắm ngay, để tránh lãng phí nước; vì sau này anh ta vẫn cần họ xuống biển giúp đỡ.

“Bố ơi, sau khi ăn xong, con sẽ dẫn vài người lên núi chặt vài cây gậy hoặc tre to hơn mang về đây.”

“Con định làm gì vậy? Đã khuya lắm rồi, trời cũng tối om; việc gì cũng có thể làm vào sáng mai mà.”

“Con muốn làm cái ‘túi lưới’ này,” anh ta chỉ vào hai tấm lưới vừa mua, “con muốn buộc chúng lại và thả xuống biển; sáng mai tỉnh dậy xem liệu có bắt được sứa không. Nếu thành công, mỗi sáng chúng ta sẽ có thể thu hoạch được một mẻ sứa ngay từ đầu ngày.”

Bố Ye nhíu mày suy nghĩ một lát, nhưng cuối cùng cũng không phản đối.

“Con sẽ buộc chúng như thế nào?”

“Giống như cách làm những chiếc lưới đặc biệt vậy, buộc chúng chắc chắn xuống biển. Phần miệng lưới sẽ được buộc bằng những cây gậy thành hình vuông; con đã xem kỹ rồi; kích thước mỗi chiều khoảng 4 mét, tổng chiều dài của lưới là 16 mét.”

“Sau khi buộc chặt và thả xuống biển, nó sẽ giống như một ‘túi lưới’ siêu lớn, có thể kéo xuống biển để bắt những con sứa trôi qua. Vào lúc thủy triều xuống và trở lại, dòng nước sẽ yên ổn hơn, giúp lưới nổi lên mặt nước và thuận tiện cho việc thu hoạch hơn.”

“Lúc thủy triều xuống và trở lại, chúng ta không có mặ

“Ye Phụ suy nghĩ một hồi xem liệu cách này có thể thành công không, rồi cũng hỏi vài người thủy thủ cùng tuổi với mình xem ý kiến thế nào.

Mấy người thủy thủ bàn bạc với nhau và cũng cho rằng cách này đáng để thử; nếu thành công, thu nhập hàng ngày của họ cũng sẽ tăng lên một chút.

“Vậy thì thử xem sao. Mọi người cứ ăn cơm trước, sau đó mới bắt tay vào làm.”

Sau khi ăn cơm, khi họ đi về phía hòn đảo, hành động này cũng thu hút sự chú ý của những người xung quanh.

Tất cả đều là người dân trong cùng một làng, quen biết nhau; họ liền hỏi họ đi đâu vậy?

“Có lẽ đi đi ngoài phải không?”

“Đi đi ngoài mà lại phải chạy lên núi à? Trên đó không có đường đi, đi cũng khó lắm…”

“Khi trời tối rồi, hãy cẩn thận nhé…”

“Diệp Lão Ồ ba ơi, con trai anh đi đâu vậy?”

Ye Phụ cười và trả lời: “Chúng nó đi lên núi để chặt tre hoặc những cây gậy to hơn một chút.”

“Sao vậy? Khi ra khỏi nhà, các bạn không mang theo thêm vài cây gậy để buộc móc vào đó sao? Hay là chúng đã hỏng rồi?”

“Không phải vậy đâu… Chúng nó có ý định khác.”

“Muốn dùng chúng để làm gì vậy?”

“Đông Tử Đứa bé này tự nghĩ ra ý tưởng đó; tôi cũng không rõ lắm nó muốn làm gì. Đợi đến lúc nó bắt đầu làm, tôi cũng sẽ xem thử.”

Thực ra, Ye Phụ cũng không chắc lắm liệu ý tưởng của con trai mình có hiệu quả hay không; ông cũng không dám nói quá lớn. Dù sao thì ngày mai họ sẽ biết kết quả thế nào mà thôi.

“Đứa bé A Dong này thật là thông minh; nó luôn là người tiên phong trong mọi việc…”

“Đúng vậy, chúng ta có thể đi ra ngoài kiếm tiền được cũng đều nhờ vào nó…”

“Đúng rồi, A Dong thông minh và chăm chỉ lắm.”

“Chiều nay hãy xem nó lại nghĩ ra cái gì nữa; nếu cần sự giúp đỡ của ai, cứ thoải mái nói ra nhé. Nếu hay, mọi người cũng có thể học theo.”

Những người khác cũng gật đầu đồng ý.

“Đúng vậy, nếu cần giúp đỡ, hãy nói ra nhé. Khi ra ngoài xa, mọi người đều phải giúp đỡ lẫn nhau, dựa vào nhau mà sống.”

“Được rồi, đợi đến lúc đó xem có cần giúp đỡ gì không; chúng tôi ở đây cũng có khá nhiều người mà.”

Sau khi ăn cơm, mọi người đều cởi trần để tắm; mỗi người chỉ dùng một ít nước trong bát để tắm, bởi vì trên hòn đảo không có nguồn nước ngọt, họ đều phải tự múc nước lên thuyền.

Bố Yếp cũng ngồi đó trò chuyện với mọi người, đồng thời nhìn vào nồi đang luộc máu sứa.

Máu sứa được luộc vào sáng nay, sau khi phơi khô một ngày thì đã se lại; lúc đi ngủ trên thuyền, sẽ cho vào khoang thuyền và khóa lại, rồi bán cùng với số hàng khác vào sáng mai.

Hôm nay, khi có thêm máu sứa mới thu hoạch được, tối nay lại có thể luộc tiếp để tiếp tục phơi khô.

A Quang cũng đến bên cạnh bố Yếp và nói: “Bố ơi, ba con tôi sẽ đến vào tối mai. Buổi chiều nãy con cũng đã nói với bố rồi; chú Trịnh cùng với dì con cũng sẽ đến cùng với hai con thuyền khác vào ngày mai. Họ cũng vừa trở về hôm qua, đến muộn hơn ba con một chút nên không kịp đến cùng với Đông Tử, chỉ có thể đến cùng với ba con thôi.”

Bố Yếp gật đầu: “Con đã nói với bố buổi chiều rồi, không sao đâu. Có nhiều thuyền đến như vậy, thêm hai thuyền nữa cũng không thành vấn đề. Khi họ đến rồi, cứ để họ tự đi đánh bắt là được.”

“Ai, bố ơi… Con muốn nói là, khi ba con thuyền đó đến, con sẽ tự đảm nhận việc tiếp nhận hàng của họ, không cần chia sẻ với Trần Gia Niên nữa. Dù sao thì họ cũng không đi cùng với Đông Tử đến đây; đó là ba con mang theo họ đến mà.”

Bố Yếp suy nghĩ một lát rồi đồng ý.

“Ừm, ngày mai là ba con mang theo họ đến, không đi cùng đường với nhau, vậy thì tất nhiên con tự kiếm được thì tự giữ, không cần chia sẻ.”

“Con cũng nghĩ như vậy, nên mới muốn báo trước với bố.”

“Con đã nói với ba con rằng sẽ đến bến cảng trong thị trấn chưa?”

“Rồi ạ, con sẽ đợi ba con ở bến cảng.”

“Ừm, thế thì tốt rồi.”

A Quang tiếp tục nói: “Con vừa tính toán xong số tiền hôm nay; sau khi tách ra phần của Đông Tử, lát nữa con sẽ trả lại tiền hoa hồng cho anh ta. Phần của Trần Gia Niên thì con không cần phải trả gì cả.”

“Không cần đâu; những gì con tự kiếm được thì tự giữ. Nếu mỗi người đều phải trả tiền hoa hồng, khi con trả lại tiền của anh ta, các anh trai con sẽ nghĩ thế nào chứ? Họ đều là anh rể của con mà.”

“Con sẽ trả lén thôi; con muốn trả thì trả thôi.”

“Khi anh ta trở về, con hãy nói với anh ta rằng để anh ta tự quyết định; bố không can thiệp vào chuyện này đâu.”

“Được thôi.”

“Hôm nay con kiếm được bao nhiêu rồi?” Bố Yếp hỏi nhỏ.

A Quang cười toe toét và vẽ một con số bảy bằng tay: “Ngồi ở bến cảng cả ngày, con có thể kiếm được 70 đồng thuần túy. Con rất hài lòng rồi; đợi đến ngày mai khi ba con thuyền của ba con đến, số tiền kiếm được chắc chắn sẽ vượt qua con số đó.”

“Chủ yếu là vì hai con tàu của Đông Tử và hàng hóa trên những con tàu của hai anh rể họ quá nhiều; tổng số hàng hóa trên bốn con tàu đó gần ngang với mười con tàu khác cộng lại. Chiều nay các bạn có đi lấy hàng ở khu vực vịnh biển đó không?” Anh ta nói rất nhỏ.

Ông Ye gật đầu nhẹ và nói giọng thấp đến mức gần như không nghe thấy được: “Đừng nói nữa.”

“Được.”

“Cứ từ từ kiếm tiền đi, cố gắng đừng làm phiền ai quá nhiều. Người bạn công an mà các bạn mới quen biết kia cũng cần phải duy trì mối quan hệ với họ.”

“Tôi biết rồi. Hôm nay họ nghỉ, ngày mai tôi sẽ liên lạc với họ để xây dựng mối quan hệ.”

“Những con cá mòi khô treo trên tàu đã được phơi nắng hai ngày rồi; chúng gần như đã khô hoàn toàn. Sáng mai tôi sẽ tháo chúng xuống và mang đến cho họ.”

“Được thôi.”

“Chúng ta phải biết ơn người khác; chỉ khi có sự đổi lấy thì mối quan hệ mới có thể bền vững.”

A Quang vội vàng gật đầu: “Biết rồi, biết rồi.”

Ông Ye cũng không nói thêm gì nữa; dù sao đó cũng không phải là con ruột của ông.

Đêm đó đường đi rất khó khăn; đây là một hòn đảo hoang không có đường đi nào cả. Diệp Diệu Đông họ phải dùng tay chân để leo lên núi. May mắn thay, trên núi có rất nhiều cây cối và cả tre nữa.

Anh ta cắt vài cây tre, sau đó gọi mọi người cùng nhau kéo chúng xuống núi từ từ.

Mọi người trên bãi biển cũng nhiệt tình lên những tảng đá để giúp đỡ việc kéo tre.

Diệp Diệu Đông lo lắng rằng chiều dài của những cây tre có thể không đủ, nên anh ta đã cắt tới tám cây; chiều dài và chiều rộng của mỗi cây đều phải đạt 4 mét.

Ngay khi chúng được kéo xuống núi, anh ta đã bảo những người lao động trên tàu giúp đỡ, buộc các mép lưới lại thành hình vuông bằng những cây tre.

Vì đã có nguyên liệu sẵn, việc buộc lưới trở nên dễ dàng hơn nhiều; những cây tre cũng được cắt đúng chiều dài cần thiết, và việc buộc chúng chỉ mất một chút thời gian thôi.

Sau đó, họ cần phải kéo những chiếc túi lưới đã chuẩn bị sẵn xuống biển và dùng cây tre để cố định chúng. May mắn thay, gia đình họ có rất nhiều người và sức mạnh dồi dào.

Mặc dù trời tối om, nhưng mọi người trên bờ đều dùng đèn pin chiếu sáng cho họ, đồng thời cũng tò mò theo dõi những hành động của Diệp Diệu Đông.

Mọi người đều hiểu rằng những chiếc túi lưới này được làm ra để đặt xuống biển để bắt sứa; nhớ đến đàn sứa vào buổi sáng hôm đó, mọi người đều rất hứng thú.

Mọi người đều muốn xem liệu phương pháp này có thể thành công hay không, và liệu nó có thể mang lại