(Xin mọi người giới thiệu và lưu lại bài viết này nhé.)

Tôi không hiểu những từ khác, nhưng từ “tiền lì xì” thì tôi vẫn hiểu. Những ngày gần đây, khi nghe nói về đám hỏi, từ “tiền lì xì” được nhắc đến rất nhiều.

Đó không phải là tiền lì xì mang tính cá nhân mà mọi người tặng nhau trong dịp này; đó là những phong bì tiền lì xì được chuẩn bị sẵn cho mỗi người ngồi quanh bàn.

Trong lúc trò chuyện, họ đã bước vào căn nhà rộng rãi và mát mẻ, cảm thấy thoải mái ngay lập tức. Những người phụ nữ cùng con cái đi vào nhà nghỉ ngơi trước, còn đàn ông thì tiếp tục vận chuyển hành lí phía sau.

Mẹ của Ye dắt một đứa trẻ; đó là con của gia đình Diệp Thành Giang và Diệp Thành Hà. Bà cúi người xuống, nói chuyện với đứa trẻ bằng giọng điệu dịu dàng chưa từng có:

“Con nhớ bà chứ? Con mệt không? Đói không? Bà đã chuẩn bị những món ngon cho các con rồi đây…”

“Đói ạ…”

Giọng nói non nớt của đứa trẻ cùng với lời nói của người lớn khiến không khí trong nhà trở nên ấm cúng và vui vẻ.

Mẹ của Ye vuốt đầu đứa trẻ, rồi nhanh chóng vào bếp. Chỉ trong chốc lát, bà đã mang ra một nồi lớn viên cá tươi nóng hổi, những viên cá trắng tròn được rắc thêm hành lá xanh, thơm ngon đến nỗi chỉ ngửi thôi đã kích thích khẩu vị của mọi người.

Sau một hành trình đầy gian khổ, mọi người đều đói lả. Vừa bước vào nhà, họ lập tức ngồi xuống bàn và múc đầy bát.

“Vợ của Thành Hồ, vợ của Yangyang, chồng của Xiuxiu, chồng của Tingting… Không biết các bạn có thích ăn không nhỉ? Nếu không thích, bà sẽ nấu thức khác cho các bạn.”

Mẹ của Ye không nhớ hết tên của họ, vì tất cả đều là những khuôn mặt mới, nên bà đơn giản là gọi họ theo cách đó.

Bốn người đều gật đầu đồng ý, nói rằng họ rất thích ăn.

Tăng Tĩnh Dĩ ngợi khen chân thành: “Bà ơi, viên cá này ngon quá! Con chưa bao giờ ăn thứ gì ngon như thế này.”

“Nếu thích thì ăn nhiều vào nhé. Sau này cứ đến đây thường xuyên, bà sẽ nấu cho con mỗi ngày. Những viên cá này đều do bà tự làm, ngon hơn nhiều so với những thứ mua ngoài đấy đấy.”

Nhìn hai cháu dâu tương lai của mình, mẹ của Ye càng thấy hài lòng và vui mừng. Những người khác cũng liên tục khen ngợi.

Mọi người đều đứng ăn, và mẹ của Ye nhìn quanh mới nhận ra rằng có vẻ như Bùi Ngọc vẫn chưa trở về…

“À? Sao Bùi Ngọc vẫn chưa về vậy?”

“Chỉ có hai đứa sinh đôi trở về thôi à?”

Diệp Tiểu Khê nuốt gọn miếng chả cá trong miệng rồi giải thích: “Bùi Ngọc nói muốn ở lại Thành phố Quỷ để giúp mẹ cô ấy bán quần áo; chú tôi thì bận rộn với việc điều hành chiếc thuyền đánh cá nên không có thời gian, vì vậy đã gửi hai đứa sinh đôi về nhà chúng ta để chăm sóc em cho vài ngày.”

Mẹ Ye vuốt ve hai đứa bé rồi cười nói: “Lớn như này rồi mà vẫn khiến người ta phiền lòng à?”

“Không đâu ạ! Mấy ngày trước, lúc dự tiệc, chú tôi hỏi chúng tôi có muốn trở về không; chúng tôi đồng ý, vì vậy mẹ mới cho chúng tôi theo chú về đây.”

“Tốt lắm, về đây chơi hai tháng đi, đợi đến khi khai trường rồi hãy quay lại.”

Không phải ai cũng có thời gian trở về nhà; không thể tham gia vào không khí náo nhiệt của dịp Tết. Nhưng cũng có những người ở lại, làm cho ngôi nhà trở nên sôi động và đầy ắp tiếng cười hơn so với mọi khi – chỉ có mẹ Ye và bà lão ở nhà thôi.

Bà lão ngồi trên ghế sofa, mỉm cười nhìn mọi người ăn uống. Khi mọi người gần như no bụng, bà mới từ từ đứng dậy, đi về phía căn phòng bên trong. Chỉ sau một lát, bà mang ra bốn túi lì xì đỏ. Nhưng bỗng nhiên, bà lại không nhớ được ai là ai nữa… Bà đứng ở ngoài đám đông, mơ hồ nhận diện, rồi gọi tên Đông Tử.

Diệp Diệu Đông bước đến và hỏi: “Có chuyện gì vậy ạ?”

“Tôi chuẩn bị sẵn túi lì xì để tặng mọi người, nhưng giờ đây có quá nhiều người rồi, tôi không nhớ nổi ai là ai nữa… Cậu giúp tôi phân phát chúng đi.”

Nghe những lời lẽ mơ hồ của bà lão, Diệp Diệu Đông cảm thấy xúc động, đưa tay nhẹ nhàng nâng đỡ cánh tay yếu ớt của bà, rồi kiên nhẫn an ủi: “Đừng lo, tôi ở đây, tôi sẽ giúp bà phân phát. Bà hãy ngồi xuống ghế sofa trước đã.”

“Được rồi…”

Bà lão mỉm cười, để Diệp Diệu Đông dìu mình ngồi xuống ghế sofa. Sau đó, bà gọi hai người con trai và hai người con gái đến gần, phát cho mỗi người một túi lì xì.

“Đây là một chút tấm lòng của bà lão… Các bạn là các cô dâu, chú rể mới cưới và còn có khách mời nữa; lần đầu tiên đến nhà chúng tôi, mọi người đều được nhận túi lì xì.”

Mẹ Ye cũng vội vàng lau tay rồi nói: “Tôi cũng đã chuẩn bị sẵn túi lì xì cho các bạn… Đợi tôi một chút, tôi sẽ lên lầu lấy cho các bạn.” Nói xong, bà liền dìu lưng già của mình lên lầu; mọi người ở dưới đều nói không cần vội, nhưng bà vẫn

Cô ấy bước đến gần Diệp Diệu Đông và nói nhỏ: “Chú ơi, con không thể nhận được. Con đã làm phiền mọi người suốt vài ngày rồi; từ việc ăn uống cho đến chỗ ở, tất cả đều do mọi người lo liệu giúp con. Trong những ngày tới, con vẫn sẽ tiếp tục gây phiền toái cho mọi người… Làm sao con dám nhận thêm tiền lì xì nữa chứ?”

“Con hãy nhận đi. Đây là lòng tốt của bà lão ấy. Bà ấy tuổi già rồi; mỗi ngày trôi qua là một ngày ít lại. Con và Yangyang còn trẻ, bà ấy chỉ lo lắng rằng sau này sẽ không kịp chứng kiến các con kết hôn, nên muốn gặp các con sớm một chút.”

Lời nói của Diệp Diệu Đông khiến Tăng Tĩnh Dĩ cảm thấy ấm áp trong lòng nhưng cũng xen lẫn chút buồn. Cô ấy không biết phải từ chối như thế nào.

Diệp Thành Dương đến vỗ vai cô ấy và nói: “Đây là do bà lão tặng đấy. Con hãy vui vẻ nhận lấy đi; như vậy bà ấy mới vui lòng. Dù sao thì bà ấy cũng không có nơi nào để tiêu tiền cả; số tiền đó nếu ở tay ông ấy thì cũng chẳng có ích gì.”

“Được rồi. Lúc nãy con không biết phải làm sao, cũng không hiểu hết những gì mọi người nói, nên chưa kịp cảm ơn bà lão.”

“Để con dẫn con đi.”

“Con đã để những món bánh ngon mà con mang về từ làng Đại Hương ở đâu rồi? Hãy lấy ra đi; con sẽ đem cho bà lão. Tiểu Chín nói rằng bà lão rất thích những món bánh ngọt, mềm mại và dễ ăn.”

“Được rồi, con sẽ kiểm tra lại hành lí.” Hai người cùng nhau tìm kiếm trong hành lí, sau đó lấy ra tất cả những thứ mà Tăng Tĩnh Dĩ đã mua.

Cô ấy đưa những chiếc bánh mà cô đã chuẩn bị riêng cho bà lão đến trước mặt bà. Bà lão cười toe toét, lộ ra hàm răng, trông rất vui vẻ.

“Bà lão ơi, đây là những chiếc bánh mà con mang từ kinh thành về cho bà đấy… Tiểu Chín nói rằng bà sẽ rất thích chúng đấy…”

“Tốt lắm, những đứa trẻ ngoan…” Bà lão vỗ vỗ tay.

Những người khác cũng vội vàng lấy ra những thứ mình đã mang theo, đưa cho bà lão hoặc cho mẹ của Ye.

Đúng lúc đó, mẹ của Ye cũng mang theo những túi tiền lì xì xuống lầu, cười đến nỗi miệng không thể nhắm lại được. Mọi người đều như đang dâng lên những món quà quý giá; những thứ họ mang theo đều là những sản vật đặc sản từ khắp nơi, cùng với một số rượu và thuốc lá.

“Mọi người đều rất tốt bụng… Để mọi người phải tốn kém như vậy, chỉ vì ghé thăm nhà một chút mà lại mang theo nhiều thứ như vậy… Hành lí của chúng ta đã đủ nặng rồi; thêm vào đó lại còn đầy những gói hàng lớn nhỏ nữa… Trong cái nóng của

“Đây là lần đầu tiên các bạn đến nhà chúng tôi chơi một cách nghiêm túc như vậy; sau này thì chúng ta sẽ trở thành một gia đình rồi. Đừng ngại ngùng gì cả, hãy coi nơi đây như nhà mình đi. Nếu muốn ăn gì hay chơi gì, cứ thoải mái nói ra; dù ở lại bao lâu cũng không sao cả.”

Bốn người đó đành phải cùng nhau cảm ơn, tay cầm những chiếc phong bì đỏ dày cộm. Mặc dù không hiểu được giọng địa phương của họ hay tiếng Quan Thoại khó hiểu kia, nhưng họ vẫn cảm thấy vui vẻ và ấm áp trong bầu không khí gia đình này.

Cả căn nhà tràn ngập tiếng cười nói vui vẻ, ồn ào không ngớt.

Bà lão ngồi trên ghế sofa, nhìn những người trẻ tuổi tụ tập lại với nhau, nói cười vui vẻ; ánh mắt bà trở nên hiền từ hơn bao giờ hết. Bà lẩm bẩm kể những chuyện gia đình, và khi thấy con cháu đông đúc, sống hòa thuận bên nhau, lòng bà tràn ngập sự yên bình và hài lòng.

Chỉ có bốn người mới đến đó thôi; họ nghe những lời nói đó như thể đang nghe tiếng gà kêu với vịt vậy, không hiểu được câu nào cả, chỉ biết ngồi một bên cười ngốc nghếch.

Diệp Thành Hồ quay đầu nhìn hai cô gái và không nhịn được mà cười: “Các bạn thật là ngốc nghếch.”

Trịnh Thư Yến tức giận vỗ vào vai anh ta: “Nếu chúng tôi không cười, liệu chúng tôi có phải giữ vẻ mặt cau có không?”

Tăng Tĩnh Dĩ cũng cười nhỏ: “Đúng vậy… Ai mà đến nhà người khác chơi mà lại giữ vẻ mặt nghiêm túc chứ?”

“Nhưng nhìn các bạn thì thật là buồn cười… Nghe cũng không hiểu gì cả, chỉ biết cười ngốc nghếch, nhìn này nhìn kia… Hahaha!”

Trịnh Thư Yến cảm thấy mặt mình đỏ lên vì lời nói của anh ta, liền trừng mắt anh ta: “Chính anh mới là người nói nhiều thôi… Chúng tôi không hiểu giọng địa phương, nếu không cười thì làm sao được?”

Tăng Tĩnh Dĩ nắm lấy tay Trịnh Thư Yến và nói: “Chị dâu ơi, chị nên can thiệp với anh ta đi.”

Diệp Thành Dương nói: “Các bạn không phải người địa phương đâu; không hiểu cũng là bình thường thôi. Sau vài ngày, nghe nhiều lần rồi sẽ quen dần thôi.”

Diệp Tiểu Khê đưa đầu lại gần và nói: “Tôi sẽ dạy các bạn cách chửi thề đấy… Chắc chắn chỉ cần học một lần là biết ngay.”

Diệp Thành Dương dang lòng bàn tay to ra, che khuất mặt cô ấy và đẩy đầu cô ấy sang một bên: “Ý tưởng xấu xa gì vậy… Dạy họ chửi thề à? Lát nữa họ chửi lại chúng ta thì sao?”

“Chính là chửi các bạn đấy! Tôi phải dạy họ trước đã… Nếu không, khi họ chửi các bạn, các bạn cũng không hiểu đâu.”

Hai cô gái cười không ngớt.

“Xiao Jiu nói đúng đấy.”

Diệp Thành Dương cười nói: “Làm sao có thể được chứ? Giọng mắng người thì khác nhau mà; dù không hiểu tiếng đó, cũng có thể nghe ra là đang mắng người mà.”

Tăng Tĩnh Dĩ gật đầu: “Có vẻ như vậy đấy.”

Trịnh Thư Yến cười nói: “Chúng ta ở đây không hiểu tiếng đó, chỉ biết ngồi đó cười ngốc nghếch thôi… Thật là ngớ ngẩn quá! Chúng ta đi dạo ngoài kia đi không? Năm ngoái tôi đã đến đó rồi; làng này rất thú vị đấy, còn có một bãi biển lớn nữa, có rất nhiều thứ để nhặt nữa đấy.”

Tăng Tĩnh Dĩ trông rất hào hứng: “Đi ngay bây giờ à?”

Diệp Thành Dương nói: “Đợi đến chiều đi đã… Bây giờ thủy triều đang dâng cao, mặt trời cũng quá gắt; đợi đến tối sau khi ăn xong mới đi thì vừa đúng lúc thủy triều xuống, mặt trời cũng sẽ lặn rồi.”

“Làm sao bạn biết được thủy triều đang dâng cao? Bạn chưa từng nhìn thấy nó mà.”

Anh ta tự hào trả lời: “Tôi biết cách tính thời gian thủy triều đến và đi mà.”

Diệp Tiểu Khê đứng bên cạnh và nói thêm: “Anh trai tôi và mọi người trong nhóm đều biết cách tính thời gian thủy triều đấy… Chỉ cần nói cho họ biết hôm nay là ngày nào, họ liền biết được bây giờ đang thủy triều dâng hay thủy triều xuống.”

“Thật là tuyệt vời!”

Diệp Tiểu Khê ngay lập tức nâng mặt lên, tự hào giải thích cho Tăng Tĩnh Dĩ nghe: “Đúng vậy đấy! Những người lớn lên bên bờ biển như chúng tôi, đâu cần phải nhìn đồng hồ hay lịch để tính toán; chỉ cần biết ngày tháng là biết ngay khoảng thời gian nào thủy triều sẽ đến hoặc đi… Rất chính xác đấy.”

Diệp Thành Dương cười đùa: “Đó đều là những kỹ năng mà chúng tôi học được từ khi còn nhỏ, sống bên bờ biển mà… Người sống gần núi thì hiểu về núi, người sống gần biển thì hiểu về biển…”

Diệp Thành Hồ đề xuất: “Chúng ta lên phòng trên chơi bài đi… Lúc này ngoài kia nắng quá gắt đấy.”

Mọi người đều đồng ý.