Diệp Diệu Đông Khi bố anh ấy trở về nhà ăn trưa, anh ấy đã kể cho bố nghe lý do tại sao A Quang và con trai ông ấy vẫn chưa đến.

Ông Ye nghe xong cũng thở dài.

“Cô gái này kiếm tiền giỏi quá cũng không tốt đâu… Họ trở nên kén chọn quá mức; việc tìm bạn đời cũng sẽ khó khăn hơn rồi.”

“Chuyện đó có liên quan gì đến việc kiếm được nhiều tiền hay không nhỉ? Những phụ nữ làm công nhân trong nhà máy cũng vẫn có thể tìm bạn đời là những người đàn ông cùng làm việc trong nhà máy mà thôi… Chủ yếu là vì họ đã từng gặp những người tốt, nên mới trở nên kén chọn.”

“Còn anh rể của cô ấy ư? Đúng là vậy… Khi chị gái cô ấy kết hôn tốt, em gái cô ấy cũng sẽ không nghĩ đến chuyện lấy một người đàn ông nào đó trong làng đâu.”

Anh ấy đang nói về chính mình, nhưng không ngờ bố lại nghĩ đến Trưởng đội Chen.

Tuy nhiên, anh ấy cũng tiếp tục nói: “Thôi thì để Yình Thu giới thiệu cho cô ấy một người lính đi… Như vậy hai chị em đều kết hôn với người lính, sau này ở khu gia đình cũng sẽ có bạn đồng hành.”

“Không đơn giản như vậy đâu… Nếu có người lính phù hợp, họ đã giới thiệu từ lâu rồi… Cô ấy cũng đã lớn tuổi lắm rồi…”

Ông Ye lắc đầu: “Ở tuổi này mà vẫn chưa kết hôn… Chắc chỉ có thể trở thành mẹ kế thôi.”

“Không đến nỗi đâu…”

Nhưng nghĩ kỹ lại, thực ra cũng đúng… Ở nông thôn, nhiều người kết hôn vào tuổi mười tám, mười chín… Những người lớn tuổi mà vẫn chưa kết hôn, hoặc là gia đình quá nghèo, hoặc là có khuyết tật, hoặc là có vấn đề về nhân cách…

“Tất nhiên là như vậy rồi… Ở tuổi này mà chưa kết hôn, ngoài cô ấy ra, trong vòng mười dặm xung quanh này cũng không tìm thấy ai cả… Còn đàn ông thì có, nhưng nhìn xem họ đều là những người gì nhỉ?”

Diệp Diệu Đông Không biết nói gì hơn.

“May mà Huệ Mỹ đã kết hôn sớm… Nếu không, bây giờ chắc là tôi mới là người lo lắng đến mức hói đầu đấy.”

“Nói bậy thôi… Nếu Huệ Mỹ không kết hôn sớm, bây giờ cô ấy cũng dễ dàng tìm được người tốt hơn A Quang mà.”

“Đó thì khó nói được… Chắc chắn sẽ có người đến nhà chúng ta để mai mối… Nhưng vì có ba anh trai giàu có như các bạn, cô ấy lại có thể đi làm và kiếm tiền… Làm sao cô ấy có thể chấp nhận những người ở gần làng chúng ta được chứ? Chắc cũng sẽ giống như Đông Thanh vậy… Không tìm được người phù hợp, thì cứ kéo dài mãi thôi.”

“Không thể nào đâu… Nếu cô ấy chưa kết hôn, tôi đã đưa cô

Bố Ye nghe xong cũng sững sờ: “Anh nói đúng đấy… Nhà A Quang thì chẳng có ai giới thiệu cho con trai anh ấy được.”

“Chết tiệt, đừng nhắc nữa, càng nhắc càng tức giận… Để họ kiếm tiền đi.”

“Ừm, đừng nhắc nữa, người khác nghe thấy không tốt đâu. Con cái đã có ba đứa rồi, còn phải bàn về chuyện này làm gì nữa? Hiện tại thế này cũng tốt lắm mà, cùng ở trong một làng, ngay sát nhau, đi bộ là đến được. Nếu phải tìm việc làm ở thành phố thì bản thân họ còn lo không xong, biết đâu một năm mới gặp lại một lần… Không tốt đâu.”

Bố Ye vừa nói vừa lắc đầu, nhưng cuối cùng vẫn thấy rằng hiện tại thế này là tốt nhất. Ít ra các con cũng ở ngay bên cạnh, có người chăm sóc, không bị người khác bắt nạt.

A Quang bây giờ cũng đã ly hôn và sống riêng, có thể tự kiếm tiền, cuộc sống cũng không tồi tệ, con cái cũng dễ thương… Thật là tốt rồi.

“Hiện tại thế này đã tốt lắm rồi, sau này chắc chắn cũng sẽ không sao đâu.”

“Ừm.”

A Quang chỉ trở về vào ngày 7 tháng 6. Khi trở về, trông anh ấy giống như một người tị nạn vậy: râu ria um tùm, mùi hôi thối và gầy yếu.

Họ đang ngồi ở cửa nhà hưởng gió mát thì A Quang bước đến chào hỏi họ và kể lại những chuyện xảy ra trong gia đình.

Ban đầu mọi người đều không biết gì cả, và Diệp Diệu Đông cũng không phải người hay nói lung tung, nhưng bây giờ mọi người đều cảm thấy cuộc sống thật là không chắc chắn.

“Tôi cứ cảm thấy là sau khi bạn đổi tên, bạn có vẻ như sống thuận lợi hơn, nhưng gia đình bạn thì lại không được như vậy…” Diệp Diệu Đông bỗng nghĩ đến điều này và nói ra.

A Quang ngập ngừng một chút: “Thật à?”

“Đúng vậy… Bạn có thêm một người mẹ kế, lại bỗng nhiên xuất hiện thêm một em trai nữa; hai em gái của bạn cũng không may mắn trong chuyện hôn nhân… Tôi nghĩ các bạn nên mời thầy tu đến cúng vài ngày để xua đi xui rủi; biết đâu sau đó mọi chuyện sẽ trở nên thuận lợi hơn.”

Mọi người cũng đồng ý.

“Dù sao thì cũng không thiếu tiền đâu; thà tin là có còn hơn là không tin.”

“Cứ coi như là chi tiền để xua đuổi tai họa hoặc để tự an ủi bản thân thôi… Thử xem cũng không sao cả.”

“Đúng là vậy… Sau này tôi sẽ gọi điện cho bố mình, bảo ông ấy đi lo liệu; vừa mới trở về mà tôi vẫn chưa gọi điện báo tin cho ông ấy đâu.”

“Vậy thì bạn mau gọi điện đi; gọi xong rồi hãy nghỉ ngơi đi… Mùa hè này, ngồi thuyền còn khó chịu hơn mùa đông nữa đấy.”

“Đúng là vậy… Mồ hôi thối thỉu, n

Mọi người đều vẫy tay chào anh ta rồi mới nói: “Chuyện rắc rối của A Quang Gia thật là nhiều.”

“Mỗi nhà đều có những khó khăn riêng của mình mà.”

“Anh đã xong hết việc chưa, Đông Tử?”

“Làm sao tôi có thể xong hết được chứ? Anh nghĩ tôi đang rảnh rỗi lắm à? Tôi chỉ đang nghỉ ngơi sau bữa trưa thôi, mới có thời gian nói chuyện với các bạn. Thôi, quay lại ngủ trưa đi; dậy rồi còn phải đi kiểm tra tiến độ công trường nữa.”

Năm mẫu đất đó đã được bao quanh bởi tường và nền móng cũng đã được chuẩn bị xong; hiện giờ họ đang xây dựng nhà cửa. Trước đây, mọi người liên tục thảo luận với anh ta về cách sử dụng khu đất và thiết kế ngôi nhà. Nhưng anh ta thì hoàn toàn không biết phải làm thế nào; anh ta chỉ biết ra lệnh mà thôi, chẳng hề có kế hoạch cụ thể nào cả. Vì vậy, anh ta đã quyết định mời một giáo viên thiết kế đến, để người này vẽ sơ đồ và đề xuất vị trí xây dựng dựa trên kích thước khu đất do nhóm thợ xây cung cấp. Chỉ riêng việc thảo luận và vẽ sơ đồ đã tốn khá nhiều ngày; mãi gần đây họ mới quyết định được. Một khu đất rộng lớn như vậy chắc chắn phải được sử dụng một cách hợp lý; hiện tại họ vẫn chưa cần sử dụng hết diện tích đó, nên chỉ xây dựng một phần cần thiết thôi, phần còn lại thì để trống tạm thời. Nếu không, việc xây dựng lộn xộn như hiện tại sẽ khiến việc mở rộng sau này trở nên rất phức tạp.

Còn căn nhà mà anh ta đang ở thì không yêu cầu cao lắm; chỉ cần đủ chỗ ở thôi. Diệp Diệu Đông thỉnh thoảng ghé thăm công trường, nhưng cũng không quên duy trì mối quan hệ tốt với khách hàng; thỉnh thoảng anh ta cũng chi tiêu cho các buổi tiệc để tăng cường mối quan hệ. Hiện tại, anh ta quen biết rất nhiều người và có nhiều nhà máy hợp tác; anh ta thường xuyên tổ chức các buổi tiệc để duy trì mối quan hệ tốt với họ, và việc phân phối hàng hóa từ các nhà máy sản xuất cũng trở nên thuận lợi hơn nhiều. Ngày nay, việc kinh doanh thường phải thực tế và chân thành; các cơ sở giải trí vẫn còn ít ỏi, và hầu hết mọi người vẫn chưa nhận thức được điều đó. Những người như anh ta, sẵn lòng chi tiêu nhiều tiền để mời người khác massage, tắm chân hay ăn uống, thì tự nhiên cũng có điều kiện để tận hưởng những dịch vụ đó. Diệp Diệu Đông cũng không quên đưa hai cháu trai của mình, hoặc hai cháu trai của A Qing, đi tham quan cùng. Như lời nói trước đây, thanh niên thường rất tò mò; có anh ta đi cùng, họ sẽ không bị lừa đảo hay đi theo nhữ

Đặc biệt là anh ta không dễ bị phụ nữ lừa đảo, vì vậy anh ta ít khi tham gia vào những hoạt động liên quan đến tình dục. Dù sao thì anh ta cũng sống đơn giản; nếu có sếp trong nhóm muốn đi xa hơn, thì đó cũng chỉ là chuyện sau này mà thôi. Anh ta tự nhiên sẽ kiềm chế bản thân và dẫn những người trẻ tuổi đi cùng. Bố của Ye cảm thấy không thoải mái khi ở những nơi như vậy, cũng không giỏi giao tiếp; anh ta chỉ biết cười ngớ ngẩn mà thôi. Khi Diệp Diệu Đông có mặt, anh ta chẳng bao giờ đi theo họ; anh ta thích những hoạt động đơn giản và thuần khiết hơn, những hoạt động có thể giúp anh ta giảm bớt mệt mỏi.

“Chú ba ơi, họ đều dẫn phụ nữ đi rồi… Chú chưa bao giờ dẫn ai đi chứ?” Diệp Thành Giang hỏi một cách tò mò khi theo sau Diệp Diệu Đông ra ngoài.

“Đúng là vậy.”

Diệp Thành Hà cũng hỏi: “Chú ba ơi, làm sao chú có thể kiềm chế được nhỉ?”

“Hãy nghĩ đến sự vất vả của dì ba các em… Nếu tôi mắc sai lầm, chắc chắn sẽ có nhiều hậu quả nghiêm trọng xảy ra. Không có gì có thể che giấu mãi được; nếu tin đó truyền về nhà, gia đình tôi sẽ tan vỡ, cuộc sống yên bình sẽ mất đi… Lúc đó, các em còn muốn gì nữa chứ?”

Hai người cùng gật đầu: “Đúng vậy.”

“Chú ba thực sự rất tỉnh táo… Những ông chủ kia thì không hề như vậy.”

“Mỗi lần đều có vài người đó, họ trực tiếp dẫn phụ nữ đi mất…”

Diệp Diệu Đông dạy họ: “Các em không thể bắt chước họ đâu nhé? Các em không thể phụ lòng những người vợ đã đồng hành cùng các em từ đầu đến cuối đâu… Đôi khi, việc tham gia vào những buổi tiệc là không tránh khỏi, nhưng dù uống rượu đến đâu, các em cũng phải giữ cho mình tỉnh táo; đừng để mình trở nên mê muội, vì điều đó sẽ khiến các em gặp rất nhiều rủi ro… Không nhất thiết phải là với phụ nữ đâu; có thể các em sẽ bị lừa và phải ký vào những thỏa thuận nguy hiểm mà các em cũng không hề hay biết.”

Nói xong, anh ta lại bị ợ hơi… “Dường như tôi đã rèn luyện được khả năng uống rượu của mình rồi đấy…”

“Hiểu rồi.”

“Tôi cũng coi như là cha dượng của các em rồi… Những điều mà cha ruột các em chưa dạy, tôi đều dạy cho các em; những điều mà cha ruột các em chưa từng cho các em trải nghiệm, tôi cũng đều mang các em đi trải nghiệm.”

Diệp Thành Giang cười ha hả nói: “Chú ba ơi, trong lòng tôi, chú giống hệt cha tôi vậy.”

Diệp Thành Hà cũng gật đầu đồng tình.

“Thôi, chúng ta về thôi… Vài ngày nữa sẽ có buổi tiệc khác, lú

“Tất nhiên, các bạn đi quá thường xuyên cũng không tốt đâu; tôi còn lo lắng rằng các bạn sẽ không kiểm soát được tình hình. Nên thay phiên nhau đi, và giảm tần suất xuống một chút mới ổn.”

Diệp Thành Giang: “Chú Ba, chú tiêu tiền mời khách như vậy hàng ngày, chẳng phải sẽ lỗ sao? Chỉ cần đến đó là đã tốn hàng trăm đồng rồi; chúng tôi phải làm việc vất vả hàng ngày mới kiếm đủ tiền đấy.”

“Hãy nhìn xa trông rộng một chút đi. Tôi không chỉ mời một người ăn uống, mà còn mời thêm vài người để gắn bó tình cảm với nhau. Như vậy, chi phí sẽ được chia đều cho từng người đó mà. Khi ai cũng biết ơn bạn, bạn sẽ dễ dàng kiếm lại số tiền đã bỏ ra.”

“Hiểu rồi.”

Diệp Diệu Đông vỗ vai họ rồi cùng nhau quay trở về.

Mặc dù ông Ye không đi theo, nhưng ông vẫn luôn theo dõi họ khi họ trở về. Điều này không phải vì ông lo lắng cho Diệp Diệu Đông, mà là vì ông sợ rằng cháu trai mình sẽ bị ảnh hưởng xấu bởi những nơi mà Diệp Diệu Đông đưa họ đến.

Ngay khi trở về, ông Ye đã do dự và gợi ý: “Thôi, đừng đưa các con ra ngoài nữa. Các con vẫn còn nhỏ; bây giờ nếu không đi làm kiếm tiền mà cứ đi theo anh, liệu có tốt không? Nếu các con học theo những thói xấu, số tiền kiếm được cũng chưa đủ để bù đắp cho những thiệt hại đó đâu… Đừng để gia đình bị hủy hoại.”

“Các con đã không còn nhỏ nữa rồi. Một đứa 17 tuổi đã đính hôn, đứa kia 18 tuổi rồi; các con cũng cần được hướng dẫn đúng đắn. Nếu không, khi tiếp xúc với quá nhiều người lạ bên ngoài, các con sẽ dễ bị ảnh hưởng xấu hơn.”

Thanh thiếu niên vốn dĩ đã rất tò mò về những điều này; càng cấm họ tiếp xúc, họ càng trở nên bướng bỉnh và tò mò hơn. Thà rằng chúng ta nên cho phép họ đi, thỉnh thoảng đưa họ đến những nơi đó để họ hiểu rõ về mọi thứ; điều này còn có lợi hơn cho sự phát triển của họ nữa.

“Đứa đi lái máy kéo bên ngoài thì còn ok, tôi cũng theo dõi nó mà.”

“Hôm nay tôi cũng đang theo dõi chúng mà.”

“Bản thân anh thì không ổn đâu.”

“Tôi đâu có không ổn đâu? Tối đa thì tôi cũng chỉ đưa các con đi ăn uống, vui chơi thôi… Tôi đâu có dẫn phụ nữ đi cùng, càng không để các con dẫn phụ nữ đâu… Yên tâm đi.”

“Vậy thì anh cũng phải coi chừng một chút, và cũng nên nói với anh cả, anh hai của mình nữa… Nếu họ biết anh thường xuyên đưa các con đến những nơi như vậy, chắc chắn họ sẽ không hài lòng đâu.”

“Được thôi… An

Các cháu trai của ông đều lớn lên dưới sự chăm sóc của ông; từ nhỏ, các cháu luôn theo sát bên cạnh ông, vì vậy ông tự nhiên rất mong các cháu được sống tốt và coi các cháu như con ruột của mình.

Hai đứa con nhỏ của ông vẫn còn nhỏ; khi chúng lớn hơn một chút, ông cũng sẽ tiếp tục đưa chúng theo bên mình.

Trong kiếp trước, ông không dạy dỗ các con đúng cách, không làm tròn trách nhiệm của mình; kiếp này, ông cũng đang cố gắng hoàn thiện bản thân và muốn dạy dỗ các con một cách tốt nhất.

Bố Ye lại nói: “Tôi nghĩ, có nên thu lại tiền mà các cháu kiếm được hàng ngày để giữ hộ cho chúng không?”

“Đừng lo lắng quá; tiền mà các cháu kiếm được thì chắc chắn phải do chính chúng quản lý. Tại sao lại cần bạn phải giúp đỡ việc gửi tiền đi? Nếu tiền mình vất vả kiếm được không đến tay mình, thì làm sao có động lực để tiếp tục làm việc?”

“Hiện tại, các cháu kiếm được khá nhiều tiền mỗi tháng; tôi chỉ lo rằng nếu chúng có quá nhiều tiền trong tay, vì đã quen với cuộc sống nghèo khó trước đây, chúng có thể sẽ muốn mua sắm bất cứ thứ gì xuất hiện trước mắt và tiêu xài phung phí.”

“Chúng đã không còn là trẻ con nữa; chúng cần phải học cách quản lý tiền bạc của mình. Đừng cứ coi chúng như trẻ con nữa… Thôi, đi ngủ thôi.”

Diệp Diệu Đông thật sự rất mệt mỏi; sau khi uống quá nhiều rượu, ông vẫn phải cố gắng nói chuyện với bố mình về chuyện này.

“À đúng rồi, buổi tối nãy A Yuan đã gọi điện thoại đến; nói rằng ngày mai chiều nó có thể xin nghỉ hai giờ và có cơ hội ghé thăm. Nó bảo tôi nên thông báo trước để tránh việc đi rồi lại không thấy ai ở nhà.”

“Ah? Bạn mới nói chuyện này bây giờ à? Trở về nhà đã lâu rồi, nói đủ thứ linh tinh, nhưng chuyện quan trọng thì không hề đề cập đến.”

Bố Ye cười ngượng ngùng: “Tôi quên mất mất rồi… Luôn nghĩ rằng bạn thường xuyên đưa các cháu ra ngoài chơi, nên muốn nhắc nhở bạn.”

“Đã biết rồi; ngày mai chiều tôi sẽ không ra ngoài nữa, mà sẽ ở nhà chờ Lâm Quang Viễn. Cũng đã hơn một năm rồi không gặp anh ta; không biết giờ anh ta trông như thế nào nữa.”

“Anh ta đã phục vụ trong quân đội được bao nhiêu năm rồi?”

“Năm nay là năm thứ ba; sang năm có lẽ sẽ xuất ngũ… Hay là sẽ tiếp tục ở lại? Nếu ngày mai anh ta đến thăm, tôi sẽ hỏi xem sao.”

“May mắn thay, Quang Minh và Quang Văn cũng đều ở nhà; chúng ta có thể gặp gỡ cả ba anh em này, và cũng có thể gọi điện về báo tin cho gia đình họ.”

“Ừm.”

Trong số