Diệp Diệu Đông Nghe những cuộc trò chuyện hỗn loạn xung quanh mình, đứng đó một lúc lâu mà vẫn không có gì xảy ra, cảm thấy thật lãng phí thời gian, đang định đi thì bất ngờ thấy đám đông phía trước đang xôn xao và vang lên tiếng ồn ào.

“Đến rồi, đến rồi, họ đã xuất hiện rồi…”

Người dân trong làng từ trong ra ngoài, từ ba tầng này sang ba tầng kia, đều tỏ ra hết sức hào hứng, như thể có một vị lãnh đạo cao cấp đến thăm vậy, tất cả đều đứng dậy, duỗi cổ ra để nhìn cho rõ mặt người đó.

Lúc này, đám đông cũng tự động mở ra một con đường, và Diệp Diệu Đông cũng nhìn thấy rõ ràng các thành viên ban quản lý làng đều đang mỉm cười; cô dâu của anh ta cũng mỉm cười đưa họ ra ngoài.

Có vẻ như mọi chuyện không hề có gì phiền phức, mọi người đều trò chuyện rất vui vẻ phải không?

“Tốt rồi, không cần phải tiễn nữa, chúng tôi sẽ tìm hiểu thêm, sau này sẽ quay lại thăm lại…” Trần Thư Ký cũng cười nói: “Việc lựa chọn những hộ gia đình kiếm được nhiều tiền là việc rất quan trọng, chắc chắn chúng tôi cần phải tìm hiểu kỹ lưỡng. Bạn cũng đừng vội vàng, khi cơ quan huyện đã tìm hiểu rõ ràng, chắc chắn sẽ tổ chức một buổi họp khen thưởng…”

Cô dâu của anh ta mỉm cười, gật đầu liên tục: “À, đúng rồi, đúng rồi… Cũng tại tôi, một người phụ nữ trong làng, không hiểu biết nhiều về chuyện của những người đàn ông bên ngoài; chỉ biết rằng anh ấy làm ăn khá thuận lợi thôi. Vài ngày nữa anh ấy sẽ trở về, lúc đó tôi sẽ nói chuyện với bí thư làng…”

Nhóm người đó cũng cười và gật đầu, sau đó đi ra ngoài…

Diệp Diệu Đông vuốt ve cằm mình, có lẽ vì cô dâu của anh ta không biết gì nhiều, nên các vị lãnh đạo huyện cũng không thể quyết định ngay được; có lẽ họ cần phải tìm hiểu thêm thông tin trước, sau khi anh họ của anh ta trở về mới sẽ quay lại một lần nữa.

Còn về số phận của anh ta khi trở về… thì khó mà nói trước được…

Những thành viên ban quản lý làng vẫn mỉm cười, đi theo các vị lãnh đạo huyện về phía xã, phía sau họ còn có một đoàn người dân khác muốn xem tiếp diễn biến sự việc.

Khi họ đã đi xa, Diệp Diệu Đông mới đi về phía cô dâu của mình, muốn hỏi thêm tình hình, nhưng thấy bên cạnh cô ấy đã có một đám phụ nữ đang hỏi cô ấy vào báo, lên truyền hình vào lúc nào? Họ có thể tiếp tục đầu tư vào công việc kinh doanh đó nữa không?

Anh ta nhếch mép, dừng bước lại.

Thôi, không cần phải tò mò về chuyện này.

Vì họ v

Lúc này, mẹ của anh ta đang đứng ở cửa nhà vỗ những tấm chăn; bên ngoài cửa, những cây tre được dùng để đỡ những tấm chăn và quần áo đang được phơi nắng. Em gái anh ta có vẻ vừa mới gội đầu xong, đang cúi đầu lau tóc bằng khăn, bên cạnh còn có một chiếc ghế và một cái chậu đầy nước. Bà lão không thể ngồi yên; bố anh ta đang cắt tre bên cạnh, còn bà ấy thì đang đan giỏ tre.

“Thật thoải mái nhỉ, tất cả đều đang được phơi nắng.”

“Đông Tử đến rồi kìa, nhanh lại đây ngồi đi, hãy tận hưởng ánh nắng mặt trời này.” Bà lão vui vẻ gọi anh ta đến ngồi bên cạnh mình.

Mẹ của anh ta cũng tò mò hỏi: “Đông Tử à, khi bạn vừa đến đây, có nghe ai nói về việc các lãnh đạo huyện đã đến nhà anh họ lớn của bạn không? Nghe nói nhà anh ấy là hộ gia đình có thu nhập hàng vạn nhân dân tệ đấy… Và tôi còn nghe nói có liên quan đến bạn nữa, họ cũng đã đến nhà bạn?”

“Tôi vừa rồi cứ ở Hậu môn giặt quần áo, không biết gì cả; đến khi mang ra phơi thì mới nghe hàng xóm bàn tán. Chuyện gì vậy nhỉ?”

Diệp Diệu Đông lại bịa ra một lý do hoàn hảo để đối phó; dĩ nhiên, anh ta vẫn nói rằng là vì ủy ban làng nhầm tên mình, nên họ mới đến nhà anh ta, sau đó chị dâu anh ta xuất hiện và họ liền tiếp tục đến nhà Diệp Diệu Hoàng.

“Thật đáng tiếc… Nếu bạn là hộ gia đình có thu nhập hàng vạn nhân dân tệ thì tốt biết mấy; lúc đó bạn sẽ được đăng trên báo đấy… Không biết sẽ có phần thưởng gì không nhỉ? Thật may cho nhà họ… Họ giàu có như vậy mà vẫn còn được thưởng…”

Anh ta chỉ gật đầu một cách vô tâm, không muốn tiếp tục cuộc trò chuyện với mẹ mình, rồi quay đầu nhìn bố mình: “Chiều nay hãy kiểm tra xem sao; nếu không có gì thay đổi, thì chuẩn bị sẵn sàng để ra biển vào ban đêm.”

Bố anh ta gật đầu đồng ý.

Bên cạnh, Diệp Huệ Mỹ cũng rất hào hứng: “Hôm nay thời tiết rất tốt; sau bao ngày mưa liên tục, cuối cùng trời cũng quang đãng rồi. Ngày mai cũng sẽ là ngày nắng đẹp thôi. Mẹ ơi, buổi tối chúng ta cùng anh ba ra biển đi nhé… Ngày mai là ngày mùng một âm lịch mà.”

Mẹ của anh ta vừa vỗ chăn vừa nói: “May mà trời quang đãng; nếu không thì chúng ta cũng không thể ra biển được.”

“Ở nhà thoải mái phơi nắng mà lại không muốn, cứ muốn ra đảo để đón gió lạnh…” Diệp Diệu Đông tỏ vẻ không hài lòng.

“Ra biển thì rất thú vị đấy, anh ba ạ… Cứ đội mũ kín đầu, quấn khăn quàng cổ và đeo găng tay

“Thực ra, Diệp Diệu Đông cũng chỉ nói suông thôi; khi ra khơi vào ban đêm, anh vẫn lo lắng cho họ.”

Sau khi gắn mồi và thả xúc tu xuống biển, anh tiếp tục kéo lưới gần đảo cho đến khi trời sáng hẳn rồi mới thu dọn dụng cụ. Sau đó, anh giao hàng cho bố mình để phân loại, còn mình thì lái thuyền đến Đảo Cá Vây Hoàng Gia.

Đảo không người ấy đã được anh đặt tên là Đảo Cá Vây Hoàng Gia…

Khi thuyền đến bờ khoảng 7 giờ sáng; thủy triều xuống bắt đầu từ 6 giờ, vì vậy ở một số khu vực, mực nước vẫn còn khá cao. Diệp Diệu Đông đi quanh đảo một vòng rồi dừng lại gần một tảng đá thấp.

Sau đó, anh cùng mẹ và em gái cẩn thận bước xuống thuyền và leo lên tảng đá.

Trên tảng đá, có rất nhiều sò nhạt và một số ốc chua bám vào đó. Diệp Huệ Mỹ vui mừng cúi xuống nhặt chúng, nhưng cô ta lại chọn cái có cái vỏ to nhất.

Thịt ốc bám chặt vào vỏ, cô ta kéo mạnh một cái, người lảo đảo suýt ngã; may mắn thay, Diệp Diệu Đông kịp nắm lấy cổ áo cô ta để giữ cô ta lại.

Anh nói một cách nghiêm khắc: “Cô làm gì vội vàng thế? Trên đảo này chỉ có chúng ta thôi; cô sợ không có gì để nhặt sao? Vừa bước lên đây chưa kịp đứng vững đã vội vàng đưa tay xuống, không biết cẩn thận chút nào… Dưới đá toàn là những con sò nhọn và các loại ốc có vỏ cứng; nếu ngã xuống và va vào sau đầu thì sao đây?”

Diệp Huệ Mỹ chưa bao giờ thấy anh nghiêm khắc như vậy, cô ta thực sự bị dọa sợ và không dám nói gì nữa.

Mẹ của cô ta cũng mắng: “Con đã lớn rồi mà vẫn không biết cẩn thận… Gió thổi mạnh thế này, có thể làm con ngã bất cứ lúc nào; lần sau nhặt thì còn kịp mà.”

Diệp Huệ Mỹ cúi đầu âu yếm: “Con sai rồi… Con quá hào hứng mà thôi; lần sau con sẽ cẩn thận hơn.”

“Được rồi, đừng la mắng cô ấy nữa… Hãy xuống dưới đi; nơi này hơi cao quá,” bố cô ta vội vàng an ủi: “Phía trước có một chỗ cát lộ ra, mực nước ở đó khá nông, không thể đậu bè được; chúng ta chỉ có thể dừng lại ở đây và xuống từ trên đá trước.”

Lần này, Diệp Huệ Mỹ rất cẩn thận khi di chuyển xuống dưới, và Diệp Diệu Đông cũng lên giúp đỡ cô ấy.

Khu vực bãi biển lộ ra dưới đó chỉ rộng chưa đầy mười mét vuông thôi, nhưng thủy triều đang xuống nên sẽ còn lộ ra diện tích lớn hơn nữa.

Vừa đặt chân lên bãi biển, Diệp Diệu Đông đã thấy phía trước có con bạch tuộc lớn đang theo sóng lăn tăn.

Anh ta chạy lại gần, dùng kìm để giữ nó lại, không cho nó bị sóng cuốn trở vào biển, sau đó mới cúi người nhấc nó lên.

Những xúc tu vung vẩy của con bạch tuộc lập tức quấn chặt lấy cánh tay anh ta; cảm giác trơn trượt và sức bám mạnh mẽ khiến anh ta cảm thấy khó chịu. Sau khi nhấc được nó lên, anh ta liền đi ngược lại.

Mẹ Ye nói một cách vui mừng: “Đông Tử thật là nhanh nhẹn, chỉ trong chốc lát đã bắt được một con bạch tuộc đỏ to như thế này.”

Diệp Diệu Đông phải dùng cả hai tay mới giữ được con bạch tuộc và ném nó vào thùng nước, nhưng không lâu sau, những xúc tu của nó lại bò lên mép thùng, cố gắng trốn thoát. Anh ta đành phải nhặt nó lên và cho vào túi lúa.

“Bắt đầu làm việc đi! Cẩn thận một chút, đừng để chúng bò lên xuống lung tung; hãy lo đào những chỗ dễ đào trước đã, nhất là bạn Diệp Huệ Mỹ… Nếu còn xảy ra chuyện gì nữa, tôi sẽ không đưa bạn đi nữa đâu!”

Sau khi bình tĩnh lại, Diệp Huệ Mỹ không còn sợ hãi nữa, còn cậu ta còn khinh thường nói: “Lần sau, chắc chắn anh cũng sẽ không đưa tôi đi nữa đâu.”

“Đúng rồi… Sắp tới lúc bạn thuộc về gia đình khác rồi, chúng ta cũng không còn quản được bạn nữa… Nhanh chóng đóng gói đồ đạc và đưa bạn đi đi.”

“Hừ hừ… Trước đây còn hàng ngày nói xấu anh Quang Tử trước mặt tôi, bây giờ lại muốn đuổi tôi đi thật nhanh… Anh Ba thật là thay đổi thất thường!”

Diệp Diệu Đông lườm lườm: “Ngày mai các bạn sẽ được gả đi thôi… Một người không giữ được khi họ lớn lên… Giữ mãi rồi sẽ thành thù địch… Hiểu chứ?”

“Cút đi! Nhanh đi kéo lưới đi!”

“Không đi nữa… Hôm nay tôi định ở đây coi các bạn làm việc thôi.”

Thấy em gái mình hơi nóng vội và bất an, anh ta cùng bố mình quyết định ở lại canh chừng… Dù sao cũng chỉ là lãng phí một ngày thôi mà… Anh ta cũng không thiếu ngày đó đâu… Để tránh những tình huống không mong muốn xảy ra…

“Các bạn không đi kéo lưới à?” Mẹ Ye vừa dùng tuốc vít mở hai cái nắp nồi nhỏ xuống thì nghe thấy họ nói không đi nữa, liền vội vàng hỏi.

“Hôm nay có vẻ như cũng chẳng có gì đáng lấy cả; vừa rồi kéo lưới ra chỉ toàn cá cóc thôi. Dù kéo được hay không cũng chẳng sao cả… Thà rằng đi cùng các bạn để khai thác thêm một số hải sản và phơi khô chúng lại cho nhanh.”

“Đó cũng tốt thôi; người nhiều thì sẽ thu hoạch được nhiều hơn, để dành ăn trong dịp Tết. Những người ra biển sau này càng ngày càng ít đi rồi.”

Bố Ye cũng không có ý kiến gì; dù sao cũng là công việc mà. Ông ta lập tức bắt tay vào làm việc, cầm chiếc túi rơm lên và bắt đầu làm ngay.

Diệp Diệu Đông Đặt chiếc túi chứa cá tám chân sang một bên tạm thời, sau đó lấy một chiếc túi khác từ thùng ra và lật tung nó. Biết trước hôm nay sẽ đi khai thác hải sản, họ đã chuẩn bị sẵn nhiều túi rơm, nên không lo thiếu chỗ đựng đâu.

Ông ta vẫn tiếp tục theo thói quen của mình, quan sát xung quanh một lượt trước khi tìm được vị trí thích hợp để bắt đầu khai thác. Ông bắt đầu từ những nơi có nhiều Bào ngư (nắp nồi nhỏ) nhất.

Vì có nhiều người, nên việc trò chuyện giữa họ cũng khiến thời gian trôi qua nhanh hơn… Nhưng trên hòn đảo này, gió từ bốn phía thổi vào mạnh mẽ, đặc biệt là gió biển lạnh buốt, thổi vào mọi ngóc ngách.

Ông ta đã mang theo chiếc mũ len và khăn quàng cổ do vợ mình may trong những ngày rảnh rỗi, nhưng khuôn mặt vẫn bị gió thổi đau rát; ngay cả khi quay lưng đi, thỉnh thoảng ngẩng đầu lên cũng vẫn bị gió thổi trúng.

Nhìn ba người khác đang say sưa khai thác bên cạnh, họ cũng đều quay lưng lại để chống chịu cơn gió tây bắc gào thét đó.

Ông ta nghĩ rằng khi trở về nhà, mình nên bảo vợ mình may thêm vài chiếc khẩu trang; chỉ cần dùng một miếng vải bình thường, may lại một chút là có thể che mặt được… Nếu không, việc để mặt tiếp xúc trực tiếp với gió biển thật sự rất khó chịu.

Nói thật lòng, làn da của ông ta vẫn còn khá mịn màng; nếu có thể giữ được làn da đó, thì thật tốt biết mấy…

Tâm trí ông ta luôn bận rộn, nhưng tay vẫn làm việc không chậm chút nào.

Sau khi khai thác hết khu vực có nhiều Bào ngư (nắp nồi nhỏ) bên cạnh, ông ta cũng không muốn lãng phí thời gian để tìm kiếm nơi khác nữa; ông tiếp tục nhặt những con sò cay, sò hoa, sò mèo mắt, sò bàn tay Phật… v.v., dự định sẽ chọn lọc kỹ lưỡng hơn sau khi thu hoạch về nhà.

Ngoại trừ các loại hải sản như sò nhạt, hạt dưa biển và ốc non, ông ta không từ chối bất kỳ thứ gì khác.

Ba loại hải sản này có số lượng