Diệp Diệu Đông lại hỏi thêm một số thông tin cơ bản rồi mới cảm ơn họ trước khi rời đi.

May mắn thay, làng của họ không có tình trạng kỳ thị người ngoài; khu vực này nằm ở ranh giới giữa tỉnh Phúc Kiến và Chiết Giang, nên xung quanh có rất nhiều tàu đánh cá từ hai tỉnh này qua lại. Khi gặp phải sự cố gì đó, họ thường dừng chân tại các thị trấn lân cận để được giúp đỡ.

Ngoài ra, một số làng ở đây còn nói tiếng Mân Nam; tuy nhiên, giọng nói của họ có chút khác biệt so với tiếng Mân Nam thực sự ở miền nam Phúc Kiến.

Thật đáng tiếc, làng của anh ta không nói tiếng Mân Nam mà nói một thứ ngôn ngữ địa phương khác.

Khu vực này có rất nhiều loại ngôn ngữ khác nhau: tiếng Mân Nam, ngôn ngữ địa phương, tiếng Vũ Hán… Có rất nhiều phương ngữ lẫn lộn với nhau.

Anh ta trở về đội của mình và kể cho cha mình nghe về tình hình ở làng, sau đó nói: “Ở đây có người mua tất cả số sứa này với giá chỉ 2 xu mỗi con; điều này thật không hiệu quả. Nếu chia nhỏ sứa ra để bán riêng lẻ thì sẽ có lợi hơn nhiều. Nếu chia nhỏ, phần đầu sứa sẽ bán với giá 5 xu mỗi cân, phần vỏ sứa là 4 xu mỗi cân, phần não sứa là 2 xu mỗi cân; còn phần máu sứa, sau khi được phơi khô, có thể bán với giá 11 đồng. Tuy nhiên, việc chia nhỏ sứa sẽ khiến chúng co rút lại đáng kể.”

“Thật sao? Đắt đến thế à?” Cha anh ta hơi bất ngờ, “Đợi Trần Gia Niên trở về rồi hãy xem sao; trước hết hãy bán số hàng trên thuyền xem có thu được bao nhiêu tiền.”

Diệp Diệu Đông gật đầu, “Đợi anh ấy trở về rồi chúng ta sẽ quyết định xem có nên thuê một căn nhà ở làng hay không; cần phải lập kế hoạch cụ thể trước đã.”

May mắn thay, anh ta đã xuất phát vào ban đêm, nên bây giờ khi đến nơi thì vẫn còn là buổi trưa; thời gian vẫn còn đủ để sắp xếp mọi thứ.

Anh ta bảo cha mình canh gác bên bãi biển, trong khi họ sẽ chia nhóm ra để kéo từng con sứa lên bờ. Sau khoảng mười sáu, mười bảy lần đi lại, họ đã kéo hết tất cả số sứa lên bờ.

Cha anh ta cũng đang đếm số sứa: “Tổng cộng có 65 con sứa này.”

“Những con này to lớn lắm; hầu hết mỗi con đều nặng từ ba mươi đến bốn mươi cân, có những con lớn nhất nặng đến sáu mươi, bảy mươi cân; chỉ có vài con nặng khoảng mười mấy cân thôi; tổng cộng có lẽ khoảng ba nghìn cân.”

“Chắc là vậy.”

“Liệu chúng ta sẽ giết và chia nhỏ chúng ngay bây giờ không, Đông Tử? Chúng ta cũng bắt được một giỏ cá, tôm và cua; số lượng không nhiều lắm, khoảng 30 cân thôi.”

__TERM

“Hãy chia nhỏ chúng đi, những con hải sản này để sang một bên trước đã.”

Nếu không chia nhỏ thì chúng sẽ chết trong chốc lát; tốt hơn hết là chờ Trần Gia Niên trở về rồi mới tiến hành việc chia nhỏ.

Mọi người lập tức lên thuyền lấy dụng cụ và những giỏ đựng hàng đã được xếp chồng chất lại, rồi bắt đầu công việc chia nhỏ ngay tại chỗ.

Ba người cùng với cha Ye chưa từng làm việc này trước đây, nên tay nghề của họ còn rất non nớt; tốc độ làm việc của họ so với Diệp Diệu Đông thì hoàn toàn không thể sánh kịp.

Những con sứa biển này khác hẳn so với những con sứa nhỏ; chỉ cần khoảng hai ba phút là có thể xử lý xong một con, nhưng họ thì có thể mất đến mười phút mới hoàn thành được một con.

May mắn thay, không lâu sau đó, Trần Gia Niên đã chạy về.

“Tôi đã liên lạc được rồi; xe kéo của nhà máy đang ở các làng khác thu gom hàng, họ đã hứa sẽ đến làng này để thu gom hàng của chúng ta vào lần tiếp theo.”

Diệp Diệu Đông lập tức vui mừng; việc có thể bán hàng một cách suôn sẻ thật là tuyệt vời.

Cha Ye cũng yên tâm hơn, ông cười nói: “Vậy thì cậu hãy ở bên bờ chờ đợi đi; chúng tôi sẽ tiếp tục công việc chia nhỏ những con sứa mới ngay bây giờ.”

“Được thôi, dù sao thì họ vừa mới liên lạc được, chắc cũng chưa đến ngay đâu; tôi cũng đang rảnh rỗi mà, thôi thì giúp các bạn luôn.” Trần Gia Niên vừa nói vừa cuốn tay áo lên và bắt đầu lấy dao để làm việc.

Vì anh ấy không đeo găng tay, Diệp Diệu Đông liền đưa cho anh ấy những con sứa đã được loại bỏ bộ phận có độc và có thể gây đau đớn khi chạm vào.

Dù người dân trong làng tò mò về chiếc thuyền từ làng khác xuất hiện ở đây, nhưng mọi người đều đang bận rộn, không ai có thời gian quan tâm đến họ; hơn nữa, họ cũng sống rất ngoan ngoãn, không đi lang thang khắp nơi, cũng không gây ảnh hưởng đến người khác, mà chỉ ở yên tại chỗ để tiến hành công việc chia nhỏ.

Vì có việc để làm, sự chú ý của họ cũng bị phân tán, nên họ không còn luôn lo lắng về việc xe kéo của nhà máy sẽ đến lúc nào để thu gom hàng.

Cho đến khi họ hoàn tất việc chia nhỏ tất cả những con sứa, họ mới nhận ra rằng xe kéo vẫn chưa đến.

Trần Gia Niên lau mồ hôi trên trán và an ủi họ: “Chắc là chưa đến ngay đâu; xe kéo đang ở ngoài thu gom hàng, sau đó phải chuyển hàng về nhà máy mới có thể quay lại đây. Chúng ta hãy kiên nhẫn chờ đợi thêm một lúc nữa.”

Diệp Diệu Đông nhìn đồng hồ; đã là ba giờ chiều rồi, kể từ khi họ cập bờ đã trôi qua ba giờ. An

Nếu như thời gian đủ dài, anh ấy còn muốn tìm một ngôi làng nào đó mà người dân ở đó nói tiếng Min Nam; như vậy việc giao tiếp sẽ thuận lợi hơn nhiều, và vì cùng một ngôn ngữ, khi ra ngoài xa xứ cũng sẽ cảm thấy thân thiện hơn.

Họ đã chờ đợi thêm nửa giờ trong bóng râm; trong lúc đó, họ cũng giết sạch những con cá đã bắt được. Cuối cùng, họ mới thấy một chiếc xe kéo rầm rập tiến về phía bãi biển.

Tất cả mọi người đều nhìn với niềm hy vọng. Cha của Ye hỏi một cách hào hứng: “Phải chăng đó chính là chiếc xe này?”

Trần Gia Niên có vẻ không chắc chắn lắm và nói: “Tôi sẽ lên hỏi xem.”

Chiếc xe kéo dừng lại ngay bên bãi biển, và tất cả mọi người đều đợi ở chỗ đó; chỉ có Trần Gia Niên là chạy lên để hỏi thông tin. Không lâu sau, Trần Gia Niên trở lại với nụ cười và nói: “Đúng là chiếc xe này! Tôi đã hỏi tên nhà máy và tên tài xế, mọi thứ đều trùng khớp. Chúng ta hãy đi lên thuyền để bốc hàng đi.”

Diệp Diệu Đông cười và nói: “Vậy thì trước hết hãy cân những thứ đã được chia nhỏ này đã nhé? Sau khi cân xong và đưa lên xe, chúng ta sẽ tiếp tục bốc những thứ còn lại xuống thuyền.”

“Được thôi.”

“Vậy thì hãy cân những thứ này trước.”

Hai người từ trên xe xuống cũng nói tiếng Min Nam. Mọi người lập tức mừng rỡ; cha của Ye nói vui vẻ: “Các bạn cũng nói tiếng Min Nam à? Thật may mắn, cùng một ngôn ngữ thì giao tiếp sẽ thuận lợi hơn nhiều.”

“Đúng vậy… Những ngôi làng khác nhau thường nói những thứ khác nhau; cùng một ngôn ngữ thì dễ hiểu và dễ giao tiếp hơn nhiều. Nào, hãy cân ngay thôi.”

Dù giọng điệu có hơi khác nhau, nhưng điều đó không ảnh hưởng đến việc họ giao tiếp với nhau; họ vẫn có thể hiểu ý nhau một cách dễ dàng. Họ lấy ra một cái cân bằng gỗ lớn từ phía sau xe kéo. Việc mang theo loại cân này khi ra ngoài xa xứ rất tiện lợi; cái cân này có thể cân được những vật nặng tới 400 cân. Hai người cùng nhau cân, và sau vài lần cân, họ tính tổng trọng lượng.

Diệp Diệu Đông trước đó chỉ có thể ước lượng sơ bộ trọng lượng của những con sứa; sau khi cân cả phần đầu và lớp da của sứa, anh ấy mới biết chính xác trọng lượng của chúng. Tổng cộng, số sứa đầu và lớp da sứa đã được bắt và chia nhỏ này nặng 928 cân, còn lớp da sứa nặng 776 cân. Sau khi loại bỏ những phần nội tạng không cần thiết, trọng lượng của chúng có giảm đi một ít hay không thì vẫn chưa biết được.

Giá cả quả nhiên giống như những gì họ vừa tìm hiểu được: đầu sứa 5 xu, vỏ sứa 4 xu; chỉ riêng lần thu hoạch vừa rồi thôi đã bán được 77 đồng 40 xu.

Bố con ông Diệp Diệu Đông nghe họ tính toán xong mà vui mừng đến nỗi miệng cười toe toét. Nếu trừ đi phần hoa hồng cho người giới thiệu, họ vẫn còn kiếm được hơn 73 đồng nữa; hơn nữa, máu sứa và não sứa vẫn chưa được chế biến.

Chỉ với lần thu hoạch này thôi, họ đã đủ tiền chi trả chi phí dầu nhớt và công việc mời người giúp đỡ, thậm chí còn kiếm được khá nhiều nữa.

Ông Ye cười đến nỗi không thể nhắm miệng lại được, vội vàng nói: “Con thuyền của chúng tôi ở phía kia; trên thuyền vẫn còn nữa. Những thứ đó đã được xử lý sơ bộ rồi, đầu sứa và vỏ sứa đều đã được ướp muối mỏng.”

“Được thôi, hãy kéo lên xem hàm lượng muối là bao nhiêu, sau đó mới trừ đi.”

Mọi người lập tức bắt tay vào làm việc, đầy hứng thú.

Những người dân trong làng đang xử lý hàng ở gần đó cũng tò mò đến hỏi đây là sản phẩm của nhà máy nào; họ nhìn thấy số lượng hàng hóa mà họ vừa thu hoạch nhưng không nói gì thêm.

Hàng của họ cũng có người giới thiệu cố định đến thu mua.

Tuy nhiên, khi trở lại đội ngũ, mọi người bắt đầu thảo luận về việc những người trên con thuyền này là ai.

Trên thuyền chất đống hơn 20 cái giỏ tre, cùng với hơn mười túi nylon đã được buộc chặt nhưng chưa được đựng vào giỏ; hai người một nhóm từ từ mang chúng xuống thuyền.

Ông Ye và Trần Gia Niên thấy hai người kia đợi lâu mà có vẻ không kiên nhẫn, liền vội vàng đưa thuốc lá cho người này, đưa hộp đóng hộp cho người kia để an ủi họ.

“Lần sau các bạn phải chuẩn bị sẵn sàng trước khi đến; chúng tôi cũng rất vội vàng, còn phải đến các làng khác thu hoạch hàng nữa. Hôm nay thực ra chúng tôi không định đến đây đâu.”

Ông Ye và Trần Gia Niên vội vàng cười nói xin lỗi.

Diệp Diệu Đông quay lưng lại họ, bước đi về phía biển và lườm mép: Ai mà biết các bạn sẽ đến lúc nào chứ? Có chắc chắn sẽ đến không? Nếu không đến, việc lại hàng sau đó sẽ rất phiền phức.

Qua lại nhiều lần, sau hơn một giờ, họ cuối cùng cũng hoàn thành việc bốc dỡ tất cả hàng hóa, kể cả máu sứa và não sứa.

Sau khi kiểm tra hàm lượng muối bên trong, họ vẫn tiếp tục sử dụng phương pháp cũ: hai người cùng nhau cầm cân để đo trọng lượng, và cộng các con số đó lại với nhau từng lần một.

Lần này họ thu được khá nhiều hàng; phải mất hơn một tiếng đồng hồ mới đo xong tất cả.

Đầu sứa nặng 2262 cân, vỏ sứa 1585 cân, não sứa 321 cân, máu sứa 32 cân 6 lượng – tất cả đều giống hệt như những thứ họ có ở nhà. Chỉ có điều, do đã được ướp muối, đầu và vỏ sứa bị co rút nghiêm trọng, trọng lượng chỉ còn lại một phần ba so với ban đầu.

Sau khi đo xong trọng lượng, họ bắt đầu tính toán giá cả bằng chiếc bàn tính. Tiếng bàn tính “tích tách” vang lên, cả bố con đều chờ đợi kết quả với lòng háo hức.

“Đầu sứa giá 113 đồng 1 mao, vỏ sứa 63 đồng 4 mao, não sứa 6 đồng 4 mao 2, máu sứa 358 đồng 6 mao; tổng cộng là 541 đồng 5 mao 2 phần trăm. Nếu trừ đi trọng lượng của muối, thì khoảng 520 đồng thôi.”

Diệp Diệu Đông nghe xong liền mỉm cười rạng rỡ; ông Ye cũng vô cùng vui mừng. Chỉ với vốn ban đầu hơi hơn 100 đồng, họ đã kiếm được gấp năm lần. Thật may mắn, vì sứa đã bị ướp muối nên trọng lượng giảm đi hai phần ba; nếu chỉ giảm một nửa thôi, số tiền kiếm được có lẽ sẽ gấp bảy lần.

Ông Ye trong lòng thầm mừng thay, may mà lúc đó mình không phản đối quá mạnh; chuyến đi này thực sự rất thành công. Hơn nữa, vào thời điểm này, họ còn có thể tiếp tục đánh bắt sứa trong mùa lũ, và còn có thể kiếm thêm tiền nữa.

Ba người còn lại cũng không khỏi ngạc nhiên; họ nghe nói chỉ bán với giá rất thấp, nhưng sau khi qua xử lý, số tiền kiếm được đã tăng gấp năm lần – thật là quá nhiều!

Chuyến đi này thực sự giúp Đông Tử kiếm được nhiều tiền! Số tiền này gần bằng với một năm lương của đội sản xuất trước đây.

Diệp Diệu Đông thường xuyên mời họ hút thuốc và cười nói: “Cảm ơn các bạn rất nhiều; các bạn đã làm việc vất vả. Khi nào chúng tôi có thể nhận tiền vậy?”

“Vài ngày nữa thôi, chỉ cần hỏi người giới thiệu là được.” Người đo trọng lượng lấy tấm giấy in màu xanh dưới biên lai ra, xé đôi và đưa cho mỗi người một tờ.

“Được rồi, hàng đã được chuyển lên xe rồi; chúng tôi sẽ đi ngay bây giờ.”

Trần Gia Niên vội vàng nói: “Tôi sẽ đi theo các bạn một chuyến để ghé thăm bạn bè nữa.”

“Được thôi.”

Anh ta nhìn về phía Diệp Diệu Đông và hỏi: “Tôi sẽ theo các bạn đến nhà máy xem thử; sau đó sẽ quay lại. Tối nay các bạn có dự định ở lại làng chứ?”

Diệp Diệu Đông gật đầu: “Đúng vậy; chúng tôi sẽ thuê một căn nhà để ở tối nay.”

Nếu có người đi theo họ đến nhà máy