Chắc chắn phải nói một cách dễ nghe hơn một chút nhỉ, Diệp Diệu Đông cười ha hả rồi lên thuyền trước, sau đó lại kéo anh họ lớn của mình theo.

Tâm trạng của anh họ lớn từ sự thất vọng đã bỗng nhiên trở nên hy vọng trở lại; sau khi lên thuyền, anh ta tò mò đi quanh thuyền của mình.

“Chiếc thuyền này bị tịch thu rồi, những giỏ, xô nước và công cụ trên thuyền đều để cho anh à?”

Diệp Diệu Đông sau khi khởi động máy móc mới nói to lên: “Làm sao có thể được? Tất cả đều bị họ lấy đi hết rồi; chỉ còn lại những tấm lưới đánh cá đã cháy thành tro, chất đống trong kho thôi, không còn thứ gì khác nữa… Chắc chắn là họ đã lấy hết mất.”

“Một số công cụ như kéo, búa thì cũng khá hữu ích đấy… Còn những thứ như xô nước, giỏ thì cũng có thể dùng trong gia đình được; làm sao có thể để trên thuyền để cho người khác được chứ?”

Có được những tấm lưới đánh cá đã là may mắn lắm rồi… Có lẽ họ cũng muốn ưu ái anh mà thôi; nếu không, việc họ lấy hết lưới đi cũng là điều bình thường mà.

“Đúng là vậy… Những thứ này ai cũng có thể dùng được mà.”

“Ừm.”

“Anh muốn để tôi lái không?”

“Không cần đâu… Anh không biết hướng đi đâu; để tôi lái thì tốt hơn.”

Sau khi Diệp Diệu Đông lái thuyền ra khỏi bờ biển, họ tiếp tục đi về phía giữa biển. Khi nhìn quanh các hòn đảo nhỏ xung quanh, họ thấy có một số chiếc thuyền gỗ nhỏ đang trôi nổi gần các hòn đảo đó.

Ồ? Thật là may mắn!

Họ chọn chiếc thuyền gần nhất để tiến lại gần… Chỉ mất một lát thôi, khi vừa tiến gần đến nơi, họ thấy một ông lão đang thu hoạch cá; bên trong giỏ cá chỉ toàn những con cá nhỏ, tôm nhỏ… Có vẻ như cũng chẳng có mấy con mực nào cả… Và trên giỏ còn dính đầy những nhánh cây nữa.

Khi ông lão nhìn thấy họ lái chiếc thuyền đặc trưng này đến, ông ta không hề lo lắng gì cả; ngược lại, ông còn cười và chào hỏi: “A Đông cũng ra ngoài rồi à? Sao vội vàng thế?”

“Muốn kiếm tiền thì phải nhanh chân mà… Nếu không làm sao giàu được chứ? Ông thu hoạch được bao nhiêu cá rồi?”

“Sáng nay vẫn chưa thu được gì cả… Bây giờ mới thử thu hoạch một lần… Chỉ có vài con thôi… Có lẽ vẫn còn sớm mà.”

“À, hiểu rồi… Hãy đợi thêm một chút nữa xem… Có lẽ bây giờ vẫn còn sớm… Đợi đến buổi chiều xem sao.”

“Ừm, chúng tôi cũng đang nghĩ như vậy… Không muốn lại gặp tình huống như năm ngoái… Lúc đó, có rất nhiều người đến cùng lúc, khiến chúng tôi không kịp chuẩn bị trước… Năm nay, m

Diệp Diệu Đông cũng không quá thất vọng; dù sao thì mực cũng chỉ bắt đầu đẻ trứng vào buổi chiều, còn bây giờ mới hơn 11 giờ, vẫn còn sớm lắm. Có thể kiểm tra lại sau này, không cần vội vàng gì cả. Trước hết, có thể ra ngoài xem tình hình việc kéo lưới ban đêm của bố anh ta như thế nào đã.

  May mà hôm qua đã nhờ A Chíng và Tiểu Tiểu xuống biển cùng, thu được khá nhiều cá rô biển; nếu không, tiếp theo này sẽ không thể xuống biển được nữa vì trên thuyền có quá nhiều người.

  Phải đợi đến khi mùa mực kết thúc thì mới có thể tiếp tục đi câu mực được.

  Anh ta lái thuyền với tốc độ nhanh, trong khi anh họ trên thuyền thì không biết làm gì, cứ đi lang thang mãi, muốn tìm việc gì đó để làm nhưng không tìm được, khiến anh ta cảm thấy rất bực bội.

  Ban đầu anh ta còn muốn học cách sử dụng lưới tay để xem có thể bắt được vài con cá ngốc nghếch nào không… Nhưng tìm khắp nơi trên thuyền mà không thấy gì, liền hỏi Diệp Diệu Đông.

  Diệp Diệu Đông mới nhận ra rằng nên chuẩn bị thêm vài cái lưới tay để phòng trường hợp cần thiết; những công cụ này rất hữu ích, ngay cả khi đi bắt sứa cũng có thể dùng được. Ngoài ra, cũng cần làm thêm vài cái móc dài nữa.

  “Thuyền vừa trở về, vẫn còn thiếu nhiều đồ dùng; tối nay tôi sẽ rảnh rỗi và sắp xếp lại, chuẩn bị thêm hai ba bộ đồ dùng như trên con thuyền cũ.”

  “À, đúng rồi… Tôi chỉ hỏi thăm thôi; nếu cần giúp đỡ gì, cứ nói với tôi, dù sao tôi cũng đang rảnh mà.”

  Nói xong, anh ta đành ngồi đó chợp mắt, nhìn ra biển, quan sát những con chim biển bay lượn trên bầu trời, thỉnh thoảng lao xuống mặt nước để bắt mồi, đồng thời ghi chép lại lộ trình di chuyển của con thuyền.

  Hiện nay, người muốn làm việc rất nhiều, nhưng người cần tuyển người làm lại ít; người thì nhiều hơn việc, nên không phải lúc nào cũng tìm được việc làm, nhiều người phải ở nhà không làm gì cả.

  Diệp Diệu Đông cũng không quan tâm đến anh ta nữa, tiếp tục chăm chú nhìn về phía trước để tránh đi lạc hướng.

  Khi mới rời khỏi làng chài, xung quanh các hòn đảo vẫn còn thấy một số chiếc thuyền gỗ nhỏ; nhưng càng đi xa, số lượng thuyền đánh cá càng ít dần.

  Cuối cùng, những con thuyền đánh cá mà họ thấy đều là loại thuyền kéo lưới như của họ; hầu hết đều đang thực hiện công việc kéo lưới trên biển, chỉ có một vài chiếc quay quanh các hòn đảo mà thôi.

  Không rõ tình

Cho đến khi từ xa nhìn thấy có hai con tàu cách nhau một khoảng khá xa, đang hoạt động gần hòn đảo, anh ta liền chọn một con tàu gần hơn một chút để tiếp cận.

Nghĩ kỹ cũng biết rằng chắc chắn đó là con tàu của bố mình hoặc hai người bạn kia; lúc này không thể có con tàu nào khác xuất hiện xung quanh được.

Những con tàu đánh cá đang hoạt động cũng nhìn thấy con tàu của anh ta giảm tốc và tiến về phía họ. Khi họ nhìn thấy biểu tượng trên thân tàu, dù biết rằng biểu tượng đó cũng là biểu tượng của Đảo Cướp Biển, nhưng họ vẫn cảm thấy lo lắng: liệu có phải đó không phải là con tàu của Đông Tử?

Vì cách quá xa, họ không thể nhìn thấy người trên tàu; vì vậy, họ buộc phải cẩn thận.

Bố của Ye sợ có chuyện gì xảy ra, nên vội vàng tăng tốc để thu dây lưới.

Chỉ khi tiến lại gần hơn, họ mới nhìn rõ những dòng chữ màu đen và hai khuôn mặt quen thuộc trên tàu; lúc đó họ mới yên tâm. Đồng thời, máy thu dây lưới trên tàu cũng đang chuẩn bị thu dây lưới lên.

Khi hai con tàu đi song song với nhau, Diệp Diệu Đông hỏi bố mình: “Tối nay đã múc nước biển để kiểm tra chưa? Mùa triều cao sắp bắt đầu rồi đấy.”

“Đã múc rồi, cũng phát hiện thấy một số vật thể lấp lánh trên mặt nước; có vẻ như hầu hết những con cá mắc cạn trên đảo đều đã bị chim biển ăn mất rồi. Tối nay khi chúng ta lên đảo, chỉ thu được vài con lẻ tẻ, chưa đầy hai cân.”

“Có lẽ vì vẫn còn sớm; chiều hôm qua chúng ta mới thu được vài cân cá bằng cách kéo lưới. Có lẽ chỉ có một số con vừa bơi vào đây vào chiều hôm qua, sau khi đẻ trứng xong thì chết và mắc cạn.”

“Chúng ta dự định sau khi thu xong lưới này sẽ lên đảo kiểm tra lại; nếu có nhiều cá thì sẽ tiếp tục đánh bắt. Còn nếu chỉ có vài con nhỏ thôi thì vẫn sẽ dùng phương pháp kéo lưới.”

“Vậy thì các bạn cứ tiếp tục thu dây lưới đi; tôi sẽ lên đảo kiểm tra. Cậu hãy nhận lấy cái giỏ này, bên trong còn có hộp cơm, thức ăn vẫn còn nóng; nhớ ăn ngay khi còn nóng nhé.”

“À, được.”

Bố của Ye nhận lấy giỏ, liếc nhìn thấy dây lưới đã được kéo đến cuối ray, liền vội vàng bắt tay vào công việc, không kịp ăn cơm trước, cùng với Diệp Diệu Sinh tiến về phía trước để thu dây lưới lên.

Diệp Diệu Đông tiếp tục lái tàu về phía hòn đảo và chỉ cho anh họ mình nhận diện những cây cọc trên biển gần đó.

“Dưới những cây cọc đó có những lưới đánh tôm và lưới đánh cá khác; còn những cây cọc được đặt ở những vị trí khác n