Dự án xây dựng đền tổ tiên diễn ra nhanh hơn dự kiến.

Việc thi công bắt đầu vào tháng Giêng; đến tháng Hai thì nền móng đã được hoàn thành. Một nhóm công nhân làm việc từ sáng đến tối, làm thêm giờ để nhanh chóng hoàn thành công việc. Đến tháng Ba, họ đã có thể xây dựng tường rào; sau khi các bức tường khô, vào tháng Năm họ bắt đầu lắp đặt cấu trúc chính của ngôi đền, và vào tháng Sáu thì lợp mái ngói.

Đến tháng Bảy, phần khung chính của đền tổ tiên gần như đã hoàn thành; chỉ còn lại việc trang trí bên trong và bên ngoài, lát gạch và sơn màu.

Bảng hiệu của đền tổ tiên cũng đã được điêu khắc sẵn từ trước.

Ba anh em nhà ông Ye hàng ngày đều đến trước cửa đền, ngồi đó như thể đang đi làm vậy, vào buổi sáng, trưa và tối.

Các công nhân cũng rất kính trọng ba người đàn ông già này; họ luôn khen ngợi sự cống hiến không ngừng nghỉ của họ, và nói rằng sau khi ngôi đền được hoàn thành, họ sẽ trở thành những người được tôn vinh trong gia phả, và con cháu sau này sẽ biết đến họ.

Nhìn thấy vẻ mặt tươi sáng của ba người đàn ông già, các công nhân cảm thấy như họ trẻ hơn ra 10 tuổi; họ luôn mong muốn được đến đó nghe họ kể chuyện, hy vọng điều đó sẽ giúp họ sống lâu hơn.

Các công nhân cũng đã quen với việc ba người đàn ông già này thường xuyên đến kiểm tra công trình; họ vẫn tiếp tục làm việc một cách chăm chỉ, vừa làm vừa trò chuyện vui vẻ, nhưng không bao giờ lơ là công việc.

Sau khi Diệp Diệu Đông rời đi, ông vẫn luôn theo dõi tiến độ xây dựng đền tổ tiên ở quê nhà; ông Ye cũng thường xuyên gọi điện cho ông để thông báo tin tức.

Khi kỳ nghỉ hè bắt đầu vào cuối tháng 6, ông lại đưa cả gia đình trở về quê.

Ánh nắng mặt trời vào buổi chiều rất gay gắt; gió thổi từ biển mang theo hơi nóng oi bức; cây cỏ hai bên đường đều héo úa dưới cái nắng chói chang, chỉ có ngôi đền mới được xây dựng với những mái hiên vút cao, những bức tường bằng gạch xanh đứng vững và uy nghi, yên bình đứng trên sườn đồi ngay cổng làng, đã bắt đầu toát lên vẻ hùng vĩ.

Ông Ye mỗi ngày đều thức dậy từ sáng sớm, ăn sáng xong liền đi đến công trường; ông cầm theo một chiếc quạt nan, vừa đi vừa quạt mát; đến nơi, ông ngồi dưới mái hiên để tránh nắng và canh gác cửa đền.

Khi hai người đàn ông già khác cũng đến nơi, ba người cùng nhau canh gác cửa đền.

Thấy Đông Tử và nhóm người của ông ấy trở về từ xa, ông vui mừng đứng dậy, vẫy tay gọi họ:

“Đông Tử, qua đây xem này!”

Nói xong, ông qu

“Ngoài này nóng quá.”

“Chúng ta vào bên trong đi một vòng đã, dù sao cũng đến tận cửa nhà rồi, không vội đâu. Các bạn nhỏ tuổi hơn thì trước tiên về nhà về trước được chứ?”

“Không đâu, chúng tôi cũng muốn tham quan đền tổ.”

Mọi người đều nói rằng họ muốn xem đền tổ.

Hai anh em song sinh lại kéo họ trở lại, và đã chạy vào đền tổ trước rồi; Diệp Tiểu Khê theo sau để đuổi kịp.

Người thợ mộc đang làm việc nhìn thấy họ, cười nói: “A Đông trở về rồi à? Ba người cha của cậu, nghiêm khắc hơn cả chúng tôi nữa đấy; cậu không cần phải lo lắng gì đâu.”

Diệp Diệu Đông cười và tiến lên đưa thuốc cho người thợ mộc, “Đền tổ của gia đình mình, tất nhiên phải quan tâm rồi.”

Người thợ mộc gật đầu: “Đúng vậy, nếu là tôi, tôi cũng sẽ quan tâm như vậy. Các bạn yên tâm đi, tay nghề của chúng tôi nổi tiếng khắp vùng đây; chắc chắn sẽ làm cho các bạn một cách đẹp đẽ nhất có thể.”

“Vậy thì cảm ơn người thợ mộc rồi. Khi đền tổ hoàn thành, mời người thợ đến dự tiệc nhé.”

“Ha ha, nếu mời tôi, tôi sẽ không từ chối đâu.”

“Tất nhiên rồi. Lúc đó, cả các thợ xây dựng, thợ lát ngói, thợ điện nước, thợ sơn… tất cả đều phải được mời đến.”

“Được rồi, các bạn yên tâm đi. Chắc chắn công việc sẽ được hoàn thành một cách đẹp đẽ nhất.”

“Cảm ơn người thợ mộc đã vất vả rồi. Tôi đi xem xung quanh một chút đã.”

Sau khi trò chuyện xong, Diệp Diệu Đông cũng đi quan sát xung quanh và hỏi thăm về thời gian hoàn thành công việc của người thợ mộc. Việc của họ chỉ kết thúc sau khi người thợ mộc hoàn thành xong, sau đó mới đến lượt thợ sơn. Mọi thứ đều theo đúng quy trình.

“Việc của người thợ mộc không thể nhanh được đâu; một số chi tiết còn cần điêu khắc nữa. Dự kiến cuối năm sẽ hoàn thành hết. Lúc đó, mọi người sẽ làm thêm giờ để hoàn thành công việc cho các bạn.”

“Ừm, cảm ơn người thợ mộc đã vất vả.”

Diệp Tiểu Khê đi dạo một vòng rồi chạy về, nói: “Bố ơi, sau này bố sẽ trở thành ‘người sáng lập’ của gia đình này đấy!”

Diệp Diệu Đông bị câu nói của con gái làm cười, và càng nghĩ càng thấy nó cũng không sai chút nào.

“Các bạn đều mang tên của bố; vậy thì sau này đối với các thế hệ sau này, bố cũng sẽ là ‘người tổ tiên’ của họ thôi.”

“Đúng vậy, haha!”

Lâm Túy Thanh gọi hai anh em song sinh: “Các con đừng chạy lung tung hay đụng vào đồ đạc, hãy quay về nhà đi. Xem xong rồi thì về nhà, đừng làm phiền người thợ làm việc ở đây nữa.”

“Được rồi dì, chúng tôi không làm gì lạ đâu, chỉ đi xem xung quanh thôi.”

Hai đứa trẻ đã lớn hơn nhiều và cũng hiểu chuyện hơn rồi.

“Thôi, chúng ta về nhà đi.” Cô ấy nói với Diệp Diệu Đông, “Đợi đến buổi tối khi mặt trời không còn chói nữa thì quay lại xem lại, bây giờ về ăn uống và ngủ trưa đi; hai ngày qua trên thuyền, chúng ta chẳng được nghỉ ngơi gì cả.”

Diệp Diệu Đông gật đầu, “Vậy thì chúng ta về trước đi.”

Cha của Ye nói: “Tôi cũng sẽ đi theo các bạn về nhà.”

Mọi người tiếp tục đi về phía nhà. Những đứa trẻ chạy nhảy phía trước, còn vợ chồng Diệp Diệu Đông đi sau cùng cùng với cha của Ye, lắng nghe ông kể về những việc đã làm trong vài tháng qua để xây dựng đình thờ gia tộc, cũng như những việc cần tiếp tục thực hiện sau này.

Mẹ của Ye rất vui khi các cháu trở về, và vội vàng chuẩn bị đồ ăn cho chúng.

“Chỉ mới một nửa năm mà mỗi đứa đều cao lên hơn rồi… Chị họ tôi không cao lên à!”

“Bây giờ chị ấy thấp hơn tất cả chúng tôi rồi!”

“Trời ạ, hai đứa này đùa giỡn với tôi à…”

Bùi Tả đứng ngay trước mặt bà, cao hơn bà nửa đầu, cố tình cúi đầu nhìn xuống bà.

Diệp Tiểu Khê cảm thấy xúc phạm và đánh vào vai anh ta: “Cút đi! Các ngươi còn thấp hơn anh trai thứ hai của tôi nữa; đợi đến khi cao hơn anh ấy rồi hãy kiêu ngạo đi.”

“Chỉ cần cao hơn em là được rồi… Không thể đánh bại em được đâu~” Bùi Tả cười nhạo rồi chạy đi.

“Nếu dám thì đừng chạy, hãy dừng lại đây!”

Mẹ của Ye cười ha hả: “Còn giống như trẻ con vậy… Đã là những cô gái lớn rồi, năm sau sẽ thi đại học, vài năm nữa sẽ lập gia đình… Sao vẫn còn nghịch ngợm như trẻ con thế?”

“Em vẫn chưa 18 tuổi, vẫn chưa thành niên mà… Vì vậy vẫn còn là trẻ con thôi!”

“Ngày xưa thì 18 tuổi đã có thể kết hôn và sinh con rồi đấy…”

Diệp Tiểu Khê nhíu mày: “Đừng nói về quá khứ nữa… Chúng ta phải nhìn về phía trước, tiến bộ theo thời đại; thời đại đang phát triển mà.”

Mẹ của Ye vừa lau vỏ trái cây và đồ ăn vặt trên bàn, vừa cười đùa: “Con nói hay thật… Miệng lưỡi càng ngày càng linh hoạt rồi đấy… Năm sau khi con đỗ đại học, chắc sẽ còn giỏi hơn nữa đấy.”

“Hehe…”

Cô bé không tranh luận nữa, mà bắt đầu bóc đậu phộng cho bà ngoại, nói chuyện một lúc rồi gọi hai đứa song sinh về nhà mình.

Diệp Diệu Đông Vẫn cần bàn bạc với cha Ye về chuyện nhà thờ tổ, nên vẫn ở lại quê nhà.

“Sau khi thợ mộc hoàn thành công việc, sẽ ngay lập tức tiến hành phủ sơn và xịt sơn cho bức tường ngoài; phải hoàn thành tất cả trước Tết.”

“Chắc chắn là vậy……”

“Nếu có gì cần, cứ gọi cho tôi.”

“Ừm, cứ yên tâm làm việc ở ngoài đi; chúng tôi, những người già trong nhà, sẽ giám sát việc xây dựng nhà thờ tổ, chắc chắn sẽ không có vấn đề gì xảy ra đâu. Các người họ hàng ở thành phố cũng đã liên lạc trước rồi; họ nói rằng sẽ đến tham dự lễ khánh thành nhà thờ tổ của chúng ta.”

“Về chuyện này, để đến nửa cuối năm nay mới bàn bạc cụ thể; lúc đó cũng cần gửi thiệp mời đi trước.”

Bà lão ngồi im lặng bên cạnh, nhai những hạt đậu phộng mà Diệp Tiểu Khê vừa bóc cho bà; không biết bà có hiểu họ đang nói gì không, trông càng lúc càng mơ hồ hơn.

Sau khi nói xong chuyện quan trọng với cha Ye, Diệp Diệu Đông đi tìm bà lão để nói chuyện; bà lão còn phải nhìn kỹ mới nhận ra ông.

Trước đây, mỗi khi gặp bà, bà lão luôn cười hiền và hỏi Đông Tử liệu anh có đói không, mệt không, có gầy đi hay da đen đi không; sau nửa năm không gặp, bây giờ trông bà càng lúc càng mơ hồ hơn.

Cha Ye thở dài và nói: “Những tháng gần đây, bà ấy càng ngày càng không nhận ra người khác nữa; mỗi ngày chỉ cần bảo bà ăn là bà ăn, bảo bà ngủ là bà ngủ; may mà bà vẫn tự lo được cho bản thân mình, không làm phiền ai cả.”

Diệp Diệu Đông cảm thấy buồn lòng: “Tuổi tác đã cao rồi.”

“Đúng vậy, tuổi tác đã cao lắm rồi; bà đã 98 tuổi rồi, qua Tết này sẽ là 99 tuổi.”

“Hãy chăm sóc bà thật tốt.”

“Những năm qua, chúng ta đã chăm sóc bà rất tốt rồi; nhưng tuổi tác vẫn không thể tránh khỏi… Ngày càng già đi mà thôi.”

Sinh, lão, bệnh, tử… Ai cũng phải đối mặt với những điều đó; không ai có thể ngăn cản được quy luật của cuộc sống.

Khi nhắc đến những điều này, không khí trong căn nhà trở nên buồn bã hơn.

Diệp Diệu Đông thay đổi chủ đề: “Đến tháng Giêng năm sau, cũng là năm 2000 – bắt đầu thế kỷ mới – đó cũng là sinh nhật lần thứ 99 của bà lão; nhà thờ tổ của chúng ta cũng sẽ hoàn thành vào cuối năm; đó đều là những tin vui lớn. Lúc đó, lễ khánh thành có thể được tổ chức cùng với bữa tiệc sinh nhật, coi như là tận hưởng không khí vui vẻ của gia đình để mang may mắn đến cho bà lão.”

Khi nhắc đến sinh nhật trăm tuổi, bầu không khí u ám trong nhà dần được xua tan.

Cha Ye mỉm cười và gật đầu

Hai người tiếp tục thảo luận về các chi tiết chuẩn bị tiếp theo theo đúng chủ đề đã đặt ra.

Khi những người thợ mộc hoàn thành công việc, họ sẽ lập tức bắt tay vào quá trình sơn phết, lát gạch nền và tu sửa sân vườn. Chỉ khi mọi thứ được sắp xếp ổn thỏa, họ mới có thể đặt bia của tổ tiên và treo biển tên cho đền tổ tiên.

Bản gia phả cũng đã được sắp xếp xong; bản sao từ tỉnh thành đã được phân loại và đóng sách cẩn thận. Họ sẽ lấy riêng một bản dành cho nhánh gia tộc này, bắt đầu từ người cha đời, ghi rõ tên tuổi, thứ bậc trong gia tộc và thông tin về hôn nhân, con cái của từng người, để chuẩn bị đưa vào đền tổ tiên vào ngày đền được hoàn thành.

“Quy mô bữa tiệc khánh thành cũng cần được lên kế hoạch trước. Ngoài các thành viên trong làng và họ hàng nhà họ Ye ở tỉnh thành, chúng ta cũng cần gửi thiệp mời đến những người thợ đã giúp xây dựng đền tổ tiên.”

“Ừm, vấn đề này tôi sẽ thảo luận với anh trai cả và anh trai thứ hai của mình sau.”

Cha anh ấy rất có kinh nghiệm; anh ấy chỉ cần quan sát mọi thứ hàng ngày và trò chuyện nhiều hơn với bà ngoại ở nhà là được. Khi nói chuyện với bà, tâm trạng bà cũng sẽ tốt hơn; mỗi ngày khi thấy anh, bà đều cười hiền và gọi “Đông Tử đến rồi”, rồi lấy đồ gì đó trong túi ra cho anh ăn.

Dù bà đã có phần mất trí nhớ, nhưng khi được nói chuyện, bà vẫn sẽ trả lời và hỏi liệu anh có ăn uống đầy đủ không.

Diệp Diệu Đông và Lâm Túy Thanh chỉ ở lại khoảng một tuần; họ để con cái ở nhà và yêu cầu chúng hàng ngày phải đến bên bà ngoại nói chuyện nhiều hơn. Họ dự định sẽ quay lại thăm một lần nữa vào tháng sau khi đón con cái về, còn những ngày còn lại thì phải đợi đến cuối năm này khi đền tổ tiên được hoàn thành mới quay lại được.

Vào đêm trước khi chia tay, anh lại đến bên bà ngoại và nhẹ nhàng nói: “Mama ơi, con là Đông Tử đây. Con đi làm một số việc, vài ngày nữa sẽ quay lại thăm bà.”

Ánh mắt đục ngầu của bà từ từ tập trung lại, dường như nhận ra người cháu trai đang đứng trước mặt mình; khóe miệng bà từ từ nở nụ cười nhẹ: “À, là Đông Tử à… Lại đi đâu vậy? Đừng đi chơi lung tung nhiều quá, hãy ở nhà giúp cha con làm việc đi; nếu không cha con sẽ mắng con đấy.”

“Con biết mà. Con đi kiếm tiền để mua đồ ăn cho bà, vài ngày nữa con sẽ quay lại đây.”

“Tốt lắm… Con hãy kiếm thật nhiều tiền và quay về sớm nhé. Nếu cha con mắng con, bà sẽ bảo vệ con đấy.”

Diệp Diệu Đông siết chặt tay bà ngoại một lát rồi mới buông ra, “Được rồi.”

」

Diệp Tiểu Khê Đôi mắt đầy cảm xúc ấy đã đỏ lên, cô nói nhỏ: “Bà chủ nhà đã già rồi…”

“Chúng tôi sẽ đi đây, các bạn hãy ở lại bên bà nhiều hơn một chút, nói chuyện với bà nhiều hơn nhé…”

Ngày tháng trôi qua, cái nóng gay gắt của mùa hè đến rồi lại dần tan biến, và làn gió mát của mùa thu bắt đầu lan tỏa khắp ngôi làng chài nhỏ này.

Quá trình trang trí bên trong đền tổ tiên được tiến hành một cách có tổ chức; lớp sơn gỗ mộc mạc, nền đá xanh phẳng nhẵn, và không gian trang nghiêm của đại sảnh…

Ba anh em nhà ông Ye vẫn hàng ngày đến công trường để kiểm tra tiến độ thi công. Nhìn thấy không gian trống rỗng của đại sảnh dần được lấp đầy bởi các vật dụng dùng cho nghi lễ, nhìn thấy những cánh cửa và cửa sổ được chế tác từ gỗ được lắp đặt vào vị trí đúng, họ càng cảm thấy hài lòng hơn.

Vào nửa sau năm, thời tiết trở nên lạnh hơn; mùa thu và đông thường khô hanh hơn, vì vậy tốc độ sơn cũng nhanh hơn so với nửa đầu năm. Việc sơn được hoàn thành nhanh hơn cũng là bởi vì cần phải sơn nhiều lớp.

Các cột trong đại sảnh được sơn màu đỏ thắm, khung cửa và rèm cửa được sơn màu nâu đậm; những chi tiết điêu khắc trên xà nhà còn được phủ thêm lớp bột vàng; khi ánh nắng mặt trời chiếu vào, chúng lấp lánh rực rỡ.

Ông Ye nhìn những họa tiết được phủ bột vàng ấy mà thấy xót xa trong lòng – phải tốn bao nhiêu tiền mới làm được như vậy chứ?

Toàn bộ kinh phí xây dựng đền tổ tiên này đều do Đông Tử đài thọ, ông ấy đã quyên góp tận 1 triệu đồng; số tiền đó chiếm tới hơn một phần ba tổng số kinh phí cần thiết. Chính nhờ khoản tiền 1 triệu đồng đó mà ngôi đền tổ tiên này mới có thể được xây dựng với quy mô hoành tráng như hiện nay.

Nếu không có sự đóng góp của ông ấy, việc xây dựng đền tổ tiên, lập chi họ, duy trì gia phả sẽ không hề dễ dàng chút nào; chỉ có tiền mới có thể đảm bảo được tất cả những điều đó.

Từ nguyên liệu gỗ, đá, nhân công điêu khắc cho đến vật liệu dùng để sơn, không có gì bị keo kiệt cả; tất cả đều được giám sát chặt chẽ bởi chính họ. Mỗi khi nhìn thấy những họa tiết vàng lấp lánh trên các cột nhà, ông Ye vừa thấy tiếc nuối vì chi phí cao, vừa thực sự cảm thấy rằng số tiền đó được chi tiêu một cách xứng đáng.

Đến tháng 11, hầu hết các công việc lớn đã hoàn thành; chỉ còn một số chi tiết nhỏ cần được sửa chữa và hoàn thiện thêm. Tấm biển “Đền tổ tiên họ Ye” đã được chế tác sẵn và được đặt ở nơi thích hợp, được phủ lên một tấ

“Cũng được thôi, chỉ là mọi người hơi nóng vội một chút; thấy ngôi đền ngày càng hoàn thiện, ai nấy đều không thể chờ đợi được nữa.”

“Chỉ còn vài ngày nữa thôi, để mẹ tôi có thể sớm chọn ngày tốt cho việc này… Ít nhất cũng phải chuẩn bị trước một tháng mới được.”

“Được rồi, được rồi! Vậy thì để mẹ bạn chọn ngày đi. Năm nay Tết Nguyên đán vào ngày 5 tháng 2, vậy thì có thể chọn một ngày đầu tháng Giêng.”

“Đúng rồi, đoàn kịch cần được mời đến trước Tết để biểu diễn trong nửa tháng.”

“Vậy thì sau khi chọn xong ngày, chúng ta sẽ đặt lịch trước.”

Mẹ Ye nhận nhiệm vụ chọn ngày, coi đó quan trọng hơn bất cứ điều gì khác. Bà lấy ra cuốn lịch cổ đã bị mài mòn, bìa sách đã phai màu, giấy cũng vàng úa và gấp mép, nhưng bà vẫn lật từng trang một một cách thành thục, lẩm bẩm điều gì đó. Bố Ye ngồi bên cạnh, cầm chiếc ống hút thuốc, hút liên tục… Bỗng nhiên, ông cảm thấy lo lắng khi thấy mẹ mình đang chọn ngày như vậy…

Để an tâm hơn, ông quyết định mang theo tiền và đi tìm người khác để hỏi ý kiến. Nếu hai ngày đó phù hợp thì tốt biết mấy; còn nếu không, thì cũng để bà ấy xem ý kiến của các chuyên gia khác… Miễn là kết quả giống nhau là tốt nhất.

Mẹ Ye lật đến trang tháng Giêng năm sau, ngón tay từ từ di chuyển qua các ngày, lẩm bẩm: “Ngày thứ ba, thích hợp cho việc cầu phúc, cúng tế, khai quang, dựng bia…” Rồi bà lại nhìn ngày thứ năm: “Ngày thứ năm, cũng thích hợp cho việc cầu phúc, kết hôn, đưa lễ vật, ký kết ước hẹn… Không có điều gì cấm kỵ cả.”

“Ông già ơi, nếu tổ chức lễ khánh thành ngôi đền vào ngày thứ ba, và tổ chức lễ mừng sinh nhật trăm tuổi cho bà vào ngày thứ năm, thì cách nhau chỉ một ngày thôi… Cũng có thể tiếp tục những lễ hội vui vẻ liên tiếp nhé.”

Bố Ye tiến lại gần và nhìn: “Bạn chắc chắn rồi à?”

“Chắc chắn rồi… Tôi đã chọn ngày cho các bạn bao nhiêu năm rồi… Làm sao có thể sai được chứ?”

“Được rồi, được rồi! Vậy thì tôi sẽ đi nói với mọi người.”

Thực tế, ông quyết định mang theo tiền và đi tìm anh trai cả và anh trai thứ hai của Ye, để cùng nhau hỏi ý kiến các chuyên gia về hai ngày đó. Đối với những sự kiện quan trọng của cả gia tộc như thế này, việc xem xét thêm vài lần cũng không phải là quá đáng… Giống như khi họ đã mời người xem phong thủy để chọn địa điểm xây đền vậy.

Sau khi hỏi ý kiến các chuyên gia, họ nhận được kết luận rằng: Việc tổ chức lễ khánh thành ngôi đền vào ngày

Sau khi chọn xong ngày cụ thể, họ bắt đầu truyền tin tức cho nhau trong gia đình trước, sau đó mới mua thiệp chúc mừng và nhờ những người viết chữ đẹp giúp điền nội dung vào đó.

Họ cũng đã định ngày rõ ràng; sau kỳ nghỉ đông của các con, họ sẽ lập tức trở về nhà. Năm nay, họ sẽ về sớm hơn một chút, khoảng ngày 20 âm lịch là có thể về đến nhà.

Tuy nhiên, không thể đợi đến khi họ về nhà mới phát thiệp chúc mừng được, bởi vì lễ cưới sẽ diễn ra vào ngày 3 và 5 tháng Giêng, vì vậy ít nhất phải gửi thiệp trước một tháng rưỡi.

Các công việc cuối cùng đang được tiến hành một cách có tổ chức; khi họ về đến nhà, ngôi đền tổ tiên cũng đã hoàn thành xây dựng, mọi thứ đều sẵn sàng chỉ còn chờ đợi ngày cụ thể.

Ngay cả những vật dụng dùng để cầu nguyện, cha Ye cũng đã nhờ những người già trong làng chuẩn bị sẵn.

Ba anh em họ vẫn hàng ngày đến ngôi đền tổ tiên, kiểm tra từng góc cạnh bên trong và bên ngoài, sờ vào bề mặt sơn, nhìn những họa tiết điêu khắc… Nhìn ngôi đền mà mình đã cùng nhau xây dựng, tinh thần của ba người trong suốt năm qua đã thay đổi hoàn toàn.

Khi nhóm người ấy về đến nhà, họ chưa kịp vào làng đã đến ngay cửa ngôi đền tổ tiên trước.

Sau một năm xây dựng, ngôi đền tổ tiên đã hoàn thành toàn bộ, không còn lại chút dấu vết lộn xộn nào của quá trình thi công nữa.

Những viên gạch màu xanh xám được xếp chồng lên nhau tạo nên mái nhà, những góc nhọn vươn cao, đường nét mộc mạc nhưng uy nghiêm; những cánh cửa sổ màu đỏ thắm tạo nên không khí trang nghiêm.

“Mọi thứ đều đã xong rồi…”

“Sau này, mỗi khi chúng ta tổ chức lễ tế tổ hay thảo luận công việc, đều sẽ tổ chức ở đây.”

“Thật là hoành tráng… Gần như sánh ngang với Cung điện Thiên Hậu rồi đấy.”

“Chỉ hơi nhỏ hơn một chút so với Cung điện Thiên Hậu thôi…”

Nhìn ngôi đền hùng vĩ trước mắt, ánh mắt họ đầy ngạc nhiên và vui mừng: “Chỉ trong vòng một năm ngắn ngủi, nơi này từng là một cánh đồng hoang vu, bây giờ đã trở thành ngôi đền tổ tiên hoàn chỉnh.”

“Chúc mừng nhé, Đông Tử… Ngôi đền đã được xây dựng xong rồi.”

“Thật là tuyệt vời… Sau này, chúng ta thực sự đã trở thành những người bảo vệ ngôi đền tổ tiên rồi đấy.”

Ba anh em nhà Ye giờ đây đã trở thành những người trực tiếp quản lý ngôi đền tổ tiên. Khi nhóm người Diệp Diệu Đông trở về, họ lập tức mời họ vào ngôi đền để tham quan.

“Hành lí vẫn còn trên xe… Thành Hồ sẽ dẫn tài xế vào làng trước để

Diệp Diệu Đông Một nhóm người đi theo ông Ye vào bên trong và nói: “Công trình được xây dựng rất tốt, mọi thứ đều được sắp xếp gọn gàng và trang nghiêm; thật là vất vả cho bố và hai anh trai của chúng ta.”

Ông Ye cười và lắc tay: “Có gì phải vất vả đâu, ba chúng tôi già rồi, không cần phải làm việc gì cả. Chỉ cần hàng ngày đến đó giám sát công nhân làm việc thôi, thật là thoải mái.”

Anh trai cả của ông Ye, dùng gậy đi, cũng cười nói: “Bây giờ mọi thứ bên trong và bên ngoài đã hoàn thành xong; đồ thờ cúng, bia mộ và gia phả cũng đã được chuẩn bị đầy đủ rồi. Chỉ còn chờ đến ngày mùng ba Tết để khánh thành và cúng tổ tiên, và ngày mùng năm để chúc mừng sinh nhật bà cụ.”

Anh trai thứ hai của ông Ye cũng chỉ vào tấm biển được đặt ở góc và nói: “Tấm biển đã được khắc sẵn từ lâu rồi; chỉ cần treo lên khi đến ngày mùng ba thôi. Gia phả chi họ mới được biên soạn cũng đã được đóng thành sách, chỉ chờ đến lễ khánh thành để được đưa vào đền thờ một cách chính thức.”

“Đúng vậy, cảm ơn các bạn rất nhiều! Các thiệp mời đã được gửi đi hết chưa?”

Ông Ye hỏi.

“Đã gửi hết rồi. Chúng tôi cũng đã phát thiệp mời cho tất cả người trong gia đình. Đây là sự kiện quan trọng của gia tộc chúng ta; những người tham gia chắc chắn sẽ là người trong gia đình và các bậc trưởng lão của dòng họ. Bất kỳ ai có thể đến tham dự đều được chào đón.”

“Rất tốt. Lễ kỷ niệm của đền thờ chắc chắn sẽ chỉ mời những người họ Ye; đến sinh nhật bà cụ, sau đó chúng ta sẽ mời thêm nhiều khách nữa.”

Anh trai cả của ông Ye bổ sung: “Thiệp mời dành cho sinh nhật trăm tuổi của bà cụ cũng đã được gửi đi hết rồi. Số lượng người tham dự khá đông; tôi đoán là sẽ cần đến 100 bàn tiệc mới đủ, và chúng ta sẽ tổ chức tiệc tại xưởng của bạn. Lễ kỷ niệm của đền thờ thì không cần nhiều bàn tiệc đến thế đâu.”

Diệp Diệu Đông Gật đầu: “Đúng vậy, lễ kỷ niệm của đền thờ chắc chắn sẽ được tổ chức ngay tại đền thờ; còn sinh nhật trăm tuổi của bà cụ thì có thể tổ chức 100 bàn tiệc tại xưởng của bạn.”

“Hãy tính số lượng người tham dự trước đã; nếu không đủ, chúng ta có thể bổ sung thêm bàn tiệc nữa. Chúng tôi không sợ người đông đâu; quan trọng là phải có không khí vui vẻ. Hơn nữa, sinh nhật trăm tuổi của bà cụ không nhận quà cáp, chỉ nhận lời chúc mừng thôi; chi phí này tôi sẽ chịu hết.”

Anh trai cả của ông Ye giơ ngón tay cái lên và khen ngợi: “Đông Tử thật là hào phóng.”

“Nhóm hát kịch đã được mời chưa?”

“Đã mờ