Ngày hôm sau, vào sáng sớm, mẹ của Ye đứng dậy nấu cơm và nhìn thấy cái bao tải trong đống củi; khi biết đó là những con khỉ ve, bà chỉ lẩm bẩm một câu: “Ăn no quá rồi, đã 25 tuổi mà vẫn như chưa lớn, làm việc cũng không mệt chút nào phải không?”

Sau khi tự trách móc mình một hồi, đến khi trời sáng hẳn, bà vẫn dành thời gian rửa sạch và chuẩn bị những con khỉ ve này, định chiều nay chiên chúng để ăn kèm cơm cho các cháu trai.

Mấy đứa trẻ trong nhà dậy sớm cũng thấy và reo hò vui mừng, nói rằng tối nay chúng cũng muốn đi bắt những con này!

“Rảnh rỗi quá à? Đi rồi đừng để muỗi đốt đầy đầu nhé.”

“Không sao đâu, chúng ta không sợ đâu! Chú Ba, tối nay dẫn chúng em đi đi!”

“Tôi có ăn no quá không nhỉ?”

“Chắc chắn là ăn no rồi, nếu không sao lại đi bắt những thứ này vào ban đêm chứ? Không mệt tí nào cả…” Mẹ của Ye nói một cách không hài lòng.

Thực ra cũng khá mệt đấy… Diệp Diệu Đông vuốt vuốt mũi, không dám cãi lại mẹ, cầm hai cái thùng lớn và một cái gánh đi ra ngoài.

“Cậu định đi đâu vậy? Sáng sớm thế này mang theo thùng và gánh, lại đi làm gì nữa? Mới hôm qua còn tỏ ra ngoan nghênh một chút, giờ lại bắt đầu làm những việc linh tinh…”

“Hôm qua tôi đã đặt lưới bắt cá bên bờ sông, hôm nay đến sớm để thu hoạch và lấy lưới về.”

“Cứ ngày nào cũng thích làm những việc vô ích…”

Khi ra khỏi nhà, tiếng mẹ mình lải nhải vẫn còn vang vọng bên tai… Diệp Diệu Đông vỗ vỗ tai rồi đi về phía con đường, nhưng suốt đường gặp toàn người quen; mọi người ở làng đều dậy sớm, ai gặp anh ấy cũng chào hỏi, và ai nấy đều khen anh ấy chăm chỉ, hỏi anh ấy đi đâu vào buổi sáng sớm như vậy.

Anh ấy chỉ trả lời một cách ngắn gọn: “Có việc phải đi thôi.”

Nhưng khi đi xa ra, tiếng mọi người khen anh ấy đã trưởng thành hơn, biết giúp đỡ gia đình… v.v. vẫn còn vang vọng đâu đó…

Ở làng quê, mọi người đều biết rõ từng người; một khi có chuyện gì xảy ra trong gia đình nào đó, chẳng mất vài ngày là tin đó sẽ lan truyền khắp làng, và không ai có thể tránh khỏi bị mọi người bàn tán.

Đi được một đoạn, anh ấy gặp A Guang.

A Guang nhìn theo hướng con đường phía sau lưng Diệp Diệu Đông một cách hơi tiếc nuối, như thể đang đo khoảng cách, và hỏi: “Sao cậu dậy sớm thế nhỉ?”

“Câu hỏi này nên hỏi cậu mới đúng… Gần đây cậu chăm chỉ quá đấy nhỉ?”

Không biết thì còn tưởng A Quang cũng được tái sinh, đã sửa đổi bản thân và sống lại làm người tốt đây!

A Quang giả vờ tỏ ra vô tội và nói: “Không đâu mà, tôi coi bạn như anh em tốt mà, mới muốn giúp đỡ thêm chứ. Vả lại việc đặt lưới đó không phải chỉ có bạn làm được đâu; không thể để bạn một mình gánh hết trách nhiệm được.”

Diệp Diệu Đông cười ha hả, rồi vòng tay qua vai anh ta: “Đúng là bạn này có lòng tốt thật. Này, đi thôi, chúng ta thu dọn hàng lại và để ở nhà bạn như bình thường.”

“Tôi đã mượn một cái xe đẩy, mang theo hai cái thùng, vừa đẩy đến bên đường rồi. Bạn có muốn mang cái thùng và cái gậy của bạn về nhà không?” Khi nói điều này, ánh mắt anh ta lấp lánh một chút.

“Không cần đâu, chúng ta đã đi đến đây rồi; quay lại sẽ mất thêm thời gian. Vì đã có xe đẩy rồi, thì cứ để trên xe đó cũng không sao cả.”

“Ồ.”

A Quang nghĩ: Mang về nhà cũng không xa mấy đâu!

“Nhanh lên đi, cứ nhìn lại làm gì? Có vàng để bạn nhặt à?”

A Quang hơi tức giận: “Xe đẩy thì bạn đẩy đi, tôi không đẩy đâu! Tôi chỉ có trách nhiệm mượn xe thôi!”

Biết từ trước thì đừng dậy sớm như vậy!

“Anh em tốt mà, không phải nên cùng nhau đẩy sao?”

“Không cần đâu, bạn đi đi, đừng vòng tay kéo kéo nhau như vậy… Hai người đàn ông lớn tuổi rồi, làm gì thế?”

“Chết tiệt, vừa nói là anh em tốt mà, bây giờ lại thay đổi tính cách liền à?”

Diệp Diệu Đông thấy anh ta hành xử khá kỳ lạ; thay đổi tâm trạng nhanh hơn cả vợ mình nữa! Lúc nãy còn nói là anh em tốt mà…

A Quang lườm một cái: “Nhanh lên đi, nếu muộn thì có thể lại bị người khác lấy mất đấy.”

“Lời nói xui xẻo!”

Hai người tăng tốc bước chân, đẩy xe đẩy chạy nhanh về phía con sông nơi họ đã đặt lưới vào buổi tối hôm trước.

Khi họ đến nơi, không thấy ai cả.

Sáng sớm thế này, thực sự chỉ có họ hai người dậy mà thôi; những người khác thật là thiếu tình nghĩa!

A Quang tự nhiên là la mắng om sòm; biết trước thì cũng đừng dậy luôn… Ugh!

“Đừng la nữa, chỉ cần thu dọn cái lưới thôi mà, cũng không cần nhiều người đâu. Không dậy được thì thôi vậy.” Diệp Diệu Đông vừa nói vừa bắt đầu tháo dây, thử kéo một cái… Thấy nặng quá!

“Bạn đừng tháo dây trước đi; cái kia để lại đã, nhanh lên giúp tôi kéo cái này đi… Nặng lắm, cảm giác như có khoảng trăm cân vậy.”

“Thật sao? Chỉ qua một đêm thôi mà…”

“A Quang vừa nói vừa bước tới.

Khi anh ta đưa tay kéo mạng lưới, anh ta mới nhận ra rằng nó thực sự rất nặng; anh ta ngạc nhiên và reo lên: “Chắc là mạng đã bị rách rồi!”

Hai người cùng nhau kéo mạng lưới lên trên, và dòng nước trong sông càng lúc càng đục hơn. Chỉ khi họ vừa kéo được một ít lên thì họ đã thấy lưới đầy ốc sên; càng kéo lên thì túi đựng cá phía dưới càng chứa đầy các loại cá và tôm.

“Trời ơi, chỉ để qua một đêm mà đã có nhiều thế này à?”

Diệp Diệu Đông thật sự rất ngạc nhiên. Người dân trong các làng xung quanh họ đều thích đi lượm cá, nhưng họ không mấy quan tâm đến những sản vật tự nhiên trong sông; anh ta biết rằng trong sông chắc chắn có nhiều thứ, nhưng không ngờ lại nhiều đến thế này – chỉ cần để mạng lưới qua một đêm là đã thu được nhiều sản phẩm như vậy!

Có cả ốc sên, lươn, cá chép, cá chép hoa, cá cỏ, cá trôi, cá da trơn… Tất cả đều có, với kích thước khác nhau; trong số đó, ốc sên chiếm số lượng nhiều nhất, còn cá cỏ thì to nhất.

“Và còn có một con Vương Bát nữa nữa!“ A Quang vui mừng vỗ tay, “May mà không phải dậy sớm để đi lượm rùa biển; dù sao thì chúng ta cũng có thể nấu món Vương Bát này để ăn.”

“Anh không có vợ mà, cẩn thận một chút kẻo quá no mà chảy máu mũi đấy!”

“Không sao đâu, biết đâu sau này sẽ sớm có vợ thôi.”

Diệp Diệu Đông liếc nhìn anh ta và hỏi: “Tay chân anh nhanh thật đấy nhỉ?”

A Quang cười ha hả, không dám nói gì thêm, rồi đổi chủ đề: “Có vẻ như việc mang thêm hai thùng nữa cũng không đủ để chứa hết đâu; thôi thì đừng giải mạng lưới ra, cứ để nguyên như vậy lên xe đẩy đi, đến nhà rồi mới phân loại. Lần sau chắc chắn cũng sẽ thu được nhiều như thế này.”

“Được thôi, hãy kéo lên trước đã.”

“Trời ơi, lần này mạng lưới cũng nặng thật.”

Khi họ kéo hết mạng lưới lên và đặt lên xe đẩy, họ đều ngạc nhiên trước số lượng sản vật tự nhiên lớn lao này. Toàn bộ bên trong mạng lưới đều là những con cá đang rung động và những con ốc sên đang bò lung tung.

“May mà tôi lười biếng, không muốn dùng gánh để vác; tôi đã mượn xe đẩy thôi, nếu không thì làm sao bạn có thể vác về nhà được?”

“Cái đó thì dễ thôi, chỉ cần buộc hai đầu vào gánh rồi từ từ vác về là được.”

“Được thôi, vậy thì tôi sẽ đẩy cho bạn… À, thôi kệ, tôi sẽ cùng bạn đẩy về nhà luôn.”

Diệp Diệu Đông nhíu mày: “Sao lại để nhà tôi? Nhà tôi đầy người mà; để nhà bạn thì họ đến