**Chương chính**

Chỉ vài ngày nữa là lên biển rồi, lại phải kiêng dục một lần nữa.

May mà anh ta đã 38 tuổi, không còn 18 nữa; sắp bước vào độ tuổi trung niên rồi.

Phúc lớn nhất của đàn ông trung niên chính là bị liệt dương… (Không có ý xấu, chỉ đăng lại lời của một người bạn là tác giả nam thôi.)

Khi đầu óc được “giải tỏa”, khả năng tập trung vào mọi việc đều tăng lên, làm việc hiệu quả hơn gấp bội.

Sau khi trở về thành phố Chu, Diệp Diệu Đông lập tức bắt tay vào chuẩn bị cho chuyến đi ra biển, đồng thời thông báo với mọi người rằng sẽ xuất phát sau ba ngày.

Các thủy thủ đã nghỉ ngơi hơn một tháng, cảm thấy rất thoải mái; họ được nhận lương mà không cần phải làm việc gì cả, nên khi trở lại biển, tất cả đều tràn đầy năng lượng.

Chỉ cần làm thêm hai tháng nữa, họ sẽ mang theo số tiền kiếm được trong cả năm để về nhà đón Tết, mỗi người đều trông rạng rỡ.

Nhưng khi cha của Ye Nghe nói rằng Năng Ở Nhà sẽ ở lại cuối cùng, ông ấy suýt nữa phát điên.

“Ôi! Tại sao vậy? Lẽ ra phải là tôi đi trước cùng mọi người, còn anh mới ở lại cuối cùng để dẫn đoàn những người còn lại chứ? Hơn nữa, anh là chủ nhân mà, phải ở lại cuối cùng mới đúng chứ, phải sắp xếp xong mọi thứ rồi mới được đi.”

“Tôi sẽ sắp xếp trước thôi. Năm nay, anh hãy giúp tôi ở lại cuối cùng; nếu không, năm sau anh sẽ phải sống nhờ vào con cái đấy.”

“ Sao vậy? Tôi không thể sống nhờ vào con cái à? Tôi đã già rồi, làm sao còn làm được việc gì nữa?”

“Tôi dự định sẽ về nhà sớm hơn; nhà của bố vợ tôi đã được sửa sang xong rồi, tôi muốn về nhà ăn mừng sớm một chút. Anh hãy ở lại đây thêm vài ngày thay tôi, năm sau tôi sẽ không gọi anh lên nữa, và tôi sẽ mua cho anh một chiếc xe hơi để anh có thể sống nhàn rỗi ở nhà.”

“Năm sau không cần tôi lên nữa à? Được thôi, được thôi… Tôi đã già rồi, làm sao còn làm được gì nữa… Chỉ cần ở nhà trồng rau, nuôi cá là đủ rồi.”

Nghe nói về việc sống nhàn rỗi và có xe hơi, cha của Ye Nghe lại vui mừng lên.

Đã già như này rồi, con cái đều thành đạt; ông ấy không còn mong muốn gì nữa, chỉ muốn những ngày cuối đời được yên bình và thoải mái mà thôi.

“Nhà của bố vợ anh tốn bao nhiêu tiền để sửa sang vậy?”

“Cũng không phải tôi chi hết đâu; tôi chỉ đóng góp một phần thôi. Việc sửa sang là do hai anh rể tôi lo, còn đồ nội thất thì gia đình chị dâu tôi mua.”

Cha của Ye Nghe gật đầu hài lòng: “Tốt lắm, tốt lắm… Khi cả gia đình đoàn k

“Làm sao anh biết được?”

“Tôi nghe họ nói vậy đấy; nghe nói cái tên này rất quan trọng, ở thời cổ đại thì cũng thuộc hàng quý tộc rồi.”

“Có vẻ là như vậy… Không biết họ sẽ tổ chức cuộc họp vào lúc nào, dù sao họ cũng để lại số điện thoại; anh chỉ cần gọi điện trả lời giúp tôi là được.”

“Anh có thể thay tôi làm việc đó không?”

“Tôi cũng không chắc lắm… Anh hỏi xem sao.”

Cha Ye cười ha hả và xoa tay: “Được rồi, tôi hiểu rồi.”

Diệp Diệu Đông Sau khi mọi thứ liên quan đến con thuyền đánh cá được chuẩn bị xong, họ kiểm tra lại một lần nữa và thấy không có vấn đề gì; vào sáng hôm sau, họ đã sẵn sàng ra khơi.

Nhờ có kinh nghiệm từ lần trước, lần này ông ta không cần phải can thiệp gì nhiều nữa; từ việc báo cáo tại bến cảng, qua việc kiểm duyệt, cho đến lúc con thuyền xuất phát, mọi thứ đều diễn ra suôn sẻ và tiết kiệm thời gian hơn nhiều.

A Chính lại một lần nữa bị ông ta kéo đi cùng… Không có bạn bè thì thật buồn chán phải không?

“Đông Tử, lần này chúng ta đi bao lâu mới trở về vậy? Anh phải tính kỹ thời gian để về nhà ăn Tết nhé.”

“Yên tâm đi, tôi sẽ cho anh về nhà sớm mà.”

“Vậy là vào ngày nào vậy?”

“Chưa đầy 3 tháng đâu… Cuối tháng Giêng sẽ trở về, đầu tháng Hai sẽ cập bến; chúng tôi đã dành vài ngày để chuẩn bị rồi… Về nhà khoảng ngày 10 tháng 2 thì vừa đúng dịp Tết Nguyên đán.”

“Vậy tại sao không thông báo trước chứ?”

“Còn hơn ba tháng nữa mà… Thông báo sớm quá thì làm gì? Sẽ khiến mọi người lơ là công việc, ai cũng nghĩ đến chuyện về nhà nghỉ ngơi mà không làm việc nữa… Thông báo trước nửa tháng là đủ rồi; mọi người sẽ có thời gian mua vé tàu hỏa… Còn những người trên biển thì để người thu mua hải sản đăng ký giúp họ, rồi sẽ có người mua vé thay họ.”

Bây giờ mua vé tàu hỏa cũng không cần phải nhập danh tính thực sự nữa; việc mua vé thay người khác cũng rất đơn giản.

“Ài… Ba tháng à…”

“Lần này đừng mong trốn đi đâu được đâu… Phải ở lại trên biển cho yên!”

“Buồn chán lắm… Có tôi hay không cũng chẳng khác nhau gì đâu… Lát nữa cho tôi về nhà sớm được không?”

“Motorola…”

“Được rồi, được rồi… Làm việc thôi, làm việc cho đến khi chết luôn cũng được!”

“Nếu không chết được thì cứ làm hết sức mình đi… Trước hết hãy đi pha trà giúp tôi đi.”

“Sợ tôi nhổ nước bọt vào trà của anh à?”

“Vậy anh sợ tôi ném anh xuống biển cho cá ăn không?”

“Hehe,

“Mọi con tàu hãy chú ý, sau khi vượt qua đảo Đông thì tăng tốc và giữ khoảng cách nhau.” Lệnh của anh ta được truyền đi qua bộ đàm.

Phía sau, đất liền dần biến thành một đường nét màu đen sẫm, cuối cùng chìm xuống dưới mặt nước uốn lượn, chỉ còn lại đại dương mênh mông trước mắt.

Khi vào vùng biển rộng lớn, đoàn tàu điều chỉnh thành hàng ngang, trôi qua mặt biển như một chiếc lược.

Chắc còn phải đi thêm khoảng một tuần nữa, mọi người sẽ luân phiên trực ca; đến nơi đích vẫn còn sớm, nên hiện tại cũng chưa có việc gì quá nhiều để làm.

Ở phía sau tàu, đàn hải âu bay lượn theo con thuyền đánh cá.

Thỉnh thoảng, những đàn cá bay lên khỏi mặt nước do bị đánh thức, tạo nên những đường cong bạc lấp lánh dưới ánh nắng mặt trời; các loài chim biển lao xuống để bắt chúng.

Ở xa, những cột nước phun lên như những ngọn phun nước – đó là những con cá voi nhỏ. A Chíng nằm dựa vào thành tàu để ngắm nhìn, nhưng Diệp Diệu Đông chỉ liếc nhìn qua một cái.

“Cậu muốn tôi lái tàu không?”

“Tất nhiên rồi, những việc thuộc về công việc thì tôi tự làm hết, ông chủ cứ ngồi uống trà ở một bên là được.”

Diệp Diệu Đông nhường chỗ cho anh ta lái tàu.

“Tôi thấy con tàu hàng kia vẫn đang đậu ở bến, sao nó chưa rời đi vậy?”

“Không biết đâu… Cậu không phải là người liên quan à? Nếu cậu còn không biết, làm sao tôi biết được?”

“Trước đây nghe nói vẫn đang trong quá trình thương lượng… Có lẽ vẫn cần xác định thiệt hại và làm các thủ tục bảo hiểm gì đó… Tưởng là đã lâu rồi, chắc cũng sắp xong rồi chứ.”

“Dù sao thì những lợi ích cậu nên nhận được thì đã nhận được rồi… Dù nó có rời đi hay không, cũng không liên quan gì đến cậu đâu… Khi nào cậu giàu lên rồi, cậu… À, thôi, bây giờ cậu cũng đã có tiền rồi, bất cứ lúc nào cũng có thể làm các thủ tục cần thiết mà.”

“Đâu có dễ dàng như vậy đâu… Nghe cậu nói thì giống như uống nước vậy thôi.”

“Theo tôi thấy, đối với cậu mà nói thì cũng dễ dàng như uống nước thôi… Cậu đã mua được cả một tòa nhà rồi, một con tàu thì có gì to tát đâu?”

“Nhưng mua tòa nhà mới thực sự dễ dàng hơn… Con tàu kia giá vài chục triệu đấy… Tôi làm sao mua nổi chứ… Vẫn là mua tòa nhà thôi tốt hơn.”

Sau Tết, anh ta sẽ đến Pudong để mua thêm một tòa nhà nữa… Rồi suốt nửa đời còn lại sẽ không lo lắng gì nữa.

Bây giờ mua sớm thì còn có thể chọn được vị trí tốt nữa… N

“Mỗi tháng chỉ có 1000 đồng, họ phải sống không ăn không uống trong 100 năm mới kiếm được 1 triệu đồng.”

“Năm sau tôi sẽ mua được thuyền rồi, sẽ kiếm thêm nhiều tiền hơn.”

“Đến lúc đó các bạn cũng nên mua nhà, đưa vợ con đến sống cùng, và cho con cái đi học ở Thành Đô – môi trường tốt sẽ có ảnh hưởng lớn đối với chúng.”

“Đúng vậy, như con trai bạn chẳng hạn; nó đã thi đỗ đại học một cách bất ngờ, thật là khiến tôi ngạc nhiên. Gia đình các bạn lại có người giỏi học như vậy, quả là may mắn thật.”

Diệp Diệu Đông nhìn anh ta một cách không hài lòng và nói: “Không chỉ một người đâu! Ba đứa con của tôi, mỗi đứa đều giỏi hơn đứa trước; đứa thứ hai thực sự là tài năng để học đại học, còn đứa thứ ba cũng có thành tích khá tốt.”

“Wow, vậy thì gia đình các bạn quả là may mắn lắm rồi!”

“Môi trường học tập tốt thực sự có ảnh hưởng lớn đối với trẻ em. Ở nông thôn, điều kiện giáo dục thường kém hơn một chút; việc học hành quả thực là quan trọng đối với cuộc đời chúng.”

“Có học hay không cũng không quan trọng lắm… Dù sao hai đứa con nhà tôi cũng không có năng khiếu gì đặc biệt cả. Mua nhà ở Thành Đô sẽ thuận tiện hơn cho chúng khi đi làm sau này.”

Diệp Diệu Đông cười nhẹ và nói: “Vậy thì con trai, con gái bạn phải cảm ơn bạn đấy – vì bạn đã tạo điều kiện tốt cho chúng đi làm sau này.”

“Chắc chắn rồi.”

Hai người ngồi cùng nhau, trò chuyện phiếm, nhìn những chiếc thuyền đánh cá lướt trên mặt biển; có vài chiếc thuyền xung quanh, rõ ràng là một nhóm. Họ phải trải qua khoảng 7 ngày đi biển một cách nhàm chán; khi không có việc gì để làm, họ chỉ ngồi trò chuyện, hút thuốc và luân phiên ăn uống.

Đêm đến, một cảnh tượng kỳ diệu khác xuất hiện.

Khi trời vừa tối, đèn hàng hải được bật lên, và vô số sinh vật có tính hướng ánh sáng tụ tập dưới đáy thuyền. Những con sứa phát sáng trông giống như những chiếc đèn lồng màu xanh nhạt, trôi nổi theo sóng; còn đàn tôm hùm bị đánh thức thì tản ra, làm sáng lên một góc biển nhỏ, giống như những bữa pháo hoa âm thầm dưới nước vậy.

Ban đầu mọi người tưởng đó là loài tảo phát sáng thông thường, nên không ai quá tò mò; nhưng hóa ra đó là những con sứa màu xanh nhạt và đàn tôm hùm, tất cả đều có khả năng phát sáng và di chuyển dưới nước.

Trông thật đẹp mắt; mọi người đều tò mò và cúi xuống lan can thuyền để ngắm nhìn kỹ hơn.

Lúc này, trên màn hình radar xuất hiện một điểm nhỏ di chuyển chậm rãi; nó không giống thuyền, cũng không giống bất kỳ vật thể n

“Nhận được rồi, đã phát hiện thấy.”

Các con tàu lần lượt trả lời.

Diệp Diệu Đông suy nghĩ một chút, rồi cẩn thận tiến lại gần; biết đâu đó lại là thứ gì đó có giá trị thì sao? Xem xét kỹ thì cũng không mất gì cả, và con tàu cũng không bị lệch hướng đi.

“Tôi sẽ từ từ tiến lại gần để kiểm tra; các bạn hãy tiếp tục đi theo lộ trình đã định, đừng lệch hướng nhé.”

“Nhận được rồi.”

Chỉ cách khoảng ba hải lý thôi; với tốc độ nhanh, chỉ mất mười hai mươi phút là đến nơi.

Khi tiến lại gần một cách cẩn thận, dưới ánh đèn soi, Diệp Diệu Đông bỗng bật cười.

Đó chỉ là một đám rong biển dày đặc; ở giữa chúng, có một cây nhỏ gần như khô héo, trên cây còn treo một cái thùng nhựa màu xanh đã rách nát, trông giống như một bức tranh bonsai kỳ quặc của vị thần biển.

Trên đám rong biển đó còn có một cái thùng đã đổ ngược; những xúc tu của con bạch tuộc bên trong đang liên tục co rút ra ngoài.

“Đây là rác thải à? Tưởng là thứ gì đó quý giá đấy…”

A Chíng cười nói: “Tôi còn tưởng anh may mắn lắm nữa, lại tìm thấy thứ quý giá nữa đấy.”

“Quá tưởng tượng rồi…”