Sau khi ba anh em hoàn thành mọi việc, họ liền cõng những giỏ tre đã trống rỗng ra ngoài.

Diệp Diệu Đông Anh ta cũng nhắc nhở hai người anh trai của mình rằng mình vừa mua thêm một cửa hàng, và yêu cầu không ai được nói về chuyện này, kể cả bố mẹ hay hai chị dâu.

Nếu không, theo tính cách của mẹ mình và hai chị dâu, chúng sẽ biết ngay, và trong vòng một ngày, cả làng cũng sẽ biết hết, lúc đó sẽ còn nhiều chuyện để bàn tán hơn nữa.

May mà hiện tại có nhiều người mua hàng, nên cũng có người giúp anh ta che đậy điều này.

Hai người anh trai đều gật đầu đồng ý, cam kết sẽ không nói gì cả.

Cơn mưa vừa rồi dường như chỉ là một cơn mưa rào, xuất hiện rồi lại đột nhiên tạnh đi, và phía chân trời còn xuất hiện ánh sáng đỏ, như thể mặt trời sắp mọc.

Họ đứng ở cổng chợ và thở phào nhẹ nhõm; nếu còn tiếp tục mưa, không chỉ tầm nhìn bị ảnh hưởng mà con đường núi cũng sẽ trở nên khó đi, và họ sẽ rất khó để quay trở về.

Những người vừa trú mưa ở cổng chợ bây giờ cũng đã dựng lại các gian hàng của mình, và mọi người đều đang than phiền về thời tiết kỳ lạ này.

“Chắc lại có cơn bão nào đó đi qua rồi, thời tiết thật là bất thường.”

“Đúng vậy, cơn bão trước mới đi qua cách đây ba bốn ngày mà vẫn chưa thoát khỏi mưa.”

“Bây giờ mưa xong lại có vẻ như trời sắp nắng, nhưng cũng không biết có thật không… Trời đất này thật giống như đứa trẻ con vậy, muốn thay đổi thời tiết là thay đổi liền.”

“Hy vọng bán hết hàng sớm để về nhà…”

……

Ba anh em cõng giỏ lên xe kéo, và họ cũng trò chuyện với nhau về khả năng lại có cơn bão đi qua; nếu không, thời tiết sẽ không thể bất thường đến thế. Thông thường sau mỗi cơn bão, trời sẽ sớm quang đãng lại.

“Thôi kệ, dù sao bây giờ cũng không mưa nữa, chúng ta mau về nhà đi. Nếu trễ quá, thời tiết lại thay đổi, biết đâu chúng ta sẽ phải ở lại đây thật đấy.”

Diệp Diệu Đông Anh ta rất mong muốn về nhà; dù là chuồng vàng hay chuồng bạc cũng không bằng chuồng chó nhà mình. Anh ta đã thức suốt đêm và thực sự rất mệt mỏi. Trước khi mua cửa hàng, anh ta vẫn còn có thể chịu đựng được, nhưng sau khi mua xong và thư giãn, anh ta cảm thấy mệt mỏi hơn nhiều.

Anh ta buồn ngủ, vươn vai; xe kéo vẫn sẽ phải lắc lư trong khoảng ba tiếng đồng hồ, có thể còn lâu hơn nữa, vì đường vừa rồi mới mưa xong, đầy ổ gà và khó đi.

Tuy nhiên may mắn thay, trên đường về nhà sau đó thời tiết thuận lợi, không mưa nữa, chỉ là đi thêm một tiếng đồng h

Cô dâu nhà bên cạnh, Diệp Nhị Sào, cũng vậy; một đám trẻ con cũng chạy theo ra ngoài, ngửa cổ đứng ở cửa nhìn chiếc máy kéo từ xa tiến lại gần.

Diệp Tiểu Tiểu thèm thuồng hỏi: “Mẹ ơi… Khi nào chúng ta cũng được đi máy kéo nhỉ?”

Diệp Thành Giang gật đầu mạnh mẽ: “Đúng rồi, con cũng muốn đi máy kéo lắm. Thành Hồ và Yangyang đã từng đi rồi, còn chúng ta thì chưa bao giờ.”

Diệp Thành Hồ tự hào nói: “Đó là vì nhà bà ngoại chúng ta ở quá xa, nên mới phải đi máy kéo. Còn nhà các bạn thì gần quá, nên không cần đi đâu.”

Diệp Thành Dương nghe các con hỏi như vậy, có vẻ không hiểu, liền kéo lấy tay áo của Lâm Túy Thanh và hỏi: “Mẹ ơi, tại sao nhà bà ngoại các bạn không ở xa hơn một chút nhỉ?”

Lâm Túy Thanh cười không biết phải trả lời thế nào.

Diệp Diệu Đông vừa bước xuống xe thì nghe thấy câu hỏi đáng yêu này của con trai mình, ông cười và trả lời thay cho A Qing: “Nếu nhà bà ngoại các bạn ở xa hơn một chút, bố con sẽ không thể kết hôn với mẹ các bạn đâu.”

“Nhưng bố con đã kết hôn với dì ba mà.” Diệp Thành Hải vừa nói vừa vỗ mông, không nhịn được nữa.

“Đó là vì bố con đẹp trai! Vừa cao vừa đẹp! Nếu sau này các con cũng cao đẹp như bố, thì cũng có thể “ăn nhờ” được mà.”

Lâm Túy Thanh nhìn ông với vẻ không hài lòng và cười nói: “Bố không hề thấy xấu hổ khi nói những điều như vậy trước mặt trẻ con à? Bố nghĩ đó là điều gì đó đáng tự hào sao?”

Diệp Diệu Đông nhận lấy những giỏ do anh trai và em trai mình đưa xuống xe, cười ha hả và nói: “Tôi “ăn nhờ” là do tôi xứng đáng mà, tại sao không được nói chứ?”

Cô dâu nhà bên cạnh và Diệp Nhị Sào nghe xong đều im lặng một lát; may mà họ không gặp phải tình huống như vậy.

Lâm Túy Thanh liếc nhìn ông một cái, cười và giúp ông mang những giỏ xuống xe. Nhưng khi nhìn thấy bên trong có hai túi xoay đầy chuối và hai túi xoay đầy hạt dẻ, cô bất ngờ và lập tức đổi chủ đề:

“Sao bố lại mua cả chuối và hạt dẻ nữa vậy?”

“Đây không hề rẻ chút nào đâu…”

“Cũng đã tiêu vài ngàn đồng rồi, còn thiếu một ít thôi mà? Dù sao thì cũng là kiếm được tiền mà.”

“Kiếm được tiền thì biết tính toán, nhưng khi tiêu tiền thì lại không nhớ ghi chép lại, cứ phung phí bừa bãi thế…”

Những đứa trẻ khác nghe nói có dứa và hạt dẻ liền đổ xô lại gần.

Ngay cả ba đứa con của gia đình Diệp Diệu Bình vừa bị đánh cũng lảo đảo bước tới, nhưng lại bị dì Ye quát ngăn lại.

“Trước đây tôi đã nói gì với các bạn rồi? Chắc là không nghe thấy đấy nhỉ?”

Ba đứa bé vừa đi được vài bước thì lập tức dừng lại; Diệp Thành Hải còn quay đầu cười ngượng ngùng: “Tôi chỉ muốn xem thử thôi…”

Khi nghe vậy, ba đứa con nhà anh Hai Ye cũng quay đầu nhìn mẹ mình, thấy bà đang nhìn chúng lạnh lùng, liền lập tức lùi lại vài bước.

Diệp Thành Giang vội vàng nhanh trí đến bên cha mình, đưa tay ra nắm lấy cánh tay của Diệp Diệu Hoa: “Bố ơi, bố đã vất vả rồi. Mẹ đã chuẩn bị bữa ăn xong rồi, chúng ta mau về nhà ăn thôi.”

Hai cô gái khác cũng vội vàng đến bên cha mình, nhưng sự thất vọng trên khuôn mặt chúng rõ ràng có thể nhận thấy được.

Lúc này, Diệp Diệu Bình và Diệp Diệu Hoa cũng không khỏi cảm thấy hối hận; lẽ ra mình nên tiết kiệm hơn một chút, hoặc ít nhất cũng nên mua cho các con vài thứ để chúng vui vẻ… Nhìn thấy vẻ mặt thất vọng của chúng, hai người cảm thấy rất áy náy.

Diệp Diệu Hoa an ủi và vỗ đầu các con: “Hôm nay trời thành phố mưa, bố không đi dạo nhiều. Vừa lúc chiều không phải làm việc gì, các con có muốn đi xem phim không? Chiều nay bố sẽ đưa các con đi. Đừng cứ luôn bám lấy chú Ba của các con mãi; ông ấy làm sao có thể dẫn nhiều đứa trẻ như thế này đi được chứ…”

Mặt ba đứa bé lập tức sáng lên, chúng vô cùng hào hứng và liên tục hỏi: “Thật à?”

“Thật đấy! Gia đình chúng ta vừa mua được một cửa hàng, coi như là mừng lễ đi.” Anh ấy nói điều này với Diệp Nhị Sào.

Diệp Nhị Sào liếc nhìn anh ấy một cái nhưng không phản đối; đã tiêu nhiều tiền như vậy rồi, thì thêm vài đồng nữa cũng không sao đâu. Hơn nữa, sáng nay bố Ye cũng đã mang đến số tiền tài trợ, giúp họ tiết kiệm được một khoản lớn.

Mỗi nhà có niềm vui riêng, mỗi nhà có nỗi buồn riêng… Lúc này, ba anh em nhà Diệp Thành Hải cũng trở nên u sầu; vẻ mặt của họ không thể diễn tả bằng từ “ghen tị” nữa… Có lẽ họ sắp khóc đến nữa rồ

Diệp Diệu Bình Nhìn lướt về phía chị dâu Yếp, chị dâu Yếp cũng hiểu ý của anh ta. Nhìn thấy biểu cảm của ba đứa trẻ, bà không khỏi thở dài và nói: “Nếu các con không thấy đau mông thì cứ bảo bố các con cũng đưa các con đi.”

  Việc các anh em sống gần nhau khiến việc so sánh xảy ra rất dễ dàng; người ta thường so sánh giữa các anh em, và cả giữa các đứa trẻ nữa, nhất là khi chúng có khoảng cách tuổi tác không lớn.

   Diệp Thành Hải Ba anh chị em lập tức hào hứng lên, vội vàng nói rằng không đau, dù sao cũng phải leo lên đó mới được.

  Khi không còn đứa trẻ nào chặn đường, Diệp Diệu Đông vợ chồng liền mang cái giỏ vào sân, trong khi Diệp Thành Hồ cũng hỏi theo sau: “Bố ơi, chiều nay chúng ta có đi xem phim không ạ?”

  “Các con đã xem hết rồi mà còn muốn xem nữa à?”

  “Anh họ A Viễn chưa xem đâu.”

  “Con quan tâm đến anh ấy thật đấy… Nếu đi xem phim thì Mãng Châu và Bạch Lý sẽ không được ăn đâu.”

  “Không được thì thôi.”

  “Được rồi, con cũng biết quan tâm đến bạn bè đấy,” Diệp Diệu Đông triều và Lâm Túy Thanh nói. “Lát nữa Mãng Châu sẽ lấy hai quả Mãng Châu và một túi Bạch Lý để đưa cho Huệ Mỹ.”

  Lâm Túy Thanh vừa múc cơm vừa đáp lại: “Ừm, ăn cơm trước đã, sau này nhớ lấy thêm một quả Mãng Châu cho bố mẹ nữa nhé. Sáng nay bố đã đưa tiền cho chúng ta, mỗi người được 300 đồng.”

  “Ồ? Nhiều như vậy á?”

  Diệp Diệu Đông Tưởng rằng bố mẹ mình chỉ có thể cho mỗi người 200 đồng thôi, ai ngờ lại được 300 đồng?

  Thật bất ngờ quá…

  Điều này giống như là bố anh ta đã lấy ra một nửa số tiền thuê nhà mà anh trai và anh hai đã đóng góp trong suốt mười tháng qua, hoặc là anh ta đã lấy đi phần lớn số tiền lợi nhuận mình nhận được.

  Lâm Túy Thanh cười và gật đầu; buổi sáng, cô và hai chị dâu cũng rất ngạc nhiên khi biết tin này.

  “Đúng vậy, mỗi người được 300 đồng… Chúng tôi đều nói rằng bố đã lấy ra một nửa số tiền tiết kiệm của gia đình.”

  “Lời khuyên của bà cụ thực sự rất hữu ích.”

  Bà cụ cũng đang cười bên cạnh và nói: “Tiền này, sinh ra không mang theo được, chết đi cũng không mang theo được… Dù bố mẹ các con giữ nhiều tiền như vậy, cũng chẳng có ích gì… Rốt cuộc thì tất cả đều sẽ thuộc về các con… Khi đến lúc cần họ đóng góp tiền, chắc chắn phải yêu cầu họ làm vậy… Và khi các con già đi, họ cũng sẽ c

“Bố nói mẹ về muộn hôm qua, đợi họ bàn xong chắc là chúng ta đã ngủ rồi, nên không đến thăm được.”

“Ừm, đúng là ‘lông cừu ra từ lưng cừu’, dù sao thì cũng là từ chúng ta mà ra.” Diệp Diệu Đông cũng yên tâm tiếp tục ăn cơm.

Sau khi ăn xong, anh ta lại từ từ trở vào phòng đi ngủ.

Mấy đứa trẻ nhìn theo bóng lưng anh ta, trong lòng thương tiếc và không nỡ để Lâm Túy Thanh mang quả chuối và hạt dẻ ra ngoài.

Chúng thậm chí còn đứng canh ngay ở cửa, không dám đi đâu xa sợ lỡ mất cơ hội, thỉnh thoảng lại liếc nhìn vào trong nhà.

Ngay cả khi bà cụ bật radio cho chúng nghe, chúng cũng không hề chú ý; nghe mãi rồi chúng cũng chán ngấy.

May mắn thay, khi Lâm Túy Thanh trở về, anh ta bắt đầu nấu hạt dẻ, điều này giúp chúng quên đi việc hỏi mãi bố mình khi nào mới thức dậy.

Hai nhà hàng xóm đã đưa con cái đi xem phim trước, nhưng vì có hạt dẻ ăn, các em cũng không vội vàng gì; thực ra chỉ có Diệp Thành Hồ là lo lắng mà thôi.

Lâm Quang Viễn vẫn biết giữ thái độ khiêm tốn, không tranh giành gì cả; vì anh ta là người cần vé, còn Diệp Thành Hồ và Diệp Thành Dương thì không cần, nên anh ta tất nhiên không dám lên tiếng.

Diệp Thành Dương thì vẫn còn non nớt, làm theo mọi gì anh trai mình bảo.

Đến chiều, khi Diệp Diệu Đông thức dậy và đưa các em đi, thì Diệp Thành Hải và những đứa khác đã cạo đầu sạch sẽ rồi.

Vào buổi tối, nhà Diệp Diệu Đông cũng có thêm ba đầu trọc nữa; ban đầu vào dịp Tết, Diệp Thành Hồ đã cạo đầu một lần rồi, và sau khi xem phim xong, thói quen đó lại tái diễn.

Đúng là vào mùa hè, cạo đầu cũng mát mẻ hơn; sau khi xem phim xong, anh ta ngồi trước xà nhà, hai đứa kia ngồi sau và cùng nhau đi cạo đầu.

Điều buồn cười là, lúc đó tiệm cắt tóc cũng đầy những đứa bé trai đang chờ đợi, tất cả đều muốn cạo đầu.

Bà cụ nhìn nhóm đứa trẻ đầu trọc chạy nhảy trong sân, cười rất vui và gọi Diệp Thành Hải lại, vuốt ve đầu nó vài cái.

“Chỉ thiếu việc dùng hương để làm sạch những vết sẹo trên đầu thôi.”

“À! Thật à? Sẽ đau không?”

“Đồ ngốc!”

Tối hôm đó, khi ra ngoài ăn vặt và uống chút rượu, việc viết truyện trở nên mệt mỏi; ngày mai ban ngày sẽ tiếp tục viết thêm một chương nữa.