Diệp Diệu Đông Thật là đến lúc cần phải bôi dầu mỡ rồi; nước biển này dễ gây ăn mòn, máy móc sử dụng lâu ngày thì các bộ phận sẽ bị gỉ và hoạt động kém trơn tru, việc phát ra tiếng kêu “rắc rách” cũng là chuyện bình thường thôi.

Chiếc máy kéo lưới của anh ta cũng coi như tốt rồi; từ khi mua đến giờ vẫn chưa hề hỏng, cũng nhờ bố anh ta bảo trì cẩn thận – mỗi lần sử dụng xong, ông lại dùng nước ngọt rửa sạch bằng khăn lau, sau đó che bằng túi nylon để bảo vệ nó. Nếu là anh ta tự mình sửa chữa, có lẽ đã sửa đi sửa lại không biết bao nhiêu lần rồi.

“Không tin thì cứ xem đi; đợi khi hàng được kéo lên trên thì sẽ biết thôi.”

Dù ngày nay nguồn tài nguyên khá dồi dào, nhưng một lần câu cá cũng chỉ có thể thu được khoảng một hai trăm cân, hai ba trăm cân là nhiều rồi. Ở vùng biển gần bờ, muốn câu được một hai nghìn cân thì đừng mong đâu vào đó.

Nếu nói về tương lai, việc một lần câu cá ở vùng biển gần bờ mà thu được vài chục cân đã là may mắn lắm rồi; muốn cho máy móc bị kẹt thì chỉ có thể hy vọng lại gặp phải con cá voi hay cá mập lớn như lần trước mới được.

Vì vậy, khi bố anh ta nói rằng có thể lại gặp phải tình huống máy móc bị kẹt do lưới bị mắc kẹt, anh ta liền phản bác ngay, nói rằng đã đến lúc cần phải bôi dầu mỡ rồi.

Nếu may mắn thì lại gặp phải con cá voi hay cá mập lớn đến ăn thịt những con cá đã được kéo lên trên, coi như anh ta trúng số rồi… Chỉ có thể tiếp tục làm việc thiện thôi.

Bố Ye liếc nhìn anh ta một cái, rồi nhìn ra biển: “Sao không nghĩ đến điều gì tốt đẹp hơn một chút?”

“Cũng phải dựa vào thực tế mà thôi… Nhìn này, chiếc máy kéo lưới này cuốn cá lên một cách dễ dàng như thế nào? Rõ ràng là chỉ vì bị gỉ mà thôi; về nhà nhớ phải bôi dầu mỡ cho nó nhé.”

Bố Ye cũng không nói gì thêm, bởi vì ông cũng cảm thấy rằng tiếng kêu “rắc rách” này chính là do máy bị gỉ và kẹt; lúc nãy nói về việc máy bị kẹt cũng chỉ là nói suông thôi, không suy nghĩ kỹ lưỡng… Dù sao thì cũng đã vài ngày không ra biển rồi, nếu không sử dụng máy thì nó rất dễ hỏng.

Lưới cá dần được kéo lên mặt nước, một gói hàng lớn được đưa lên đường ray trượt; bố con họ vội vàng tiến lên giúp đỡ kéo cá.

Nhưng… à?

Diệp Diệu Đông Nhìn kỹ vào, nói: “Có một con cá lớn! Con cá cực kỳ lớn!”

Bố Ye cũng nhìn thấy đầu con cá lớn đó; quả thật là con cá rất lớn. Ô

Cha Ye có vẻ hơi bối rối. “Cá vàng Bà?” Tên gọi có chữ “Bà”, vậy thì đó cũng là cá Bà mà thôi, phải không? Cá mập trắm cũng được gọi là cá Bà mà.

  Hai loại này trông giống nhau lắm, cả hai đều là cá Bà mà thôi. Tha thứ cho sự thiếu hiểu biết của ông ấy đi.

  Diệp Diệu Đông liếc nhìn cha mình một cái, cuối cùng cũng hiểu ra rằng cha mình thực sự không biết. Những người dân chài già thường chỉ biết thông tin qua truyền miệng; hiện tại, do thông tin khá khan hiếm, họ cũng không chắc đã biết hết mọi thứ đâu.

  Cô ấy không giải thích thêm, mà chỉ tiến hành tháo lưới và đổ hàng ra boong tàu. Dù sao thì sau này cũng sẽ phải từ từ phân loại chúng mà.

  Cha Ye quỳ xuống, nhìn vào những thứ được đổ ra. Ngoại trừ vài con cá Chunzi khá ngon, những thứ khác cũng không có gì đặc biệt đáng quý cả. Sau khi nhặt lấy những con cá đó, anh ta bắt đầu tách riêng con cá lớn ra khỏi đám hàng lộn xộn kia.

  Khi con cá này được kéo lên, vì kích thước quá lớn nên số lượng hàng không nhiều lắm; con cá cũng không bị đè chặt, miệng nó vẫn có thể cử động được.

  “Ôi trời, con cá này nặng tới vài chục cân đấy, thật là nặng.” Cha Ye cười đến nỗi miệng không thể nhắm lại được, mắt nhắm lại thành một đường hẹp, cố gắng lật ngửa đầu con cá nhưng không thể làm được.

  Anh ta nói một cách chắc chắn: “Đây chính là cá Bà mà, không sai đâu, chắc chắn là cá Bà lớn.”

  Nói xong, anh ta tỏ ra rất tự tin, như thể không chấp nhận sự phản bác của Diệp Diệu Đông vậy.

  Nhưng Diệp Diệu Đông có thể để yên vì giọng nói của cha mình sao?

  Cô ấy cũng quỳ xuống, nói: “Nhìn này, xung quanh mắt nó đến đuôi có một dải màu vàng óng ánh; vây mông và vây ngực của nó có màu vàng nâu, vì vậy mới được gọi là cá vàng Bà.”

  Cá vàng Bà, tên khoa học là *Caranx auratus*, thuộc bộ Cá mú, là loài cá biển sống ở vùng nước ấm, ở tầng trung và cao của biển.

  Nói xong, cô ấy lấy một con cá mập trắm có kích thước lớn hơn ra, đặt cạnh con cá vàng Bà để cha mình so sánh.

  “Thấy chưa? Cá Bà có hình dạng thoi dài, hai đầu nhọn; lưng màu xanh đen, có nhiều đốm màu xanh; bụng màu bạc xám; xung quanh đuôi có những vây nhỏ riêng biệt.”

  Cá Bà, tên khoa học là *Scombrus commersonii*, thuộc họ Scombridae, chi Scombrus, là loài cá biển có kích thước trung bình, hoạt động nhanh nhẹn, tính hung dữ, thích săn bắt các loài cá nhỏ theo bầy đàn để ăn. Ở nước ta, chúng chủ y

Để phân biệt giữa cá bào vàng và cá bào thông qua vẻ ngoài, điểm dễ nhận thấy nhất chính là phần vây của chúng. Cá bào vàng có một vây lưng liên tục, trong khi đuôi của cá bào thông lại có hai hàng vây nhỏ riêng biệt ở trên và dưới.

Anh ta chỉ vào phần vây và giải thích cho cha mình nghe; nghe xong, ông Ye trở nên bối rối và không tìm được lời phản bác nào.

“Làm sao con biết được? Con đọc từ báo à? Trong báo cũng viết về cá sao?”

“Trong sách có những ngôi nhà vàng, trong sách có…” Anh ta đọc một câu, nhưng sau đó không tiếp tục được nữa, không nhớ nổi phần sau là gì.

Anh ta vội vàng im lặng lại.

“Trong sách có tất cả mọi thứ, vì vậy con phải đọc sách, đọc báo nhiều hơn! Khi nào không hiểu gì thì hãy hỏi.”

Nghe lời này, ông Ye muốn đánh anh ta lắm… Rốt cuộc ai mới là người cha đây?

Theo quan điểm của ông Ye, dù hai loại cá này có chút khác biệt, nhưng chúng vẫn là cá bào, tên gọi cũng gần giống nhau; thực sự không có sự khác biệt lớn nào cả.

Nhưng người đã học được vài chữ này lại nói ra những lý lẽ có vẻ hợp lý; những điểm khác biệt thật sự cũng tồn tại, và ông Ye không thể phản bác được.

“Dù gọi chúng là gì đi nữa, thì cuối cùng cũng là cá bào mà thôi, không có gì khác biệt cả,” ông Ye vội vàng đổi chủ đề, “Con cá này chắc hơn một mét rồi đấy, con cầm lên xem nó nặng bao nhiêu nhé?”

Diệp Diệu Đông không tranh luận với cha mình nữa, để ông giữ thể diện… Dù sao thì anh ta cũng đã thoát khỏi cái mác người mù chữ rồi!

Thời buổi này, những người biết đọc biết viết được coi là người có học thức; mọi người sẽ tin tưởng họ nhiều hơn.

Anh ta thử cầm con cá bào vàng to lớn kia lên, nhưng cảm thấy khá vất vả.

“Chắc khoảng năm sáu mươi cân là đủ rồi, không nhỏ đâu… Loại cá này lớn như vậy thì ở khu vực chúng ta cũng không phổ biến lắm.”

Ông Ye cũng đưa tay ra cầm thử, suýt nữa là làm rơi con cá xuống đất; cả hai cùng nhau cầm lên, và ông Ye cười ha hả:

“Quả thật nặng lắm… Chắc bán được giá cao hơn đấy.”

“Loại cá này rẻ hơn cá mập đấy.”

“Nhưng nó to hơn mà.”

“Đúng là vậy.”

Diệp Diệu Đông gật đầu; cá to thì chắc chắn sẽ bán được giá cao hơn… Tuy nhiên, loại cá này không nên nấu chín mà nên ăn sống; nghe nói miếng cá sống rất ngon đấy.

Ông Ye cho con cá lớn kia vào giỏ bên cạnh, rồi kiểm tra lại đống cá còn lại; hôm nay có khá nhiều cá mập nữa.

“Cá này chủ yếu đều sống theo đàn phải không?”

“Số lượng cá bắt được hôm nay có vẻ không nhiều lắm,” anh ấy nói rồi lựa ra những con cá đó để vào giỏ riêng.

“Có lẽ là chúng ta đã bỏ lỡ đàn cá rồi.”

Cũng có thể những con này chỉ là những con bị lạc lại sau đàn thôi, Diệp Diệu Đông nói và lấy một con dao đến để cắt máu cho những con cá lớn đó.

Bố Ye gật đầu đồng ý, rồi cũng bắt đầu dọn dẹp lưới đánh cá.

“Vậy thì tiếp tục kéo lưới ở khu vực này đi, thu hoạch cũng khá tốt đấy.”

“Ừ.”

Cha con họ xử lý xong cá và dọn dẹp xong lưới, sau đó lại tiếp tục xuống biển để tiếp tục công việc.

Hôm nay vì sử dụng lưới dính và lưới đánh tôm, thời gian không được nhiều, nên họ chỉ kéo được ba lần lưới rồi phải dừng lại.

Lần cuối cùng khi kéo lưới lên, số lượng cá bass khá nhiều, hầu hết đều nặng khoảng một hai cân; không có con nào quá lớn cả, nhưng tổng thu hoạch vẫn khá đáng mong đợi.

Bố Ye lật qua lật lại những con cá, không thấy con nào đặc biệt quý giá, liền lau tay bằng khăn rồi đứng dậy.

“Có khá nhiều cá bass đấy, lần này cũng tốt rồi; chỉ là lần thứ hai thì kém một chút thôi.”

“Anh dọn dẹp lưới đi, không cần vội vàng chọn cá đâu. Khi còn thời gian, em sẽ lái thuyền đến nơi đặt lưới đánh tôm, kiểm tra xem có nhiều hàng không.”

“Được thôi, bây giờ mới ba giờ chiều thôi, kéo lưới một lần nữa thì không kịp đâu; trở về thì mặt trời vẫn chưa lặn, tranh thủ kiểm tra lưới đánh tôm cũng được.”

Nghe bố mình đồng ý, Diệp Diệu Đông liền đi về phía mũi thuyền và lái thuyền đến nơi đặt lưới đánh tôm ban đêm.

Những chiếc phao trên mặt biển đung đưa theo sóng; nếu sóng không lớn lắm thì chúng vẫn sẽ không bị cuốn trôi đi. Điều đáng lo ngại là nếu ngoài kia sóng lớn, có khi khi có gió thổi lên thì sẽ không thể kéo lưới về được.

Nếu không thì cứ đặt lưới đánh tôm ở ngoài biển luôn cũng được, không cần phải đặt liên tục dọc theo bờ biển.

Diệp Diệu Đông kéo lưới đánh tôm giống như khi kéo lưới đánh cá vậy, không cần kỹ thuật gì đặc biệt, chỉ cần kéo từ từ theo sợi dây là được.

Lưới đánh tôm màu xanh dần dần nổi lên mặt nước; có thể thấy bên trong có những con cá và tôm đang nhảy múa, số lượng có vẻ khá nhiều.

Sau khi kéo xong một lần lưới, anh ấy đổ hết những con cá và tôm bên trong lưới vào giỏ tre bên cạnh; có đủ loại cá và tôm, khi đổ ra thì chúng vẫn còn sống động.

Diệp Diệu Đông nhìn vào số lượng bên trong và ước tính rằng có khoảng nửa cân tôm kiếm nhỏ, một số tôm đỏ, hai con cua đá, và

“Mã Mã Hồ Hồ , cũng tạm được rồi…”

Chỉ mới thu thập xong lưới đầu tiên mà thôi; vẫn còn 50 cái lưới đánh tôm nữa, anh ta tiếp tục công việc thu hoạch.

Mỗi cái lưới đều được kéo lên và nội dung bên trong đều được đổ vào giỏ tre. Khi số lượng lưới ngày càng tăng, lượng hàng trong giỏ cũng dần trở nên đáng kể hơn.

Bố Ye đã sắp xếp xong lưới đánh cá và kéo chúng vào khoang thuyền trước khi đi lại gần. Thấy giỏ tre đã gần đầy, ông cảm thấy rất hài lòng.

“Đã thu được bao nhiêu rồi nhỉ? Số lượng khá nhiều đấy… Có rất nhiều tôm kiếm nữa.”

Ngày nay, trong các loại hải sản, ngoài cá ra thì tôm là loại đắt tiền và dễ bán nhất.

“Đã thu được ba hàng rồi, còn hai hàng nữa.”

“Cũng được rồi… Cũng có vài chục kg rồi, đủ để tính thành số lượng đáng kể.”

“Trong đó cũng có cá và cua nữa; tôm kiếm có cả loại lớn và loại nhỏ, cùng với một số loại tôm đỏ… Sau khi phân loại xong, số lượng cũng không quá nhiều đâu.”

“May mà vẫn còn hai hàng nữa!”

“Ừm, đang tiếp tục thu hoạch đấy.”

Bố Ye nghĩ rằng lúc này Đông Tử đang lo việc thu lưới đánh cá, nên ông cũng không cần phải giúp gì cả. Những con cá được thu được trên boong thuyền hiện tại cũng chưa cần phải phân loại ngay; sau khi thu hết các lưới đánh tôm xong, họ có thể quay lại phân loại chúng vào giỏ sau.

Ông quyết định đi đến một góc, cầm chiếc ống hút thuốc của mình lên và tận hưởng vài hơi thuốc trong lúc rảnh rỗi.

Phải trôi nổi trên biển cả cả ngày mà không có ống hút thuốc thì thật sự không thể chịu đựng được. Tuy nhiên, ông cũng không có nhiều thời gian để hút thuốc; chỉ thỉnh thoảng, sau bữa ăn, ông mới hút vài hơi cho thỏa mãn thôi.

Ông cầm chiếc ống hút thuốc, trong lòng bàn tay còn giữ chiếc hộp sắt hình tròn màu nâu chứa lá thuốc; ông mở nắp hộp, lấy một ít lá thuốc và nhét chúng vào ống hút.

Khi đi đến bên cạnh Diệp Diệu Đông, tựa vào thành thuyền và nhìn người bạn mình từ từ thu thập các lưới đánh tôm, ông cũng lấy hộp diêm trong túi ra và châm lửa.

Tiếng “gulugulu” của ống hút thuốc vang lên bên tai; Diệp Diệu Đông cười nói: “Anh thật biết tận dụng thời gian rảnh để hút thuốc đấy…”

Ánh sáng của que diêm chỉ cháy được trong chốc lát; bố Ye muốn tận hưởng thêm vài hơi nữa, nên cứ tiếp tục hút không ngừng, không hề để ý đến lời nói của bạn mình.

Diệp Diệu Đông không mong đợi bố mình sẽ nói gì cả; sau khi nói xong, anh ta tiếp tục công việc thu hoạch các lưới đánh tôm của mình… Nhưng không ngờ r