Ba người cứ nhìn chằm chằm xuống mặt biển, không ai quan tâm đến lượng cá trên thuyền nữa; họ chỉ muốn biết cái vòng sáng kia sẽ biến mất vào lúc nào để họ yên tâm trở lại.

Khi chiếc thuyền tiếp tục di chuyển, vòng sáng dần lan rộng ra, như thể đang từ từ tách ra khỏi phía dưới thuyền.

Ban đầu, vòng sáng phủ đều quanh mép thuyền, nhưng giờ đây nó đã lan rộng ra phía mũi thuyền, trong khi vòng sáng ở phía đuôi thuyền thì đang thu nhỏ lại, như thể đang di chuyển ra xa thuyền.

Giống như khi linh hồn bị thoát ra khỏi cơ thể vậy?

Diệp Diệu Đông Bỗng nhiên, hình ảnh linh hồn thoát xác trong các bộ phim truyền hình hiện lên trong đầu anh, nhưng anh lập tức lắc đầu và gạt bỏ những suy nghĩ lộn xộn đó đi.

Thực ra, trong lòng anh, anh nghĩ có lẽ đó chỉ là một đàn cá kỳ lạ nào đó đang di chuyển qua đây mà thôi.

“Các bạn hãy lấy hai cái lưới ném tay lên đây.”

“Anh nghĩ dưới đó là một đàn cá à?”

“Rất có thể vậy; nếu không thì làm sao giải thích được hiện tượng vòng sáng đó đang di chuyển dưới đáy thuyền chứ?”

“Đông Đông Đông ca…”, Trần Thạch hào hứng kéo tay áo anh rồi chỉ về phía trước.

Diệp Diệu Đông cũng vội vàng quay đầu nhìn, và trong khoảnh khắc anh quay đầu nói chuyện với người thợ thuyền, xung quanh vòng sáng đã xuất hiện rất nhiều con cá mòi nhỏ, tất cả đều bị ánh sáng đó thu hút lại.

Ánh sáng này sáng hơn cả ánh đèn pin mà họ dùng nhiều.

Chỉ trong vài giây, mặt biển đã trở nên đầy ắp những con cá mòi, cá nhỏ có tính hướng ánh sáng.

Lúc này, người thợ thuyền vừa đưa cho anh cái lưới ném tay, thì anh lại thấy trên mặt nước xuất hiện vài con cá lớn màu đỏ thắm; những con cá này liên tục bắt những con cá mòi, cá nhỏ khác.

Mọi người cũng nhìn thấy rằng đôi mắt của những con cá này sáng rực như hai ngọn đèn lớn, chiếu sáng mặt biển.

Và số lượng chúng ngày càng tăng lên; trong chốc lát, mặt biển như sôi trào vì tiếng vỗ nước và âm thanh của việc săn mồi.

“À! Là cá đấy!”

“Hóa ra thật sự là cá; tôi đã hoảng sợ lắm, tưởng rằng dưới đáy thuyền có cái gì đó đang phát sáng, và cái vòng sáng kia cứ di chuyển mãi, làm tôi sợ chết khiếp… Tôi cứ nghĩ đó là những chuyện kỳ lạ trên biển mà mọi người hay nói đến.”

“Trên biển thì có rất nhiều chuyện kỳ lạ; nhiều khi chúng chỉ do các loài sinh vật biển tạo ra, hoặc là những thứ khác… Không cần phải sợ hãi quá đâu.”

Mặc dù lúc đầu anh ta cũng bất ngờ đến mức tim đập thình thịch, nhưng sau đó anh ta đã bình tĩnh lại; việc gì đã xảy ra thì cũng chỉ có thể chấp nhận và quan sát tiếp thôi.

“Bị dọa đến nỗi ngẩn ngơ không nhớ nữa rằng loài cá mắt to này có khả năng phát sáng… Nhưng cũng không ngờ rằng có đến một đàn lớn như vậy xuất hiện dưới đáy thuyền và phát ra ánh sáng mạnh đến thế.”

“Đó là cá mắt vàng chứ không phải cá mắt to thông thường đâu.”

“Hehe, trước đây mọi người đều gọi chúng là cá mắt to; sau khi làng được cung cấp điện, mọi người bắt đầu gọi chúng là ‘cá bóng đèn’ vì đôi mắt của chúng phát sáng giống như hai bóng đèn vậy.”

“Nào, đừng chỉ nói mãi nữa… Khi chúng vẫn đang di chuyển và ăn cá gần đây, chưa đi xa lắm, hãy thả vài lưới xem có bắt được bao nhiêu cá không.”

Diệp Diệu Đông vừa nói vừa phân một chiếc lưới ném tay cho anh ta, rồi tự mình cũng sắp xếp lại chiếc lưới của mình và ném về phía đàn cá đang nhảy múa kia.

Năm ngoái, vào một ngày có bão, anh ta cũng đã bắt được hai con cá này; loại cá này khá có giá trị đấy. Chúng cũng có màu đỏ, nhưng loại cá này đắt hơn so với loại cá đầu ngựa mà anh ta bắt được vào ban ngày.

Trong thế giới biển tối tăm ở độ sâu từ 200 mét đến 1000 mét, hầu như không có ánh sáng nào cả; tuy nhiên, các loài cá như cá mắt vàng lại sở hữu đôi mắt lớn, giúp chúng có thể cảm nhận được ánh sáng yếu ớt. Dưới đáy biển, ánh sáng phát ra từ một con cá mắt vàng có thể giúp người ta nhìn rõ số trên đồng hồ ngay cả từ khoảng cách hai mét. Các thợ lặn thường bắt chúng và cho vào túi nhựa để sử dụng như đèn pin.

Ánh sáng mà một con cá như vậy phát ra đã mạnh mẽ đến thế; huống chi là một đàn! Không lạ gì khi toàn bộ đáy thuyền đều sáng lên như vậy… Hóa ra đó là một đàn cá mắt vàng lớn; chính vì vậy mà anh ta mới hoảng sợ khi nhìn thấy chúng từ trên tháp lái và lập tức chạy xuống boong thuyền.

Và khi thấy những vòng ánh sáng đó di chuyển, anh ta cũng không dám động đậy gì cả, chỉ muốn quan sát kỹ hơn trước.

Loài cá này cũng hoạt động vào ban đêm; ban ngày chúng thường ẩn náu dưới các rạn san hô hoặc trong hang động, và chỉ vào ban đêm chúng mới thường xuyên bơi thành đàn để tìm kiếm thức ăn và lên gần mặt nước.

Diệp Diệu Đông đã ném lưới một cách chính xác, sau đó kéo lưới lên; Trần Thạch cũng giúp đỡ, và một người thủy thủ khác cũng lập tức tiếp tục ném lưới.

Chiếc lưới đầy ắp cá đang vùng vẫy mạ

Hai người vất vả kéo những con cá lên mặt thuyền, đổ chúng lên đống cá đã được tích trữ sẵn trên boong. Diệp Diệu Đông bảo Trần Thạch đi giúp kéo tiếp; những người trẻ tuổi có sức mạnh hơn, việc gỡ lưới cá cứ để họ lo là được.

“Nó đang bơi đi rồi...”

Anh ta quay đầu lại và thấy vùng ánh sáng đang dần di chuyển ra xa. Vội vàng, anh ta lay động chiếc lưới một chút rồi nhanh chóng thả lưới tiếp, không muốn cả đàn cá bỏ trốn hết.

Thật hiếm khi những con cá này xuất hiện dưới mũi thuyền của họ, khiến tất cả mọi người đều hoảng sợ; vì vậy, họ càng phải bắt thêm vài con để xoa dịu cơn sốt.

Chỉ sau hai lần thả lưới, những con cá vàng đã bắt đầu trôi sang một bên. Vùng ánh sáng đó thực sự giống như một mặt trời lớn, sáng chói và nổi bật trên mặt biển.

Những người khác cũng cảm thấy tương tự.

“Con cá này giống như một mặt trời đang di chuyển vậy; vùng ánh sáng rộng lớn kia trôi trên mặt biển… Người nào không biết chắc còn tưởng là mặt trăng rơi xuống biển đấy.”

“Vậy theo bạn mà nói, nó giống mặt trời hay giống mặt trăng hơn?”

“À? Ha ha ha, cũng giống nhau thôi… Dù sao thì cũng là thứ ở trên trời mà…”

“Giống… giống… mặt trời!”

Không quan tâm đến lưới cá vừa được kéo lên, anh ta vứt luôn lưới cùng với cá lên boong rồi nói ngay: “Tôi đi lái thuyền theo vùng ánh sáng đó; các bạn mau thả lưới xuống đi, lưới vừa mới được kéo lên mà chưa kịp thả xuống đâu.”

“Được rồi, được rồi…”

Sau khi chỉ đạo xong, Diệp Diệu Đông vội vàng quay trở lại buồng lái. Trong quá trình thuyền di chuyển, không nhất thiết phải luôn có người canh gác bánh lái; thuyền đã được lập trình sẵn quỹ đạo di chuyển, nó sẽ tự động tiến lên phía trước, và chỉ cần can thiệp khi nó bắt đầu lệch hướng.

Sau khi mọi người phối hợp thả lưới xuống biển, họ tiếp tục phân loại cá.

Còn Diệp Diệu Đông thì lo lắng, liên tục theo dõi từ trong buồng lái để đảm bảo thuyền đang theo sát vùng ánh sáng đó.

Không ai biết họ có thể bắt được bao nhiêu con cá; vào ban đêm, những con cá này thường nổi lên gần mặt nước, còn bao nhiêu con ở dưới đáy biển thì không ai biết được. Dù sao thì việc làm việc trên mặt biển cũng không có mục tiêu cụ thể nào cả.

Khi thuyền cuối cùng cũng theo kịp vùng ánh sáng đó và lao vào giữa nó, làm cho vòng tròn ánh sáng dưới mặt nước tan biến, ánh sáng lại bắt đầu phát ra xung quanh mũi thuyền.

Nếu đặt vào thời đại hiện đại, người ta có thể nghĩ rằng mũi thuyền này được trang bị đèn LED.

Nếu bây giờ có người khác nhìn thấy cảnh này, họ chắc chắn sẽ nghĩ rằng con tàu của họ là một con tàu ma đấy.

  Còn không thì làm sao giải thích được hiện tượng ánh sáng phát ra xung quanh đáy tàu chứ?

  Đúng lúc Diệp Diệu Đông định tiếp tục chạy lên boong để họ có thể dùng ánh sáng đó để tung thêm vài lưới, thì máy radio hàng hải trên tàu bỗng reo lên; có người yêu cầu kết nối. Anh ta lập tức quay lại và thực hiện cuộc gọi đó trước.

  “À Đông ơi, bên bạn có chuyện gì vậy? Tôi vừa thấy một điểm sáng xuất hiện bên cạnh chiếc thuyền câu của bạn; ban đầu nó rất gần với thuyền bạn, sau đó lại biến mất… Không biết là do nó che khuất điều gì hay sao, nhưng có vẻ như chiếc thuyền của bạn trở nên sáng hơn rồi.”

  “Chỉ mới một lát sau, điểm sáng đó lại bất ngờ xuất hiện trở lại, và chiếc thuyền của bạn lại trở về độ sáng ban đầu… Bây giờ thì chiếc thuyền của bạn lại sáng hơn nữa…”

  “Bạn có phát hiện ra điều gì không? Có chuyện gì xảy ra với thuyền bạn không? Tôi đã cố gắng liên lạc với bạn vài lần trong vòng mười mấy phút vừa qua, nhưng đều không thành công… Có chuyện gì vậy?”

  Giọng nói của ông Bèi nghe rất lo lắng và lộn xộn.

  Diệp Diệu Đông nhìn về phía mặt biển phía sau và thấy rằng Phong Thu Hoạch Hào đang tiến lại gần anh ta hơn rất nhiều, có lẽ là vì con tàu đó đã tăng tốc.

  “Ánh sáng dưới đáy tàu có rõ ràng không?”

  “Là ánh sáng phát ra từ đáy tàu à? Đúng vậy… Bây giờ khi tiến gần hơn, có thể thấy rõ là ánh sáng đó phát ra từ đáy tàu. Lúc nãy tôi thấy chiếc thuyền của bạn bỗng nhiên trở nên sáng hơn rất nhiều, sau đó lại trở về độ sáng ban đầu…”

  “Rất rõ ràng đấy… Chiếc thuyền câu của tôi đang di chuyển về phía bạn; càng tiến gần thì càng đáng sợ… Thật sự là toàn bộ phần đáy tàu của bạn đang phát sáng… Rốt cuộc có chuyện gì đang xảy ra vậy? Ban đêm mà lại thấy những điều kỳ lạ như thế này… thật là đáng sợ…”

  “Ôi trời… Ánh sáng phía sau lưng lại biến mất rồi! Chỉ còn lại ánh sáng ở phía mũi thuyền thôi… À, lại biến mất nữa… Trở lại như ban đầu rồi… Bạn rốt cuộc đã gặp phải chuyện gì vậy? Tại sao lại có một vòng ánh sáng luôn theo sát bạn, lúc có lúc không có…”

  Qua tiếng sóng réo rít, cũng có thể nghe thấy sự hoảng loạn của anh ta… Có lẽ ông Bèi cũng nghĩ rằng anh ta đã gặp phải một sự kiện kỳ lạ nào đó…

  “Không phải đâu, chú

Trên đáy thuyền xuất hiện một vòng ánh sáng; vòng ánh sáng đó liên tục di chuyển, lúc có lúc không, nghe thấy vào ban đêm thật là rất đáng sợ.

“Cá Kim Mục Đào ư? Là cá à?” Người ở bên kia đường dây điện thoại phản ứng với giọng ngạc nhiên nhưng không còn hoảng sợ nữa.

“Đúng là cá, loài cá có hai con mắt phát sáng như bóng đèn, được gọi là Cá Kim Mục Đào. Có một đàn lớn chúng đang ở dưới đáy thuyền của tôi, vì vậy bạn mới thấy có ánh sáng xuất hiện và di chuyển liên tục.”

Bố của Pei thở phào nhẹ nhõm: “À, là cá Kim Mục Đào à… Thế thì tôi yên tâm rồi. Tôi đã sợ hãi lắm, tưởng là có thứ gì đó bám vào thuyền và phát ra ánh sáng; vào giữa đêm mà thuyền lại sáng lên như vậy, sau đó lại tối lại, thật là đáng sợ.”

“Đúng vậy, tôi cũng đã rất hoảng khi thấy có vòng ánh sáng xuất hiện dưới đáy thuyền, tôi đã chạy lên boong để quan sát một lúc lâu, vì vậy mới không nghe thấy cuộc trò chuyện của bạn.”

“Vậy bạn có bắt được chúng không? Số lượng cá có nhiều không? Từ khoảng cách này mà tôi cũng thấy ánh sáng rất rõ ràng; chắc là nếu đến gần hơn thì ánh sáng sẽ còn chói hơn nữa, số lượng chúng cũng khá nhiều phải không? Ánh sáng đủ để chiếu rọi toàn bộ khu vực dưới đáy thuyền, chắc là đàn cá này khá lớn.”

“Tạm được, lúc nãy tôi vừa thả hai lần lưới thì chúng đã bỏ chạy xa rồi, vì vậy tôi đã quay lại buồng lái để điều chỉnh hướng đi, và đang chuẩn bị thả thêm vài lần nữa.”

“Tốt lắm, cứ tiếp tục công việc của bạn đi. Chỉ là hơi hoảng sợ một chút thôi, nên mới vội vàng liên lạc với bạn.”

“Ồ… Tôi thấy phía trước có rất nhiều vòng ánh sáng, có hình tròn, hình dải… Bạn có thể tăng tốc lên một chút để tiến gần hơn, chúng ở ngay gần bờ biển đấy; nếu tăng tốc thì sẽ dần dần nhìn thấy chúng.”

“Thật sao?” Bố của Pei reo lên vui mừng. “Tốt lắm, tôi sẽ thu lưới lại ngay, sau đó tăng tốc tiến lên xem sao.”

Anh ta liên tục nhìn chằm chằm vào các vòng ánh sáng phía trước, nói xong liền vội vàng cúp máy.

Trên boong, hai người đó đã thấy anh ta đang thả lưới; ánh sáng dưới đáy thuyền cũng đã di chuyển ra xa một chút, nhưng không biết họ đã thả bao nhiêu lần lưới; dù sao thì vòng ánh sáng đó vẫn không hề giảm bớt.

Trong suốt cuộc trò chuyện, khi thuyền tiếp tục di chuyển, họ còn nhận thấy phía trước bờ biển lại xuất hiện thêm vài điểm sáng, có hình dài, hình tròn, hình vuông… Có lẽ đó cũng là đàn Cá Kim Mục Đào.

Anh ta

“Đã thả bao lần rồi?” Anh hỏi trong khi nhìn về phía đống cá chép vàng trải rộng khắp boong tàu; ước tính có khoảng ba bốn trăm cân, trong đó có những con rất to, còn những con nhỏ thì dài khoảng hai mươi đến ba mươi centimet. Trong số đó còn lẫn nhiều cá cơm, cá ngừ nhỏ, và cả cá thu nữa; một số con cá chép vàng còn giữ nguyên nửa con cá ngừ trong miệng, vừa ăn được nửa thì đã bị mắc vào lưới và treo lủng lẳng.

“Hai lần rồi…”

“Nhanh lên, lại gần rồi, tiếp tục thả lưới thêm hai lần nữa; phía trước kia, bên kia bờ biển lại có nữa…”

Mặt biển liên tục phát ra tiếng vỗ sóng ầm ĩ.

“Khoang sáng này có vẻ như đang to hơn rồi… Cảm giác không hề nhỏ đi, mà còn to hơn nữa.” Diệp Diệu Đông thắc mắc.

“Không biết đâu, chúng ta cũng không có thời gian để quan sát; vừa rồi khi đang phân loại cá, chúng tôi thấy khoang sáng lại xuất hiện nữa, thế là vội vàng lấy lưới ra và tiếp tục thả.”

“Tôi cũng cảm thấy vậy… Số lượng cá dường như tăng lên rồi!”

“Hãy xem thử xem, có thể thả được bao nhiêu lần nữa…”

Ngay lúc anh đang nói, một tiếng ầm ầm lớn vang lên từ xa, ngày càng gần hơn và càng rõ ràng hơn; anh quay đầu nhìn lại.

Phong Thu Hoạch Hào đã đến gần họ, cách không xa lắm; còn ông Bèi cũng đứng trên boong tàu, nhìn về phía họ.

Giữa hai con tàu là một vòng tròn sáng chói lọi, trông giống như một mặt trời đỏ rực lặn xuống mặt nước, chiếu sáng rất rõ ràng, cho phép họ có thể nhìn thấy rõ khuôn mặt của mọi người trên con tàu đối diện trong bóng đêm.

Ông Bèi cười và vẫy tay, sau đó quay trở lại buồng lái; không lâu sau, con tàu cá lại tăng tốc lao về phía trước.

“Họ đang muốn đuổi theo vòng tròn đó phía trước à?”

“Có lẽ vậy.”

Dù sao thì họ cũng đang theo đuổi vòng tròn đó; ông Bèi cũng không thể đi theo họ tranh giành, dù sao phía trước vẫn còn có vòng tròn sáng khác nữa.

Khi con tàu cá tiếp tục di chuyển về phía trước, vòng tròn sáng đó càng lúc càng trở nên to hơn.

“Những con cá này quý lắm đấy…”

“Cũng tạm được, đắt hơn cá đầu ngựa; vừa qua Tết, giá của những loại cá này chắc chắn sẽ khá tốt; dù sao thì cá màu đỏ cũng mang lại may mắn… Cá đầu ngựa có lẽ chỉ đắt khoảng một hoặc hai mươi xu mỗi con, còn những con cá này thì có thể đắt hơn một chút, phải xem giá thị trường mới biết được… Ngày mai sẽ liên hệ với xe thu mua hải sản để hỏi giá.”

Người thợ câu già cũng nói: “Giá của