**Chương chính**

Khi đã đến gần nơi cần đến, Diệp Diệu Đông vẫn cho thuyền tiếp tục đi qua để nhìn kỹ; sau khi xác nhận đó chỉ là những cây nhỏ bắt đầu khô héo, ông ta liền không quan tâm đến chúng nữa.

Một vật thể trôi nổi lớn như vậy, ông ta còn tưởng có thể tìm thấy xác chết nữa cơ… Tất nhiên, ông ta đang nghĩ đến xác cá.

Đây chỉ là một sự cố nhỏ thôi; sau khi xác nhận rõ, ông ta lại lái thuyền trở lại hành trình ban đầu, hội tụ với các thuyền đánh cá khác và tiếp tục lên đường.

Ban đầu, họ còn thỉnh thoảng nhìn thấy vài con thuyền; sau hai ngày, trên biển mênh mông, họ chỉ gặp được tối đa một con thuyền mỗi ngày; rồi cuối cùng, hầu như không còn thấy thuyền nào nữa, chỉ còn lại vài chiếc thuyền đánh cá của họ đang vượt sóng tiến lên phía trước.

Diệp Diệu Đông hàng ngày đều đánh dấu vị trí đến nơi trên bản đồ biển; gió biển thổi rít bên tai ông ta. Những đàn cá mà họ phát hiện ra trong quá trình đi thuyền, họ hoàn toàn không quan tâm đến chúng; đó chỉ là những đàn nhỏ thôi. Càng đi xa vào vùng biển ngoài khơi, đàn cá mới càng lớn và càng to hơn.

Khi gần đến đích, ông ta mới thông báo cho các thủy thủ trên boong chuẩn bị lưới đánh cá từ trước.

“Các thuyền hãy chú ý: Dự kiến khoảng nửa ngày nữa chúng ta sẽ đến khu vực mục tiêu. Hãy sắp xếp công việc đánh cá cho kỹ và thông báo cho boong chuẩn bị sẵn sàng.”

“Nhận rõ.”

Tất cả các thuyền đều lập tức tập trung vào công việc chuẩn bị.

Các thuyền trưởng đều rất giàu kinh nghiệm; họ biết rõ phải làm gì, và những việc còn lại cũng không cần phải được chỉ đạo; mỗi thuyền đều bắt đầu công việc đánh cá của mình và báo cáo bất kỳ tình huống nào xảy ra.

Họ có nhiều thuyền, nên phạm vi quan sát được cũng rộng hơn, và họ có thể chia sẻ thông tin với nhau.

Khi gần đến đích, Diệp Diệu Đông tiếp tục quan sát đàn cá trên màn hình sonar. Ánh sáng xanh nhạt phát ra từ màn hình; những sóng âm ở các tần số khác nhau được phóng xuống đáy biển sâu hàng trăm mét…

Hướng ba giờ chiều, ở độ sâu tám mươi mét dưới mặt nước, có một khu vực phản xạ sóng âm mờ ảo nhưng đông đúc đang di chuyển chậm rãi.

Ông ta tiếp tục theo dõi; trong lúc đó, ông ta cũng nhìn qua kính viễn vọng để quan sát mặt biển. Ở phía xa, vài chục con chim hải âu lưng đen và những loài chim biển lạ đang bay lượn và lao xuống phía khu vực đó, giống như những “binh sĩ trinh sát” trên không trung; còn những con chim albatross đang bay gần thuyền cũng đang bay về hướng đó.

Ông ta nhấn vào hệ thống phát thanh trên thuy

Trên boong tàu, các thủy thủ điều khiển những cái cần cẩu thủy lực một cách thành thạo; tấm lưới đánh bắt khổng lồ được từ từ hạ xuống biển bởi xe kéo.

Khi tấm lưới dài hàng nghìn mét được trải ra dưới nước, nó giống như một mê cung hình nón ngược khổng lồ, và dần chìm vào sự yên tĩnh.

Diệp Diệu Đông nhìn những người đang bận rộn trên boong, liền cầm ly nước uống để làm dịu cổ họng.

“Phù phù phù… Cuối cùng cũng đến lúc bắt đầu kiếm tiền rồi.”

“Đi xa như vậy chi phí cũng không hề nhỏ đâu; đưa cho tôi đi.”

“Đưa cho bạn à?”

“Ông anh này, đưa gì cho tôi chứ? Tôi bảo bạn làm việc cho tôi, tôi mới là người làm việc cho bạn đấy… Cái quái gì mà chỉ nghĩ đến chuyện đưa cho tôi?”

“Hehe… Ai bảo bạn cứ nói mãi thế chứ?” Diệp Diệu Đông nhường chỗ cho anh ta, “Bây giờ chưa cần làm gì cả; hãy quan sát kỹ lưỡng đàn cá và tình hình của tấm lưới. Khi đến thời điểm thích hợp thì hãy thu lưới lại.”

“Rõ rồi.”

Anh ta đã bắt đầu thu lưới; một số con tàu đánh bắt khác cũng vừa hoàn tất công việc này, trong khi có những con tàu vẫn đang theo đuổi đàn cá. Những con tàu ấy tản ra khắp nơi; những con ở xa chỉ có thể nhìn thấy như những chấm nhỏ, còn những con gần hơn thì có thể nhìn thấy chúng to bằng hạt đậu nành.

Trên hệ thống thông báo, mọi người đều đang trao đổi thông tin về kích thước đàn cá mà họ phát hiện ra. Bây giờ vừa mới đến nơi, mọi người vẫn còn muốn nói chuyện; nhưng vài ngày nữa thì có lẽ sẽ chẳng buồn nói gì nữa, trừ khi có tình huống quan trọng xảy ra.

Người ngồi bên cạnh anh ta cũng vậy; anh ta cứ nói không ngừng, từ chuyện đàn cá trên biển đến các con tàu đánh bắt, rồi đến chuyện kinh doanh, cuối cùng là chuyện Tết ở nhà… Nói lung tung một hồi lâu.

Khi đến giờ luân phiên, họ giao nhau một cách thoải mái và nhẹ nhàng; công việc thu lưới được giao cho nhóm người tiếp theo.

Vừa trở về khoang tàu, A Chíng đã lấy chiếc Motorola của mình ra và bắt đầu chơi đùa với nó; anh ta cảm thấy chưa thỏa mãn chút nào.

“Trên biển này, không có gì để làm cả… Bạn mang theo cái gì vậy?”

“Có thể dùng được hay không cũng không quan trọng; tôi chỉ thích nhìn và sờ nó thôi…”

“Hãy sờ thử nhiều lần vào… Đợi đến Tết về nhà, nó sẽ bị gỉ sét đấy…”

Nghe vậy, A Chíng vội vàng lấy khăn ra lau chiếc Motorola của mình: “Không đâu… Tôi đã bọc nó cẩn thận rồi; tay tôi cũng đã rửa sạch trước khi sờ vào đâu…” Anh ta cẩn thận

“Được thôi.”

“Không có việc gì đặc biệt thì nghỉ một lát đi, đợi khi thu màn lưới xong sẽ ra boong giúp đỡ.”

“Khi nào anh mới lắp cho con tàu chiếc TV màu vậy? Dù là TV đen trắng cũng được, lúc không làm việc thật sự rất nhàm chán.”

“Không có sóng tín hiệu; ở vùng biển gần bờ thì còn nhận được, nhưng ở đây thì không được… Nhưng…”

“Nhưng cái gì vậy?”

“Có thể lắp máy quay video. Khi Tết đến, ta tranh thủ nghỉ ngơi và đi mua sắm một số cuộn băng video để lắp cho vài con tàu khác nữa.”

Hiện tại, truyền hình vệ tinh chưa phổ biến; hầu hết mọi người vẫn sử dụng các ăng-ten truyền hình VHF/UHF thông thường. Nhưng họ hoàn toàn có thể mang theo máy quay video; chỉ cần mua thêm nhiều cuộn băng video để xem là được.

“Cũng được thôi, miễn là có gì để xem là ok. Nếu anh muốn lắp thì những con tàu ở vùng biển gần bờ thì không cần thiết, còn những con tàu khác thì đều phải lắp.”

“Ừm, một chiếc máy quay video nhập khẩu tốt thì giá khoảng ba bốn nghìn; dùng sáu bảy vạn để mua và lắp cho tất cả những con tàu cần thiết… Nếu không thì thực sự rất nhàm chán.”

“Ôi, lâu rồi cũng nên làm như vậy mà! Là ông chủ thì phải nghĩ đến người khác chứ… Nếu không xuống cơ sở làm việc, anh sẽ không biết mức độ nhàm chán đó đâu.”

“Mua về rồi xem liên tục từng cuộn băng video như vậy, đến nỗi chẳng muốn làm việc nữa luôn…”

“Ông chủ tư bản độc ác kia!”

“Tôi đâu có nói không muốn lắp đâu… Chẳng phải đã nói sẽ lắp vào dịp Tết sao? Sẽ lắp cho mỗi con tàu một cái, để Tết này trở nên mới mẻ hơn.”

“Hãy mua thêm nhiều cuộn băng video như vậy đi… Hehe…”

“Mua thì tự mình mua đi; muốn xem cái gì thì tự mình chọn.”

“Chà, nếu anh mua thì hãy dẫn tôi đi nhé… Tôi sẽ giúp anh chọn.”

A Chíng lại lấy một tạp chí có hình ảnh những cô gái có vòng one đầy đặn ra và bắt đầu đọc.

Diệp Diệu Đông vội vàng giật lấy tạp chí đó: “Nói sau đi… Cái này tôi chưa từng đọc bao giờ, cho tôi mượn xem một chút.”

Anh ta lại lấy thêm một tạp chí khác từ dưới gối, và hai người cùng nhau nằm trong buồng tàu, say sưa đọc sách.

Khi việc thu màn lưới bên ngoài hoàn tất và mặt trời cũng lặn xuống, họ mới đứng dậy ăn cơm và ra boong giúp đỡ.

Trên boong, máy móc rầm rộ, dây cáp căng thẳng; mặt biển bị phồng lên thành những gợn sóng lớn, và chiếc lưới đang từ từ nổi lên.

Bên trong lưới, ánh sáng bạc lấp lánh; hàng tấn cá đang v

“Được rồi, được rồi, chúng ta sẽ ăn thứ này.”

“Tất nhiên là phải đồng ý mà.”

“Dĩ nhiên rồi, cái gì đắt tiền thì ăn cái đó! Còn những con cá trắm đỏ mắt này, hãy phơi khô vài chục kíl đi, để mang về nhà ăn trong dịp Tết nhé.”

“Nếu muốn ăn thì cứ tự chọn lựa rồi bảo họ giết và phơi khô cho.”

Tất cả đều là những thứ quý giá; chỉ cần phơi khô thành cá muối, mang về nhà ăn kèm với cháo loãng vào dịp Tết cũng đã rất tuyệt rồi.

Khi Diệp Diệu Đông lên tiếng, A Chíng liền chăm chỉ lựa chọn, muốn ăn cái gì thì chọn cái đó, tất cả đều được phơi khô để dùng trong dịp Tết! Có lẽ trong suốt một năm này, đây mới là lần duy nhất anh có cơ hội thưởng thức những thứ xa xỉ như vậy; anh phải trân trọng cơ hội này thật lòng, nếu không thì năm sau lại phải tự làm ra thức ăn cho mình mất.

Vì còn sớm để đi ngủ, Diệp Diệu Đông cũng đeo găng tay và giúp đỡ mọi người làm việc. Trong lúc bận rộn, A Chíng cũng kể cho các thủy thủ nghe: “Ông chủ của chúng ta nói rằng, vào dịp Tết, mỗi chiếc thuyền sẽ được trang bị máy quay video; vậy thì khi ra biển sau Tết, mọi người sẽ không còn buồn chán nữa, những người không phải làm ca cũng có thể đến phòng ăn xem video được.”

“Thật vậy sao! Điều này thật tuyệt vời!”

“Hay quá! Khi không làm việc thì thực sự rất buồn chán; bây giờ có những bộ phim hành động về cảnh sát và tội phạm ở Hồng Kông rất hay đấy, sau này chúng ta có thể mua những cuộn băng video như vậy.”

“Những nữ diễn viên ở Hồng Kông đó thật là xinh đẹp…”

“Các bộ phim họ đóng cũng rất hay; tôi thích Quách Thụ Chân lắm…”

Bầu không khí bỗng nhiên trở nên sôi động hơn; mọi người đều bàn luận về những nữ diễn viên Hồng Kông mà họ yêu thích. Cuộc sống trên biển thường rất nhàm chán, vì vậy mọi người chỉ có thể tưởng tượng trong đầu và thỏa mãn niềm đam mê của mình qua lời nói mà thôi.

Diệp Diệu Đông làm việc đến khoảng tám, chín giờ tối; thấy đã đến giờ thì quay lại giường ngủ, sáng hôm sau lại tiếp tục đi làm. Việc ngủ say là điều không thể; anh chỉ nằm trên giường, lơ lửng giữa giấc ngủ và thức tỉnh, cảm thấy như mình chưa ngủ được, nhưng cũng không hoàn toàn tỉnh táo. Sáng hôm sau, khi trời vừa sáng, anh đã đứng dậy trong tình trạng đầu óc mơ hồ, rồi đá nhẹ vào giường bên cạnh:

“Dậy đi làm rồi đấy.”

“Đêm qua đầu óc tôi như đang ‘đánh nhau’ suốt đêm; cảm giác như vẫn chưa ngủ được, mà đã phải dậy

Buổi tối, Trần Thạch cùng phó thuyền trưởng đi làm ca đêm. Anh ta mỉm cười chào hỏi Diệp Diệu Đông, nói chậm rãi: “Sớm vậy à, anh Đông, sao không nghỉ thêm chút nữa? Chưa đến giờ luân phiên công việc đâu.”

“Thức dậy rồi thì phải đứng dậy thôi, dù sao cũng không ngủ được, thay ca sớm đi.”

Trong lúc họ đang nói chuyện, phó thuyền trưởng chỉ vào màn hình và nói: “Có vẻ như lại phát hiện thấy một vật thể nổi lớn nữa, ở hướng tây nam, khoảng hai hải lý gì đó, không xa chúng ta lắm. Cái đó đã xuất hiện trước mặt rồi, bây giờ đang tiến lại gần hơn.”

“Tôi xem thử.”

Diệp Diệu Đông nhìn vào màn hình rồi cầm kính viễn vọng quan sát vật thể nổi lớn đó. Anh ta nhắm mắt lại; sương mù trên mặt biển đang dần tan biến dưới ánh nắng ban mai, và hình dạng của vật thể đó dần trở nên rõ ràng hơn khi anh ta tập trung quan sát.

Đó là một vật thể khổng lồ, màu đen sẫm, hình dạng rất bất thường; một nửa chìm trong nước, một nửa nổi trên mặt biển, lăn tăn theo sóng, trông rất nặng nề và yên tĩnh… Rõ ràng đó không phải là một hòn đảo hay rạn san hô nhỏ.

“Đây là cái gì vậy?”

“Có phải là vật thể nổi mà chúng ta đã gặp trên đường đến đây trước đây không?”

“Không, cái đó không lớn như thế này đâu… Cái này to hơn nhiều… Cái kia chỉ là một cây cối khô thôi; cái này thì không giống chút nào… Trên đường di chuyển bằng lưới đánh cá, sau này chúng ta có thể tiến lại gần hơn để quan sát kỹ hơn.”

“Được thôi.”

“Thôi, để tôi lo đi… Các bạn nghỉ ngơi đi đi… Dù sao cũng sắp đến giờ luân phiên công việc rồi… Ngồi không làm gì cũng thế mà.”

“Không sao đâu… Tôi sẽ lái thuyền, còn bạn cứ dùng kính viễn vọng quan sát đi.”

Diệp Diệu Đông cầm kính viễn vọng, tựa vào tháp lái, và chiếc thuyền đánh cá từ từ tiến về phía vật thể nổi đó.

Khi tiến gần hơn, anh ta nhìn thấy rõ hơn: xung quanh vật thể đó, trong phạm vi gần một trăm mét, màu nước rất đậm, và liên tục có những thứ đang lăn tăn dưới đáy biển.

Đó không phải là những đợt sóng trắng bạc như thông thường do đàn cá tạo ra, mà là những đợt sóng dày đặc, gần như đang sôi trào.

Xung quanh còn có rất nhiều chim biển bay lượn, thỉnh thoảng lao xuống mặt nước.

Anh ta cảm thấy tò mò… Không lâu sau, anh ta lại thấy những vết gợn sóng do vây cá tạo ra, và những chiếc vây tam giác đặc trưng của cá mập đang nhanh chóng di chuyển xung quanh vật thể nổi đó.

Và dần dần, anh ta cũng nhìn thấy những chiếc vây lớn hoặc nh

“Hãy lái thuyền lại gần cái vật trôi nổi kia một chút xem sao, có điều gì đó thật kỳ lạ – cái gì đã thu hút được nhiều loại cá lớn nhỏ đến thế?”

“Được rồi.”

Lúc này, A Chíng đang ngậm miếng bánh bao và bước lên buồng lái: “Tôi sẽ tiếp quản công việc, các bạn cứ đi ăn sáng đi. Hôm nay bánh bao rất ngon đấy, được thêm khá nhiều đường nâu…”

Trần Thạch nói: “Ông chủ vừa phát hiện ra một vật trôi nổi lớn, đang tò mò quan sát nó đấy; chúng ta sẽ ăn sau khi xong việc.”

“Đó là cái gì vậy?”

“Không biết.”

Diệp Diệu Đông đang chăm chú quan sát; qua ống kính, chi tiết của vật thể đó trở nên rõ ràng hơn. Bề mặt nó được phủ đầy bèo và rong biển màu xanh đen; có vẻ như những con cá lớn nhỏ đang ăn thịt nó.

Lúc này, phó thuyền trưởng nói: “Ông chủ, thiết bị dò cá đã phát hiện ra một đàn cá lớn ở khu vực nước sâu ngay dưới vật trôi nổi đó; màn hình sonar cũng hiển thị nhiều tín hiệu phản xạ dày đặc.”

“Tôi hiểu rồi… Có lẽ đây là xác của một con cá voi lớn; những con cá lớn nhỏ xung quanh đều đang ăn thịt nó.”

A Chíng tò mò hỏi: “Loài cá nào mà to đến thế vậy? Chết rồi vẫn có thể trôi nổi trên mặt biển được à?”

Diệp Diệu Đông nhìn kỹ qua ống nhòm và giải thích: “Có thể là cá voi.”

“Khi cá voi chết, nó không phải sẽ chìm xuống đáy biển sao?”

Diệp Diệu Đông Giờ đây, khi đã tiến lại gần hơn, anh ta chắc chắn rằng đây chính là xác của một con cá voi lớn bị dòng hải lưu đưa đến đây. Phía dưới, có những con lươn mù, cá mập, cùng nhiều loại cá săn mồi khác đang ăn thịt xác cá voi; vì vậy, những gợn sóng trên mặt biển lúc nãy chính là hình ảnh của những con cá đang vui vẻ ăn thức ăn.

“Những con cá voi mới chết sẽ trôi nổi trên mặt biển, và chỉ sau vài tháng mới từ từ chìm xuống đáy biển; hiện tượng này được gọi là ‘quá trình cá voi chìm xuống đáy’… Những con cá khác sẽ tụ tập quanh xác cá voi để ăn thịt nó.”

“Cũng có những con cá voi không kịp bị những con cá bên ngoài ăn thịt, thì bên trong cơ thể chúng sẽ bị các sinh vật khác phân hủy; khi đó, khí gas sẽ được tạo ra và làm cho xác cá voi nổi lên trên mặt biển… Đây chính là trường hợp đang xảy ra hiện nay; hiện tượng này được gọi là ‘xác cá voi trôi nổi’.”

Diệp Diệu Đông giải thích một cách ngắn gọn.

Nguyên nhân thực sự là do xác cá voi mới chết có mật độ cao hơn so với nước biển; mặc dù chúng có lớp mỡ dày, nhưng trọng lượng của xương, cơ bắp và nội tạng kh

Sau đó, khi xác cá voi chìm xuống đáy biển sâu hàng nghìn mét, nó trở thành nguồn năng lượng và vật chất khổng lồ xuất hiện một cách bất ngờ.

Các loài cá như cá mập, lươn mù và vô số sinh vật vi mô sẽ tụ tập quanh xác cá voi để ăn thịt nó, từ đó hình thành nên một hệ sinh thái phức tạp, kéo dài hàng chục thậm chí hàng trăm năm.

Những sinh vật này phát triển nhờ vào chất dinh dưỡng có trong xác cá voi; vì vậy mới có câu “Khi xác cá voi chìm xuống đáy biển, mọi sinh vật đều được nuôi dưỡng”.

Cũng có những con cá voi chết đi nhưng không kịp bị các loài cá ăn thịt; chúng bị vi sinh vật bên trong cơ thể phân hủy, và lúc này khí sẽ được tạo ra trong cơ thể chúng.

Những khí này tích tụ bên trong khoang cơ thể, khiến xác cá voi phồng to lên như những quả bóng bay đầy hơi, đôi khi thể tích của nó tăng gấp nhiều lần so với ban đầu, làm cho lực nổi tăng lên đáng kể.

Đó chính là những thứ mà anh ta đã thấy trước đó – những vật thể khổng lồ trôi nổi trên mặt biển; một phần của chúng trông giống như những hòn đảo, nhưng lại không giống hẳn.

Anh ta cũng chưa bao giờ nghĩ rằng đó có thể là xác cá voi; dù sao thì sau khi chết, chúng cũng sẽ dần chìm xuống đáy biển mà thôi… Anh ta cũng chưa bao giờ tưởng tượng mình sẽ gặp phải xác cá voi trôi nổi trên mặt biển.

Dù chỉ là nghe nói mà thôi, chưa bao giờ tận mắt thấy bao giờ; hôm nay thì anh ta đã được mở mang tầm mắt rồi.

Và khi lực nổi lớn hơn trọng lực, xác cá voi khổng lồ này – sau khi bị ăn thịt và đầy khí bên trong – sẽ thoát khỏi đáy biển và trở lại mặt nước. Lúc này, nó được gọi là “xác cá voi trôi nổi”.

“Nói ‘xác cái gì đó’ thì nghe ghê lắm… Thôi, cứ nói là xác cá voi chết đi thôi… May mà cũng là buổi sáng sớm.” Ah Zheng cũng vươn cổ ra để nhìn.

Bây giờ, khi đã đến gần hơn, họ có thể nhìn thấy rõ hình dáng của thứ đó, trông giống như một hòn đảo đang di chuyển trên mặt biển.

“Có khá nhiều chim biển đang bay quanh đó.”

“Chúng ta đã nhìn thấy rõ rồi… Tàu đánh cá nên đổi hướng đi, đừng tiếp tục tiến gần nữa nhé?”

“Tại sao? Đi gần hơn một chút để nhìn kỹ càng cũng tốt mà… Biết đâu chúng ta sẽ học hỏi được điều gì đó mới… Tôi chưa bao giờ thấy xác cá voi trôi nổi trên mặt biển bao giờ… Không biết nó trông như thế nào… Cho tôi xem kính viễn vọng đi!”

Diệp Diệu Đông đưa chiếc kính viễn vọng cho anh ta: “Dùng kính viễn vọng nhìn thì tốt hơn… Đừng đến gần quá… Nếu nó bỗng nhiên nổ tung thì sao nhỉ? Một thân hình to lớn nh

Sau khi nó phát nổ, những mảnh vỡ còn lại có thể sẽ chìm xuống đáy biển, hoặc bị sóng đưa lên bờ cát, trở thành bữa tiệc thịnh soạn cho các sinh vật sống ở ven biển… Không ai dám chắc được điều gì sẽ xảy ra.

Vì an toàn, tốt hơn là giữ khoảng cách xa một chút; nhìn thấy rồi thì cũng đủ rồi.

“Ôi, thật là to lớn… Cơ hội để bắt được nó cao hơn nhiều so với việc chỉ nhìn thấy nó từ xa đây… Nhiều con cá đang tụ tập quanh đó để ăn thịt nó.”

“Chủ nhân, chúng tôi đã điều chỉnh hướng đi và đang từ từ rời xa xác cá voi này.”

“Được rồi, nhân tiện thông báo cho các tàu đánh cá khác nữa; đừng có đến gần quá mức vì tò mò.”

“Rõ rồi.”

A Chíng nhìn một lúc rồi đưa kính viễn vọng cho Trần Thạch bên cạnh, để họ lần lượt nhìn qua.

Đây cũng là một cảnh tượng hiếm có; nhìn thấy rồi thì về nhà Tết có thể kể lể cho mọi người nghe mà.

“Đông Tử, sao không đến gần hơn một chút để chụp ảnh nhỉ?”

“Chụp không được gì cả… Chỉ thấy một nửa phần xác cá voi nổi trên mặt nước thôi… Nếu có thể chụp được dưới nước thì tốt biết mấy.”

“Được thôi.”

“Nếu đến quá gần mà nó phát nổ thì sao nhỉ… Thôi, nhìn thấy rồi thì cũng đủ rồi.”

“Thật là những chuyện kỳ lạ luôn xảy ra…”

Sau khi mọi người lần lượt nhìn qua kính viễn vọng, họ cũng tiến hành trao đổi công việc; việc điều khiển tàu đánh cá được giao cho Diệp Diệu Đông và A Chíng.

Các tàu đánh cá khác sau khi nhận được thông báo cũng đều rất tò mò; một số cũng từ từ tiến lại gần để nhìn kỹ hơn, nhưng vì biết rằng nó có thể phát nổ, họ đều giữ khoảng cách an toàn.

Diệp Diệu Đông trước tiên lái tàu đánh cá, từ từ rời xa xác cá voi đó để tạo khoảng trống ở vị trí gần hơn.

Vì chưa đến giờ thu mồi, hai người trong lúc rảnh rỗi cũng thường xuyên quan sát mặt biển.

Khoảng một giờ trôi qua, Diệp Diệu Đông dường như nghe thấy một tiếng động lớn, nhưng tiếng đó bị che khuất một phần bởi tiếng sóng và gió.

“Trời ạ!” A Chíng hét lên vì hứng thú, “Nó đã phát nổ thật rồi!”

“Làm sao mà nó phát nổ được? Tôi vừa mới nghe thấy một tiếng rất lớn đấy!”

“Đông Tử, thật sự nó đã phát nổ rồi! Anh vừa nói đấy… Bây giờ nó thực sự đã nổ rồi!” Anh ta có vẻ rất hào hứng.

“Xác cá voi đã phát nổ à?”

A Chíng cầm kính viễn vọng nhìn chăm chú, giọng nói đầy hứng thú: “Đúng vậy… Tôi đang giống như một “mắt thần” hay một “chiến binh canh gác”, và tôi đã thấy rõ cảnh xác cá voi đó

Diệp Diệu Đông cầm lấy kính viễn vọng, nhưng lúc này đã không thể nhìn thấy gì nữa; chỉ còn lại những đám khói xám đã bắt đầu tan biến, và xác con cá voi mà trước đây họ vẫn có thể phát hiện thấy giờ đây đã không còn nữa.

Cả những tín hiệu phản hồi từ thiết bị dò sóng cũng không còn nữa, chúng đang dần yếu đi.

“Chẳng còn gì cả.”

“Nó đã nổ rồi, đương nhiên là không còn gì nữa… May mắn thay, lúc nãy tôi đã thấy rõ; nghe thấy tiếng nổ lớn, một luồng khí đặc sệt bốc lên trời, và những con chim, con cá đều bị đẩy bay tứ tung.”

Anh ta kể lại với vẻ hào hứng, tự hào vì đã được chứng kiến điều đó.

“Thôi đi, không thấy được thì tiếc quá.”

“Tôi đã thấy rồi… Tuyệt vời thật! Giờ nếu tiến lại gần hơn, có lẽ chỉ thấy những con cá nằm trên mặt biển, có lẽ xác chúng cũng không còn gì nữa.”

Lúc này, trong bộ đàm vang lên tiếng la lên ngạc nhiên:

“Xác con cá voi mà chúng ta vừa thấy đã nổ rồi!”

“Nổ rồi à? Không lạ gì khi chúng ta nghe thấy tiếng nổ lớn… Chúng tôi còn tưởng là có sự cố trên tàu nữa, suýt nữa thì hoảng sợ chết mất.”

“Tôi cũng nghe thấy tiếng đó…”

“Quả nhiên là ông chủ đã đoán đúng… Có lẽ nó đã nổ… May mắn thay chúng ta đã ở xa…”

Diệp Diệu Đông nói: “Vì vậy, đúng là không nên quá tò mò.”

“Thật là kỳ lạ… Con cá voi đó rơi xuống biển, sau đó lại nổi lên và cuối cùng nổ tung…”