(Đề nghị được giới thiệu và lưu trữ)

Vào sáng hôm sau, bầu trời đã trở lại màu xanh biếc trong trẻo, phía chân trời còn hiện lên vầng mặt trời đỏ rực, chiếu sáng mặt biển như thể phủ một lớp ánh vàng.

Cứ như thể cơn mưa lớn ngày hôm qua chỉ là một giấc mơ; hai ngày liền trải qua hai hoàn cảnh hoàn toàn khác nhau.

Đội tàu sau khi tái tụ hợp đã bắt đầu lại chu kỳ đánh bắt cá bình thường.

Đánh bắt được nhiều hơn một ngày đồng nghĩa với việc kiếm được nhiều tiền hơn một ngày.

Theo thói quen, buổi sáng sau khi thắp hương cho Mã Tử, anh ta lại ra boong để ngắm nhìn xung quanh.

"Hôm nay biển yên ắng."

"Điều đó có nghĩa là tôi cũng không quá xui xẻo."

"Nếu anh cứ giống như A Quang trước đây, tôi cũng sẽ không cho anh lên tàu đâu."

A Chíng cười ha hả không ngừng, "Ha ha ha... Đúng vậy, nếu anh ấy vẫn giữ cái vận xui như hồi mười mấy năm trước, tôi cũng sẽ không muốn hợp tác với anh ấy đâu."

Khi có người để cùng nhau than phiền, hai người lập tức trở nên hòa thuận.

Ngoại trừ lần đầu tiên đến Biển Đông và gặp phải con tàu của Tiểu Mao Tử và Tiểu Nhật Thì, sau đó họ không gặp thêm bất kỳ con tàu đánh cá nào khác nữa; trên biển mênh mông này, việc gặp phải một con tàu thực sự rất khó.

Nhưng vào tối hôm đó, họ lại phát hiện thấy một con tàu đánh cá khác. Vì ánh sáng ban đêm kém, họ chỉ có thể dùng radar để phát hiện từ khoảng cách xa.

Mọi người lập tức trở nên cảnh giác; thuyền trưởng cũng đã sử dụng radio tần số cao để gọi: "Con tàu đánh cá Trung Quốc đang hoạt động, xin hãy giữ khoảng cách!"

Họ liên tục lặp đi lặp lại thông điệp đó. Sau hơn mười phút, con tàu đánh cá mới từ từ trôi xa và cuối cùng biến mất khỏi tầm phát hiện của radar.

Mọi người đều ngạc nhiên: "Lần này, con tàu đó thật sự biết điều, không cố tình làm ngơ hay giả vờ không biết gì cả."

"Đúng vậy, nó chỉ đơn giản là rời đi thôi… Thật khó tin; tôi cứ nghĩ nó sẽ cố tình ở lại đó mà."

"Điều đó chứng tỏ vẫn còn những con tàu đánh cá khác biết sợ hãi… Dù sao thì chúng ta cũng có nhiều tàu hơn."

"Trong tình huống bình thường, người ta sẽ không đến gần nếu phát hiện có quá nhiều con tàu đánh cá của nước khác ở đây… Khác với nhóm người kia lần trước."

"May mà nó đi rồi… Chúng ta cứ tiếp tục công việc của mình thôi."

Bây giờ vẫn chưa đến lúc họ phải thay phiên nhau làm việc, nên anh ta vẫn ở trên boong, đi dạo quanh các khu vực như máy móc, kho lạnh, và dây chuyền sản xuất bột cá ở tầng dưới

Đợi đến khi anh ta hoàn tất việc kiểm tra một vòng thì gần trưa rồi; anh ta quay lại phòng ăn để xem có món gì ngon để ăn trưa không.

“Anh Đông, hướng bốn giờ chiều, ở rìa đám nước lạnh xuất hiện sự tập trung bất thường; độ dày… vượt quá một trăm mét.”

Trên màn hình thiết bị dò cá, ánh sáng xanh nhạt le lói, hiển thị một vùng sáng khổng lồ kéo dài từ độ sâu 180 mét đến 260 mét dưới mặt biển. Hình dạng của vùng sáng này không đều, và các mép của nó có những cấu trúc nhỏ giống như râu.

“Âm thanh phản hồi từ thiết bị sonar là tín hiệu của một sinh vật lớn; có thể là một con cá lớn.”

“Độ chênh lệch nhiệt độ nước là bao nhiêu?” Diệp Diệu Đông hỏi.

“Ở tầng mặt nước, nhiệt độ là 25,8°C; ở độ sâu 80 mét, nhiệt độ giảm xuống còn 16,2°C, chênh lệch gần 10 độ C. Không biết liệu có phải do sự giao thoa giữa các dòng nước lạnh và nóng đã đẩy những sinh vật lớn ở đáy biển lên trên hay không.”

“Hãy bắt nó đi! Hãy hạ lưới xuống thêm một chút và tiến gần hơn về phía mục tiêu. Khi đã phát hiện ra nó rồi, tại sao lại không bắt chứ? Dù sao nó cũng đang di chuyển, tức là nó còn sống; điều đó đã đủ để quyết định chúng ta phải bắt nó.”

Nếu nó không di chuyển, thì có thể đó chỉ là xác tàu đắm dưới biển, hoặc là rác thải kim loại, hoặc thậm chí là rác thải vật liệu xây dựng lớn.

“Được rồi, nhận được thông tin.”

Con tàu đang hoạt động một cách có trật tự; việc kéo lưới không hề nhanh chóng lắm. Phải đến buổi chiều, sau khi tất cả hàng hóa đều được kéo lên, mới ít nhất là đến tối.

Thuyền trưởng điều chỉnh hướng mở của lưới, từ từ di chuyển về phía âm thanh phản hồi từ thiết bị sonar, đồng thời tiếp tục công việc đánh bắt bình thường. Anh ta cũng liên tục quan sát các màn hình xung quanh, sẵn sàng ứng phó với bất kỳ tình huống khẩn cấp nào có thể xảy ra.

Diệp Diệu Đông nhàm chán, cầm ống nhòm nhìn quanh; vài tháng sống trong điều kiện khô khan khiến anh ta cảm thấy không thể tĩnh tâm được nữa. Quá lâu rồi anh ta không ra biển, và giờ đây anh ta có chút không quen với cuộc sống này.

Từ khi sống trong sự thoải mái, việc trở lại với cuộc sống khó khăn trở nên rất khó khăn.

Sau khi đã sống trong những ngày thoải mái quá lâu, anh ta cũng không thể chịu đựng được những khó khăn nữa.

May mắn thay, anh ta dự đoán rằng trong tháng này mình chắc chắn sẽ trở về; không có năm nào ngoại lệ – vào tháng Tám, Chín, hoặc Tháng Mười không có bão cả; chỉ có sự khác biệt về cường độ gió mà thôi.

Nhưng

“Không giống đâu,” anh ta chạy lên báo cáo, “Trước đây khi bắt được những con cá lớn, cũng không có phản ứng mạnh như thế này; hơn nữa, những con cá lớn đó luôn đi theo đàn, còn con này là một thực thể khổng lồ đang lăn tăn bên trong lưới, có vẻ như nó đang cố gắng xé toạc lưới.”

“Ồ? Vậy thì bảo thuyền trưởng thu dọn lưới lại đi, chúng ta có thể kéo lưới lên được rồi.”

“Được, tôi sẽ tiếp tục kiểm tra.”

Sau khi nghe lời báo cáo, thuyền trưởng mới ra lệnh thu dọn lưới, và tất cả các công nhân trên boong đều bắt đầu hoạt động.

Tuy nhiên, trong quá trình thu dọn lưới, con tàu thép lại bị thứ khổng lồ dưới nước kéo sang phía bên phải một chút.

Khi lưới được thu dọn gần hết và từ từ nổi lên mặt nước, mọi người đều trợn tròn mắt: một bóng dáng khổng lồ đang lăn tăn bên trong túi lưới.

Họ đã bật đèn soi sáng trước, và ánh sáng xuyên qua làn nước, cho thấy những bóng dáng giống như xúc tu, mỗi cái đều to hơn cả vòng eo của một người trưởng thành, đang cuộn tròn trong lưới như những con rắn khổng lồ.

Diệp Diệu Đông Trợn tròn mắt nhìn xuống, anh ta nhận ra rõ ràng đó là một con mực khổng lồ!

Thứ đầu tiên hiện lên trên mặt nước không phải là con cá, mà là một chiếc xúc tu mực màu xám tím, dài tới 6 mét, trên đó có những chiếc miệng hút to bằng cái bát; nếu tính cả những chiếc xúc tu đó, chiều dài của nó sẽ lên tới hơn mười mét.

Nó bất ngờ nhô đầu lên khỏi mặt nước, vùng vẫy một cách bất lực trong không trung, và những chiếc miệng hút của nó phát ra tiếng “bụp bụp” ẩm ướt mỗi khi mở ra và đóng lại.

Những chiếc xúc tu dài của con mực len lỏi ra khỏi lưới, vươn ra mặt nước, và không ngần ngại đập vào mặt biển.

Các thủy thủ trên boong đều sửng sốt, chưa bao giờ họ thấy con mực nào to đến thế này; mọi người liên tục la lên kinh ngạc:

“Trời ơi, đây là quái vật gì vậy… To như vậy…”

“Nhìn những chiếc xúc tu bay lung tung kia, chắc chắn là mực rồi… Nhưng mực lại to đến thế này sao? Những chiếc xúc tu này còn to hơn cả cánh tay của chúng ta nữa.”

“Ôi trời, trông thì đúng là mực rồi… Thế giới này thật sự có con mực to đến thế này sao?”

“Chúa ơi, hôm nay tôi mới được mở mang kiến thức… Chiếc xúc tu của nó còn dài hơn cả một phần cơ thể tôi nữa.”

“Con vật này vẫn còn sống đấy… Nếu chúng ta câu được nó, những chiếc xúc tu đó chỉ cần cuốn lấy chúng ta là chúng ta sẽ bị siết chết mất…”

“Nếu câu được con mực to như thế này, chúng ta chắc chắn không thể giết nó

“Sau đó chúng tôi đã bán nó cho Hồng Văn Lạc.”

“Đúng vậy, nhưng lúc đó tôi nhặt được con đã chết rồi; còn bây giờ trong lưới là con còn sống. Con sống thì không thể giữ lại được… Kích thước to như vậy, làm sao mà có thể giết nó được chứ?”

Diệp Diệu Đông nói xong lại dùng loa trên tàu hô lớn: “Đừng ngạc nhiên, cứ làm theo quy trình thông thường đi. Trước tiên hãy kéo nó lên trên; chúng ta cũng không thể khống chế hay giết con này được. Nếu nó muốn bỏ chạy thì cứ để nó đi.”

“Không được, tôi phải xuống xem thử.”

Kích thước to như vậy, chỉ nhìn thấy cũng đã đáng sợ rồi… Những chiếc râu của nó, chỉ cần cuộn lấy một người là có thể ném họ xuống biển ngay.

Con đã chết thì còn có thể giữ lại được, nhưng con còn sống thì thật sự không thể làm gì được.

Các công nhân nhận được thông báo liền nhanh chóng bắt tay vào làm việc, và cảm thấy như mình lại có thêm động lực để tiếp tục công việc.

Ngay sau đó, toàn bộ túi lưới được kéo lên khỏi mặt nước.

Khi nó xoay tròn ở độ cao năm mét phía trên boong tàu, tiếng la hoảng sợ của các thủy thủ bị gió biển xé toạc… Bên trong túi lưới, lại còn có một con mực khổng lồ đã chết nữa.

Con còn sống thì vẫn đang vùng vẫy dữ dội dưới biển; con đã chết thì nằm yên bất động, chiếm gần một nửa túi lưới.

“Trời ơi, lại có hai con!”

Diệp Diệu Đông cũng bất ngờ: “Hai con à? Một chết một sống… Thật tuyệt vời!”

Thuyền trưởng vừa ngạc nhiên vừa vui mừng: “Nghĩa là chúng ta vẫn có thể mang một con đã chết về nhà, còn con còn sống kia thì để nó trở lại biển…”

“Đúng vậy.”

“Không lạ gì khi ban nãy người kiểm soát sonar đã chạy đến báo cáo rằng có sinh vật lớn đang vùng vẫy dữ dội trong lưới… Có lẽ đó là một con duy nhất, thật sự không nhầm đâu… Chỉ có một con mực khổng lồ thôi, chứ không phải đàn mực.”

“May mắn thật… Ban đầu tưởng chỉ bắt được một con mực to như vậy thôi, ai ngờ lại còn có thêm một con đã chết nữa được đưa đến tận nơi.” Ah Zheng tràn ngập sự ghen tị.

Diệp Diệu Đông tự hào nói: “Tttt, may mắn của tôi luôn rất tốt mà.”

Con mực khổng lồ đã chết có màu đỏ nâu tối; đó là màu sắc xuất hiện sau khi các tế bào sắc tố mất hoạt tính sau khi chết.

Màu sắc của nó rõ ràng khác biệt so với con còn sống đang vùng vẫy ngoài lưới.

Khi các công nhân mở miệng túi lưới, con mực khổng lồ từng con từng con rơi thẳng xuống boong tàu.

Kích thước của nó quá lớn, đến nỗi bàn phân loại cũng không thể chứa hết được.

Các công nhân đều bất ngờ thốt lên:

“Trời ơi, nó to quá…”

“Đây là loài mực gì vậy?”

“Chắc phải coi là quái vật biển rồi… Kích thước lớn như thế này, suốt đời này chúng tôi cũng chưa từng thấy bao giờ.”

Người điều hành buổi phát thanh lập tức hét lên:

“Đây là loài mực vua, chỉ có ở vùng sâu biển mới có thể tìm thấy. Có lẽ suốt đời này chúng ta cũng không thể bắt được nó đâu. Tất cả mọi người đều rất may mắn.”

“Bây giờ hãy dùng thước dây đo chiều dài và chiều rộng của con mực này, ghi lại thông tin về kích thước và trọng lượng của nó.”

“Những tấm lưới cá còn lại thì tạm thời đừng treo lên nữa. Hãy xử lý xong con mực này trước, sau đó mới tiếp tục công việc.”

Thuyền trưởng hét lên:

“Rõ!”

Đôi mắt khổng lồ của con mực vua to bằng quả bóng rổ; ngay cả khi đã chết, chúng vẫn giữ màu đen sâu thẳm, như thể vẫn phản chiếu ánh sáng của đại dương sâu thẳm vậy.

Dưới ánh nắng hoàng hôn của mặt trời, những chi tiết của con quái vật biển khổng lồ này khiến tất cả mọi người đều choáng váng. Hôm nay, mọi người thực sự đã học hỏi được rất nhiều điều.

Không lâu sau, thuyền trưởng đã đo được: Con mực vua này có chiều dài thân là 4 mét 80 cm, chiều dài râu là 5 mét, và trọng lượng lên tới 158 kg – thực sự là một con mực khổng lồ.

Nó quả thực có thể được coi là quái vật biển, nhất là khi nó vẫn còn sống trên mặt biển.

Anh ta thậm chí không thể tưởng tượng nổi sẽ ra sao nếu con mực này được kéo lên boong tàu…

Nhưng nếu không kéo lên thì cũng không thể được; trừ khi anh ta sẵn lòng từ bỏ toàn bộ hàng hóa trong những tấm lưới cá còn lại… Điều đó là không thể xảy ra đâu. Những tấm lưới cá này hiện nay mỗi tấm đều có giá hàng chục nghìn đô la; không ai có thể chịu đựng được thiệt hại như vậy được.

“Ông chủ, chúng tôi đã đo xong ban đầu rồi. Bây giờ nên đưa nó vào kho lạnh ngay không ạ?”

“Đúng rồi, hãy đưa nó vào kho đi. Sau đó, có thể giảm bớt số người trên boong tàu để tiếp tục kéo những tấm lưới cá còn lại lên. Nếu chẳng may lần này kéo lên lại là một con mực vua khác đang sống thì sẽ rất nguy hiểm… Hãy cho mọi người rời khỏi boong tàu trước đã, đừng để quá nhiều người đứng ở đó.”

“Rõ.”

“Những người không đang trực ca hãy nhanh chóng quay trở về phòng nghỉ hoặc nhà hàng. Những người đang trực ca có thể cầm theo gậy để phòng thủ, phòng trường hợp cần thiết.”

“Rõ.”

Tất cả các thủy thủ đều bắt đầu hành động: ai cần tránh xa thì tránh xa, ai cần tìm vũ khí thì t

“Hóa ra nó cũng sợ chết lắm đấy, vừa thấy là đã bỏ chạy ngay lập tức.”

“Chắc chắn rồi, lát nữa khi nó được treo lên và rơi xuống boong tàu, những chiếc râu của nó sẽ quấn lấy mình mất… Ôi trời ơi, chỉ nghĩ đến thôi đã thấy hồi hộp rồi, thật là kịch tính quá!”

Họ đang nói chuyện trên cao, trong khi những người công nhân dưới đáy tàu cũng đều cảm thấy hồi hộp và hứng thú không kém.

Khi lại một lần nữa kéo lên một tấm lưới, thấy bên trong không có con cá mập khổng lồ nào, họ mới yên tâm một chút. Sau khi thả xong tấm lưới đó, họ tiếp tục thực hiện công việc.

Vào lần thứ ba, cuối cùng họ cũng câu được một con cá mập khổng lồ còn sống. Những chiếc râu của nó giống như những con rắn bò, đã len lỏi qua những khe hở của tấm lưới và bay lượn trong không trung.

Diệp Diệu Đông bỗng nhiên nói: “Hãy treo tấm lưới ở mặt biển, tháo tung tấm lưới để nó rơi thẳng xuống biển đi, như vậy sẽ giảm bớt rủi ro hơn.”

Dù sao thì nó cũng sẽ từ trên tàu bò xuống biển thôi; thà cho nó rơi xuống biển luôn còn hơn. Hiện tại, con cá mập này có lẽ vì đang hoạt động mạnh mẽ nên chiếm khá nhiều không gian trong tấm lưới – nửa tấm lưới đều bị nó chiếm giữ rồi; mất đi nửa số cá trong lưới cũng không sao cả.

Điều họ lo lắng là sau khi rơi xuống biển, con cá mập có thể sẽ quấn lấy tàu và bò lên lại. Một con thì được treo lên tàu ngay lập tức, còn con kia thì rơi xuống biển… Có lẽ kết quả cuối cùng vẫn sẽ giống nhau thôi.

Những người công nhân trên boong tàu lại kiểm tra một lần nữa và quyết định sẽ thả con cá mập xuống biển ngay. Họ hướng miệng lưới về phía biển, sau đó tháo dây buộc và để tấm lưới tự do rơi xuống.

“Bụp!”

Toàn bộ những con cá lớn nhỏ, cùng với con cá mập khổng lồ, đều lao thẳng xuống mặt biển, tạo nên những con sóng lớn và làm ướt mặt các thủy thủ đang đứng bên mép tàu. Đồng thời, những chiếc râu của con cá mập cũng đã bám vào thân tàu!

“Á! Nó đã bò lên được rồi!”

Mọi người đều hoảng sợ và lùi lại liên tục.

Diệp Diệu Đông vội vàng hét lên: “Nhanh chóng trốn vào khoang nghỉ ngơi đi!”

Các thủy thủ reagit nhanh chóng và tận dụng lúc con cá mập vẫn đang cố gắng bò lên tàu để nhanh chóng tránh xa nó. May mắn thay, họ vẫn kịp thời phản ứng.