“Cậu từ từ tiết kiệm đi, phải tiết kiệm đến khi nào mới được chứ? Mua một chiếc thuyền gỗ nhỏ cũng không tốn nhiều tiền đâu. Tôi sẽ cho cậu mượn trước, sau này khi cậu kiếm được tiền rồi hãy trả lại là được. Tôi tin tưởng cậu mà, thấy cậu là người chịu khó, làm việc cần mẫn lắm; nếu không, tôi sẽ không cho mượn đâu.”

Ngoại trừ vài người bạn thời thơ ấu, đây là lần đầu tiên anh ấy tự nguyện muốn giúp đỡ người khác bằng cách cho tiền mượn.

Diệp Diệu Sinh thở dài: “Những năm trước, việc chữa bệnh đã tiêu hao rất nhiều tiền; mãi hai năm gần đây tôi mới dần dần trả hết số tiền đó, và cuối cùng cũng cảm thấy yên tâm hơn. Việc nợ tiền người khác thật sự gây áp lực lớn… Nghĩ về điều đó suốt ngày, tôi không thể ăn uống được, cũng không ngủ ngon vào ban đêm. Tôi sẽ từ từ trả hết thôi, bây giờ cuộc sống của tôi cũng không có gì khó khăn cả.”

“Ừm… thì cậu tự quyết định đi.” Có lẽ do quan điểm cá nhân khác nhau, hoặc có thể vì anh ấy cảm thấy mình làm việc ổn định hơn, nên không cần vốn để kinh doanh.

Anh ấy cũng không thể ép buộc người khác phải chấp nhận lòng tốt của mình được.

Diệp Diệu Sinh cười nói: “Nếu cậu cũng giống như A Quang, mua thuyền xong rồi lại phải tìm người thuê, thì tôi sẵn lòng giúp đỡ cậu đấy.”

“Để sau đã…” Chiếc thuyền lớn vẫn chưa đến tay, tốt hơn là nên cẩn thận một chút trước.

“Cách anh ấy thuê thuyền cũng khá ổn đấy; nếu cậu có tiền, cậu cũng có thể làm như vậy để tăng thêm thu nhập. Lúc đó, việc mua cửa hàng có lẽ còn không hiệu quả bằng việc mua thuyền đâu… Cửa hàng lại ở xa, còn cậu lại mua thêm hai cái nữa…”

“Dù sao thì cũng đã mua rồi; khi nào có tiền thì sẽ mua thuyền sau.” Nói ra dễ dàng thật…

Diệp Diệu Sinh cười nhẹ: “Hehe, thật là cậu giỏi thật, nói mua là mua liền.”

“Chỉ là tôi may mắn một chút thôi… Sau này cậu cũng có thể làm được thôi; cuộc sống này rồi cũng là do con người tự tạo ra mà…”

Hai người vừa làm việc vừa trò chuyện, cảm thấy gần gũi hơn một chút.

Mãi khoảng mười mấy phút sau, cha của Ye dừng thuyền lại, và hai người mới ngẩng đầu lên, nhận ra họ đã đến nơi cần đến.

Diệp Diệu Đông ném chiếc tuốc vít xuống thùng nước, vỗ vỗ đôi tay bẩn thỉu: “Lại phải bắt đầu làm việc rồi… Hãy thu dọn lưới đi…”

“Thôi để thuyền sang một góc kia đi? Nếu để nguyên ở giữa như thế này, sau này sẽ khó để đặt đồ đạc, và việc mang các giỏ qua lại

Diệp Diệu Sinh quay đầu đi lấy chiếc chổi, cẩn thận quét những mảnh vụn đó xuống biển.

   Diệp Diệu Đông tựa vào thành thuyền, khi thu dọn các phao đã thấy cảnh đó và chỉ cười vài tiếng, rồi nói với cha mình là Ông Ye đang lát gỗ: “Anh A Sheng thật chăm chỉ.”

  “Ngươi tưởng tất cả mọi người đều giống ngươi sao? Chiếc chổi đổ xuống mà cũng không ai đỡ dậy… Ngươi may mắn thật, có được một người vợ tốt, mọi việc đều được cô ấy lo liệu chu đáo cho ngươi, ngươi chẳng cần phải làm gì cả.”

  “Đúng là vậy, tôi cũng nghĩ mình thật may mắn. Cha cũng vậy, khi già đi sẽ không lo lắng gì cả; những ngày tốt đẹp vẫn còn ở phía trước.”

  “Được thôi, tất cả đều phụ thuộc vào con rồi.”

  “Dễ thôi, cha đừng luôn chê bai con, con sẽ đi câu cá để nuôi cha…”

  Ông Ye liếc nhìn anh ta một cái, lắc đầu: “Nhanh lên mà thu dọn lưới đi! Nói nhiều thế, trời đã sắp đỏ rồi, mặt trời sắp mọc đây… Nếu không nhanh lên, hôm nay chắc phải làm đến tối mới xong.”

  “Con đang thu dọn mà.” Diệp Diệu Đông vẫn nói một cách lơ đãng, nhưng tay anh ta lại làm việc rất nhanh; từng tấm lưới đều được kéo lên một cách gọn gàng.

  Ông Ye và Diệp Diệu Sinh đứng phía sau, một người nhặt cá, một người kéo lưới để treo lên khung gỗ, chờ đợi khi tất cả các tấm lưới đều được thu dọn xong thì sẽ tiếp tục công việc thu cá.

  “Hôm nay có khá nhiều cá đuối, chỉ là toàn những con nhỏ thôi, không quá hai cân.” Ông Ye thu thêm một con cá đuối nữa, vứt nó vào giỏ; bên chân ông đã gần đầy những con cá đuối này rồi.

  “Dù nhỏ thì cũng tốt thôi; loại này đắt hơn cá cóc một chút… Nếu bán được khi còn tươi, các con sẽ tiết kiệm được công sức mổ và phơi khô, đồng thời cũng bán được nhiều tiền hơn.”

  “Nếu có vài con cá ma quỷ lớn thì tốt hơn nữa…”

  “Cha suy nghĩ thật kỹ lưỡng đấy… Sao cha không thử đi câu một mạng cá ma quỷ luôn?”

  “Cũng được đấy, như vậy thì càng tốt!”

  Diệp Diệu Đông cảm thấy dưới ảnh hưởng của cha mình, mình dường như cũng không còn cứng nhắc như trước nữa…

  “Vậy thì để con thu dọn cho cha nhé?”

  “Để con làm thì được…” Đúng lúc đó, tấm lưới cá trong tay anh ta cũng gần như được thu dọn xong.

  Ông Ye lấy chiếc khăn rách treo bên cạnh, lau tay qua vài cái, rồi nói: “Lưới cá để con sắp xếp lại cho, cha sẽ thu dọn cho gọn gàng,

“Diệp Diệu Đông từ bỏ vị trí để nhường chỗ người khác; ‘Tôi đang chờ anh bắt được một mớ cá quỷ.’”

“Yêu cầu cao thế này….”

“Chính anh đã nói ra điều đó mà…”

Ông Ye lẩm bẩm vài tiếng nữa, nhưng tiếng gió quá lớn nên ông không nghe rõ mình đang nói gì.

Bên chân ông có một đống giỏ, trong đó hai giỏ chứa cá cóc và cá đuối đã gần như đầy rồi. Diệp Diệu Đông gọi Diệp Diệu Sinh và cả hai cùng nhau mang các giỏ đó đến gần khoang thuyền để không cản trở công việc.

Sau đó, Diệp Diệu Đông tiếp tục công việc của cha mình, thu dọn tấm lưới vừa đánh bắt xong, buộc chặt lại và cất vào góc; sau đó lại mở những tấm lưới khác để lấy cá ra.

Trước đó, khi thu dọn lưới, ông đã nhìn qua và biết đại khái có những loài cá gì; vì vậy, việc mở “hộp bí mật” này không hề mang lại cho ông bất kỳ niềm thú vị nào.

Ông liên tục ngẩng đầu nhìn xem cha mình đang thu được những con cá gì; vì không nghe thấy tiếng cha mình phàn nàn về điều gì đặc biệt, ông nghĩ rằng có lẽ cũng chẳng có con cá gì đáng giá cả.

Nhưng ông Ye vẫn bình tĩnh tiếp tục công việc, thu dọn từng tấm lưới một.

Diệp Diệu Đông cũng không chế giễu ông; việc bắt được một mớ cá quỷ đâu phải là chuyện dễ dàng, bởi vì cá quỷ vốn không sống theo đàn.

Đúng lúc họ đang tập trung thu dọn lưới, ông Ye bất ngờ lùi lại hai bước và hét lên: “À, cá đá!”

Tiếng gió quá lớn nên họ không nghe rõ ông nói gì.

Diệp Diệu Đông vốn đang theo dõi công việc của cha mình; khi thấy ông lùi lại, ông lập tức hỏi: “Cha gặp vấn đề gì vậy?”

Tại sao lại lùi lại vậy?

Ông Ye quay đầu lại và hét lớn: “Con thấy một con cá đá rồi; chúng ta vừa bắt được một con cá đá!”

À? Cá đá à?

Loài cá này có độc tính cực kỳ mạnh! Không lạ gì khi cha tôi thấy nó liền lùi lại ngay.

“Cho con xem nào.”

Ông nhận lấy tấm lưới mà cha mình đang cầm, quan sát kỹ lưỡng; chỉ trong chốc lát, ông đã nhìn thấy con cá đá xấu xí đó – con vật đó nằm yên bất động trên lưới.

Cá đá không hề đẹp đẽ chút nào; chiều dài của nó chỉ khoảng 30 centimet, hình dạng giống hệt một khối đá. Chúng thích ẩn náu dưới đáy biển hoặc dưới các tảng đá, tự biến mình thành những khối đá không đáng chú ý.

Nếu ai vô tình đạp phải chúng, chúng sẽ lập tức tấn công bằng độc tố cực mạnh; 12 đến 14 chiếc gai sắc nhọn trên lưng chúng có thể dễ dàng xuyên qua đế giày và đâm vào lòng bàn chân, khiến người bị độc phải chịu đựng cơn đau dữ dộ

Trước đây, khi anh ta lặn xuống biển để đào Bào ngư, anh ta đã từng gặp phải loài cá đá này.

Lúc đó, may mắn thay, con cá vừa di chuyển, nếu không anh ta giẫm lên nó, có lẽ đã ngay lập tức thiệt mạng; dù không bị nọc chết ngay tại chỗ, cũng sẽ chết đuối trong nước biển.

Không ngờ hôm nay, khi dùng lưới đánh cá, lại bắt được một con cá đá nữa; chắc chắn nó sẽ trở thành bữa ăn bổ dưỡng cho anh ta.

Anh ta nhai nhằm răng, nghĩ rằng món canh làm từ con cá này chắc chắn sẽ rất ngon!

Lúc đó, do con cá sống dưới nước và khó bắt, lại không có công cụ phù hợp trong tay, và sợ bị nó đâm, nên anh ta không dám tiếp cận mà chỉ tránh xa nó.

Bây giờ, khi con cá tự vào “bẫy” của mình, anh ta tất nhiên sẽ không từ chối mà tiếp nhận nó.

Thấy con trai đang cầm lưới đánh cá, sau khi bánh xe lưới quay xong, cha anh ta kéo lưới ra bàn và nói với anh ta một cách lo lắng: “Khi gỡ lưới, hãy cẩn thận đấy, đừng bị nó đâm; loài cá này rất độc, trước đây đã có người trong đội bị nọc độc, may mắn thay được các bác sĩ cứu sống.”

“Con biết mà.”

Trong kiếp trước, loài cá này khá quý giá; mỗi cân có giá từ một trăm đến hai trăm đồng, một số loại thậm chí lên đến bốn năm trăm đồng. Anh ta từng có dịp thử ăn một lần nhờ vào người lái thuyền, nhưng bây giờ không ai dám ăn nữa.

Rất nhiều loài cá mà bây giờ mọi người không dám ăn, sau này giá trị của chúng sẽ tăng lên một cách đáng kinh ngạc; tất cả đều nhờ vào việc người Trung Quốc có “dạ dày sắt”, thích ăn uống mọi thứ, và bất kỳ loại cá nào ngon đều được nuôi trồng để bán với giá cao!

“Cậu tiếp tục thu lưới đi, con sẽ tự xử lý con cá này.”

“Hãy cẩn thận nhé; không biết nó đã chết chưa, trước hết hãy dùng dao đập vài cái để chắc chắn nó đã chết rồi mới lấy ra và ném xuống biển,” cha anh ta không ngừng nhắc nhở thêm vài lần nữa, mãi khi thấy con trai mình cầm dao đi, ông mới yên tâm.

Ai ngờ rằng, Diệp Diệu Đông thực sự định giết con cá đó để mang về nấu canh.

May mắn thay, anh ta quay đầu tiếp tục thu lưới mà không quan sát kỹ; nếu không, có lẽ cha anh ta sẽ phải nói dài dòng và yêu cầu anh ta ném con cá đó đi.

Diệp Diệu Sinh thấy vậy cũng không nghĩ gì nhiều, chỉ nghĩ rằng anh ta định đợi đến khi rảnh rỗi hơn rồi mới ném con cá đó đi.

Sau khi cha anh ta thu được một con cá lớn khác, con cá đá kia bị bỏ qua; sự chú ý của mọi người đều dành cho con cá khổng lồ đó!

“Ôi, to quá! Đông Tử …… Đông Tử ……”

“Cái gì to thế nhỉ?”

Diệp Diệu Đông Vừa mới thu dọn xong lưới cá, lại nghe thấy tiếng hét ngạc nhiên của bố mình, liền vội vàng ném lưới xuống và chạy đến.

Chưa kịp cúi xuống nhìn từ mép thuyền, đã thấy một khối thịt trắng to lớn từ từ trồi lên, tiếp theo là phần lưng màu xám đầy hoa văn.

Bố Ye hào hứng kéo cậu bé lại và nói: “Là cá đấy, là cá quỷ đấy! Thật sự có một con cá quỷ khổng lồ!”

“Ôi! To thế này à!”

“Đúng rồi, còn to hơn cả nắp bồn cầu ở nhà nữa!”

Diệp Diệu Đông: “……”

Đây là so sánh gì vậy?

Chẳng lẽ vì trước đó đã thấy giun trong thuyền, nên suy nghĩ liền liên tưởng đến bồn cầu sao?

May mắn thay, Diệp Diệu Sinh cũng nhìn chằm chằm vào và chạy đến nói: “Thật sự to hơn cả nắp bồn cầu nhà mình! Chắc phải hơn trăm cân rồi!”

Bố Ye vui vẻ gọi họ: “Nhanh lên, giúp đỡ nhau nhé! Con cá này quá nặng, khi thu dọn xong lưới cá còn lại thì sẽ đặt nó lên bàn.”

Họ vội vàng đứng hai bên lưới, mỗi người nắm một phía.

“Suốt đời này tôi chưa bao giờ thấy con cá quỷ to như thế này… Con cá này thực sự rất lớn, chắc phải hơn trăm cân rồi…”

“Không đúng đâu, con này là cá đuối lưng đen, không phải cá quỷ đâu; hoa văn trên lưng nó khác hẳn.”

“Hehe, Đông Tử biết nhiều thật đấy… Cái này cũng giống cá quỷ mà, dù sao thì trông cũng giống nhau mà… Hình dạng của chúng đều giống như chiếc quạt lớn vậy.”

Bố Ye cũng đồng ý: “Đúng vậy, chúng đều là cá quỷ mà… Dù gọi thế nào đi nữa, hình dạng của chúng cũng giống nhau cả… Tất cả đều có hình dạng giống như khuôn mặt cười của con người.”

Ừm… Nếu các bạn nói là giống nhau thì cũng đúng thôi…

Dù sao thì chúng cũng giống nhau mà…

Hình dạng của các lỗ mũi và rãnh miệng ở phần bụng của chúng giống như đôi mí mắt hơi chùng xuống, thực sự rất giống với khuôn mặt cười của con người… Trông cũng khá dễ thương, chỉ là kích thước của chúng quá to lớn mà thôi!

“Nhanh lên, cùng nhau đặt con cá này lên bàn đi…”